— Внимание всем подразделениям, внимание всем подразделениям! Через восемнадцать минут мы прибудем к координатам назначения, всем подразделениям приготовиться к бою!
— Первое звено поняло...
— Второе звено поняло...
— ...
Сегодняшний вечер по традиционному календарю Срединной равнины был первым днем лунного месяца, поэтому луна тихо пряталась там, где наш смертный взор не мог её отыскать. Лишившись её мягкого покровительства, звезды, что в обычные дни скрывались под лунным светом, тоже обнажили свои истинные лица. Они непрерывно моргали на небосводе, всматриваясь в эту землю, которая постепенно обретала новую жизнь. Лишь в вышине темного ночного неба раздавались всё новые раскаты гулких взрывов, нарушая царившую здесь тишину. Стоило поднять голову и взглянуть на ночное небо, как перед глазами представало зрелище: словно черная занавеса, небосвод был усеян боевыми самолетами, выстроившимися в огромные тучи-эскадрильи, которые стремительно проносились вверху.
Хотя из-за суровых тренировок в офицерской подготовительной школе от первоначальных сотен курсантов отсеялась больше чем половина, оставшихся людей всё равно хватило бы на формирование пятнадцати авиационных эскадрилий. Столь внушительный размах — не считая того, что в боевых действиях участвовали лишь курсанты — ясно показывал, какое огромное значение Новое правительство ОО придавало этому сражению.
— До цели 4800, все боевые подразделения выходят на заданные позиции по плану, атака начнется через сто двадцать секунд!
— Есть!
После дружного ответа огромный строй мгновенно распался. Боевые машины, принадлежавшие различным классам, в соответствии с только что разосланными планами боя полетели к собственным координатам назначения.
— Как только начнется бой, постарайся не нервничать, просто покажи тот уровень, к какому привык на тренировках! — неожиданно ожил коммиуникатор. Сразу после этого на экране появилось по-прежнему напряженное лицо Ван Цяна, но в отличие от его обычной резкости, сейчас в его взгляде читалась едва заметная забота.
Ещё в начале тренировок, возможно, из-за того, что они оба были выходцами из Срединной равнины, Ван Цян проявил к Ли Моханю особое внимание. К тому же, хотя Ли Мохань происходил из влиятельного рода, в нем не было высокомерной спеси, а в повседневных тренировках он проявлял усердие, с которым не могли сравниться сверстники. Порой даже сам Ван Цян восхищался той интенсивностью нагрузок, которую Ли Мохань устанавливал для себя. Поэтому во время обучения Ван Цян без утайки передал юноше всё, чему мог научить. Ли Мохань же, очевидно, испытывал к нему чувство благодарности и уважения, а также сознательно стремился сблизиться с таким талантливым человеком. В итоге после восьми месяцев рукопашных тренировок они по-прежнему часто проводили время вместе, и Ли Мохань продолжал брать у него частные уроки. Со временем между ними завязались отношения наставника и друга. Изначально Ван Цян не должен был участвовать в этой операции, но из-за переживаний за боевое крещение Ли Моханя он впервые в жизни проявил инициативу и напросился в то же звено, куда зачислили Ли Моханя. Воспользовавшись моментом до начала схватки, он решил приободрить его и провести краткую психологическую подготовку.
— Слушаюсь, я понял! — отвечая на напутствие, Ли Мохань кивнул Ван Цяню, хотя легкая дрожь, случайно проскользнувшая в голосе, не оставляла сомнений в том, как сильно он волновался.
Ли Мохань не был святым — он являлся обычным человеком. Столкнувшись с такой игрой на выживание, где судьба решалась в мгновение ока, даже его душа, прожившая более тридцати лет, сейчас испытывала сильнейший трепет. Никто не рождается хладнокровным мясником на поле боя.
Обладал ли Ван Цян проницательностью? Разве мог он не расслышать нервозность в голосе Ли Моханя? Но он понимал: сколько ни говори, пока не окажешься на поле боя и не прочувствуешь эту атмосферу лично, толку от слов будет немного. Поэтому он лишь тяжело вздохнул, больше ничего не сказал и отключил связь.
— Атака начинается! — При высокой скорости VF-19 на то, чтобы переброситься несколькими фразами, ушло не больше времени, чем требовалось, чтобы достичь назначенных координат. Ли Мохань, только что прервавший разговор с Ван Цянем, услышал приказ, донесшийся из коммиуникатора. На экран в кабине пилота уже вывелось трехмерное изображение цели.
— Есть! — Увидев на трехмерной картинке застывшие на взлетной полосе самолеты, Ли Мохань слегка прищурился. Без малейших колебаний он дал полный газ и устремился в пике к точке назначения. Пикируя, левой рукой он снял оружие с предохранителя, а правой тут же нажал кнопку запуска ракет. Выпустив белое облако дыма, летящий на огромной скорости тяжелый аппарат отправил вперед несколько ракет, которые, оставляя длинные белые хвосты, с ревом помчались к посадочной площадке. Сам же Ли Мохань резко дернул штурвал: реактивные двигатели на хвосте истребителя опустились и слегка раздвинулись в стороны, а из-под крыльев выдвинулись две массивные механические руки, переводя машину в полуантропоморфную форму. Сделав вираж в воздухе, он понесся на сверхмалой высоте к тому самому месту, куда только что запустил ракеты.
Корея когда-то была полуостровным государством на восточном берегу азиатского материка, с древних времен являвшимся вассалом Срединной равнины. В Новое время Срединная равнина ослабла, и Корея пала жертвой японской колонизации, получив право на самостоятельное развитие лишь в середине прошлого века, после окончания Второй мировой войны. Однако разделение Кореи на Северную и Южную, а также постоянное пребывание в тени Соединенных Штатов и Советского Союза (России) привели к тому, что ее мощь росла крайне медленно. При этом корейцы всегда страдали слепой манией величия, воображая, что их нация превосходит остальные. В то время как они непрерывно провоцировали Срединную равнину, Японию и другие сопредельные государства, грянула катастрофа Первой межзвездной войны. В том сражении весь Корейский полуостров погрузился на дно океана, и девяносто пять процентов корейцев погибли. После создания Нового правительства ОО уцелевшие корейцы рассеялись по разным уголкам света. Питая грандиозную мечту о возрождении Корейского государства, они стоически переносили унижения, тайком перенимая чужие технологии. Спустя сорок лет одержимые великой идеей корейцы тайно сосредоточились на северо-востоке бывшей территории Срединной равнины, прихватив с собой немалый запас вооружения и техники. Именно в этот момент на них вышли люди из Мендиласа: одним требовалось больше передового оружия для вооруженной борьбы за родину, другим — силы, способные разжечь огонь в тылу врага. Снабжаемые подобными мыслями, стороны быстро ударили по рукам. При финансовой поддержке Мендиласа Корея объявила о независимости. Объявив о ней, они тут же поголовно перебили или изгнали со своей территории всех живших там уроженцев Срединной равнины, а также совершили внезапное нападение на гарнизон Новых Объединенных Сил. Часть людей из Мендиласа также тайно участвовала в этом налете. Застигнутые врасплох Новые Объединенные Силы не смогли противостоять им и были полностью уничтожены.
Прошло ровно три дня с момента провозглашения независимости. Все эти три дня Новые Объединенные Силы хранили молчание, что несколько удивило корейцев, чьи нервы были натянуты до предела. Хотя из-за то и дело вспыхивавших повсюду вооруженных мятежей Новые Объединенные Силы порой не успевали реагировать на всё и сразу, корейцы прекрасно понимали: столь медлительной реакция быть не может. И действительно, вскоре после наступления темноты, когда большинство дежурных смен приступило к передаче постов, раздался пронзительный вой сирены.
— Докладываю, зафиксировано приближение множества мощных тепловых источников на огромной скорости, система классифицирует их как ракеты! — громко доложил командиру солдат, отвечавший за работу датчиков в корейском штабе. В то же самое время в штабе один за другим начали трезвонить телефоны. Сначала звонил один-два, но вскоре поднялся настоящий девятый вал: практически все аппараты докладывали об одном и том же: мы подверглись нападению.
И всё-таки они явились. Лицо корейского командира мгновенно посерьезнело. С той самой минуты, как они объявили о независимости, они знали, что этот момент настанет, и заблаговременно к нему подготовились. Командир резко поднялся с потертого стула, размашисто взмахнул рукой и отдал подчиненным громкий приказ:
— Передайте всем подразделениям: боевые действия начались, всем частям дать отпор по заранее утвержденному плану!
— Внимание всем подразделениям, внимание всем подразделениям! Согласно плану, операция начинается...
— Первому, третьему и восьмому штурмовым отрядам собраться в районе поселка Дава...
— Второму, четвертому, пятому, шестому, седьмому и двенадцатому авиационным отрядам следовать в район координат 2234 и 2564 для перехвата наступающего противника. Зенитной артиллерии и силам ПВО вести заградительный огонь по зонам своей ответственности. Наземным боевым частям снять камуфляжную маскировку, собраться в назначенных точках и приступить к выполнению наземной боевой задачи...
— Внимание всем подразделениям, внимание всем подразделениям! Через 7200 секунд после начала боевых действий по заданным точкам будет нанесен удар реактивными снарядами, всем боевым частям соблюдать осторожность и уходить из зоны поражения...
Следом за приказами, рассылаемыми из корейского штаба, мятежные силы, залегавшие по разным укрытиям, начали сбрасывать маскировку и стягиваться к пунктам сбора. Танки и артиллерийские орудия выстроились рядами на позициях, в полной готовности ожидая приближающегося врага. На скрытых аэродромах истребители один за другим стремительно проносились по взлетным полосам и, взмывая ввысь с оглушительным ревом, строились в боевые порядки, направляясь туда, куда указывал радар.
Ли Мохань на предельной скорости двигался к назначенной цели, как вдруг в кабине раздался резкий предупреждающий сигнал. Сердце юноши слегка сжалось, а периферийным зрением он успел заметить, как на экране одна за другой вспыхнули яркие точки. Не успевая поразмыслить над происходящим, Ли Мохань инстинктивно дернул штурвал, и полуантропоморфный истребитель совершил несколько хаотичных маневров в форме буквы S. В тот самый момент, когда он выполнил этот маневр, бесчисленные ракеты с длинными хвостами и огненные снаряды, вычертив идеальные параболы, соприкоснулись с землей едва ли не вплотную к машине. Следом одна за другой грянули мощные взрывы, поднявшие к небесам тучи пыли и мгновенно превратившие всё вокруг в плотную песчаную бурю. Клубы пыли заволокли пространство на сотни метров вокруг, но атака не прекращалась — ракеты и снаряды сыпались туда так, будто ничего не стоили, и с неба обрушился настоящий свинцовый дождь.
Сквозь взметнувшуюся пылевую завесу напролом летел VF-19C. То бросаясь вбок, то выписывая непредсказуемые зигзаги и петли, то выпуская мощные языки пламени из двигателей, превратившихся в две опорные ноги, и совершая змеевидные кувырки у самой земли — все его движения, хоть и казались суматошными, неизменно оказывались безупречно точными, позволяя в самый последний момент избегать эпицентров взрывов. Когда гигантский боевой самолет вырвался из пылевой пелены, за его спиной осталась выжженная, изрытая воронками земля, тянувшаяся на несколько километров.
Вырвавшись из зоны обстрела и ощутив легкое головокружение, Ли Мохань невольно с облегчением выдохнул. Лишь в этот момент он почувствовал, что летный комбинезон насквозь пропитался потом, а сердце продолжает бешено колотиться в груди. Глядя на исковерканную, усыпанную воронками землю за кормой, он даже испытал легкий страх. Вот она какая, война — смертельно опасная игра, где каждую секунду играешь в кости с самой смертью.
Не успел Ли Мохань перевести дух, как в кабине вновь раздался настойчивый зуммер:
— Пи-пи-пи!
Взглянув на радар, Ли Мохань увидел, что к его позиции на предельной скорости приближаются вражеские истребители числом не менее двух звеньев. Он невольно горько усмехнулся, рванул штурвал, и VF-19C вновь принял форму истребителя. Из его хвостовой части вырвалось облачко белого дыма, а несколько ракет с пронзительным свистом устремились вперед. Окутанный пылью VF-19C с ревом последовал за ними...
________________________
* Примечание автора: согласно моим допущениям, во время Первой межзвездной войны на дно океана погрузился не только Корейский полуостров, но также Ляодунский полуостров и часть приграничных регионов Срединной равнины. А поселок Дава в составе города Телин был захвачен Кореей как пограничная территория Срединной равнины ещё до её вхождения в состав Нового правительства ОО.
http://bllate.org/book/24779/2929550
Готово:
