Возвращение Цзяладэ словно ознаменовало собой завершение испытания, и участвовавшие в нём орки один за другим возвращались в племя. Большинство отделалось не слишком тяжёлыми ранами, и эта тридцатка орков оказалась невероятно везучей — абсолютно все добыли собственную Траву призраков.
Свирепого зверя, которого Цзяладэ приволок на себе, Ву Сянь изучая добрую половину дня, наконец неуверенно произнёс:
— Судя по записям в племенных манускриптах, это дикий бык. Он крайне свиреп, его рога — превосходный материал для изготовления оружия, особенно те, что обладают невероятной остротой: стоит им ранить орка, как тот либо погибнет, либо тяжело пострадает. Раз Трава призраков, которую ты сорвал, охранялась им, её качество несомненно выдающееся!
Когда все вернулись, настала пора ритуальной части совершеннолетия. Ву Сянь со своими учениками поднялся на высокое возвышение, и проходившие совершеннолетие орки один за другим восходили на помог, чтобы принять благословение Боге Зверей.
Цзяладэ вернулся первым, а потому вполне закономерно стал номером один для благословения. Он должен был передать Ву Сяню хрустальный флакон, в котором лежала Трава призраков. Ву Сянь взял его, поднёс к глазам, внимательно осмотрел и с улыбкой произнёс:
— У твоей Травы призраков поистине прекрасный цвет! С нетерпением жду её эффекта!
С этими словами глубокий взгляд Ву Сяня заглянул прямо в глаза Цзяладэ.
Цзяладэ смотрел на маленький синий флакон и вовсе не обратил внимания на выражение лица Ву Сяня. Хотя он уже видел церемонии совершеннолетия других орков, ему всё равно было жутко любопытно, какие же изменения произойдут с ним самим? Неужели его система способна повысить уровень?
Ву Сянь сжал хрустальный флакон, и точки зелёного магического свечения просочились внутрь, окрасив синюю жидкость в изумрудные тона. Под воздействием духовной силы фиолетовая Трава призраков растворилась в этой синей жидкости. Жидкость во флаконе приобрела цвет яхонта, после чего он открыл крышку и резким взмахом руки рассыпал её брызгами звездного света. Они закружились вокруг Цзяладэ, окутали его и сформировали гигантский кокон из изумрудно-зелёного сияния.
Столь масштабного зрелища раньше не случалось ни с кем из других орков. Собравшиеся внизу соплеменники вытаращили глаза, не отрывая взгляд от кокона наверху. Когда сияние полностью окутало его, Цзяладэ закрыл глаза и погрузился в пучину собственного сознания. Когда же он открыл их снова, то обнаружил, что вернулся в Танахилл и стоит под тем самым Мировым Древом, где когда-то сорвал Траву призраков. Он закинул голову к небу: солнечный свет пробивался сквозь фиолетовую дымку, струился сквозь ветви и падал на его лицо, согревая его.
Он прекрасно помнил, что только что стоял на жертвенном помосте, так почему же он снова очутился здесь? Внезапно из ствола дерева вырвались сгустки фиолетового света и наперегонки устремились в его тело. Его тело занесло в невесомость, возвращаясь в форму шарообразного малого духа — у ночных эльфов была расовая способность превращаться в фиолетовые сгустки света, именно в форму огонька. Теперь же Цзяладэ превратился в сферу света, которая была значительно крупнее обычного малого духа.
Бесконечный поток фиолетовых огоньков, изливавшихся из Мирового Древа, хлынул в его тело подобно уставшим птицам, возвращающимся в лес, и вскоре он потерял сознание. Перед тем как погрузиться в темноту, он успел заметить, как на Мировом Древе проявился золотой силуэт, отдаленно напоминавший скульптуру на Алтаре Бога Зверей в племени.
Смутное сознание Цзяладэ рассеялось по всему Танахиллу, и серебристо-синяя энергия из Лунного колодца также устремилась к нему. Постепенно световой шар снова вытянулся и принял человеческий облик. Тело Цзяладэ словно подросло ещё на один круг, а фиолетовые узоры на нём зашевелились, будто живые, и по этим узорам запульсировали волны энергии.
Сквозь полуприкрытые веки Цзяладэ смутно видел, как окружающий его Танахилл постепенно погружается в кромешную тьму. Наблюдавшие снизу люди видели лишь сплошное сияние на помосте, тогда как Ву Сянь со взволнованным блеском в глазах смотрел на Цзяладэ. Стоило тому открыть глаза, как свет на помосте начал постепенно рассеиваться. Фигура Цзяладэ изменилась: казалось, он стал выше ещё на несколько сантиметров! И тем не менее кожаный доспех сидел на нём всё так же идеально, подчёркивая его стройную фигуру, а цвет его глаз стал глубже, напоминая тёмно-фиолетовое ночное небо летней поры.
Цзяладэ облегчённо вздохнул и размял тело, из-за чего раздался хруст суставов. Ву Сянь пристально посмотрел на него, и вдруг едва слышный шёпот долетел до его ушей:
— Сегодня вечером, в Лечебнице!
Цзяладэ озадаченно взглянул на него и кивнул. Только что он получил слишком много информации и нуждался в том, чтобы уединиться и всё переварить.
Он не ошибся в своих прежних догадках: благословение Богом Зверей во время этой церемонии совершеннолетия действительно повысило уровень системы. Он предположил, что в реальном мире в игре, должно быть, вышло новое обновление. Благодаря этому апгрейду в системе появились новые функции, самой важной из которых стало открытие аукционного дома. Внутри аукциона торговали самые разные игроки, и Цзяладэ с удивлением обнаружил, что расплачиваться за товары можно реальными жемчужными ракушками и кристаллами.
Жемчужные ракушки приравнивались к серебряным монетам в игре, а кристаллы — к сотне золотых монет. Глядя на цены внутри, Цзяладэ невольно прикрыл кошелёк. Он решил дождаться вечера, когда никого не будет рядом, чтобы всё опробовать и посмотреть, как именно проходят покупки. Разумеется, некоторые из его прежних навыков также претерпели изменения: обновились кулинарные рецепты, а также алхимические и инженерные чертежи.
Благословения Богом Зверей для остальных орков тоже подошли к концу. У кого-то из них обострился слух, у кого-то — возросла физическая сила, ну а кое-кто не почувствовал вообще никаких изменений. Следом орки отправились по домам, чтобы отпраздновать событие в кругу семьи. Семья Дунке тепло приняла Цзяладэ; Ноэнь и Хэр, поскольку часто бывали у Цзяладэ, тоже сильно сблизились с домочадцами Дунке. Все они приняли приглашение семьи Дунке и уселись за их обеденный стол.
Матушка Лайер приготовила роскошный ужин, и все уселись кругом за столом, с нетерпением глядя на Цзяладэ и желая расспросить, какую же силу он обрёл. Поразмыслив немного, Цзяладэ произнес:
— В моей голове появилось множество рецептов и чертежей! Похоже, Бог Зверей тоже знает, что я самый умелый мастер и лучший повар в нашем племени, раз наградил меня таким количеством чертежей и рецептов. В ближайшее время я хорошенько во всём разберусь и дам всем всё попробовать!
Все с удивлением уставились на него, никак не ожидав, что Цзяладэ, переживший столь грандиозное по своему визуальному эффекту благословение Богом Зверей, получит именно это. Цзяладэ сделал глоток похлёбки и добавил:
— Помимо этих рецептов, у меня укрепилась выносливость, и к тому же…
Тут он подтянул к себе Лайкэдэ, демонстрируя, что теперь стал выше его ровно на целую голову, и продолжил:
— Смотрите, я еще и вырос! Остальное мне ещё предстоит постепенно открыть, но я чувствую, что Бог Зверей невероятно благосклонен ко мне!
Ноэнь посмотрел на него с забавной улыбкой и перевёл тему. После роскошного ужина в кругу семьи Дунке Цзяладэ, Ноэнь и Хэр отведали десерта и разошлись по собственным домам. По дороге Ноэнь некоторое время молча смотрел снизу вверх на Цзяладэ, а затем произнёс:
— Я знаю, что у тебя есть ещё много секретов, о которых ты не хочешь говорить. Но ничего, тебе нужно знать одно: я... а также Хэр и, конечно же, семья Дунке — мы все твоя надежная опора.
Сказав это, он подхватил Хэр на руки и зашагал прочь.
Цзяладэ остался стоять на месте, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру. Он на мгновение погрузился в задумчивость, ощутив в груди небывалое тепло, озарил лицо красивой улыбкой и повернул в сторону Лечебницы. Он всё ещё помнил, как на жертвенном помосте Ву Сянь велел ему заглянуть к нему вечером.
Добравшись до Лечебницы, он обнаружил внутри одного лишь Ву Сяня. Заметив гостя, тот кивнул с улыбкой, поднялся, жестом приглашая следовать за ним, и провёл его в дальнюю комнату. Это было помещение, куда дозволялось заходить лишь верховным шаманам племени, у прочих орков не было на это никаких прав, и Цзяладэ, разумеется, попал сюда впервые. Ву Сянь усадил Цзяладэ за стол и налил ему чашку прозрачного чая.
Этот чай некогда передал оркам сам Цзяладэ: поскольку он помогал переваривать пищу и предотвращал запоры, напиток пользовался бешеной популярностью. Как раз плотно поев у Дунке, Цзяладэ взял чашку и сделал большой глоток. Ву Сянь спокойно наблюдал за ним, ничуть не торопясь, однако внезапно спросил:
— Ты ведь друид?
Услышав это столь внезапно, Цзяладэ едва не выплегнул изо рта чай и шокировано уставился на Ву Сяня. Ведь это был его величайший секрет, и уж тем более он не ожидал, что старейшина с ходу назовёт само слово друид! Глаза Ву Сяня сузились от улыбки, он неспешно отпил чаю, прикрыл глаза, наслаждаясь моментом, и лишь вдоволь пощекотав ему нервы, начал рассказывать древнюю историю.
Оказалось, что он был вовсе не первым попаданцем из World of Warcraft в этот мир: задолго до него сюда уже занесло другого друида. Тот друид прошёл через череду испытаний, основал племя орков и с течением истории был возвеличен до звания Бога Зверей.
Об этой истории ведали лишь старшие шаманы. Бросив на него взгляд, Ву Сянь промолвил:
— Вообще-то я догадался об этом, едва ты явился в племя — всё из-за эмблемы на твоём поясе!
Цзяладэ опустил взгляд на пояс: на нём действительно красовался символ, являвшийся неотъемлемой частью экипировки каждого игрока, сменившего класс на друида. Поняв, что скрывать больше смысла нет, он кивнул, подтверждая догадку Ву Сяня.
Ву Сянь продолжил:
— Согласно легендам, твой род — воплощение Бога Зверей, а потому вы не принадлежите ни к какому конкретному народу. Вы лишь выбираете одну из рас, в которую обращаетесь, становясь орками этого племени.
Цзяладэ неловко улыбнулся, подумав про себя: Хорошо хоть этот предшественник сболтнул лишь столько и не выложил все подноготные секреты друидов!
Затем он произнёс:
— Я всё это время рос с родителями в Вечном Лесу и никогда не встречал других сородичей. Моя матушка была друидом, а отец — орком из Леопардового клана, так что я тоже обратился в Леопардовый клан. Могу я взглянуть на эту запись? Мне тоже ужасно любопытна история нашей расы!
Ву Сянь покачал головой и, постучав худым пальцем по собственному лбу, ответил:
— Это предание передается в Шарамном Зале из уст в уста, я не могу показать его тебе свитке, могу лишь поведать на словах.
Весь этот вечер Цзяладэ просидел во внутренней комнате Лечебницы, тихо и сосредоточенно внимая преданиям, оставленным предшественником.
Ву Сянь поведал ему об этих вещах исключительно для ознакомления и не выдвигал никаких чрезмерных требований. Он лишь сказал, что раз тот уже примкнул к племени, то он надеется, что тот сможет повести племя к лучшему будущему. Цзяладэ искренне заверил Ву Сяня, что ему и вправду очень нравится Племя Цзяло, и пообещал сделать всё от него зависящее ради помощи соплеменникам.
Ближе к рассвету Цзяладэ вернулся домой. Утренний рассветный свет падал на его лицо, из-за чего его выражение казалось смазанным и неразборчивым. В глубине души Цзяладэ размышлял: Похоже, мне и впрямь стоит подумать о том, каким путем идти дальше.
Войдя в свой домик-паровую булочку, Цзяладэ развалился на кровати и открыл аукционный дом. Торговая площадка делилась на несколько разделов: материалы, чертежи, начертание, оружие, экипировка, средства передвижения, питомцы, еда, квестовые предметы и так далее. Он ради пробы выкупил комплект из десяти зачарованных шелковых сумок — тех самых тридцатислотовых сумок, что появились сразу после обновления системы.
Стоило ему подтвердить покупку, как в системной сумке материализовался целый комплект. Он никак не ожидал, что покупать окажется настолько удобно. Цзяладэ заменил старые сумки на новые, и ячеек в системном инвентаре мгновенно прибавилось. Затем он отыскал в поиске кожаные материалы: они стоили невероятно дешево, и он тут же взял партию из двухсот кусков кожи, которые тотчас упали ему в сумку. По качеству эта кожа едва ли уступала выделанным шкурам, что можно было раздобыть в племени! Цзяладэ тут же отчётливо расслышал звон жемчужных ракушек и кристаллов.
Конечно, движение должно быть двусторонним. Цзяладэ выставил на продажу двадцать недавно приготовленных им рыбных филе в кляре, назначил разумную цену в восемьсот золотых монет и подтвердил лот. Прошло совсем немного времени, как филе было раскуплено, а в его инвентаре прибавилось восемь кристаллов... Цзяладэ окончательно решил, что впредь будет куда выгоднее закупать материалы на аукционе за жемчужные ракушки и кристаллы материка орков, готовить товары и сбывать их здесь же, выручая ещё больше ракушек и кристаллов.
провозившись всё утро, во второй половине дня Цзяладэ завалился спать. На следующее утро он проснулся бодрым и полным сил, привёл себя в порядок и направился к торговому каравану. Раул у входа разбирал только что прибывший груз и, заметив Цзяладэ, радостно поприветствовал его:
— Чего это ты сегодня так рано? Я уж думал, раз только что отгремело совершеннолетие, ты решишь отдохнуть пару дней! Неужели твои драгоценности уже готовы?
— Разумеется, — отозвался Цзяладэ, — но еще я намерен обкашлять кое-какие другие делишки!
Раул хмыкнул:
— Ладно, заходи внутрь, босс на месте.
Цзяладэ шагнул прямо на территорию каравана — они сотрудничали уже столько раз, что он изучил здесь каждый уголок. Присев на корточки, Цзяладэ подхватил прыгнувшую к его ногам Хэр и произнёс:
— Доброе утро, Ноэнь, Хэр. Я пришёл по делу.
Он опустила на землю ношу и извлёк заранее оговоренные драгоценности. Ноэнь поднял голову и, заметив лукавую ухмылку на его лице, с улыбкой спросил:
— Ну выкладывай, какую ещё пакость ты задумал?
— Ноэнь, друг мой~ как ты можешь говорить, что я замышляю пакости? Я несу исключительно светлую идею заработка! Я хочу продать тебе одного человека, хочешь купить?
Ноэнь ошарашенно переспросил:
— Продать человека? И кого же?
Цзяладэ ухмыльнулся и ткнул большим пальцем себе в грудь:
— Меня!
Цзяладэ пододвинул стул напротив Ноэня, уселся и продолжил:
— Я хочу вступить в караван, ты не против? Я ведь уже прошёл церемонию совершеннолетия и теперь полноправный орк!
Ноэнь покачал головой и с улыбкой ответил:
— Вступление в караван — вопрос не совершеннолетия. Впрочем, если выдержишь испытание — добро пожаловать!
Услышав, что Цзяладэ собирается в караван, Хэр радостно запрыгала у него на коленях.
— И когда мне проходить испытание? Что нужно делать?
Ноэнь пояснил:
— Ты новичок, так что в дальние походы тебя пока не пустят, потренируйся сначала на ближних дистанциях. Если согласен, можешь отправиться в короткий торговый рейд по ближайшим племенам для обмена товарами. Помимо того, что требует наш караван, остальное — на твоё усмотрение! Разумеется, можешь приторговывать и своими секретными вещичками, ведь всякого добра у тебя наверняка навалом.
— Отлично, тогда распределяй задачи!
Ноэнь не удержался от смеха:
— Похоже, ты всё давно спланировал! Какая прыть, погоди секунду...
С этими словами он направился к столу, где хранились караванные бумаги, раскрыл гроссбух и произнес:
— Так, отбор начнётся в начале следующего месяца. Заданий тут несколько, ознакомься, а я пока введу тебя в курс дела!
Вскоре Цзяладэ забрал задание и удалился. Сегодня он не планировал выставлять лавку: из-за открывшегося аукционного дома он в последнее время подсел на бездумный шопинг в сети! Заодно ему предстояло скрафтить кое-какие вещи с помощью новой системы. Просидев в затворничестве несколько дней, он наконец вышел наружу. Он приобрёл новое оружие — раньше у него имелась лишь пара кинжалов, а нормального вооружения не хватало. Теперь же он раздобыл обновки, после чего отправился прямо к дому Дунке и позвал Лайкэдэ, пообещав показать отличную вещь.
В лесу за пределами племени Цзяладэ извлёк несколько кинжалов и коротких мечей: «Ужасное жало», «Жало осквернённого железа» и «Пылающее жало». Это было оружие, повышающее силу атаки, а следом он вытащил луки: «Оплетённый лозой длинный лук», «Лунный длинный лук» и «Обжигающе-морозный длинный лук».
Цзяладэ обратился к Лайкэдэ:
— Разве я не говорил, что Бог Зверей вложил в мою голову множество чертежей? Тогда ты ещё смеялся надо мной, а теперь подойди и опробуй оружие, созданное мной по новым рецептам!
Глаза Лайкэдэ присосались к оружию в ту же секунду, как оно появилось на свет, и его губы нетерпеливо задрожали.
Услышав это, он схватил с земли кинжал. Оружие лежало в руке непривычно тяжело. Не будучи любителем ближнего боя с кинжалами вроде самого Цзяладэ, он привычным движением метнул его словно метательный нож. Кинжал со свистом прошил дерево насквозь, но вовсе не вонзился в ствол, как ожидал Лайкэдэ. Бросившись вперёд, он принялся оглаживать отверстие в коре и выдохнул:
— Именем Бога Зверей! Эта штука невероятно остра! Неужели всё это можешь сотворить ты сам?
Прислонившись плечом к соседнему дереву, Цзяладэ насмешливо ухмыльнулся:
— Разве ты не утверждал недавно, что не веришь? Ну и как тебе теперь то, что даровал мне Бог Зверей?
Лайкэдэ с благоговейным трепетом перепробовал каждый образец оружия, а затем принялся нежно гладить клинки:
— Цзяладэ, и во сколько ты это оценишь? Всё, что у меня есть, я отдам, я куплю это у тебя, ни в коем случае не позволю тебе остаться в убытке!
Цзяладэ улыбнулся:
— Мы же свои люди. Просто поможешь мне накопать материалов для их изготовления — это тебе в подарок.
С этими словами он выделил те образцы, что приглянулись Лайкэдэ больше всего во время испытаний — кинжал из осквернённого железа и лук Серебряной Луны, протянул их другу и добавил:
— Только с тебя хорошая реклама! А как появятся новые образцы, снова поможешь мне с тестированием!
Лайкэдэ прижал оружие к груди, глядя на Цзяладэ глазами, полными слез умиления, и принялся колотить себя в грудь, клянясь, что задание будет выполнено безупречно!
После нескольких дней подготовки Цзяладэ наконец отправился в свой первый короткий торговый поход!
http://bllate.org/book/24827/2936706
Готово:
