Сидя в одной машине рядом с мужчиной, чьё присутствие ощущалось невероятно мощно, Ци Яо положил обе руки на колени, словно послушный ребёнок. Погода была не слишком жаркой, и в оконном стекле даже оставалась небольшая щель, но из-за сидевшего на расстоянии вытянутой руки мужчины Ци Яо всё равно чувствовал удушливую, давящую атмосферу. Повернув голову вбок и глядя в автомобильное окно, он изо всех сил старался не обращать внимания на зарождающееся в сердце чувство тревоги и неловкости.
Относительно того, почему Шэнь И внезапно велел ему поехать в компанию вместе с ним, Ци Яо перебрал несколько догадок, но так и не пришёл к определённому выводу.
У него не было с Шэнь И никаких кровных уз. Если Шэнь И и приблизил его к себе, то в самом начале это было продиктовано лишь жалостью и сочувствием к слабому. Однако они всё-таки провели вместе столько лет, и те чувства, что зарождались день за днём, не могли просто испариться в день его двадцатилетия.
Если вспомнить прежнего Цзоу Нина, тот практически не соприкасался с компаниями, принадлежавшими Шэнь И.
Это было хорошим знаком. Раз Шэнь И сам проявил инициативу и позволил ему прикоснуться к этому делу, то независимо от того, собирался ли тот что-то ему передать, Ци Яо был готов принять это с абсолютной благодарностью в сердце.Или даже если не останется ничего, Ци Яо всё равно будет благодарен.
Жизнь Шэнь И — это его собственная жизнь, и он хочет, чтобы этот мужчина жил долгие-долгие годы.
По крайней мере, тот не должен уйти из жизни раньше него.
Машина мчалась по улице, ведь на этот день был назначен совет директоров группы компаний.
Высшее руководство других дочерних компаний тоже спешило в главный офис.
Автомобиль быстро остановился прямо у парадного входа в здание Группы компаний Шэнь.
Какой-то зоркий охранник быстро подбежал к машине. Стёкла были односторонними: снаружи нельзя было разглядеть, что происходит внутри, зато изнутри всё отлично просматривалось насквозь.
Поэтому, когда дверь распахнулась и Ци Яо вышел наружу, стоило ему поднять взгляд, как он встретился глазами с охранником, чьи зрачки слегка расширились от удивления. В это место он приезжал так редко, что можно было пересчитать по пальцам, так что нет ничего удивительного в том, что охранник его не узнал.
Охранник всё же проработал в группе компаний несколько лет, поэтому после мгновенного замешательства он тут же опустил взгляд, взял под контроль своё выражение лица и заменил готовое сорваться с языка обращение Пятый господин на молодой господин.Сотрудники Группы компаний Шэнь в основном знали, что хотя у самого Шэнь И не было потомства, рядом с ним уже более десяти лет находился юноша. Мнения о происхождении этого мальчика ходили самые разные, версии отличались друг от друга, но все сходились в одном: Шэнь И по-настоящему души в нём не чаял, балуя практически до небес. Люди одновременно завидовали и завистливо вздыхали — почему же им не выпала такая счастливая доля?
Шэнь И никогда не приводил в компанию никаких любовников, поэтому, хотя охранник и не был знаком с Ци Яо, судя по исходившей от него едва уловимой властной ауре, столь похожей на манеру самого Шэнь И, сомнений не оставалось: этот парень и был тем самым любимчиком.
Охранник с почтением опустил голову и отступил на несколько шагов назад. Краем глаза он заметил, как Ци Яо повернулся и взялся за ручку дверцы автомобиля, а спустя пару секунд из заднего сиденья вышел высокий мужчина в сшитом с безупречной точностью деловом костюме.
Едва его ноги коснулись земли, а корпус выпрямился, взгляд незнакомца на мгновение упал на охранника. Тот ощутил столь острый и пронзительный, почти осязаемый взор, что всё его тело мгновенно напряглось до предела.
Оба прошли мимо охранника один за другим. Его спина согнулась ещё ниже, и лишь когда шаги стихли вдали, он смог наконец прерывно выдохнуть и выпрямиться.
Войдя в вестибюль и направляясь к лифтам, они то и дело встречали сотрудников компании. Заметив Шэнь И, каждый из них тут же замирал на месте и почтительно кланялся.
Когда же их взгляды скользили по Ци Яо, на лицах, как и у охранника, отражалось недоумение и удивление.
Поднявшись наверх на лифте для высшего руководства, они вышли на самом верхнем этаже, где располагался конференц-зал. Ци Яо с безмятежным выражением лица смотрел на смыкающиеся створки лифта, не задавая никаких вопросов. От всего его облика исходила атмосфера спокойствия и умиротворения — казалось, что бы ни произошло дальше, он примет это с абсолютным хладнокровием.
Это решение Шэнь И принял совсем недавно, и тут сыграло роль лишь чистое стечение обстоятельств: кое-кто совершил проступок, злоупотребив служебным положением. Работая в структурах семьи Шэнь, этот человек получал совсем немалое вознаграждение, но человеческая жадность не знает границ — аппетиты оказались слишком велики, и он вознамерился запустить руки ко всему, что принадлежало Шэнь И, проглотив чужое добро целиком. А это уже задевало его основные принципы.
Такого человека, разумеется, нельзя было оставлять, требовалось срочно найти замену на освободившееся место.
Если говорить о той развлекательной компании, то прибыль она, конечно, приносила, но по сравнению с остальными активами это были лишь гроши. Вот только Шэнь И отродясь не держал возле себя тех, кто ел из его миски, но кусал руку хозяина.Все эти дни Ци Яо проявлял инициативу и всячески угождал ему, и он видел это от начала и до конца. Раз уж мальчик доставил ему удовольствие, он должен был дать ему что-то в ответ, чтобы тот тоже порадовался.
Молодым людям нравится чем-нибудь управлять, так что можно отдать ту компанию Ци Яо. Даже если в конце концов она развалится — то, что он отдал Ци Яо, находится полностью в руках самого Ци Яо, и распоряжаться ею будет он.
Оба шли по полу, выложенному отражающим свет мрамором, вокруг царила тишина. Продвигаясь вперед, они дошли прямо до конференц-зала. Дверь в него была распахнута, и у входа кто-то дежурил. Заметив идущих друг за другом Шэнь И и Ци Яо, человек слегка согнулся, а его тон стал исключительно почтительным.
Шэнь И шагнул вперед своими длинными ногами и вошел внутрь. Стоило ему переступить порог, как люди, сидевшие вокруг конференц-стола, дружно встали, и все взгляды устремились на Шэнь И.
Шэнь И повернул налево и направился к пустому стулу на противоположной стороне конференц-стола. В самом же конференц-зале, помимо этого пустующего места, пустовало еще одно — пятое справа.
Следуя за Шэнь И и видя, что тот направляется к главному месту, Ци Яо на мгновение сузил глаза в задумчивости, а затем последовал за ним.
Ци Яо ухватился обеими руками за спинку стула и немного отодвинул его назад. Когда Шэнь И сел, он обошел стул слева и встал по левую руку от Шэнь И.
Бесчисленные глаза впились в них обоих, и в каждом взгляде читались любопытство и пытливость. По внешности и возрасту Ци Яо некоторые смутно догадывались о его статусе. Прежде они одно время думали, что Шэнь И просто держит его рядом вроде обычного домашнего питомца, но теперь, когда Шэнь И взял с собой Ци Яо, который никогда раньше не появлялся на подобных мероприятиях, почти ни у кого не оставалось сомнений насчет того, зачем он это делает.
Это будет только начало.
Шэнь И бросил спокойный взгляд по сторонам и в общих чертах понял, о чем думают собравшиеся.
— Садись вон туда. — Левая рука Шэнь И, лежавшая на точно такой же прозрачной и отражающей свет поверхности стола, слегка приподнялась, указывая на единственное оставшееся свободным место.
Шэнь И не стал представлять Ци Яо, а лишь бросил одну фразу: отныне Развлекательной компанией Дунъюань управляет Ци Яо. Никто не стал возражать — прежний руководитель Дунъюань сейчас коротал время в тюрьме, и еще большой вопрос, сможет ли он вообще оттуда выйти.
Никто не осмелился бы высказать свое мнение насчет решения Шэнь И: то, что он собирался сделать, никому и никогда не позволялось обсуждать или критиковать по своему усмотрению.
После этого Шэнь И молча слушал доклады различных подчиненных.
С самого начала и до окончания совещания Ци Яо сидел тихо, не произнеся ни единого звука. Он выглядел сущим сторонним наблюдателем, который следил за тем, как окружающие люди один за другим выступают с докладами, и наблюдал за невозмутимым мужчиной во главе стола, казалось, державшем под контролем абсолютно всё.
Этот человек был столь силен и в то же время столь холоден и невозмутим, напоминая какую-то бездушную машину. Глядя на него, Ци Яо внезапно почувствовал смутное любопытство: интересно, каков он будет, если кто-то ему понравится?
Или же — способен ли он вообще полюбить кого-нибудь?
Совещание продолжалось ровно три часа, и к его завершению уже наступил полдень.
Все поднялись со стульев, но никто не спешил уходить: люди ждали, пока уйдет Шэнь И, чтобы разойтись самим.
Однако Шэнь И не направился к выходу, а повернул голову и посмотрел на Ци Яо.
Просидев три часа подряд, Ци Яо слишком резко поднялся и нечаянно потянул травмированную стопу. Волны острой боли пронзили всё его тело, отчего его лицо едва заметно побелело.
Он до боли сжал кулаки и даже прикусил губу. Вокруг царила абсолютная тишина. Переждав первую волну боли, Ци Яо постарался сделать вид, что всё в порядке, и вышел из-за стола. Вдруг на него упал чей-то свирепый и холодный взгляд, и Ци Яо словно только сейчас осознал, что в конференц-зале всё еще находятся абсолютно все, никто не ушел.
Шэнь И заговорил низким голосом, слегка приподняв руку:
— Выйдите первыми.
Он произнес это, глядя на Ци Яо, так что все — включая самого Ци Яо — прекрасно знали, что это «вы» не распространяется на Ци Яо.
Ци Яо нервно и мелко выдохнул. Раз уж Шэнь И отдал приказ, он не мог заявить ему, что сейчас хочет найти укромное место, чтобы размять ногу.
Люди гуськом потянулись к выходу, и в мгновение ока в огромном конференц-зале остались только двоих: Ци Яо и Шэнь И.
Ци Яо стоял оцепене、в, сметенный внезапным напряжением. Ему смутно казалось, что Шэнь И на что-то сердится, и причиной этого гнева был он сам. Однако он быстро прокрутил в уме всё, что только что произошло, от начала до конца: он не произнес ни слова, не мог же он прогневить Шэнь И просто тем, что сидел на месте?
На лице Ци Яо застыло выражение полнейшего недоумения, которое отражалось во всей красе.Шэнь И видел, как Ци Яо, несмотря на то что его губы дрожали от боли, продолжал упорствовать. Он всегда знал характер Ци Яо: тот был упрям и никогда не желал легко сдаваться. Если подумать, за последний месяц Ци Яо почти всё время был в синяках и ранах.
Сначала Шэнь И был вне себя от ярости и сам полоснул его кнутом. Позже Ци Яо проходил через мучительную ломку, пытаясь избавиться от пагубной зависимости, а следом — попытка побега, закончившаяся вывихом ноги.
Ци Яо сильно похудел, выглядел измождённым и хрупким. Шэнь И начал сомневаться, было ли верным принятое им только что решение. Внезапно его охватила тревога — чувство, которое он прежде никогда не испытывал. А что, если Ци Яо снова поранится? Хоть раны и были на теле Ци Яо, как самый близкий для него человек, Шэнь И чувствовал, как эта боль отдаётся в его собственном сердце.
Шэнь И зашагал к Ци Яо. Тот, казалось, испугался вида Пятого господина, который молча приближался, с лицом, скованным ледяным холодом. В душе Ци Яо шевельнулось желание отступить. В глазах мужчины, тёмных и непроницаемых, клубилась тьма. Ци Яо бессознательно сделал полшага назад, но в спешке не обратил внимания, что опирается на травмированную ногу. Острая боль пронзила тело, Ци Яо качнулся и начал заваливаться назад.
Человек перед ним среагировал молниеносно: в мгновение ока он подался вперёд и подхватил Ци Яо.
Лицом он врезался в грудь мужчины — мышцы были твёрдыми, словно сталь. У Ци Яо от удара заболел нос, а в нос и рот хлынул резкий, насыщенный мужской аромат. Сердце Ци Яо невольно дрогнуло. Он вцепился обеими руками в воротник одежды Шэнь И, подсознательно пытаясь оттолкнуть его, вырваться из этих объятий.
— Не двигайся, — раздался над головой холодный, низкий голос. В нём не слышалось никаких эмоций, но Ци Яо замер мгновенно.
Его сердце сжалось, словно он вот-вот задохнётся. Ци Яо чувствовал себя полностью окутанным ледяной аурой мужчины. Он не понимал, совершенно не мог понять, как следует вести себя в нынешней ситуации. Опасаясь совершить ошибку и ещё сильнее разозлить мужчину, он решил просто замереть и ждать, что будет дальше.Глаза Шэнь И потемнели, словно бездонная чернильная пучина, по которой безмолвно расходились круги ряби. Он неотрывно смотрел на гладкую, нежную кожу лица мальчика в своих объятиях, и свирепый зверь, доселе дремавший в железной клетке его сердца, казалось, окончательно пробудился. Тварь беззвучно рычала и неистовствовала, жаждая вырваться на волю, прижать эту прекрасную, манящую добычу к земле, впиться острыми клыками в его горло, чтобы насладиться жалобным криком, растерзать его в клочья и поглотить целиком.
Стоило лишь слегка прижать к себе этого человека, как его тепло, просочившись сквозь тонкую ткань одежды, отозвалось в теле Шэнь И. Обнимая Ци Яо, он склонил голову и уловил едва уловимый аромат — запах шампуня, исходивший от волос мальчика. Этот аромат, проникнув в самую душу, вызвал в теле Шэнь И неожиданную и неуправляемую реакцию.
В груди бурлили странные, чуждые чувства. Шэнь И смутно припоминал, когда именно всё началось: это случилось в тот день, когда он хлестал Ци Яо кнутом — он запомнил его дрожащие пальцы и то чувство неистового гнева, охватившее его самого.Ребёнок растёт день ото дня, его молодое тело полно сил и энергии, ведь это самая цветущая пора. Он же старше мальчика ровно на двадцать лет. Шэнь И охватила паника — никогда прежде не испытанный ужас. Быть может, совсем скоро ребёнок встретит ту, которую по-настоящему полюбит, приведёт её к нему и скажет, что они женятся, у них появятся дети, а затем мальчик начнет медленно отдаляться от него, уходить из поля зрения.
Под его ладонью кожа была упругой и эластичной. Шэнь И подумал, что больше не может ждать. Если медлить дальше, его мальчик достанется кому-то другому.
Последний сотрудник, выйдя из помещения, наотмашь закрыл за собой дверь. Из чистого любопытства он заглянул внутрь конференц-зала — и именно в этот момент увидел, как Шэнь И прижал Ци Яо к себе, заключив в объятия. По воле случая он также заметил внезапно изменившееся выражение лица Шэнь И: предельно опасное и свирепое, словно крупный хищник, обнаруживший лакомую добычу, в следующее мгновение готов ринуться вперед и перегрызть ей горло. В голове промелькнула жуткая догадка, лицо сотрудника мгновенно исказилось от ужаса. Он поспешно захлопнул дверь и быстрым шагом бросился прочь, страшась замешкать и навлечь на себя смертельную гибель.
— Ноги болят? — Голос Шэнь И звучал странно хрипло.
Он помог Ци Яо вернуться в кресло, и тот уже собирался покачать головой, но под темным, подобным топкому болоту взглядом Шэнь И у него задеревенела шея, и слова отрицания застряли в горле.Следующий момент зрачки Ци Яо резко расширились. Он оцепенело смотрел на то, как Шэнь И сел на соседний стул, подхватил его левую ногу и положил себе на колено, устраивая её на ткани своих дорогих чёрных брюк.
— П-пятый господин? — эта сцена действительно напугала Ци Яо. С какой стороны ни посмотри, Шэнь И совершенно не казался человеком, способным на подобное.
Его образ всегда был воплощением силы и холодной отстраненности, он неизменно держался на недосягаемой высоте, лишённый человеческого тепла, и почти никогда не улыбался. Сейчас же он держал в руке лодыжку Ци Яо, и в его глазах явственно читалось беспокойство — это казалось совершенно нереальным.
Шэнь И не догадывался, какие бурные волны шока бушевали в этот момент в душе Ци Яо. Он закатал штанину Ци Яо повыше: в поле его зрения предстала изящная щиколотка юноши, слегка тронутая краснотой. Ладонь Шэнь И опустилась на неё, и пальцы умело принялись массировать ногу.
— Пятый господин, не нужно, я в полном порядке. Просто резко встал, если немного отдохну, всё пройдёт. Вам не стоит… — Ци Яо попытался отнять ногу, но мужчина с непреклонной, не терпящей возражений силой удерживал его за голень. Ци Яо торопливо говорил это, однако Шэнь И даже не поднял глаз, словно полностью отгородился от его голоса.
На самом деле весь сеанс массажа занял всего несколько минут, но Ци Яо показалось, что прошла целая вечность — так долго, что он бесчисленное количество раз собирался попросить остановиться.
Когда они наконец вышли из переговорной, ладони Ци Яо были насквозь мокрыми от пота.
В полдень Ци Яо пообедал вместе с Шэнь И в здании Группы компаний Шэнь, после чего Шэнь И отправил его домой с водителем.
Усевшись в машину, Ци Яо достал телефон, который выключил перед входом в переговорную. Стоило только включить его, как аппарат засыпало чередой текстовых сообщений.
Он пролистал до самого последнего.
«…Почему телефон был отключен? Что-то случилось? Увидев сообщение, перезвони мне».
В сердце Ци Яо всё еще живы были остаточные следы страха из-за того, что Шэнь И вытворял с ним утром. То, что Шэнь И лично сделал ему массаж ноги, означало, что его целенаправленные попытки угодить мужчине за последние несколько дней начали приносить плоды. Это больше не было игрой в одни ворота: Шэнь И тоже показывал ему своим способом — даже если в прошлом он совершал ошибки бесчисленное количество раз, Шэнь И готов простить ему всё. Он по-прежнему баловал Ци Яо и даже был готов поделиться с ним властью и проявить заботу.
Проверив полоску прогресса темницы в сценарии, он увидел, что та уменьшилась примерно на треть, и значение теперь составляло 65. Если продолжить стараться в том же духе, темница очень скоро превратится в светлую комнату.
Вот только Ци Яо никак не мог точно уловить то смутное ощущение странности, затаившееся в глубине души. Ему смутно казалось, что это очень важная информация, однако сколько бы он ни ломал голову, никаких догадок не возникало.
Подняв взгляд вперед, он увидел, что водитель неотрывно смотрит в стекло автомобильного окна. Вдобавок нужно было отвечать на сообщения, поэтому Ци Яо отбросил посторонние мысли и быстро застучал пальцами по экрану, отправляя ответ Ван Ивэю:
— Я только что вышел из главного офиса, всё утро был с Пятым господином. Ты сейчас где? Я заеду к тебе.
Не успел экран телефона полностью погаснуть, как на нем всплыло новое сообщение.
Собеседник прислал точный адрес.
После этого Ци Яо велел водителю изменить маршрут: ехать не в семью Шэнь, а в отель.
— Всё, что ты просил меня выяснить, здесь, — Ван Ивэй протянул Ци Яо бумажный пакет из крафт-бумаги и тут же пояснил: — Прости, изначально мы договаривались, что я дам результат через два дня, но дома возникли срочные дела, и всё затянулось до сегодняшнего дня.
— Ничего страшного, я не особо спешу.
Улыбнувшись, Ци Яо принял пакет, открыл его, вытащил листок бумаги, бегло пробежал глазами пару строк и положил обратно.
Взгляд Ван Ивэя был полон испытующего интереса. Слегка прищурившись, он посмотрел на Ци Яо.
— Я слышал, Су Цзин подписал контракт с Дунъюань. Разве он не бегал искать других людей и не предал тебя? Почему ты не расправился с таким человеком, а позволил ему уйти в Дунъюань?
— Актерский талант Су Цзина у всех на виду. Это Дунъюань подписал его, а не я. В Дунъюань оценили его собственную популярность и те дивиденды, которые он сможет принести компании в будущем. Каков он человек — меня не касается.
В этом мире не всё делится только на черное и белое, выгода — вот что лежит в основе всего. Су Цзин предал его, это правда, но всё, на что был способен Су Цзин — лишь это. В конце концов, он сам же себя и продал Дунъюаню, а в выигрыше остались я и Дунъюань.
Уголки губ Ци Яо изогнулись в улыбке, и выражение его лица было таким, будто он обсуждал какой-то товар, а не человека, к которому прежде испытывал чувства.
Разница между прошлым и нынешним отношением была слишком велика. Когда-то Ван Ивэй уже предупреждал Ци Яо, что в индустрии развлечений почти нет чистых людей, и просил его не вкладывать душу, но тогда Ци Яо совершенно его не слушал. У Ван Ивэя даже возникали мысли нанять кого-нибудь, чтобы проучить Су Цзина.
http://bllate.org/book/24882/2943843
Готово:
