Чэнь Бо с трудом глубоко вздохнул, набрался храбрости и снова окинул всё вокруг внимательным взглядом. Это были люди, если быть точным — дикари. Ростом они выдавались, на глазок — больше метра девяносто, кожа темная, одеты едва наполовину: верх абсолютно голый, а на нижней части тела в качестве набедренной повязки болталось нечто, похожее на шкуру животного. Он также заметил среди этой толпы нескольких женщин, у которых верх наряда тоже отсутствовал… Эти груди, довольно пышные… разве что немного обвисшие… Ростом эти женщины не уступали ему самому, а ведь у него был вполне стандартный для соотечественников рост в метр семьдесят восемь!
Чэнь Бо оказался полуокружен этими людьми, которые, судя по всему, тоже испугались внезапно свалившегося с небес парня. Дикары сжимали в руках различные заостренные палки, приняв оборонительную стойку. Не понимая, что происходит, они не смели делать лишних движений. Чэнь Бо тоже не двигался, и обе стороны ошеломленно пялились друг на друга…
В этот момент с земли внезапно поднялся какой-то человек, снова до смерти перепугав Чэнь Бо — раньше тот совершенно не заметил, что кто-то плашмя лежит на земле. Неужели он сбил его, когда падал? Чэнь Бо помнил, что вроде бы обо что-то споткнулся, но никак не ожидал, что подножка пришлась по живому человеку. Этот человек был черным и тощим, буквально обтянутым кожей скелетом, у него отчетливо торчало каждое ребро, спина немного сгорбилась, волосы были совершенно седыми, отчего его смуглая кожа казалась еще темнее, создавая жутковатое зрелище. Он вроде бы не пострадал, должно быть, просто оглох от удара ногой, а поднявшись, тут же подбежал к кому-то из дикарей и принялся о чем-то бормотать. Говорил он громко, но Чэнь Бо не понимал ни единого слова.
Чэнь Бо понял, что уж умирать он точно не собирается, раз целым и невредимым стоит перед толпой дикарей. Никакими научными законами это объяснить было нельзя — проще говоря, это противоречило всякой науке! Он четко помнил, что сорвался со скалы. Единственное логичное объяснение заключалось в том, что он попал в другой мир! На душе у Чэнь Бо стало тревожно: неужели он и правда угодил в попаданцы?! Как так вышло-то?! И надо же было вляпаться! Считать ли это удачей или невезением? Впрочем, подумав пару секунд, он смирился: раз уж его забросило сюда, переживать о всякой чепухе было абсолютно бесполезно! Попал так попал, всяко лучше, чем помереть! Возвращаться он тоже не собирался — раз уж он свалился с горы, неужели ему теперь прыгать с обрыва, чтобы проверить, вернется ли он обратно? На такой подвиг у него точно не хватило бы духу.
Судя по одежкам этих людей и палкам в их руках, общество выглядело первобытным. Занесло же его черт знает куда! Небеса, вы издеваетесь, да? Зачем отправлять в доисторические времена программиста-задрота, смыслящего только в компьютерах?! Те бабы вон крупнее меня выглядят, где мне теперь искать милых анимешниц и собственный гарем?!
Чэнь Бо решил, что так дальше продолжаться не может, да и черт пойми, о чем балакал этот тощий тип. На девяносто девять процентов он был уверен, что языкового барьера им не преодолеть, но, как говорится, улыбка — лучшее средство для общения. Поэтому Чэнь Бо постарался изобразить на лице самую безупречную, по его мнению, улыбку, обнажил восемь белоснежных зубов и помахал дикарям рукой:
— Привет, ребят…
Стоило Чэнь Бо заговорить, как тот худющий мужик тут же умолк. Вся компания уставилась на него во все глаза. У Чэнь Бо от такого взгляда по спине побежали холодные капли пота, но ему пришлось продолжать:
— Эм, меня зовут Чэнь Бо, я тут впервые…
Не успел он договорить, как сзади послышался детский плач: «Уа… уа…»
Чэнь Бо оглянулся и только тогда заметил каменный алтарь высотой меньше двух метров, стоявший прямо за его спиной. На нем лежал младенец, завернутый в звериную шкуру, и отчаянно размахивал ручонками и ножками, заливаясь слезами. Рядом с ребенком валялись звериные головы с жуткими, оскаленными мордами — казалось, их только что отрубили, и с алтаря на землю капала кровь. Чэнь Бо затошнило от одного только взгляда на это зрелище. Неужели жертвоприношение? Он знал, что древние любили устраивать всякие обряды, а в институте даже смотрел парочку реалистичных фильмов о первобытных племенах, где ради своих божеств люди проявляли пугающую, жестокую преданность! Человеческие жертвоприношения там были в порядке вещей. В студенческие годы он только вздыхал перед экраном: мол, как кроваво, спецэффекты больно правдоподобные и всё такое. Но увидеть всё это воочию — совсем другое дело, тем более что в роли жертвы выступал младенец. Это было уже чересчур жестоко.
Чэнь Бо был самым обычным парнем — не злым, но и особо не святым. Иногда он совершал поступки на эмоциях, валял дурака, творил глупости, а когда до него доходило, было уже поздно.
И вот сейчас Чэнь Бо снова решил пойти на глупость: он в несколько шагов подскочил к алтарю, подхватил младенца на руки, решительной походкой подошел к ошарашенным дикарям и, тыча им пальцем в нос, принялся орать:
— Да вы мать вашу, вообще люди или нет?! Как у вас рука поднялась младенца в жертву приносить?! @￥%……￥……￥#
Чэнь Бо выдал целую тираду, но в ответ никто даже не шелохнулся — разговор получился в стиле беседы глухого с немым.Неверно, всё же кое-кто отреагировал — это был младенец. Словно найдя того, кто наконец-то заступится за него, он заплакал еще сильнее. Возможно, от слишком сильного плача он начал икать, да так, что едва не задохнулся. Чэнь Бо в растерянности принялся осторожно похлопывать ребенка по спине, чтобы помочь ему отдышаться и успокоить. К его удивлению, малыш проявил благосклонность: вскоре он и в самом деле перестал плакать, принялся сосать собственный палец и уставился на Чэнь Бо своими огромными, влажными и черными, как смоль, глазами. Ребенок был очень худым и смуглым, а его голова казалась непропорционально большой по сравнению с телом. По сравнению с пухлыми младенцами, рождающимися в современном мире, он выглядел совсем не так миловидно. Однако сердце Чэнь Бо дрогнуло, стоило ему взглянуть в эти невинные, полные слез глаза. Ему стало жаль кроху — неужели эти дикари на самом деле могли решиться убить его?
Среди толпы дикарей одна женщина всё это время стояла, опустив голову и тихо плача. Увидев, что Чэнь Бо подошел с ребенком на руках, она попыталась броситься вперед, чтобы забрать малыша, но ее удержали. Человек, который ее схватил, по мнению Чэнь Бо, выглядел как их вожак — от него так и исходила властная аура.
На самом деле, если не присматриваться, все эти дикари казались на одно лицо. Растрепанные волосы, черно-серые, тусклые и грязные. Очень темная кожа — то ли от загара, то ли от того, что они вечно не мылись. У них были глубокие черты лица, напоминающие внешность западных людей: глубоко посаженные глаза и прямой, выразительный нос. Их лица и фигуры в целом были на голову крупнее, чем у современных людей.
Чэнь Бо показалось, что дикарь, похожий на предводителя, был выше и крепче остальных, а его лицо покрывала густая щетина. Тот самый худой и черноватый старик, который всё время о чем-то перешептывался с ним, явно был его приближенным. Чэнь Бо решил, что лучше иметь дело сразу с главным, но было очевидно, что тот не понимает его слов. Ничего не оставалось, кроме как с гневным выражением лица уставиться на предполагаемого вождя, указывая то на младенца в своих руках, то на каменный алтарь вдали, и яростно качать головой, пытаясь донести мысль, что нельзя приносить ребенка в жертву.
Вожак дикарей, кажется, обладал неплохой сообразительностью и понял намерение Чэнь Бо, однако на его лице всё еще читалось недоумение. Он не мог осознать логику Чэнь Бо: для примитивных людей, привыкших к жертвоприношениям, подношение их самого драгоценного дитя в качестве жертвы было высшим проявлением почтения к небесным богам. В это время года они всегда приносили самые ценные дары, моля небожителей защитить племя, помочь благополучно пережить грядущую зиму и уберечь соплеменников от голодной смерти. Но не каждый год у них рождались дети, которых можно было принести в жертву. В этот раз в племени чудом родился ребенок, и они посчитали, что боги наверняка будут довольны и ниспошлют им удачу в охоте и богатые запасы пропитания перед наступлением холодов.
В этот момент тот самый худой старик что-то сказал вождю, а тот ответил с сомнением в голосе. Они о чем-то совещались, бормоча на своем языке и время от времени поглядывая в сторону Чэнь Бо.
К этому времени оцепенение Чэнь Бо почти прошло. Он застыл на месте, держа младенца, и его сердце бешено колотилось. Черт возьми, они что, решают, как со мной поступить? Внезапно ему вспомнились фильмы, где дикари варили чужаков в котлах и поедали их. Чэнь Бо вздрогнул — он предпочел бы умереть от удара острым колом, чем быть сваренным заживо. В голове начали метаться мысли: если они бросятся, как спастись? Куда бежать? Пока Чэнь Бо предавался этим безумным раздумьям, двое дикарей, по-видимому, закончили переговоры.
Дикарь, похожий на вождя, обратился к Чэнь Бо: @#￥%&*…￥&*. Чэнь Бо очень хотелось развести руками и пожать плечами, показывая, что ничего не понимает. К счастью, он вспомнил, что держит ребенка, поэтому лишь покачал головой. Хотя Чэнь Бо не понимал слов, по тону он почувствовал, что его о чем-то спрашивают. К тому же в голосе не было враждебности, что заметно успокоило его.
Дикарь обменялся еще парой фраз с худым стариком, а затем громко прокричал что-то остальным. Похоже, он действительно был предводителем — это выглядело как отдача приказов. Неизвестно, что именно сказал вождь, но вся толпа дикарей пришла в восторг, запрыгала и закричала. Чэнь Бо отступил на пару шагов — его уши едва выдерживали такие громкие звуки!
Женщина, которая до этого всё время плакала, подбежала к нему, пытаясь забрать младенца. Она что-то говорила, смеясь и плача одновременно, и Чэнь Бо решил, что, должно быть, она его благодарит. Язык был ему непонятен, но радость, доходящую до слез, можно понять в любом уголке мира. Похоже, это была мать ребенка. Видя ее счастье, он заключил, что малыша больше не собираются приносить в жертву. Чэнь Бо обрадовался, погладил ребенка по щечке и передал его матери.
Вожак снова что-то прокричал, и все дикари направились к каменному алтарю. Предводитель жестом пригласил Чэнь Бо последовать за ними. Тот помедлил, но в итоге пошел следом.
Подойдя к алтарю, худой старик встал впереди всех и начал что-то шептать, а затем внезапно упал на колени и принялся кланяться, продолжая бормотать заклинания. Остальные дикари последовали его примеру и склонились в едином порыве. Лишь один Чэнь Бо стоял в стороне, глупо глазея по сторонам.
Когда обряд завершился, вожак снова жестом позвал Чэнь Бо идти с ними. Чэнь Бо подумал, что стоит согласиться — всё равно идти ему было некуда. По крайней мере, сейчас они не проявляли агрессии, так что лучше держаться с ними, чтобы хоть немного освоиться в здешних краях.
http://bllate.org/book/24896/2946590
Готово:
