В Восьмой больнице Юй Жуй безвылазно дежурил несколько дней подряд, пока очередное сообщение от Шэнь Мэйин снова не призвало его домой.
Подойдя к подъезду, Юй Жуй застал директора Юя за привычным занятием: в соломенной шляпе, с поливочным шлангом в руках, тот усердно орошал кустики жасмина и анютины глазки.
Лето подходило к концу. После шести вечера жара постепенно спадала, мягко опускались сумерки, а легкий ветерок приносил сладкий цветочный аромат, который тут же заполнил ноздри Юй Жуя, стоило ему подойти ближе.
Опершись руками на железную ограду, Юй Жуй подшутил над отцом:
— Ну вы даете, ни минуты покоя. Даже на пенсии продолжаете работать садовником.
Юй Цзэпин, услышав голос, обернулся. Заметив сына, он искренне удивился:
— С чего это ты вдруг нагрянул? И ведь даже словом не обмолвился заранее.
Юй Жуй приподнял бровь. Судя по тону и выражению лица отца, сообщение, заставившее его приехать, вряд ли было отправлено отцом от имени профессора Шэнь.
— Может, мне тогда развернуться и уйти? — спросил Юй Жуй, хотя, говоря это, уже выпрямился и широким шагом направился в дом.
Шэнь Мэйин услышала шум в прихожей. Когда Юй Жуй еще не успел до конца переобуться, из кухни показалась мама. На ее носу виднелось пятнышко муки, а сама она была в фартуке. Юй Жуй рассмеялся и прошел на кухню помогать.
— Да спрашивайте уже, что хотели, — начал Юй Жуй, заметив ее нерешительность. — Мы же не о делах их Базы говорим. — Он осекся и нахмурился: — Только не говорите, что они снова хотят вернуть его обратно? Даже не упоминайте об этом — он и по здоровью не потянет, да и возраст уже не тот.
Шэнь Мэйин, услышав это, лишь вздохнула, не став настаивать на продолжении темы.
— Мам, — позвал ее Юй Жуй, глядя прямо в глаза.
Юй Цзэпин, проходя мимо, бросил на него косой взгляд:
— Думаешь, я так уж жажду твоего возвращения? Если ты будешь приходить каждый день, матери придется готовить на одного лишнего едока больше.
Видя, как у матери заблестели глаза, Юй Жуй вытащил салфетку и осторожно смахнул ей слезу:
— Давайте-ка заканчивайте, профессор Шэнь, не стоит так глубоко погружаться в раздумья.
Поскольку Юй Жуй приехал прямо из больницы в рубашке и брюках, Шэнь Мэйин, боясь, что он испачкается, протянула ему фартук. Юй Жуй, лепя пельмень, тут же возмутился такой несправедливости:
— Почему, когда возвращается он, для него всегда готова еда, а мне приходится самому возиться? Я вообще родной сын или как?
Юй Жуй стоял рядом, сдерживая тяжелый вздох. Материнское сердце никогда не знает покоя. Наконец, Шэнь Мэйин, тяжко вздохнув, решила заговорить прямо:
— Это насчет возвращения Ианя. Ты в прошлый раз приезжал, я все хотела спросить...
Шэнь Мэйин улыбнулась:
— Да все что угодно. Скажи, что хочешь, я все приготовлю.
Шэнь Мэйин, вышедшая к столу с тарелкой пельменей, не выдержала и прервала мужа:
— Не слушай его. Он просто хорохорится, на самом деле сам целыми днями ждет, когда ты вернешься, а мне запрещает даже упоминать об этом.
— Вернулся? — спросила Шэнь Мэйин, продолжая лепить пельмени. — Почему так рано? Я рассчитывала, что ты раньше семи-восьми не освободишься.
— В отделении затишье, закончил дела и поехал, — ответил Юй Жуй, вымыл руки и, вытираясь салфеткой, заодно смахнул пыль с носа профессора Шэнь. — Сегодня пельмени? Вареные или жареные?
— А есть ли еще какая-то возможность? — с надеждой и грустью в голосе спросила Шэнь Мэйин, глядя сыну в глаза.
Она мельком взглянула в сторону гостиной, тяжело вздохнула и, отвернувшись к кипящей воде, замолчала. За столько лет многое из того, что раньше казалось невозможным, стало привычным, но если бы не та тяжелая болезнь отца Юй Жуя, они бы не расстались так внезапно.
— Кстати, Дун сказал, что сегодня приедет. Сходи в дом напротив, позови его к столу, — попросила Шэнь Мэйин, переставляя фарш на обеденный стол, чтобы сыну было удобнее лепить. — Дедушка Чжао уехал в турпоездку для пенсионеров, так что кормить его некому.
Каждый раз, вспоминая об этом, Шэнь Мэйин чувствовала щемящую боль. Ее беззаботный сын был вынужден повзрослеть в одну ночь, и материнскому сердцу было невыносимо больно.
— Нет, дело не в отце, — поспешно прервала его Шэнь Мэйин. — Речь о тебе.
— Ладно, буду лепить, — улыбнулся Юй Жуй и направился на кухню, на ходу бросив отцу: — Я слеплю сразу и на вас с профессором, довольны?
Глядя на мать, Юй Жуй почувствовал, как сжимается сердце. Он подошел к ней со спины и тихонько обнял, ободряюще похлопав по плечу.
Они обменялись парой фраз о быте и работе. Шэнь Мэйин, держа в руках тонкие бамбуковые палочки, то и дело поглядывала на сына, словно собираясь что-то сказать, но всякий раз осекалась.
Юй Жуй был в полном недоумении. Он усмехнулся:
— Погодите, старая леди, что это значит? Отец вам запретил говорить?
Юй Жуй зашел на кухню, просто чтобы поболтать с пожилыми родителями и немного заглушить чувство сыновней вины.
Фартук, подаренный в супермаркете при покупке товаров, был усыпан яркими цветочками. Юй Жуй наотрез отказался его надевать, просто закатал рукава и принялся за дело. Впрочем, помощь была не особо нужна — всё уже было почти готово, оставалось только сварить пельмени.
Юй Жуй, сидя за обеденным столом, улыбнулся:
— Я как раз ближайшие дни работаю в Восточном корпусе. Как насчет того, чтобы я каждый вечер приходил отмечаться, уважаемый директор?
Шэнь Мэйин, накрыв кастрюлю крышкой, тихо прошептала, стоя у плиты:
— Не то чтобы запретил... Он просто не разрешает спрашивать.
Юй Жуй, стоя у холодильника, забавлялся реакцией матери:
— Чего вы молчите и смотрите на меня? О чем думаете? Выкладывайте, сын выслушает и, возможно, поможет разобраться.
— А чего «делать», тебе уже за тридцать, совесть имей, — проворчал Юй Цзэпин, входя в гостиную. — Хочешь пельменей — лепи сам, не будешь лепить — останешься без порции.
Услышав это, старушка даже отложила палочки:
— А что ты сам думаешь? Я слышала, он собирается в Восьмую больницу. Вы ведь рано или поздно столкнетесь.
— Ничего не думаю. Столько лет прошло, — беззаботно ответил Юй Жуй. — Приедет — значит приедет, будем работать как положено.
— Хорошо, виноват, — ответил Юй Жуй.
Старый директор, чью аргументацию только что разбили, фыркнул и замолчал.
Юй Цзэпин, вышедший из спальни после душа, словно подслушивал их разговор:
— Смешно слушать! Если Дун в городе, то каждую неделю заходит навестить нас, а ты? Полдня пропадает, днем с огнем не сыщешь.
Старый директор был прав: в тридцать с лишним лет заставлять мать так волноваться — действительно, неловко. Тем временем Шэнь Мэйин, выловив вареные пельмени, начала жарить для Юй Жуя его любимые жареные пельмени.
Шэнь Мэйин открыла рот, в ее глазах отразилась целая буря эмоций.
— Мои? Какие еще мои дела? — Юй Жуй не сразу понял, о чем речь.
Он редко называл их папой и мамой, чаще — профессор или директор. Внезапный выкрик «Мам!» заставил Шэнь Мэйин замереть с лопаткой в руке.
Шэнь Мэйин обернулась. Юй Жуй смотрел на нее серьезно и прямо:
— О том, что было тогда, вы не спрашивали, а я не говорил. Сейчас думаю, что это тоже была моя ошибка.
Он дождался, пока мать проверит сковороду, и продолжил:
— Разрыв с Гу Ианем — это были наши с ним личные отношения. К отцу это не имеет никакого отношения, ни к кому вообще. Не выдумывайте лишнего и не берите вину на себя.
Шэнь Мэйин отвернулась, и через мгновение ее плечи начали мелко дрожать.
Юй Жуй беспомощно покачал головой, взял лопатку и начал переворачивать пельмени:
— Какой у меня характер, вы оба прекрасно знаете. Если я чего-то не хочу — никто меня не заставит, если решил что-то сделать — никто не удержит.
Шэнь Мэйин стояла к нему спиной и все еще молчала.
После долгого молчания Юй Жуй добавил:
— Не каждому суждено обрести полное счастье. Считайте, что нам было предначертано встретиться, но не суждено было быть вместе.
В этот момент из сковороды брызнула капля масла и попала Юй Жую прямо на тыльную сторону ладони. Резкая жгучая боль мгновенно оставила красное пятно. Юй Жуй лишь мельком взглянул на руку, словно боль была ему безразлична, и свободной рукой стер капли масла с кожи.
***
Не дожидаясь, пока Юй Жуй пойдет за ним, Чжао Дун пришел сам.
Он только что вернулся из Южной Кореи и держал в руках большую коробку с диким женьшенем. Заглянув в дверь, он прокричал Юй Цзэпину:
— Дядя, я на запах пельменей! Местечко найдется?
— Найдется, найдется! Не стой в дверях, заходи, — замахал руками Юй Цзэпин.
Чжао Дун вошел, рассказывая, что купил этот женьшень у местных фермеров специально для поддержания здоровья директора Юя. Он успел как раз к столу, и Юй Жуй подшутил, что у него «собачий нюх».
Шэнь Мэйин вышла следом, пожурив гостя за лишние траты:
— Приходил бы просто так, к чему вечно подарки носить? В прошлый раз ты привозил дендробиум и линчжи, мы до сих пор не закончили.
Юй Жуй открыл коробку. Он не разбирался в женьшене, но от него исходил свежий аромат лесной земли.
Он похлопал Чжао Дуна по плечу и в шутку сказал:
— Похоже, я не родной сын. Может, обменяемся? Ты в роли сына куда лучше справляешься.
Юй Цзэпин, который мыл руки у кухонного острова, поднял на них взгляд.
Чжао Дун рассмеялся:
— Я не против, лишь бы дядя с тетей согласились. Но тогда тебе придется звать меня старшим братом, раз уж я займу твое место.
Юй Жуй в ответ отшутился и отправил его на кухню за приборами.
После обеда они смотрели телевизор, общались и ели фрукты. Юй Жуй спросил отца о самочувствии, на что Юй Цзэпин, попивая чай, ответил:
— Не беспокойся, мать за мной присматривает.
Десять лет назад у Юй Цзэпина обнаружили рак печени. Пять лет длилось лечение — от операций до химиотерапии, прежде чем он полностью поправился. С тех пор Шэнь Мэйин следила за его диетой, а Юй Жуй — за показателями здоровья. Вместе они держали старого директора в ежовых рукавицах.
И хотя все было в порядке, Юй Жуй все же достал аптечку и измерил отцу давление и сахар. Убедившись, что все в норме, он успокоился.
На прощание он сказал родителям:
— Скоро запишу вас на комплексное обследование, как назначу дату — скажу.
Шэнь Мэйин согласилась, а Юй Цзэпин лишь отмахнулся, ворча, что сын слишком назойлив. Чжао Дун, нагруженный гостинцами из-за границы, заявил, что идет вместе с Юй Жуем в Синлиньюань. Юй Жуй решил не спорить — все равно бесполезно.
По дороге они заговорили о здоровье Юй Цзэпина, и Юй Жуй подколол друга:
— Родной сын, может, и тебе пройти обследование?
— Ну ты сказанул, — Чжао Дун легонько толкнул его в плечо. — Звучит так, будто ты хочешь меня облапошить.
Юй Жуй рассмеялся, и на этом разговор прервался.
Работа у Чжао Дуна была нервной, много застолий и разъездов. Юй Жуй пристально посмотрел на него и спросил:
— Серьезно, когда ты последний раз проверялся за эти два года?
— Да вроде проверялся, — Чжао Дун почесал затылок. — Не помню точно, компания каждый год проводит осмотры, я вроде ходил.
Юй Жуй предупредил:
— Корпоративные осмотры поверхностны. Лучше выбери время, доедь до Восьмой больницы, сделай нормальную диагностику.
— Не нужно, я еще не старик, сам знаю, что со мной, — отмахнулся Чжао Дун.
Затем он добавил, указывая на Юй Жуя:
— И смотри, не вздумай сказать старикам! В прошлый раз профессор Шэнь заставила меня измерить сахар, а потом как начала лекцию читать! Едва не отправила меня в больницу на скорой.
Юй Жуй не смог сдержать улыбку, представив эту картину. Впрочем, подумав, он понял, что это в духе профессора Шэнь. Болезнь Юй Цзэпина сильно на нее повлияла: раньше спокойная и рассудительная, теперь она готова пустить слезу по любому поводу. Видимо, с годами начинаешь сильнее держаться за то, что дорого, и любой пустяк кажется угрозой.
Уже стемнело, когда они подошли к жилому комплексу Синлиньюань. Вдалеке Чжао Дун заметил фигуру в белой рубашке и черных брюках. Высокий, статный, с прямой осанкой, человек задумчиво смотрел наверх, на окна.
— Охренеть, — вырвалось у Чжао Дуна, и он дернул Юй Жуя за рукав. — Жуй, глянь, это не старший брат Гу?
Между ними было метров сто, да и рассмотреть можно было лишь силуэт в профиль. К тому же, когда Юй Жуй поднял голову, тот человек уже развернулся и, не оглядываясь, направился к другому выходу.
Юй Жуй проводил его взглядом и отвел глаза:
— Тебе показалось, с чего бы ему здесь быть?
Чжао Дун продолжал настаивать, что это был Гу Иань. Весь путь до квартиры он не умолкал, спрашивая, виделись ли они на конференции, о чем говорили и есть ли кто-то у Гу Ианя сейчас.
У Юй Жуя разболелась голова от его вопросов. Войдя в квартиру, он швырнул в него тапочками:
— Ты как приземлился, сразу ко мне, чтобы посплетничать?
Он указал на друга:
— Иногда мне хочется зашить тебе рот.
Несколько дней его не было, и белую бегонию нужно было полить. Юй Жуй направился на террасу, Чжао Дун поплелся за ним.
— Прежде чем зашивать, расскажи, как все было на самом деле, — Чжао Дун развалился на кресле.
Юй Жуй, держа в руках лейку, обернулся и сверкнул глазами:
— Сколько лет, а ты все никак не угомонишься?
Чжао Дун томно вздохнул и развел руками:
— Сам знаешь, я не умею держать в себе тайны. Если не расскажешь, сегодня не усну, а если не усну — буду всю ночь к тебе приставать.
Юй Жуй не выдержал и рассмеялся от такой наглости. Он отставил лейку, зачерпнул горсть воды и выплеснул на друга.
Вода была холодной. Чжао Дун, не ожидавший нападения, вскочил с кресла, схватил лейку и начал поливать Юй Жуя в ответ. Так, взрослые мужчины за тридцать устроили настоящую водную битву, пока не вымокли до нитки. В конце концов оба сидели на полу, тяжело дыша. К счастью, лето — простудиться было трудно.
Чжао Дун снял футболку и остался с голым торсом. Юй Жуй бросил ему сухое полотенце и спросил, не нужна ли запасная одежда.
— Ты хоть одним глазом видел, как я в твою одежду влезу? — проворчал Чжао Дун.
Юй Жуй приподнял бровь:
— Забудь, что я сказал.
Разница в росте у них была сантиметров пять, но Юй Жуй был выше, а Чжао Дун — шире в плечах, так что одежда Юй Жуя на нем просто треснула бы.
Ночь была глубокой. После шума оба замолчали. С террасы был виден университетский городок, ярко светились зеленые лазерные огни на башнях-близнецах.
Через некоторое время Чжао Дун тихо произнес:
— Жуй, можешь не говорить, но я спрошу: раз Гу Иань вернулся, как ты собираешься с ним общаться? В каком качестве? Ты думал об этом?
Юй Жуй замер, а затем сухо ответил:
— По работе — как положено.
— Да брось, я не про работу, — Чжао Дун закатил глаза. — Я про личное.
Юй Жуй промолчал. Во время их потасовки белая бегония пострадала — с листьев стекала вода, а на полу усыпались белые лепестки.
Вдруг Юй Жуй произнес:
— Будем... просто чистыми друзьями. Если он сам захочет.
Чжао Дун резко обернулся, вскинув брови:
— Ого! Ничего себе! Ты еще хочешь дружить с Гу Ианем? И «чистыми друзьями»? Ты правда веришь, что это возможно?
Юй Жуй оттолкнул его, встал и не стал отвечать.
Мокрый и без сменной одежды, Чжао Дун тоже поднялся, собираясь уходить. В прихожей, надевая обувь, он обернулся:
— Кстати, Жуй, передай Су Яню ту синюю коробку, ладно?
Юй Жуй, вешавший полотенце на террасе, обернулся:
— Опять я? Ты же в Восьмой больнице бываешь чаще меня, почему сам не отдашь?
Чжао Дун цыкнул:
— Понятное дело, если бы он принимал мои вещи, я бы не просил тебя.
— Вы оба такие странные, — Юй Жуй покачал головой. — Вам обоим под сорок, а ведете себя как дети, играя в молчанку. Не надоело?
Чжао Дун не ответил, не желая продолжать тему. Он попрощался и вышел, закрыв за собой дверь.
http://bllate.org/book/24763/2925951
Готово:
