Те несколько телохранителей даже не успели закричать, как их отбросило мощной ударной волной на добрый десяток метров. Они со всего маху врезались в парадные ворота и потеряли сознание.
Тяжелые багровые створки издали жалобный стон, перегруженный до предела, и с грохотом рухнули!
— Пошли, взглянем, что там, — Лю Юанькуй заложил руки за спину и, ступая по обломкам ворот, шаг за шагом вошел во внутренний двор семьи Ван.
Дэн Юйфу и Дэн Юйцай переглянулись, и в глазах обоих читалось жгучее волнение.
Старый предок решил устроить им погром!
Да еще и бросить вызов семье Ван, входящей в число Десяти Сильнейших! Какое безумие!
Внутренняя территория усадьбы семьи Ван поражала воображение: беседки, павильоны, искусственные горки и журчащие ручьи — всё дышало невероятной роскошью.
Но сейчас здесь царил полный хаос.
— Кто-то прорвался внутрь!
— Быстро! Остановите их!
Словно из-под земли, со всех сторон хлынули десятки одаренных.
От этих людей исходила зловещая, ледяная ци. Было очевидно, что все они — ученики и прихлебатели семьи Ван, практиковавшие Повелевание Духами и Контроль над Душами либо схожие техники.
Однако стоило им приблизиться к Лю Юанькую ближе чем на десять метров...
Как исходящая от него Давление Бессмертного Семейства вырвалось наружу, не сдерживаемое ничем.
Р-р-а-а-х!
Ужасающая драконья аура мгновенно накрыла весь передний двор.
Мчавшихся вперед одаренных словно ударили тяжелым молотом по голове. Перед глазами у них потемнело, и они рухнули на колени один за другим, словно пельмени, брошенные в кипяток.
Не встретив ни малейшего сопротивления, словно гуляя по пустому месту, Лю Юанькуй направился прямиком вглубь усадьбы, откуда разило самой густой и тяжелой злобой.
Миновав круглую лунную арку, он оказался перед огромным садом.
В самом его центру молодой человек сидел в массивном кресле-тайши, держа в руке черный хлыст и безжалостно стегая духовную сущность, привязанную перед ним.
Призрачный силуэт походил на древнего полководца: пусть от него осталась лишь душа, в нем все еще угадывалось былое грозное величие.
Но под ударами хлыста этого парня дух военачальника испускал пронзительные, жуткие крики, а его полупрозрачное тело то вспыхивало, то затухало — несчастный явно испытывал невыносимые муки.
Парень лупил пленника и одновременно заливался извращенным смехом.
С виду этот малый был вполне себе ладно скроен, но от одного взгляда на эту смесь запредельной жестокости и извращенства к горлу подступала тошнота.
Это был не кто иной, как драгоценный внук Ван Ая — Ван Бин.
Вокруг него толпилось несколько старших членов семьи Ван. Вместо того чтобы остановить безумца, они стояли рядом, ухмыляясь и наблюдая за происходящим так, будто это была какая-то забавная забава.
— А Бинь управляется с ними все искуснее.
— И то верно, эта духовная сущность с норовом, как раз подойдет Биню для тренировки. А когда убьем его дикий нрав, дух пойдет нам на пользу — отличное угощение получится.
Услышав слово «съедим», только что шагавший Лю Юанькуй внезапно замер.
Воздух вмиг сгустился до плотности камня.
Исторгавший вопли дух внезапно перестал сопротивляться и с ужасом уставился в сторону Лю Юанькуя.
Ван Бин тоже почуял неладное, опустил хлыст, резко обернулся и с крайне недовольным выражением лица уставился на троицу пришельцев.
— Что за отбросы? Кто вас сюда звал?
Ван Бин с ног до головы окинул Лю Юанькуя взглядом и, заметив, что этот хмырь смазливее его самого, а манеры и осанка куда благороднее, тут же воспылал черной завистью.
— Где охрана? Передохли все, что ли? А ну вышвырните этих ублюдков отсюда, переломайте им ноги и отдайте псам на сожжение!
Лю Юанькуй пропустил угрозы Ван Биня мимо ушей.
Его взгляд был прикован к призраку того самого военачальника, чья душа уже почти рассыпалась на части.
Этот дух должен был принимать ароматные жертвы и благовония или спокойно переродиться, но вместо этого ублюдки заперли его здесь, превратили в живую игрушку, да еще и собрались сожрать.
— Дэн Юйфу. — Голос Лю Юанькуя звучал обманчиво спокойно, отчего мороз шел по коже.
— Предк, я здесь, — Дэн Юйфу чувствовал, как внутри старшего закипает вулкан неизбывной ярости.
— Объясни им, кто я.
Дэн Юйфу глубоко вздохнул, шагнул вперед, направил ци в даньтянь и громогласно рявкнул:
— Совсем ослепли, псы поганые!
Перед вами стоит предок семьи Лю из Чанбайшаня, что на Северо-Востоке! Глава всех бессмертных духов заставы! Владыка Всех Духов! Сам старейшина Лю Юанькуй!
Его голос, подобно раскату грома, прокатился по всей территории усадьбы семьи Ван.
Ван Бин на секунду опешил, а затем разразился диким, истеричным хохотом.
Ха-ха-ха! Я-то думал, кто пожаловал! Оказывается, это те самые зверьки, которых откармливают на северо-востоке!
В глазах Ван Биня мелькнула жадность:
— Отлично, сопляк вроде меня еще не пробовал элитных духов-оборотней, достигших таких высот! Раз сами приперлись к порогу, убирайтесь теперь как хотите — хрена с два я вас отпущу!
Дед говорил: чем сильнее дух, тем больше пользы от трапезы!
— Повелевание Духами и Контроль над Душами!
Яростно взревев, Ван Бин исторг из себя клубы густой черной ци, которая на лету превратилась в несколько огромных призрачных лап, метнувшихся прямо на Лю Юанькуя!
Он вознамерился подчинить самого Лю Юанькуя, обратив его в послушного духа!
Глядя на летящие к нему когтистые лапы, Лю Юанькуй рассмеялся от злости.
— Прекрасно. Просто великолепно.
Семья Ван действительно заслуживает смерти.
Лю Юанькуй даже не шелохнулся.
В тот самый миг, когда черные призрачные лапы почти коснулись его одежды...
Бум!
Ослепительно-белая вспышка молнии невероятной силы, зародившись в самом центре фигуры Лю Юанькуя, разорвала пространство на части.
Облака пыли от обрушившейся искусственной горки еще не осели, а во дворе семьи Ван уже воцарилась зловещая, мертвая тишина.
Ван Бин — тот самый заносчивый хапуга, которого Ван Ай обожал больше жизни — теперь валялся в груде битого камня, скорчившись подобно дохлой собаке, и было непонятно, жив он или уже отдал концы.
Лишь редкие подергивания пальцев выдавали в нем признаки жизни.
— Бинь-эр!
Пронзительный, полный боли и ужаса вопль расколол тишину.
Из задних покоев выбежал седовласый старик с окладистой бородой — отец Ван Биня и один из ключевых лидеров клана в настоящий момент, Ван Су.
Следом за ним высыпало с десяток мастеров семьи Ван, и от каждого исходила мрачная, давящая аура.
За спинами этих людей смутно угадывались клубящиеся черные тени самых причудливых форм — это были могущественные духи, угнанные ими в рабство.
— Да как ты смел покалечить моего сына! — Глаза Ван Су налились кровью, он в упор впился взглядом в Лю Юанькуя. — Кто бы ты ни был, какое бы за тобой ни стояло прошлое, сегодня ты сдохнешь! Я вырву твою душу и повешу на небесный фонарь гореть на целое столетие!
Лю Юанькуй стоял на прежнем месте, даже бровью не поведя.
Он с праздным любопытством разглядывал духовные сущности, парившие за спинами членов семьи Ван.
Там были свирепые тигры, гигантские медведи, древние воины и даже павшие культиваторы-одиночки.
Но всех их объединяло одно: пустые, остекленевшие глаза, полная апатия и сковавшие тела черные цепи. Было очевидно, что их разум безжалостно стерли, превратив живых существ в безмозглые инструменты.
— Какая прелесть, эта ваша семейка Ван. — Лю Юанькуй холодно усмехнулся, и в его голосе зазвенел леденящий душу холод. — Вы и впрямь довели искусство Повелевание Духами и Контроль над Душами до абсолютного «совершенства».
— Хватит болтать! Взять их! Убить ублюдков! — взревел Ван Су, и по его приказу семеро-восьмеро мастеров одновременно сложили печати.
— Повелевание духами: Ночной парад сотен призраков!
У-у-у-х!
Стоило им завершить ритуал, как по усадьбе семьи Ван пронесся шквал мертвецкого ветра, наполненного истошными воплями и стонами.
Бесчисленные черные призрачные силуэты вырвались из их тел, превратившись в лавину мрака, которая сплошной стеной ринулась на Лю Юанькуя.
Среди этих духов попадались демонические твари и злобные мертвецы с многовековой выучкой — стоило им вцепиться в жертву, как обычный маг мгновенно оказался бы разорван в клочья.
Лица Дэн Юйфу и Дэн Юйцай побелели как мел, они инстинктивно попытались призвать на помощь семейных духов.
Но в следующую секунду тяжелая, сильная рука легла на плечо Дэн Юйфу.
— Назад, — бросил Лю Юанькуй ровным голосом. — Перед лицом вашего предка вам еще рано марать руки.
Наблюдая за обрушивающейся на него лавиной злых духов, Лю Юанькуй криво усмехнулся.
Напасть на него с помощью духов?
Это всё равно что тушить пожар водяным пистолетом перед самим Царем Драконов или пытаться сжечь факелом бога огня Чжучжуна.
Вершина нелепости!
[Внимание! Обнаружено, что хозяин находится в состоянии окружения мириадами духов!]
[Обнаружена локация: цитадель семьи Ван.]
[Активировано задание для отметки: Владыка Всех Духов.]
[Желаете отметить?]
— Отметиться, — мысленно произнес Лю Юанькуй.
[Внимание! Отметка прошла успешно!]
[Поздравляем хозяина с получением пассивного навыка божественного ранга: Владыка Всех Духов.]
[Владыка Всех Духов: будучи тысячелетним демоном, стоящим на пороге драконьего вознесения, хозяин от рождения обладает правом владычества над всеми духами. Любая духовная сущность, чей уровень силы души уступает силе хозяина (включая духов-оборотней, призраков и божественные души), перед лицом хозяина автоматически подпадает под действие подавления на уровне крови и высшего ранга.]
[Эффекты:
1. Полный иммунитет к любым атакам духовного характера.
2. Принудительное лишение чужих прав контроля над духовными сущностями.
3. По одному лишь слову хозяина все духи падают ниц!]
Бум-м-м!
Едва система завершила оповещение, как невидимая, но чудовищная по своей властности волна энергии, исшедшая от Лю Юанькуя, мгновенно окатила всю усадьбу семьи Ван!
Те самые сотки свирепых, скалящих пасти и рвущихся к нему духов, которые еще секунду назад мчались наперегонки, замерли в воздухе — словно кто-то нажал кнопку паузы.
Они зависли прямо посреди полета, а в их пустых, безжизненных глазах вдруг проступил первобытный ужас... и трепет, идущий из самой глубины их душ!
Так низшие создания смотрят на абсолютного, высшего монарха!
— Что за черт? Почему они замерли? А ну сожрите его!
Ван Су запаниковал и принялся изо всех сил подгонять руны контроля внутри себя, пытаясь силой заставить духов подчиниться.
Остальные мастера семьи Ван тоже влили в заклинания еще больше ци, а их сигнальные флажки в руках затрепетали с бешеной скоростью.
— Шевелитесь! Почему эти твари встали?!
— Мои права контроля... отказали?!
Лю Юанькуй стоял, заложив руки за спину, а его вертикальные золотые зрачки омывали взглядом бескрайнюю массу нечисти.
Он не делал резких движений. Лишь тихо выронил одно слово:
— Пасть ниц.
Бух! Бах! Бам!
Это единственное слово прозвучало как нерушимый небесный закон.
Сотни духов в воздухе — будь то звероподобные оборотни или свирепые мертвецы — не колеблясь ни секунды и не имея возможности сопротивляться, синхронно рухнули вниз и тяжело припали к земле!
Направление было единым для всех — перед Лю Юанькуем!
Огромная, давящая масса духов плотным кольцом окружила Лю Юанькуя, уткнувшись головами в пол, дрожа всем телом и не смея даже вздохнуть.
Зрелище вышло величественным и зловещим одновременно.
— Это... как вообще возможно?!
Сигнальный флажок выпал из ослабевших пальцев Ван Су, и он замер, потеряв дар речи.
— Ты... какую мерзкую колдовскую дрянь ты применил?! — Ван Су дрожащим пальцем тыкал в сторону Лю Юанькуя.
Лю Юанькуй неторопливо шагнул вперед.
Каждый его шаг заставлял припавших к земле духов расступаться по сторонам, послушно прокладывая ему дорогу.
— Колдовство? — Лю Юанькуй подошел к Ван Су вплотную и посмотрел на него сверху вниз. — В этом мире у людей свой путь, у духов — свой. Вы, семья Ван, нарушили правила.
— Полагаете, что, зажав в кулаках пачку рваных флажков и бормоча заклинания, вы можете стать хозяевами всех духов?
Лю Юанькуй протянул палец и легко коснулся лба Ван Су.
— Баловаться с душами прямо передо мной... Разве вы достойны?
[Владыка Всех Духов: Лишение]
Вух!
В голове Ван Су полыхнуло от острой, пронзительной боли, словно нечто живое вырвали с мясом из его сознания.
Это рухнула та самая связь-контракт с его главным духом-хранителем!
— А-а-а-а-х-х-х! —
Ван Су испустил истошный крик, из его глаз и носа брызнула кровь.
За его спиной медленно проявился силуэт огромного черного медведя, но теперь этот медведь больше не подчинялся своему хозяину — вместо этого он повернул голову и вперил в Ван Су полный жгучей ненависти взгляд.
Злоба, копившаяся десятилетиями подавления, в момент разрыва контракта вырвалась на свободу со страшной силой!
— Нет... погоди... я твой хозяин... — Ван Су в панике попятился назад.
Р-р-р-х!
Дух медведя издал оглушительный рев и ударил Ван Су лапой так, что того отбросило на дюжину метров, а грудная клетка превратилась в мелко крошеное месиво из костей!
И не только Ван Су.
Те семь-восемь мастеров семьи Ван постигла та же участь.
Лю Юанькую хватило одной мысли, чтобы оборвать их связь с духами.
Стоило рабам многолетней выдержки освободиться от цепей, как их первой мыслью стало сведение счетов со своими «хозяевами».
В мгновение ока усадьбу семьи Ван наполнили отчаянные крики и брызги крови.
«Парад сотен призраков», призванный уничтожить Лю Юанькуя, превратился в «Пиршество сотен призраков над своими хозяевами».
Дэн Юйфу и Дэн Юйцай стояли чуть позади, застыв в полном оцепенении.
— Э-это... и есть сила нашего предка?
Будучи шаманами-чудотворцами, они привыкли относиться к духам бессмертных как к предкам и вымаливать у них милости.
Где им было видеть подобное?
Сотни мощных духов перед Лю Юанькуем вели себя послушнее малых детей: велено кланяться — падают ниц, велено рвать — рвут в клочья.
Когда казалось, что всех членов семьи Ван вот-вот растерзают вышедшие из-под контроля духи...
Из глубины двора внезапно вырвался мощный поток неестественно холодной и необъятной ци.
— Довольно!
Сопровождаемый старческим сердитым криком.
Несколько черных цепей, словно ядовитые змеи, метнулись из тени и мгновенно пронзли тела бушующих духов.
Плам! Плам! Плам!
Духи издали жалобный визг, прежде чем цепи разорвали их на куски, обратив в черную дымку.
Сгорбленная фигура, опираясь на резную трость, неторопливо шагнула из полумрака.
На нем был парадный халат в традиционном стиле, все лицо покрывали старческие пигментные пятна, а мутные глаза источали зловещую, пугающую злобу.
Один из Десяти Сильнейших, глава клана Ван — Ван Ай.
Окинув взглядом погром, а затем остановив глаза на полумертвом сыне и внуке, старик перекосил лицо так, что стал похож на настоящего демона из преисподней.
Он поднял голову и в упор уставился на Лю Юанькуя, стоявшего в эпицентре мириадов духов.
— Хорошо... очень хорошо!
— Сопляк, ты разнес мои ворота, искалечил моих потомков и разрушил основу рода Ван!
— Сколько живу на свете, а таких наглых выродков еще не видел!
— Неужели ты и впрямь думаешь, что пара дешевых фокусов позволит тебе бесчинствовать в моем доме? Думаешь, семья Ван попала в Десятку Сильнейших лишь благодаря этому никчемному сброду?
Лю Юанькуй без тени страха смотрел на главного виновника трагедии, и на его губах играла лишь легкая улыбка предвкушения.
— Наконец-то ты выполз, старый пес.
— Я уж думал, ты до смерти будешь прятаться в своей крысиной норе, наблюдая, как вырождается твой род.
Ван Ай стоял на ступенях крыльца, с силой ударяя тростью о камень.
— Раз уж тебе неймется увидеть настоящее искусство, я удовлетворю твое любопытство!
Не успело затихнуть эхо его слов, как аура Ван Ая мгновенно переменилась.
Он перестал звать духов — вместо этого старик широко разинул рот.
Вдох!
Ужасающая всасывающая сила вырвалась из его пасти, уподобившись черной дыре.
Слабые духи вокруг, еще не рассеявшиеся или вовсе преклонившие колени перед Лю Юанькуем, помимо своей воли покатились в сторону Ван Ая.
— Повелевание Духами и Контроль над Душами: Поглощение духов!
Лицо Ван Ая исказилось от зверского выражения, а из глубины горла вырвался утробный рык.
Несколько безуспешно пытавшихся бежать духов были насильно затянуты ему в пасть.
Стоило этим сущностям оказаться внутри, как иссохшее тело старика на глазах начало стремительно пухнуть!
Хрусь-хрусь-хрусь!
Мускулы под его традиционным костюмом заходили ходуном, одежда затрещала по швам, а кожа приобрела жуткий фиолетово-черный оттенок. Толстые вены вздулись на руках, точно переплетение дождевых червей.
Его помутневшие глаза превратились в сплошную черноту: ни белков, ни зрачков — лишь бездонная алчность и жажда разрушения.
Всего за пару секунд дряхлый старик превратился в двухметрового монстра, источающего вонь и клубы черной ци!
Вот в чем заключалась истинная суть совершенной версии техники семьи Ван — поглощение духов.
В отличие от семьи Фэн, которая заимствовала силу духов, приглашая их в свое тело, семья Ван просто пожирала их целиком, грубо переплавляя чужую душевную энергию в собственную ци и плоть.
Пусть этот путь был свиреп и давал взрывной рост силы, он обладал чудовищным побочным эффектом: человек постепенно терял человеческий облик, превращаясь в чудовище, ведомое лишь низменными инстинктами.
Но для Ван Ая — пока растет сила — любая цена казалась ничтожной.
— Вот она, истинная мощь... — Ван Ай сжал огромные кулаки, чувствуя бушующую внутри ци, и издал хриплый, неприятный смешок. — Пацан, ощущаешь? Вот в чем истинное основание моего рода! Вот тебе глубинная суть поглощения духов!
Бум!
Ван Ай топнул ногой, проломив каменные плиты до глубокой ямки.
Его фигура сорвалась с места подобно артиллерийскому снаряду, двигаясь настолько быстро, что за ним оставался лишь черный шлейф.
Самый обычный удар кулаком сжал воздух так, что раздался пушечный грохот.
Столкнувшись с этой ужасающей атакой, Лю Юанькуй не сделал ни попытки уклониться.
Глядя на мчащегося на него Ван Ая, в его глазах читались не страх, а глубочайшее... омерзение.
Словно он смотрел на копошащиеся в грязи нечистоты.
— Превращать духов в корма, а из себя делать дикого зверя.
— И это вы называете истинным основанием?
Лю Юанькуй покачал головой:
— Какая же... мерзость.
Хлоп!
Глухой удар.
Огромный кулак Ван Ая, способный проломить броню танка, замер на месте.
Его перехватила тонкая, белая ладонь — остановила намертво, без малейшего усилия.
Лю Юанькуй стоял неподвижно, не отступив ни на шаг, а плитка под его ногами не покрылась даже трещиной.
Он держал кулак Ван Ая в одной руке так легко, будто играл с рукой младенца.
— Что?!
В черных провалах глаз Ван Ая наконец промелькнул настоящий ужас.
Ведь этот удар он нанес, впитав силу десятков духов! Даже признанные мастера не рискнули бы принять его на грудь в лоб, так почему этот парнишка отделался с такой легкостью?!
— Невозможно! Сдохни!
Взвыв от ярости, Ван Ай попытался вторым кулаком, обращенным в звериную лапу, разорвать горло Лю Юанькую.
— Слишком слаб.
Лю Юанькуй тяжело вздохнул.
В следующее мгновение его зрачки сузились, превратившись в чистое золото.
Мощнейшая, первозданная аура, пришедшая из глубокой древности и возвышающаяся над всем живым, бурно выплеснулась из его груди!
То было не прежнее давление — то была самая настоящая, чистая сила истинного дракона!
Лю Юанькуй открыл рот прямо напротив уродливого лица Ван Ая.
Р-р-а-а-х!
Громкий, раскатистый драконий рев взорвался в сантиметрах от кожи старика.
Это была не просто звуковая волна — это была прямая атака на саму душу!
— А-а-а-а-х-х-х!
Ван Аю показалось, что его душу бросили в кухонный измельчитель. Не до конца переваренные духи, поглощенные им ранее, под грохот драконьего гласа взбесились окончательно!
Бах! Бах! Бах!
На распухшем теле Ван Ая один за другим начали взрываться кровавые фонтаны.
Из его ран тучами полезла черная злоба — то духи, поглощенные им, спешно пытались унести ноги.
— Нет! Вернитесь! Это моя сила! Моя!
Ван Ая прошиб панический ужас, он отчаянно зажимал ладонями раны, пытаясь удержать ускользающую мощь.
Но он стал походить на сдувающийся воздушный шар: его туловище стремительно сдулось, вновь обратившись в дряхлое, скорченное тело сгорбленного старика.
— Ты... — Ван Ай рухнул на землю, лицо его исказилось от бессильной злобы и отчаяния.
http://bllate.org/book/24872/2943041
Готово:
