— Дзинь… дзинь… дзинь… —
Ниншуан бесстрастно смотрела на телефон, испытывая глубочайшую беспомощность. Прошёл уже целый месяц, а этот звонящий человек, похоже, совершенно не знал, что такое сдаться. Неужели у него не было ни отдыха, ни каких-то других дел?
— Алло! — скрепя сердце ответила она на вызов. — Говорите же!
— … — В ответ снова царила лишь тишина.
— Если у тебя есть что сказать, говори прямо, не нужно звонить каждый день, — мягко и доброжелательно произнесла она в трубку. Никогда прежде никого не ругавшая, она просто не знала бранных слов, поэтому могла лишь вежливо уговаривать собеседника, надеясь хоть на какой-то результат. — Разве тебе не жалко денег за телефонные звонки? Даже если ошиблась номером, ответь хоть словом, не звони каждый день. Ты не отдыхаешь, а мне ведь тоже нужен отдых!
— … — По-прежнему никакой реакции.
— Ты что, немая? — Это был единственный вариант, который хоть как-то объяснял происходящее. — Если да, то подай хоть какой-нибудь знак, умоляю!
— Ха-а… — На этот раз всё прошло немного лучше: из трубки донёсся чей-то вздох, правда, едва заметный — если не прислушиваться внимательно, уловить его было совершенно невозможно.
— Ладно, — не желая больше ввязываться в это бесконечное противостояние, она решила прекратить расспросы. — Поступай как знаешь. Всё равно совсем скоро я уеду, можешь трезвонить сколько душе угодно!
— Что?! — Оказалось, что собеседница вовсе не немая и даже не глухая — из телефона раздался удивлённый женский голос. — Ты уезжаешь?
— Значит, ты не немая, — услышав голос на том конце, Ниншуан не слишком сильно удивилась и не испытала потрясения. Перейдя от изначального раздражения к нынешней привычке, она уже не реагировала на это столь бурно. — Зачем ты вообще донимаешь меня каждый день? Неужели я когда-то перешла тебе дорогу?
На её месте кто-нибудь другой уже давно разразился бы трёхэтажной бранью. Поистине, её способность сохранять такое спокойствие в разговоре с собеседником, такая выдержка и широта взглядов были присущи далеко не каждому обычному человеку!
— Ты мне не переходила дорогу, — с абсолютной уверенностью ответила женщина на другом конце провода. — Винить можешь только себя за то, что не согласилась на мою просьбу. Но пока еще не поздно передумать!
— Просьбу?.. — Над её головой закружился целый рой вопросительных знаков. Она совершенно не помнила, чтобы когда-либо отклоняла чьи-то просьбы, если не считать… Неужели это она? Но неужели у той и впрямь такие невероятные способности? Подумав об этом, Ниншуан уточнила: — Вы мисс Лань Шиюй? — Даже сейчас она не забывала о вежливости!
— Хе-хе… — Услышав её слова, трубка разразилась смехом. Спустя мгновение смех наконец смолк, и собеседница продолжила: — А ты и вправду умна, догадалась с первого раза. Да, я — Лань Шиюй. Теперь ты понимаешь, почему я тебя досаждаю?
— Эх… — Мысленно связав всю историю воедино, Ниншуан примерно во всём разобралась. Она никак не ожидала от Лань Шиюй такой невероятной настойчивости: получив бесчисленные отказы, та всё же умудрилась придумать столь изощрённый способ вынудить Ниншуан принять её требования. Пришлось мысленно воздать ей должное и поднять большой палец вверх — восхитительно, просто восхитительно. Ниншуан оставалось лишь беспомощно вздохнуть: — Разве тебя не учили такому слову, как сдаться?
— А вот и нет. Сдаться-то я умею, но… — Лань Шиюй намеренно сделала паузу, отпила немного стоявшего рядом кофе и добавила: — Но от того, что мне приглянулось, я отступаться отучена раз и навсегда. Вини только себя — зачем ты тогда так с ходу отказалась?
— А?! — Услышав подобную логику, Ниншуан не знала, плакать ей или смеяться — сожалеть о содеянном или нет.
— На самом деле быть моей преемницей — это прекрасная возможность. Минимальная зарплата составляет от десяти миллионов долларов в год, к тому же ежегодно полагается полгода отпуска с сохранением содержания. И хотя ты — молодая госпожа Клана Юэ, неужели тебе не хочется построить собственную карьеру? Почему бы тебе не обдумать моё предложение? — Лань Шиюй продолжала убеждать её, искренне надеясь на согласие.
— Если всё так прекрасно, почему ты сама не хочешь продолжить? — в свою очередь поинтересовалась Ниншуан.
— Я же скоро выхожу на пенсию!
— На пенсию?! — Судя по её возрасту, ей было едва за тридцать. Как можно так быстро выйти на пенсию? Врёт и глазом не моргнет. К ее словам Ниншуан отнеслась с глубочайшим подозрением!
— Честное слово, не вру, — искренний голос Лань Шиюй долетел до ушей Ниншуан. — Мы подписываем контракт на двадцать лет, так что мне осталось отработать всего шесть лет до пенсии!
— Шесть лет — это ещё так нескоро. У тебя еще полно времени, чтобы спокойно присмотреть подходящую кандидатуру, зачем так спешить останавливать свой выбор именно на мне? — Проявив доброту, Ниншуан предложила ей иной выход. — К тому же, с чего ты взяла, что я справлюсь с такой высокооплачиваемой должностью? Ты слишком высокого мнения обо мне!
— Обязательно справишься, — отвергла скромность Ниншуан Лань Шиюй. Раз уж решение принято, разве можно изменить его чужими словами? — Короче говоря, я во что бы то ни стало добьюсь твоего согласия!
— А если я не соглашусь?
— То, что было до сих пор — лишь цветочки, настоящие сюрпризы я еще даже не пустила в ход! — Иными словами, если она не согласится, впереди её ждет нечто куда более суровое. Пусть пеняет на себя!
— Кхе-кхе… — Напуганная столь воинственной речью Лань Шиюй, Ниншуан поперхнулась воздухом и закашлялась. — Только не надо применять эти штучки, умоляю, считай, что я сдаюсь! Если то, что было раньше, — цветочки, так от остального же житья не будет! Ниншуан больше не хотела испытывать судьбу.
— Значит, ты согласна? — радостно и возбужденно переспросила Лань Шиюй, услышав это. — Раз уж ты дала согласие, давай сразу встретимся! Завтра же! В…
— Погоди, не спеши, послушай меня, — прернув планы Лань Шиюй, обречённо произнесла Ниншуан. — Разве я уже согласилась? И где только она научилась так вырывать слова из контекста? — Я просто сказала, что испугалась тебя, но ещё не дала согласие. Неужели нельзя дать мне подумать пару дней?
— Вот как… — в нерешительности протянула та.
— Ты ведь уже нашла всю информацию обо мне, верно? Неужели бошься, что я сбегу? Ты совсем не доверяешь людям! — Под конец Ниншуан даже немного рассердилась.
— Ладно, сколько времени тебе нужно?
— Пускай три дня! — Хорошо, ровно три дня.
— Договорились, три дня. Обдумай всё хорошенько, а я пока не буду тебя беспокоить. — Другими словами, следующие три дня Ниншуан проведёт в тишине и покое, без всяких донимающих звонков.
— Кстати, а твоей работе нужно обучаться?
— Разумеется. Впрочем, кое-какие вещи ты уже изучала в университете — моя работа пересекается с двумя выбранными тобой специальностями, так что ты освоишься довольно быстро. — Судя по всему, успех был близок, и Лань Шиюй выкладывала всё как на духу. — Ты владеешь какими-нибудь приемами самообороны?
— Нет, — когда Ниншуан уходила из дома, её обычно всегда кто-то сопровождал тайком!
— Тогда нам обязательно придется тренировать твою выносливость, навыки самообороны, атакующие способности и многое другое. Обсудим детали, когда ты окончательно подтвердишь свое согласие!
— Ладно! — Безысходно согласилась Лань Шиюй Ниншуан, думая про себя: «Потяну-ка я время, хоть на день дольше протяну».
— Хорошо, через три дня я позвоню!
— Договорились!
— Пока-пока!
— Пока!
http://bllate.org/book/24747/2922101
Готово:
