Готовый перевод The Apocalypse Has Arrived / Конец света пришёл: Глава 9

Ан Жань наблюдал, как Ань Чиюй поднялся и направился к лестнице, бросив через плечо:

— Только не приползи потом ко мне в слезах и с соплями.

Ан Жань закатил глаза. Кто еще будет реветь! Впрочем, на душе у него потеплело.

— Ближайшие дни не выходи наружу. Можешь укрыться в пространстве, но не вздумай действовать в одиночку.

Дойдя до второго этажа, Ань Чиюй остановился и обернулся.

Ан Жань кивнул:

— Хорошо.

В глубине души он недоумевал: почему Ань Чиюй до сих пор не потерял сознание? Хоть ситуация и отличалась от той, что была в прошлый раз, неужели средство оказалось неэффективным?

Ан Жань вошел в пространство, чтобы разобрать собранные за день припасы. Спустя некоторое время он выбрался наружу и, крадучись, поднялся наверх. Дверь в комнату Ань Чиюя была не заперта. Ан Жань тихонько вошел и увидел, что тот уже спит, успев снять лишь верхнюю одежду.

Ан Жань помог ему разуться, укрыл одеялом и вышел.

Весь остаток дня он посвятил тренировкам по рукопашному бою. Взмокший от пота, он принял душ в пространстве, покормил кур и уток, напоил овец и коров, попутно набрал фруктов и только после этого выбрался обратно.

На улице уже стемнело. Заглянув в комнату, Ан Жань увидел, что Ань Чиюй все еще спит. Подумав, он решил перенести его в пространство — электричества в вилле не было, и оставлять брата одного снаружи было тревожно. В пространстве, по крайней мере, не было зомби.

Раньше, когда он жил один, то готовил себе любимые блюда, но теперь, оставшись в одиночестве, он лишь хотел поскорее набить желудок.

Ан Жаню не нравилось такое состояние, поэтому, взяв себя в руки, он решил приготовить что-нибудь простое и вкусное.

Он вскипятил воду в большом котле, слегка подсолил ее и, как только она закипела, закинул лапшу. Как только серединка лапши стала мягче, он сразу выловил ее, промыл холодной водой, чтобы она не слиплась, и откинул на дуршлаг.

Разогрев сковороду с маслом, он проверил температуру — жар должен был чувствоваться на расстоянии десяти сантиметров. Взбив яйца, он вылил их на сковороду. Раздалось шипение, по кухне поплыл аппетитный аромат. Ан Жань разбил лопаткой яичный блин, добавил нарезанную колбасу и обжаривал, пока та не побелела.

Затем он бросил промытую зелень, а пока та не успела пустить сок, выложил лапшу, добавил ложку соли и немного соевого соуса.

Аккуратно перемешивая, он продолжал нагревать блюдо, пока каждая ниточка лапши не покрылась золотистым цветом.

Жареная лапша была готова. Разложив порцию по тарелке, Ан Жань понял, что приготовил лишнего — видимо, подсознательно сделал порцию и для Ань Чиюя.

Он наполнил вторую миску, положил палочки и поставил ее напротив себя. Усевшись, он принялся за еду. Лапша напиталась овощным соком, аромат дразнил вкусовые рецепторы, и живот предательски заурчал — Ан Жань только сейчас вспомнил, что не обедал.

Закончив все дела, он вернулся в комнату только к восьми вечера. Лежа в постели, он ворочался, не в силах уснуть, и в конце концов его взгляд приковал Ань Чиюй. Даже во сне от него исходила мощная аура, хотя черты лица стали мягче. Наблюдая за ним, Ан Жань постепенно провалился в сон…

***

— Ррра-а!

В узком лестничном пролете юноша пригнулся, уходя от когтистой лапы зомби. На полу другой мертвец с оторванной ногой клацал зубами возле его лодыжки. Не оборачиваясь, юноша вогнал длинный клинок в висок твари. Зомби застыл с открытой пастью, больше не подавая признаков жизни.

— Ррра! Ррра!

Сделав резкий выпад, он спиной ударился о дверь. Шикнув от боли, он увидел, что путь к отступлению перекрыт. Почувствовав, что дверь за спиной подалась, он не стал продолжать бой, нырнул внутрь и тут же запер замок, отрезая себя от мертвецов.

Ан Жань замер у двери, прислушиваясь. Кроме глухих ударов кулаков зомби о дерево, ничего не было слышно.

Не теряя бдительности, он достал из пространства фонарик. Белый луч разрезал тьму. С его зрением фонарь был не нужен, но в общении с людьми он мог пригодиться.

Он проверял комнату за комнатой. В последней дверь оказалась заперта.

— Выходи, — Ан Жань достал из пространства пистолет, передернул затвор и направил дуло на дверь.

Минута тишины.

— Я человек, а не зомби, — добавил Ан Жань спустя мгновение. — Если не выйдешь, я войду сам.

Он убрал пистолет и постучал клинком по полотну двери — угроза была более чем понятной.

Вскоре послышались шаги. Ан Жань отступил на шаг и встал сбоку от двери.

Щелк.

Замок открылся, дверь приоткрылась, и показалась бледная рука. Ан Жань рывком распахнул дверь, приставил клинок к горлу человека и быстро осмотрел комнату. Убедившись, что никого, кроме этого мужчины, нет, он перевел взгляд на него.

Мужчина был изможден, в грязной одежде, лет двадцати пяти. Лицо отливало болезненной синевой. Ослепленный лучом фонарика, он инстинктивно прикрыл глаза рукой, и Ан Жань заметил повязку на его предплечье.

— Тебя укусил зомби?

Мужчина опустил руку и нервно замотал головой:

— Нет! Это я поранился о забор! Хотите, покажу?

Ан Жань остановил его жестом:

— Не надо. Укусил тебя зомби или нет — меня не касается.

Он развернулся, вышел в гостиную и, сев на диван, принялся вытирать клинок мягким полотенцем.

Ань Чиюй с самого вчерашнего дня был без сознания. Ан Жань не хотел тратить время впустую, сидя в пространстве, поэтому с самого утра вышел на охоту, чтобы закалить себя и не стать обузой.

Он не рисковал идти туда, где было много тварей. Зачищая путь и собирая припасы, он случайно наступил на пульт от роллетов в одном из магазинов. Когда дверь медленно поползла вверх, оттуда хлынула толпа зомби. Отбиваясь и убегая, он сбился с пути и был загнан в это здание. К счастью, дверь оказалась не заперта.

День, полный опасности и напряжения, заставил его несколько раз буквально вырываться из пастей мертвецов.

Ан Жань с удовлетворением посмотрел на чистый клинок. Теперь он знал, насколько прочны человеческие кости.

Если не хватает силы, лезвие застревает в суставах. К концу дня даже его модифицированное тело чувствовало усталость. Он понимал: одно дело тренироваться в одиночку, и совсем другое — реальный бой.

Снаружи удары стихли. Раздались тихие шаги, замершие в нескольких метрах.

— Не бойся, я просто пережду ночь и завтра уйду, — сказал Ан Жань, не поднимая головы.

При свете луны Цзян Шо разглядел незваного гостя. Короткие волосы, открывающие красивые очертания ушей, длинная шея, стройная фигура. Когда парень поднял голову, Цзян Шо замер.

В лунном свете на изящном лице парня сияли ярко-синие глаза, похожие на ночное море, а родинка под глазом придавала ему особую притягательность.

Это был изящный юноша. Да, именно юноша, на вид ему не было и восемнадцати.

Цзян Шо улыбнулся:

— Меня зовут Цзян Шо.

— Ан Жань, — холодно отозвался тот.

— Сколько их там снаружи? — Цзян Шо откашлялся, его голос звучал хрипло.

Ан Жань взглянул на него:

— Около десятка.

Цзян Шо уставился на пыльную чашку на столе:

— Вот как… А раньше их были десятки. Я заперт здесь уже два дня. Что там снаружи?

Ан Жань откинулся на спинку дивана и с полуулыбкой произнес:

— Хуже, чем два дня назад. Лучше точно не станет.

После начала эпидемии армия и правительство не предприняли никаких мер, и даже сейчас их не было видно.

Цзян Шо смотрел на юношу, не в силах отвести взгляд. Звуки ударов снаружи стихали. Он пытался представить, как этот мальчишка пробивался сквозь толпы монстров и с невозмутимым видом угрожал выломать дверь.

С того момента, как он его увидел, на лице юноши не дрогнул ни один мускул. Ни страха, ни шока.

Если бы тот парень оказался в такой ситуации, он бы точно не вел себя так спокойно. Он бы храбрился, кричал, что не боится, а сам бы дрожал за его спиной…

Ан Жань заметил печаль в глазах мужчины. Он достал из сумки (на самом деле из пространства) пакет хлеба и бутылку воды, бросив их на соседнее кресло.

— Плата за ночлег.

Сказав это, он поднялся, выбрал комнату, вошел внутрь и запер дверь, не обращая внимания на то, что происходит снаружи.

Цзян Шо взял хлеб, на его лице появилась горькая усмешка.

На прикроватной тумбочке стояла фотография: сияющий парень прикладывал руку к голове юноши, измеряя рост, а тот выглядел недовольным.

Ан Жань взял фото, посмотрел на него и положил лицом вниз.

Весь дом был заставлен снимками этого парня и юноши. Было видно, что они были очень близки. Но теперь остался только один, и судьба второго была очевидна.

Это напомнило ему об Ань Чиюе. Впрочем, начало конца света было еще не таким жестким, припасов хватало, поэтому Ан Жань и решил заплатить за ночлег.

— БА-БАХ!

Внезапный грохот заставил Ан Жаня подскочить. Вспышка света озарила небо, и он поспешил отодвинуть штору. Вдали быстро разрасталось облако взрыва, ярко выделяясь на фоне ночного неба.

При свете луны было видно, как зомби на улицах двинулись в сторону источника звука.

Ан Жань понаблюдал за этим, заметив множество людей, которые, как и он, выглядывали из окон.

Он опустил штору, подумав, что завтрашний уход пройдет как по маслу.

Ан Жань не стал спать в комнате, а ушел в пространство. Ань Чиюй все еще не проснулся. Ан Жань принял ванну, покормил животных и поймал в речке амура.

Ловко очистив рыбу от чешуи и внутренностей, он тщательно удалил жабры и черную пленку — главные источники рыбного запаха. Отрезав голову, он острым ножом срезал филе вдоль хребта.

Мясо он нарезал тонкими «бабочками» толщиной в полсантиметра, а голову разрубил пополам.

Голову, кости, хвост и филе он разложил по разным мискам, добавив в каждую немного соли, яичного белка, рисового вина и крахмала для маринада.

Затем он занялся приготовлением ароматного масла: в сковороду с маслом отправились сычуаньский перец, бадьян, фенхель, корица, кардамон и лавровый лист. На слабом огне он прогрел специи около десяти минут, а затем добавил сушеный перец чили еще на пару минут. Когда перец стал слегка поджаристым, он выловил все специи.

Аромат был таким, что желудок начал требовать еды.

Промыв сковороду, он налил немного масла, обжарил чили, добавил ростки сои, посолил и выложил эту подушку на дно миски.

Затем он вскипятил воду, ошпарил голову и кости рыбы, выложил их в миску, а сверху — нежное филе, которое тоже быстро ошпарил до изменения цвета. Посыпал все сверху сушеным перцем.

Оставшийся перец он закинул в разогретое ароматное масло, довел его до дымка и через сито вылил на рыбу. Блюдо было готово.

В сочетании с ароматным рисом это было невероятно вкусно. Ан Жань сел за стол, от риса шел едва заметный пар.

Сытный обед помог забыть об усталости прожитого дня.

Ночь прошла спокойно. Утром следующего дня Ан Жань привычно взглянул на Ань Чиюя — тот все еще спал. В романах описывалось, что чем дольше длится процесс очищения организма, тем лучше. Значит, чем дольше он спит, тем лучше.

Однако необходимость каждый день менять постельное белье начала его раздражать. Может, переложить брата в другое место? Ан Жань с сомнением смотрел на черную субстанцию, проступавшую на коже Ань Чиюя.

Он искупал брата, переодел в чистое и сменил простыни. К счастью, пространство подчинялось его воле, иначе после такой возни ему самому пришлось бы снова идти в душ.

Наскоро позавтракав, Ан Жань вышел из пространства.

Постояв у окна, он решил действовать по вчерашнему плану: собирать припасы, уничтожать зомби и к вечеру вернуться на виллу.

Взяв клинок, он прислушался — шагов зомби не было.

— Можно мне с тобой?

Ан Жань обернулся. Ему не показалось: за ночь лицо Цзян Шо стало еще бледнее.

Ан Жань промолчал, и Цзян Шо поспешно добавил:

— Я не буду обузой! Как только мы выйдем из жилого комплекса, я уйду. Вдвоем ведь безопаснее, верно?

— Как хочешь, — бросил Ан Жань и открыл дверь. Лишний человек его не беспокоил. Если это не мешало, он был не против временного попутчика. Но вот этот тип…

Зомби в подъезде стало заметно меньше. Ан Жань шел первым, Цзян Шо с бейсбольной битой следовал за ним. В тишине коридоров гулко отдавались их шаги. Стены были исписаны кровавыми отпечатками рук — следы отчаянной борьбы. Даже днем от этого зрелища бросало в дрожь.

Цзян Шо заметил, что на белых стенах пятен стало больше, чем два дня назад.

— Зомби стало больше.

Ан Жань бросил взгляд на стены и равнодушно ответил:

— Будет только больше.

Цзян Шо перевел взгляд на спину юноши.

Стройная, прямая, полная решимости. Его цель казалась четкой, будто конец света никак на него не повлиял.

Цзян Шо ускорил шаг:

— Сколько тебе лет? Выглядишь лет на 16-17. Еще учишься?

— М-м.

Цзян Шо, не обращая внимания на холодность, продолжал:

— Зомби повсюду, а где твои родные?

Не дождавшись ответа, он подумал, что сморозил глупость и разозлил парня. Он хотел извиниться, но заметил, что Ан Жань остановился, прислушиваясь к чему-то с очень серьезным лицом.

Цзян Шо ничего не слышал, поэтому просто ждал.

Юноша выбрал направление и осторожно двинулся вперед, остановившись у одной из дверей.

— Что случилось? — Цзян Шо хотел подойти, но юноша его остановил.

— Не подходи. Там зомби.

Цзян Шо помедлил, но все же подошел к Ан Жаню.

— Внутри кто-то зовет на помощь, и слышны зомби. Я сейчас открою дверь. Если боишься — стой подальше. Хочешь помочь — пожалуйста, но не мешайся.

Если бы Ан Жань был один, он мог бы спрятаться в пространство. Но с обузой за спиной риск возрастал для обоих.

Цзян Шо крепче сжал биту. Он встал рядом с Ан Жанем, и на его бледном лице появилась слабая улыбка:

— Не недооценивай меня. Я тоже убивал зомби.

Звуки из-за двери были прерывистыми, звукоизоляция оказалась слишком хорошей, и Ан Жань не мог понять, сколько там тварей.

Цзян Шо с удивлением наблюдал, как Ан Жань достал из бокового кармана рюкзака пистолет, накрутил глушитель и прицелился в замок.

Пш-ш…

В стране, где контроль над оружием был настолько строгим, личность этого юноши явно не была простой.

Ан Жань убрал пистолет, заметив выражение лица спутника — ни страха, ни жадности, лишь задумчивость.

Дверь приоткрылась.

— А-а-а-а-а!

Вопль был оглушительным. Ан Жань рванул дверь и устремился на звук.

Толстяк застрял в щели между низким столом и стеной, а за его спиной зомби тянул когти, пытаясь схватить его за бедро. Ан Жань бросился вперед, одним ударом отсек руку твари. Зомби, почуяв новую добычу, бросил толстяка и кинулся на Ан Жаня.

Поняв, что спасен, толстяк с трудом выбрался из-под стола, высунул голову и крикнул:

— Паренек, давай, задай ему!

Без руки зомби потерял равновесие. Ан Жань отпрянул, уклонившись от когтей, уперся рукой в диван, пнул тварь и в тот же миг снес ей половину черепа.

Ему не показалось: этот зомби был не таким, как те, что он убивал раньше. Словно… словно его тело стало тверже.

Посмотрев на зазубрину на клинке, Ан Жань понял, что так и есть. Неужели они эволюционируют?

Он был поражен собственной догадкой, но… если уж зомби существуют, почему бы им не эволюционировать?

Тварь рухнула. Толстяк засеменил к нему, его круглое лицо блестело от пота вперемешку с черной грязью.

— Паренек, ты просто зверь! — он поднял большой палец.

— Ан Жань, ты в порядке? — Цзян Шо стоял поодаль. Скорость Ан Жаня была такой, что он не успел даже помочь.

— Да.

Ан Жань все еще смотрел на труп, пытаясь понять, в чем разница.

— А вот мне… не очень… — раздался слабый голос.

Они обернулись. За диваном лежал худой, как бамбук, мужчина. Его бедро было разорвано, кровь медленно сочилась наружу.

— Дун-цзы! — толстяк бросился к нему. — Дун-цзы, ты что, умираешь?

Худой мужчина дрожащими губами прошептал:

— Это ты… умираешь… Скорую…

Толстяк схватил телефон, несколько раз набрал 120, но никто не ответил:

— Черт! Не берет!

— Есть аптечка? Я врач, могу осмотреть.

Толстяк посмотрел на Цзян Шо как на спасителя:

— Есть, есть! Сейчас принесу!

Худой мужчина уже потерял сознание, от потери крови его губы стали белыми.

Ан Жань наблюдал, как Цзян Шо разрезает штанину и прижимает рану, чтобы остановить кровь:

— Ты же понимаешь, он не жилец.

Цзян Шо покачал головой, не отрывая взгляда от раны:

— Он еще жив.

Толстяк прибежал с аптечкой. Следом за ним вышли еще трое: две девушки, похожие на студенток, и двое мужчин — один в деловом костюме, другой в больничной пижаме, бледный, будто только из палаты.

— А-а-а! Мертвец!

http://bllate.org/book/24776/2929165