Старый кадр Коу — это псевдоним, под которым скрывается Коу Цю, мастер своего дела в искусстве перевоспитания.
1. Однажды брат — часть первая
На крыше дул сильный ветер, резавший лицо, словно лезвие ножа. Смотритель, давно уже одолеваемый дремотой, клевал носом за столом, пока звук отворяемой железной двери не заставил его снова открыть глаза.
— Ты из каких студентов? — спросил он. — На крышу подниматься нельзя, это запретная зона!
Но не успел он договорить, как осознал: что-то не так. Пришедший вовсе не был студентом. Это был высокий мужчина в черном, лет двадцати семи-двадцати восьми. Четкая, холодная линия подбородка и тяжелая, гнетущая аура вокруг него заставили смотрителя вздрогнуть, когда мужчина резко обернулся на его голос.
Смотрителю на миг показалось, будто он увидел леопарда, вышедшего из лесной чащи. Только в глазах этого леопарда застыла невыносимая боль.
— Вход запрещен? — глухо спросил мужчина.
Смотритель сам не понял, что с ним произошло. Стоило ему встретиться с этими черными, как бездна, глазами, как он словно уловил какой-то странный аромат и опьянел. Он растерянно моргнул и машинально ответил:
— Мож… можно пройти…
Он отступил в сторону. Мужчина в черном, прижимая к себе что-то завернутое в пальто, широким шагом направился внутрь.
Лишь когда он прошел мимо, смотритель заметил, как из-под полы пальто выглянул тонкий кончик пальца — неестественно бледный, лишенный всякой кровинки. Его осенило: мужчина нес не одежду, а человека!
Живого человека!
Смотритель застыл, не в силах вымолвить ни слова, и его взгляд невольно следовал за мужчиной. Тот бережно опустил пальто на землю и распахнул его, открыв лицо того, кто был внутри.
Это было миловидное лицо с ямочкой на правой щеке, вызывавшее невольную симпатию.
Юноша с ямочкой полулежал на руках у мужчины, глядя на школьный стадион внизу, и тихо пробормотал:
— Опять осень…
Мужчина молчал, лишь плотнее укутывая его пальто.
Юноша улыбнулся.
— Помнишь, как мы встретились впервые? — он указал на другой край крыши, и ямочка на его щеке стала глубже. — Тоже осенью. Ты тогда был в этом нелепом черном плаще, прямо как Бэтмен.
Мужчина промолчал, лишь склонился и убрал со лба юноши прилипшие пряди волос.
Юноша улыбался, но вдруг начал заходиться в приступе кашля. Его тело мелко задрожало, и смотритель, расширив глаза от ужаса, увидел в воздухе брызги алой крови.
— А-Ле…
— Не смей уходить, — мужчина сжал его в объятиях еще сильнее, его глаза от этой крови стали пугающе красными. — Я еще не давал своего согласия, как ты можешь уйти?
— Но ты же обещал мне, — тихо, по слогам проговорил юноша, — что откажешься от идеи уничтожить мир и станешь достойным преемником социализма…
Смотритель: «…»
Что?
Они оба не в своем уме?
Еще и «откажешься от уничтожения мира», «достойный преемник социализма»… Ну вы даете, может, мне вам еще медаль почетную выдать?
Мужчина с силой зажмурился.
Крови стало еще больше, тело юноши обмякло, он неконтролируемо сплевывал кровь, отчего черное пальто мужчины стало еще темнее. Он с трудом приоткрыл глаза, чувствуя, как жизнь покидает его, и вцепился в край одежды мужчины:
— Ты обещал мне…
Глаза мужчины налились кровью, голос, казалось, застрял в горле.
Спустя долгое время он очень медленно, почти незаметно, кивнул.
— Хорошо.
В этот же миг юноша медленно закрыл глаза.
【Прогресс миссии по спасению мира: 98% — 99% — 100%】
Механический голос эхом отдавался в голове.
Юноша с чувством облегчения выдохнул, готовясь полностью извлечь свою душу и окончательно «откинуть копыта». Он превратил потенциального разрушителя мира в достойного преемника социализма — такое чувство достижения было несравненным, просто восторг.
Однако в этот самый момент произошло непредвиденное!
Резкий предупреждающий сигнал ударил по его мозгу.
【Внимание! Внимание! Прогресс миссии падает!】
…Что?
【Прогресс миссии по спасению мира: 100% — 99% — 98%】
…Подождите, как это возможно!
【Прогресс миссии по спасению мира: 20% — 19%…】
Эй, эй, погодите!
【Прогресс миссии по спасению мира…】
【0.】
【Миссия провалена.】
【Приступаю к серии миссий по усмирению подонков, пожалуйста, будьте готовы, Хозяин.】
Мужчина на крыше, прижимая к себе труп, открыл глаза и посмотрел на мир. Последняя искра тепла покинула его руки. Он смотрел на загорающиеся внизу огни города, но сердце его провалилось в ледяную бездну.
Спустя долгое время он изогнул губы в усмешке.
— Знаешь, что я обманул тебя, ты, наверное, очень злишься?
Его голос был тихим, словно его растерзала в клочья невидимая рука ветра.
— Если злишься, вернись и проучи меня.
Но юноша на его руках не шевелился.
Улыбка мужчины стала шире.
— Ты даже глаз открыть не можешь…
— Зачем мне тогда этот мир?
Смотритель прижал ладонь к фуражке; ему почудилось, что ветер стал еще яростнее. Он ревел, захлебываясь кровью, словно обезумевший зверь.
Мужчина смотрел на этот мир, словно на ничтожных муравьев.
— Станьте же его погребальной жертвой, — прошептал он. — Все вы.
Коу Цю был выброшен в новый мир, и первое, что он сделал, — принялся яростно трясти свою маленькую Систему в глубине сознания.
— Почему миссия провалена?! — он был близок к срыву. — Я потратил целых двенадцать лет, чтобы с трудом свернуть этого негодника с пути разрушения мира!
Бог свидетель, как трудно было найти подход к этому объекту миссии. С детства его травили, его душа была чернее чернил, а в придачу у него были суперспособности, как в фильмах Marvel, и он каждую минуту мечтал покончить со всем миром. Коу Цю, образцовый молодой человек, приложил нечеловеческие усилия, чтобы вырастить этот «черный лотос», и наконец вывел его на путь патриотизма, честности и добропорядочности.
И вот на тебе! Он заполнил шкалу миссии, собрался уходить, а этот «медвежонок» взял и обнулил прогресс!
Да еще и до нуля!
Почему?!
Система тоже чувствовала себя обиженной.
— Это не моя вина… — пропищала она. — В тот момент, когда ты покинул тело, он уничтожил мир…
— Бред! — Коу Цю не верил ни единому слову. — Он стал достойным преемником, он даже мусор мимо урны не бросал, зачем ему опять уничтожать мир?!
Система замялась и осторожно предложила другую версию:
— Возможно… потому что ты умер?
— … — Коу Цю замолчал, а спустя время спросил: — Что ты имеешь в виду?
Система ответила уклончиво:
— …Возможно, любовь?
— Какая еще любовь? — Коу Цю оставался невозмутимым. — Великая боевая дружба соратников по строительству социализма?
— … — Система, вспомнив глубокую привязанность, сложившуюся за семь миров, сдержалась, чтобы не разбить ему сердце.
— За провал миссии полагается наказание, — напомнила Система. — В следующем случайном мире Хозяин получит соответствующий бафф.
Коу Цю долго молчал, прежде чем спросить:
— Ты пробовала на вкус?
Система: — …Что?
Коу Цю: — Горечь провала.
Система: — …
На самом деле, до этого момента Коу Цю выполнял почти исключительно миссии по спасению мира.
Он обладал врожденной «красной аурой позитивной энергии» и чувствовал себя в этих мирах как рыба в воде. За исключением последнего случая, все остальные были триумфальными. Он накопил горы баллов, на которые купил Системе цифровой особняк и машину, и даже планировал в будущем «женить» ее на другой Системе.
А вот в мир «усмирения подонков» он попал впервые.
— Впервые в мире подонков, есть вопросы? — деловито спросила Система.
Коу Цю тут же поднял руку:
— Есть.
Система обрадовалась, подумав, что ее Хозяин, чья голова забита лишь «богатством, демократией, цивилизацией и гармонией», наконец-то начал задавать вопросы по делу:
— О чем хочешь спросить?
Коу Цю сказал:
— Это тело…
Система с нетерпением ждала.
— …состоит в Партии?
Система: — …
Система: — …………
Система: — ………………
— Мало того, что не состоит, — проскрежетала она зубами, — он даже в комсомоле не был! Хватит болтовни, смотри сам.
Через несколько секунд данные нового мира хлынули в мозг Коу Цю.
Это тело принадлежало Ся Цинжаню, выходцу из богатой семьи, у которого всё шло как по маслу. Вот только «повезло» ему с отцом, который наплодил кучу долгов, а потом благополучно скончался, оставив после себя внебрачного сына, который был всего на четыре года младше Ся Цинжаня.
Внебрачный сынок оказался не промах. В свои шестнадцать он уже ловко манипулировал людьми, в два счета охмурил одного человека и успешно вошел в клан Ся.
Если бы это был кто-то другой, полбеды. Но беда в том, что этим человеком был возлюбленный самого Ся Цинжаня.
Его друг детства, Ду Хэцзэ.
Борьба законного супруга с любовником — вот роль, которую предстояло сыграть Коу Цю.
Только вот финал у этого «законного супруга» был незавидный: он не только проиграл в интригах, но и был изгнан из клана Ся общими усилиями друга детства и внебрачного брата, а в итоге замерз на улице, даже не закрыв глаза перед смертью.
Изучив всё это, Коу Цю вздохнул:
— Сюжет — сплошная «мыльная опера», совсем не соответствует основным социалистическим ценностям.
Система с каменным лицом не желала слушать лекцию по «красному воспитанию».
Впрочем, «мыло» не «мыло», а играть надо. Коу Цю медленно сел на кровати, надел тапочки и подошел к гардеробной, разглядывая свое новое отражение.
Удивительно, но лицо было на семьдесят-восемьдесят процентов похоже на его собственное. Он коснулся зеркала, ощущая прохладу гладкой поверхности, расправил плечи и услышал стук горничной в дверь.
— Молодой господин, — позвала она, — вы проснулись?
Коу Цю отозвался:
— Что случилось?
Горничная сглотнула слюну и осторожно произнесла:
— Пришел господин Ду.
О, подонок пожаловал.
Коу Цю холодно поправил воротник перед зеркалом и внезапно задумался: «Малыш, как думаешь, если я выведу этого подонка на широкую дорогу социализма, это будет считаться усмирением?»
Система: — …Нет.
На самом деле, ты — первый в истории Хозяин с таким причудливым стилем.
2. Однажды брат — часть вторая
Коу Цю подошел к окну и сквозь колышущуюся листву увидел статную фигуру мужчины. Приходилось признать: у Ду Хэцзэ были все данные, чтобы быть «подонком-атакующим». Прямая осанка, широкие плечи, узкая талия — даже глядя сверху, можно было оценить его превосходную фигуру.
Он коснулся своей груди, чувствуя там беспокойную дрожь — остатки души прежнего владельца тела бушевали от боли.
Это было наследство Ся Цинжаня.
В их последнюю встречу они поссорились из-за внебрачного брата. Ся Цинжань смотрел на Ду Хэцзэ и по слогам произнес:
— Старый Ду, я верил тебе…
Он с силой зажмурился.
— Но я не дурак. И не позволю водить себя за нос.
Он швырнул перед Ду Хэцзэ фотографии: на них отчетливо был виден силуэт мужчины, идущего в обнимку с хрупким юношей. Эта картина была невыносима, глаза Ся Цинжаня налились кровью, словно внутри него что-то разорвалось.
Но Коу Цю знал: этот гнев был лишь временным.
В конце концов, Ся Цинжань всё равно бы выбрал довериться другу детства, с которым рос столько лет, позволил бы внебрачному брату войти в дом, позволил бы обвести себя вокруг пальца до последней капли крови и проиграл бы — проиграл бы в пух и прах, превратившись из изнеженного богатого наследника в одинокого мертвеца на обочине.
Коу Цю еще раз взглянул на человека внизу и задернул шторы.
Горничная за дверью подождала немного и снова постучала:
— Молодой господин?
Коу Цю ответил равнодушно:
— Не приму.
Подумав, он открыл дверь, порылся в комнате, но не нашел того, что искал. Тогда он зашел в iPad, немного поискал и, наконец, включил видео, передав планшет горничной:
— Отнеси ему.
Горничная замерла:
— М-м?
— Покажи ему, — сказал Коу Цю. — Как посмотрит — пусть уходит.
— Он не хочет меня видеть?
Ду Хэцзэ, застрявший у ворот клана Ся, удивленно приподнял брови, а затем, словно что-то вспомнив, снова нацепил на лицо нежную улыбку:
— Он всё еще злится?
Горничная нахмурилась, не желая продолжать разговор, и холодно бросила:
— Молодой господин четко сказал: он вас не примет.
Она не питала теплых чувств к этому «господину Ду».
Все знали, что Ду Хэцзэ — лишь отпрыск боковой ветви семьи Ду, и статус его был невысок. Все эти годы он процветал лишь благодаря Ся Цинжаню, который, будучи законным наследником клана Ся, прокладывал ему путь, налаживал связи и тратил все силы на его продвижение. Если Ся Цинжань дарил человеку десять частей своей доброты, то все десять доставались именно Ду Хэцзэ.
И как же Ду Хэцзэ отплатил?
Он, наоборот, помогал другим строить козни, чтобы вернуть внебрачного сына Ся в дом и помочь ему занять место наследника.
Горничные выросли вместе с Ся Цинжанем, они относились к нему как к родному ребенку, и как они могли не чувствовать несправедливости?
Ду Хэцзэ понимал это, но мнение прислуги его мало интересовало. Он слабо улыбнулся, передал горничной букет и с нежностью в глазах сказал:
— Передай это Цинжаню, скажи ему: однажды он поймет, ради кого я всё это делаю.
Однако горничная остановила его:
— Постойте. Молодой господин велел показать вам это.
Ду Хэцзэ обрадовался, решив, что Ся Цинжань одумался и готов пойти на попятную. Он выпрямился, с любовью посмотрел на окно комнаты Ся Цинжаня и нетерпеливо нажал на кнопку воспроизведения.
Что там? Признание? Или любовная песня?
Из iPad полилась до боли знакомая мелодия — мощная и величественная. Ду Хэцзэ опешил.
— Центральное телевидение Китая, Центральное телевидение Китая!
Ду Хэцзэ: «…???»
На экране два до боли знакомых ведущих с «голливудскими» улыбками вещали:
— Дорогие телезрители, здравствуйте! В программе сегодня: толкование основных социалистических ценностей, рассказы о выдающихся деятелях…
Ду Хэцзэ: «…??????»
Он взглянул на горничную, но, не увидев на ее лице ничего странного, набрался терпения и продолжил смотреть. Пока ведущие перечисляли весь набор слов из «основных социалистических ценностей», он так и не понял, в чем подвох, и застыл с выражением полного недоумения на лице.
Видео закончилось. Выражение лица Ду Хэцзэ было таким, будто он увидел привидение.
Зачем, черт возьми, ему показали «Новости»?!
Горничная не обратила внимания на незваного гостя, с головы до ног олицетворявшего собой слово «ступор», и, как только видео закончилось, поднялась наверх. А Ду Хэцзэ всё стоял и пытался разгадать, какой тайный смысл Ся Цинжань зашифровал в этом выпуске «Новостей».
— Ну как? — спросил Коу Цю, когда горничная вернулась. — Он что-нибудь осознал?
Горничная, вспомнив лицо гостя, покачала головой:
— Нет.
На самом деле, она и сама не понимала, что это за представление, но раз Ду Хэцзэ — негодяй, значит, всё сделано правильно!
Коу Цю вздохнул, его лицо приняло торжественное выражение:
— Беда, — сказал он Системе. — Ситуация еще серьезнее, чем я думал.
— Даже такая «основная» идеологическая подготовка не смогла его вразумить… Похоже, он безнадежен.
Система: — …
Этот парень реально использовал «Новости» для проверки «сознательности» подонка?!
Почему-то ей захотелось поставить подонку целую вереницу поминальных свечей.
— Что же делать? — спросила она. — Может, стоит вернуть этого внебрачного брата?
Старый кадр Коу ответил:
— Конечно, вернем.
Он погладил подбородок.
— Раз уж подонка-атакующего уже не исправить, — с энтузиазмом сказал он, — почему бы нам не заняться «перевоспитанием» моего дорогого братишки?
— Например, вырастить из него достойного образцового юношу, который сможет с красной медалью на груди выйти на сцену для награждения!
Глаза Коу Цю загорелись.
Система: …
Ну, допустим. Она подозревала, что этот Хозяин в детстве точно рос не как все.
Это не просто «нестандартный путь». Желать подружиться с любовным соперником и вместе строить социализм — это всё равно что привязать к заднице реактивный двигатель и рвануть прямо в небо!
Коу Цю твердо решил наставить внебрачного брата на путь истинный и в тот же день после обеда отправился к Старейшине Ся. Отец Ся Цинжаня рано умер, и дед воспитал его сам, их связь была необычайной. Увидев, как любимый внук постучал и вошел, он снял очки и посмотрел на него.
— Дедушка, — Коу Цю сел на диван и, не ходя вокруг да около, сразу перешел к делу: — Я хочу забрать брата к нам.
Рука Старейшины Ся, перелистывавшая книгу, замерла.
Он медленно погладил страницу и спросил:
— Цинжань, ты понимаешь, о чем просишь?
Коу Цю не дрогнул.
— Понимаю.
Голос Старейшины Ся стал тяжелее:
— Он внебрачный сын.
Коу Цю ответил:
— Я знаю.
Старейшина Ся вздохнул.
Он тяжело откинулся на спинку кресла, устало потер виски кончиками пальцев и спросил:
— Ты правда понимаешь, что означает его возвращение?
http://bllate.org/book/24771/2927986
Готово:
