Из темного гроба доносилась череда странных звуков, а в трещинах мерцал слабый голубоватый свет.
Прижав к груди кинжал, Гу Юань какое-то время не мог сообразить, стоит ли ему подойти ближе или отступить.
Щелк.
Внезапная крышка гроба медленно поехала в сторону!
На Гу Юаня пахнуло жаром, он мгновенно струсил, отшатнулся на пару шагов и, спотыкаясь и падая, бросился назад. Только добравшись до вершины склона, он осмелился оглянуться.
Э? Кажется, внутри кто-то есть?
Не смея вглядываться, Гу Юань сбежал вниз. Ожидавшие снаружи люди встревожились, окружили его и наперебой засыпали вопросами: Ну как там? Что это вообще такое?
Там внутри большой черный ящик, а потом крышка вдруг сама открылась, я чуть со страху не умер. И, кажется, там еще кто-то есть…
Гу Юань облизал пересохшие губы и не стал продолжать.
Упасть с такой высоты — находившийся внутри человек, должно быть, давно превратился в мясной фарш. В лучшем случае у него все кости раздробило в щепки, да вдобавок при прохождении через атмосферу стояла такая жара…
Тц-тц, от одной мысли аппетит пропадал.
Долгое время никто не произносил ни звука. Гу Юань тихо кашлянул и заговорил: Давайте-ка лучше вернемся. Вряд ли там что-то серьезное, наверное, внутри уже все пропеклось.
Какую бурю может поднять покойник?
Нет, я должен пойти взглянуть.
Старик очень переживал и настаивал на том, чтобы лично сходить и убедиться, что тот человек действительно мертв. Гу Юаню пришлось поддерживать старика по дороге туда.
Черный гроб тихо покоился на дне ямы. Подойдя ближе, они обнаружили, что тело находилось в полном порядке — никакой картины жареной на углях котлеты, как они себе воображали, не наблюдалось.
Гу Юань про себя подумал: вряд ли это местная разновидность, земляне не такие крепкие.
Еще более неожиданным оказалось то, что мужчина с короткими золотистыми волосами выглядел необычайно красиво: бледная кожа, высокий нос, глубоко посаженные глаза, ладно скроенная форма — он был похож на спящего иноземного принца.
К тому же мужчина был весьма высоким и крепким, на глаз почти два метра ростом. Гу Юань бросил взгляд на собственный ссохшийся метр шестьдесят и мрачно подумал: не слишком ли быстро он падал, что его вытянуло, как полоску теста?
Обязательно так оно и было.
Старик протянул руку внутрь, пощупал и испуганно воскликнул: Он не умер! Он еще дышит! Дрейк, быстро тащи телеку!
Чего?!
Да он же не умер!
У Гу Юаня челюсть отвисла до земли, а глаза чуть не вылезли из орбит.
Дрейк живо притащил тележку, на которой были аккуратно уложены несколько вязанок кукурузных стеблей. Гу Юань вместе со всеми с трудом затащил мужчину на телегу и с явной неохотой потащил его в сторону небольшой хижины.
И вправду спасать его? А вдруг он окажется злодеем?
Старик опирался на трость, шагая следом: Плохой он или нет, узнаем, когда очнется. Мы же не можем бросить человека в беде.
Гу Юань поджал губы: Я не бросаю человека в беде, он мне просто внешне не нравится.
Вернувшись в дом, они общими усилиями перенесли парня на бамбуковую кровать Гу Юаня, после чего обнаружили, что кровать слишком короткая и ноги мужчины свисают наружу, поэтому пришлось подставить еще два стула, чтобы положить ему ноги.
Гу Юань едва не сплюнул кровь, зашел в дальнюю комнату и принялся искать аптечку, которую подобрал в прошлый раз: Никакой я не завистник! Просто мне не нравится, когда на моей постели спит незнакомец!
Сначала старик бегло осмотрел его на предмет переломов. Убедившись, что их нет, он попросил двух младших помочь раздеть незнакомца, чтобы проверить на наличие скрытых травм.
Выйдя из внутренней комнаты, Гу Юань увидел картину, от которой буквально ослеп.
Молодой человек на бамбуковой кровати был без сознания, развитые мышцы груди и живота ярко блестели при свете масляной лампы, из одежды на нем осталась лишь одна нижняя полоска ткани, а размеры скрытого достоинства впечатляли.
Правда ли, что рост пропорционален этому самому месту?
Тьфу-тьфу-тьфу! О чем это я думаешь?! Гу Юань яростно хлопнул себя по лбу и протянул аптечку.
Старик махнул рукой, показывая, что не нужно: Других ран на нем нет, только шишка на затылке.
Что? Всего лишь шишка на затылке? — изумленно переспросил Гу Юань.
Чудовищный удар при падении стоял перед глазами, и теперь, узнав, что тот отделался почти легким испугом, он невольно восхитился тем, насколько же крепкие тела у инопланетян. С такой выносливостью этот парень, должно быть, из той же породы, что и супермен.
На следующий день мужчина так и не очнулся. Проспав всю ночь, уткнувшись лицом в стол, Гу Юань мучился от боли в пояснице и переполнялся мрачными мыслями, а потому отправился ворчать к старику.
Старик вздохнул: Если травма головы несерьезная, то это просто синяк, а если серьезная и внутри черепа скопилась кровь — трудно сказать, когда он очнется!
Нельзя ли дать ему каких-нибудь лекарств, помазать там или еще что?
Старик задумался на мгновение: То самое укрепляющее зелье, что давали тебе, когда ты потерял сознание, должно подойти. Хороший уход никогда не помешает.
Тогда я пойду собирать травы! — в глазах Гу Юаня вновь зажглись огоньки надежды.
Старик крикнул в спину помчавшемуся Гу Юаню: Возьми с собой Дрейка, он знает, какие именно травы нужны.
Дрейк и Гу Юань, каждый с запечатанным глиняным кувшинчиком и палочками для еды в руках, направились в лес. Вскоре Дрейк остановился перед колючим кустарником и принялся что-то внимательно выискивать.
Гу Юань подбел поближе и с любопытством спросил: Ни цветов, ни ягод, чего ты высматриваешь?
Нашел! Вот она! — обрадовался Дрейк, осторожно просунул палочки внутрь и вытащил оттуда разноцветную гусеницу!
У Гу Юаня лицо позеленело, он поспешно отступил на пару шагов: Зачем ты ловишь гусениц?
Это же лекарство. Есть и другие травы, но эта — главная.
Хочешь сказать… когда я в прошлый раз падал в обморок, меня поили вот этим? — лицо Гу Юаня то белело, то зеленело, словно в красильне.
Дрейк торжественно кивнул, опустил гусеницу в кувшин и закрыл крышку.
— Кх-э-э…
Гу Юань вцепился в ствол дерева и затянул истошную процедуру очищения желудка.
Брат Гу Юань, что с тобой? — Дрейк подбежал с кувшинчиком в руках, выражая крайнюю степень беспокойства.
Я в порядке… просто переел за утром, иди лови своих букашек…
Увидев кувшин в руках Дрейка, Гу Юань снова не удержался: — У-у-э…
В полубессознательном состоянии добравшись до хижины, старик забрал травы и горшочки, кивнул и высыпал все в большой котел для варки. Знакомый сладковатый аромат снова забрался в нос Гу Юаню, и на этот раз он мог с уверенностью сказать: это то самое зелье, которое он пил в прошлый раз!
Когда отвар был готов, старик отцедил гущу и уже собирался отнести миску, но Гу Юань перехватил его: Я сам отнесу ему лекарство.
Лекарство еще горячеват, не забудь дать ему остыть.
Без проблем. Окутанный черными клубами пара ненависти Гу Юань взял пиалу с лекарством и с хищной ухмылкой направился в комнату.
Если не ты в ад, то кто же…
Хе-хе… Хорошими вещами надо делиться…
Все это ради твоего же блага…
Ну же, давай выпьем лекарство…
Гу Юань приподнял его, зачерпнул ложку подозрительного на вид отвара, тщательно подул, чтобы остудить, и влил ему в рот.
Если не задумываться о составе, на вкус отвар был очень даже неплох. Находящийся без сознания мужчина рефлекторно сглатывал, и миска быстро опустела.
Ощущая приближение предназначенной судьбой пары, лежащий на кровати мужчина сквозь туман в голове увидел лишь смутную худенькую фигурку.
Унеся пустую пиалу, Гу Юань почувствовал себя свежим и бодрым, затаившаяся в сердце тоска рассеялась, и даже воздух вокруг показался на несколько степеней чище.
————
Пока они ели обед, все вместе обсудили дальнейшие планы: Теперь, когда кукуруза убрана, давайте после полудня втроем сходим в руины поискать припасы. Дома совсем не осталось специй, да и холодает с каждым днем…
Считаю, что оставлять дедушку Аркеса и Сяо Ютоу в хижине небезопасно. Мы до сих пор не знаем, хороший этот человек или нет, а вдруг он очнется среди бела дня и причинит им вред?
Может… привязать его к кровати?
Переглянувшись и не придумав ничего лучше, Гу Юань стукнул кулаком: Решено, пусть будет так.
Крепко-накрепко привязав мужчину к бамбуковой кровати, троица со спокойной душой отправилась в путь.
Дрейк обратился в огромного волка ростом выше человека и принялся усердно обнюхивать руины, подавая голос парой глухих «ау», когда находил что-то интересное. Гу Юань и Люсия вооружились лопатами и принялись копать. Вскоре они откопали немало специй, но вот одеяла и прочие лишенные запаха вещи обнаруживались с большим трудом, так что за всю первую половину дня улова почти не было.
На обратном пути Дрейк снова принял человеческий облик, оделся, и тогда Гу Юань наконец задал мучивший его долгое время вопрос: Почему твой истинный облик намного больше человеческого?
Дрейк гордо выпятил грудь: Потому что мой отец — из рода гигантских волков!
То есть в зверином облике ты станешь еще больше?
Угу! В будущем я вырасту большим, прямо как папа, ну… — Дрейк принялся скрести в затылке, силясь подобрать сравнение, — …в общем, очень сильным!
Глядя на его заикания и беспомощные жесты, Гу Юань вспомнил подающего надежды молодого господина Хуана. Выражение лица Гу Юаня смягчилось, и он потрепал мальчика по волосам: Да, в будущем ты станешь очень сильным.
Словно опасаясь, что Гу Юань ему не поверит, Дрейк с жаром добавил: А еще моя мама — ледяная волчица! Старший дядя говорил, что когда я немного подрасту, у меня пробудится магия льда!
Магия льда?! — на этот раз настала очередь Гу Юаня открывать рот от изумления.
Угу! Дядя говорил, что у мамы была магия льда! Одним рыком она могла заморозить целую речку, а еще выдыхать изо рта ледяные клинки — жуть как круто!
Заговорив о матери, Дрейк принялся тараторить без умолку, казалось, его запасу слов не будет конца.
Гу Юань слушал со всем вниманием, стараясь запомнить эти абсолютно незнакомые ему вещи. Сейчас он ничего не знал об окружающем мире, так что лишние знания ему точно не помешают — кто знает, в какой момент они могут пригодиться?
Всю дорогу троица болтала, пока не добралась до хижины. Вдруг раздался глухой стон, и они, бросив ношу, бросились внутрь.
Веревки оставались на месте, мужчина на кровати был крепко опутан ими, его глаза закрыты, а брови болезненно сдвинулись.
Старик брызнул ему на лицо немного воды: Ты очнулся? Как себя чувствуешь?
Тот медленно приоткрыл глаза, моргнув пару раз. В золотистых зрачках царил полнейший туман. Он обвел взглядом всех присутствующих, а когда уперся глазами в Гу Юаня, то вдруг по-дурацки расплылся в улыбке:
— Жена моя!
http://bllate.org/book/24816/2935738
Готово:
