311. Глава 311. Спасение Юньчжоу от бедствия [8]
[312. Глава 312. Спасение Юньчжоу от бедствия [9]]
Под предводительством наместника Юньчжоу Лян Цюйхана Тули, Мо Цзыхань и их свита прибыли на главную улицу города. Даже здесь, в самом сердце Юньчжоу, повсюду лежали трупы. Воздух был пропитан запахом лекарств и пронизан рыданиями.
— Доложу Вашему Величеству, — сказал наместник, — в этом доме люди страдают теми же симптомами: высокая лихорадка, озноб, рвота и понос. Я лично проверил рецепты местных врачей — они полностью соответствуют болезни, но почему-то не приносят облегчения. Я продолжу искать способ вылечить народ, но сейчас самое главное — как можно скорее убрать трупы, чтобы не допустить ещё большей катастрофы.
Пока Тули хмурился, женщина в доме снова вырвалась. Мо Цзыхань мгновенно схватила пустую миску и подставила её под рвотные массы.
— Хань-эр, — обеспокоенно окликнул её Тули.
Хотя забота императора о подданных была его священным долгом — как и долг его будущей императрицы, — эта чума была слишком опасной. Пока лекарство не найдено, он боялся, что Мо Цзыхань заразится из-за такой близости к больным.
Закончив рвоту, Мо Цзыхань уложила женщину, поднесла миску к носу и понюхала — её брови тут же сдвинулись.
— Хань-эр, что-то не так? — спросил Тули.
Не отвечая, она повернулась к чиновнику:
— Есть ли образцы кала?
— Есть, госпожа. Пожалуйте сюда.
Чиновник провёл Мо Цзыхань во внутреннюю комнату, где стоял судок. Больной мог сходить в любую минуту, поэтому его ещё не успели вынести.
— Наберите немного, — попросила она.
— Сделаю, госпожа.
Когда чиновник передал ей ёмкость с фекалиями, Мо Цзыхань, не проявляя ни малейшего отвращения, внимательно изучила их цвет и консистенцию и даже понюхала.
Все присутствующие наблюдали за ней. Вот она — та самая «злодейка», о которой ходили слухи. Но разве злодейка, желающая погубить Бэйюэ, пришла бы сюда, в эпицентр чумы, рискуя собственной жизнью?
— Хань-эр, ну как? — нетерпеливо спросил Тули, видя её озабоченное лицо.
— Пока не уверена, — ответила она и обратилась к наместнику: — Жители обычно пьют воду из реки у городской стены?
— Да, большинство пьёт именно её. Те, кто побогаче, используют колодезную воду.
Выйдя из дома, Мо Цзыхань приказала чиновнику:
— Принесите мне миску воды из реки у городской стены.
Когда чиновник ушёл и остались лишь доверенные люди Тули и сам наместник, она сказала:
— Вы задумывались, что чума обычно вспыхивает весной или летом, когда бактерии размножаются быстрее всего? Но сейчас глубокая зима — бактерии почти все замёрзли. Откуда же взяться эпидемии?
— Неужели народ отравлен? — с недоверием спросил наместник Лян Цюйхан.
Мо Цзыхань промолчала и посмотрела на Тули. Тот нахмурился ещё сильнее.
Если это правда — кто осмелился отравить воду? И с какой целью?
312. Глава 312. Спасение Юньчжоу от бедствия [9]
[313. Глава 313. Спасение Юньчжоу от бедствия [10]]
— Не знаю, кто так искусно сумел соединить яд с бактериями, создав новую, ещё более смертоносную болезнь, — сказала Мо Цзыхань.
Лица всех присутствующих потемнели.
— Лян Цюйхан, отведите нас в вашу резиденцию.
Наместник на миг опешил, но тут же понял и повёл императора и свиту в своё поместье.
Когда из колодца подняли ведро воды, Мо Цзыхань тщательно понюхала её, а затем отпила глоток. Тули напряжённо следил за ней, но молчал.
Только когда она проглотила воду, он спросил:
— Эта вода не заражена?
— Нет, — кивнула она. — Скорее всего, это подземная вода, не связанная с рекой, поэтому не отравлена.
— Проклятье! — не выдержал Тули.
Лян Цюйхан побледнел, узнав, что бедствие — не стихийное, а умышленное. Он понимал: если вину за это возложат на женщину, которую император особенно ценит, ему несдобровать. Эта принцесса вовсе не злодейка — кто же тогда способен на такое, лишь бы оклеветать её и уничтожить десятки тысяч людей в Юньчжоу?
Позже, по требованию Мо Цзыхань, они посетили ещё несколько домов богатых горожан с колодцами. Везде результат был один: подземная вода чиста, вода из реки — отравлена.
— Лян Цюйхан, слушай приказ!
— Слушаю!
— Немедленно запрети всем пить воду из реки у городской стены. Велеть домам с колодцами открыть доступ к ним для всех жителей. Кроме того, пробей как можно больше новых колодцев подальше от реки — для питья.
— Есть!
— Ещё, — добавила Мо Цзыхань. — Сожги все трупы. Никаких захоронений. После сожжения обкуривай весь город полынью, поливай улицы отваром полыни и бесплатно раздавай его народу.
— Есть!
— Где впервые заметили болезнь?
— В деревне Гу Юань уезда Ванцюй.
— Далеко?
— Нет. Это выше по течению, прямо над Юньчжоу.
— Веди нас туда немедленно.
— Есть!
Если Юньчжоу был мрачен и опустошён, то Ванцюй, где началась чума, казался мёртвым городом.
— Мелкий воришка! Верни булочки! Сейчас убью!..
Мальчик лет десяти, весь в саже, выскочил из окна с двумя булочками в руках и пустился бежать.
За ним выскочил мужчина средних лет, ругаясь и хватая палку, чтобы поймать мальчишку.
Но, увидев в свите Мо Цзыхань и Тули облачённого в чиновничью мантию наместника, он тут же упал на колени:
— Простите, господин! Я не хотел воровать! У меня дома сестрёнка — она умирает от голода!
Мо Цзыхань подошла и, взяв мальчика за плечи, мягко спросила:
— Малыш, ты из деревни Гу Юань?
Мальчик кивнул.
— Проведёшь меня к себе домой?
— Но сестра в уезде…
— Тогда сначала найдём сестру, а потом пойдём к тебе. Не бойся, наместник не тронет тебя. А твоя сестра голодна? У меня полно еды.
Услышав это, мальчик сразу согласился:
— Хорошо! Пойдёмте за сестрой!
В полуразрушенном храме они нашли девочку, свернувшуюся клубком на полу. Мо Цзыхань подняла её, и старший лекарь Хуан тут же проверил пульс.
— Ничего страшного. Просто из-за долгого голода ослабла.
Мальчик сразу протянул сестре булочку. Та жадно впилась в неё зубами.
— Ешь медленно, — сказал Тули, принимая у Цяньцзэ сухпаёк и воду и подавая их детям.
Долго голодавшие дети набросились на еду без стеснения.
Когда они немного наелись, Тули спросил мальчика:
— Как тебя зовут?
— Гу Юйцзе.
— А тебя? — обратился он к девочке.
— Гу Юймэн.
— Вы близнецы? — спросила Мо Цзыхань, заметив их схожесть.
— Да, — кивнул Гу Юйцзе.
— А родители?
— Умерли от чумы.
— А до них в деревне кто-нибудь болел?
Дети переглянулись и покачали головами.
— Значит, ваши родители были первыми, кто заболел в Гу Юань? — уточнила Мо Цзыхань.
— Да, — прошептал Гу Юйцзе, опустив глаза.
Из-за того, что их родители занесли болезнь в деревню, жители винили их и изгнали брата с сестрой. С тех пор дети бродили по уезду.
— Тогда проводи нас к себе домой, — сказала Мо Цзыхань.
314. Глава 314. Спасение Юньчжоу от бедствия [11]
[315. Глава 315. Спасение Юньчжоу от бедствия [12]]
— Это наместник уезда Ванцюй. С ним вам ничего не грозит. Разве вы всё ещё боитесь деревенских?
— Наместник? Он и правда наместник? — глаза Гу Юймэн расширились от изумления. Для неё наместник был легендарной фигурой, которую она никогда не видела.
— Абсолютно точно. Так что поведёшь нас к себе?
— Да! — девочка, почувствовав защиту, охотно согласилась.
Чиновники в свите переглянулись с досадой. Здесь был император, принцесса, генерал… Но для ребёнка самым важным оказался всего лишь уездный наместник.
— Юймэн, расскажи, как заболели твои родители?
— Да, — девочка взяла Мо Цзыхань за руку и пошла, рассказывая:
— Сначала всё было хорошо. Но месяц назад вечером у них начался понос и рвота. На следующий день они не могли встать. На третий день поднялась температура… А через семь дней они… они…
Она всхлипнула. Гу Юйцзе молча подошёл и крепко сжал её руку.
Мо Цзыхань не знала, как утешить, и промолчала.
Тули по-прежнему хмурился. Это его подданные… Как ему не было больно видеть их страдания?
Они шли молча, пока девочка не успокоилась. Тогда Мо Цзыхань спросила мальчика:
— Юйцзе, после того как родители заболели, к ним кто-нибудь приходил?
— Да. Я сбегал в деревню за лекарем Тянем. Там был и староста. Он добрый — услышав, что родители при смерти, собрал несколько соседей, чтобы навестить их. Они принесли нам рис и даже курицу.
— Эти люди потом тоже заболели?
Гу Юйцзе опустил голову.
— А когда именно?
— Пришли днём, а уже на следующее утро к нам пришли другие. Все лица были повязаны тканью. Они обвиняли родителей: мол, пришли помочь, а получили заразу. И приказали нам больше не выходить из двора.
http://bllate.org/book/2478/272504
Готово:
