В последующие дни Ли Хао честно сидел взаперти и усердно занимался чтением. Госпожа Вэй неотлучно находилась рядом, следя за ним, чтобы убедиться, что он действительно способен без запинки перечислить «Тысячесловие» и «Фамилии ста семей». Затем она приняла проверять, как он читает «Канон сыновней почтительности» и «Беседы и суждения», стремясь сделать всё возможное, чтобы не допустить ни единой осечки.
По этой причине в те дни Ли Хао даже носа не казал за пределы двора, пока в назначенный для поступления в академию день его не разбудили ранним утром умываться и приводить себя в порядок. Переодевшись в заготовленную новую одежду и позавтракав, они втроём отправились в путь.
Выйдя за ворота, они зашагали вперёд под лучами утреннего солнца. Багряное солнце только поднималось над горизонтом, в небе клубились мириады облаков, а стволы рыбьих деревьев, пронизанные прядями солнечного света, сияли перламутровым блеском.
Пройдя около часа — то замедляя шаг, то останавливаясь, — они наконец добрались до академии. Ли Хао впервые видел столь прекрасный комплекс старинной архитектуры, совсем не похожий на сады Сучжоу, которые ему доводилось встречать в поздние времена. Двор пестрел исполинскими древними деревьями, сквозь которые то тут, то там проглядывали группы павильонов и беседок, придавая изысканным палатам в стиле южного Цзяннаня особую тихую и утончённую прелесть.
Миновав алые ворота, они ступили на извилистую длинную галерею, перекинутую через водную гладь неизвестно куда. Поскольку весна еще не наступила, украшавшие берега ива и персик выглядели слегка сурово, но открывшийся простор бодрил дух.
Шагая по территории и минуя многочисленные павильоны, Ли Хао поймал себя на мысле, что по площади это место превосходит многие университеты из его прошлой жизни. Возможно, из-за того, что учеба еще не началась, во дворе почти никого не было видно, что придавало ему некоторую пустынность.
Добравшись до кабинета директора, они застали его за беседой с каким-то человеком. Заметив прибытие троих гостей, директор представил их:
— Это господин Цинь.
Господин Цинь был облачен в длинный халат бурого цвета, поверх которого накинута прозрачная белая накидка. Его волосы были аккуратно собраны на макушке и закреплены черной деревянной шпилькой, а сам он излучал ученость и благородство. Все трое тут же почтительно поклонились и приветствовали его.
Тогда директор указал на Ли Хао и обратился к господину Циню:
— Это юноша, который желает поступить к нам на обучение. Раньше кто-то из его старших родственников тоже учился в нашей академии. Сегодня он пришел пройти проверку, и если всё в порядке, мы примем его в ученики. Раз уж вы здесь, не соизволите ли сами испытать его?
Услышив это, господин Цинь огладил бороду и спросил Ли Хао:
— Какие книги тебе довелось прочесть дома?
Ли Хао ответил:
— Я читал «Фамилии ста семей», «Тысячесловие», «Канон сыновней почтительности» и «Беседы и суждения».
Господин Цинь бросил на Ли Хао долгий, проницательный взгляд, хотя и подумал, что мальчик наверняка лишь бегло просмотрел их. Он осведомился:
— И какое же из этих произведений ты способен зачитать по памяти?
Услышав это, Ли Хао уверенно отрапортовал:
— Я помню наизусть все эти книги.
Тут уже господин Цинь и директор откровенно поразились. Они с крайним удивлением уставились на Ли Хао, и господин Цинь произнес:
— Не стоит бросаться громкими словами. Если ты не можешь их рассказать, лучше сразу признайся, в этом нет ничего страшного. Но если позже, когда я попрошу тебя прочесть, ты не справишься, мы тебя не примем.
Ли Цзя и госпожа Вэй заметно занервничали. Госпожа Вэй даже потянула Ли Хао за рукав, намекая, чтобы он забрал свои слова назад вслед за господином Цинем. Однако Ли Хао с самого начала планировал проявить себя как можно ярче, чтобы добиться большего внимания. Это позволило бы ему быстрее продвигаться в учебе и избавило бы от необходимости тянуться за толпой малышей, с нуля постигая азы — такого испытания он бы не вынес.
Поэтому он твердо ответил:
— Я вовсе не хвастаюсь. С малых лет у меня отличная память, и заучивание книг для меня не составляет труда. Если у наставника есть время, я могу от начала до конца прочитать их все.
Выслушав его, господин Цинь и директор переглянулись и усмехнулись. Затем господин Цинь сказал:
— Хорошо, тогда поведай нам наизусть что-нибудь. Если ты действительно способен всё воспроизвести, я зачислю тебя в академию напрямую.
Получив разрешение, Ли Хао принялся за дело: сначала выдал «Фамилии ста семей», следом «Тысячесловие», после чего перешел к «Канону сыновней почтительности» и завершил «Беседами и суждениями». В следующее мгновение комната наполнилась звонким голосом Ли Хао, чтению которого не было конца.
Когда Ли Хао закончил, все четверо взрослых в комнате замерли в оцепенении. Ли Цзя и госпожа Вэй никак не ожидали такой прыти от собственного сына, в то время как директор и господин Цинь испытывали неподдельный восторг.
Поразмыслив немного, господин Цинь обратился к Ли Хао:
— Раз у тебя такая крепкая память, то сколько времени тебе потребуется, чтобы запомнить статью объемом чуть более пятисот иероглифов, если я дам ее прямо сейчас?
Ли Хао немного подумал и ответил:
— Думаю, мне хватит и половины палочки благовоний.
Услышав это, господин Цинь взял со стола директора исписанный листок и протянул Ли Хао:
— Эту статью я написал несколько дней назад. Попробуй её заучить.
Взяв рукопись, Ли Хао принялся сосредоточенно вчитываться и запоминать текст. Прочитав его дважды, он вернул рукопись господину Циню.
Господин Цинь передал листок директору и велел Ли Хао начать чтение по памяти. Когда мальчик закончил, господин Цинь с широкой улыбкой кивнул. Директор же, отложив статью в сторону, произвил:
— Ни единой ошибки. Память у тебя и впрямь отменная.
Тут господин Цинь объявил:
— Раз уж он поступает, пусть ходит на занятия ко мне, я буду его учить.
Затем он посмотрел на директора, и тот кивнул:
— Раз вы сами изъявили желание взять ученика, пусть так и будет.
После этого директор обратился к Ли Цзя и его жене:
— Господин Цинь — сдать экзамен цзиньши, он ушел в отставку со службы, и лишь после моих долгих уговоров согласился обучать учеников в нашей академии. Если Ли Хао будет следовать за ним, его успехи в науках непременно возрастут.
Выслушав это, Ли Цзя и госпожа Вэй поспешно выразили благодарность, а Ли Хао низко поклонился, признавая в господине Цине своего наставника. Господин Цинь велел Ли Хао подняться и сказал:
— Послезавтра можешь приходить на учебу и для официальной церемонии посвящения в ученики. Что касается платы за обучение, я к ней равнодушен, но раз уж ты будешь учиться в академии, тебе не следует выделяться среди остальных. В тот день принеси шесть обязательных видов подношений наставнику, а кроме того, ежегодно вноси в кассу академии по пять лямов серебра. Есть ли у тебя возражения?
Услышав это, госпожа Вэй легонько толкнула Ли Цзя локтем, и тот поспешно выпалил:
— Никаких возражений, никаких возражений!
Затем господин Цинь попрощался с директором и удалился. Директор же объяснил Ли Хао и остальным:
— В академии предусмотрены общежитие и питание. Утренние занятия ты должен посещать вместе с однокашниками: они начинаются в часы мао и заканчиваются в четыре кэ часа мао. Если твой дом далеко, ты можешь поселиться в кампусе, здесь же есть и еда. В остальное время будешь заниматься у господина Циня, он сам всё распланирует.
— Хорошо, ученик всё понял. Если больше нет вопросов, мы с родителями пойдем домой, — сказал Ли Хао.
Директор ничего не возразил, и они отправились в обратный путь.
По дороге домой госпожа Вэй заговорила с сыном:
— Обладатель степени цзиньши — это же прямой ученик Сына Неба! Раз уж тебе посчастливилось стать учеником господина Циня, впредь ты должен усердно постигать науки и не смей лениться, как прежде. К тому же академия находится далеко от дома, так что в скором времени тебе все же придется переселиться в общежитие. Жить одному — помни, будь осторожен и береги себя.
Чем дальше она говорила, тем сильнее проникалась грустью. Заметив это, Ли Цзя поспешно утешил жену:
— Наш Хао с детства умен, он наверняка сумеет о себе позаботиться, так что не переживай понапрасну.
Ли Хао тут же подтвердил:
— Вы правы, матушка. Оказавшись в академии, я буду прилежно учиться и со мной ничего не случится. Но в таком случае, как вы поступите с продажей мыла?
Госпожа Вэй ответила:
— Об этом можешь не беспокоиться, учись на совесть. Мы с твоим отцом сами станем ездить в город на торговлю. Что до рецепта изготовления, твой отец видел, как ты его делал в тот раз, к тому же у нас остались твои записи с описанием каждого шага. Мы и сами справимся, не ломай над этим голову — твоя главная обязанность сейчас заключается в учебе.
Ли Хао поспешно закивал. Едва они вернулись домой, как госпожа Вэй принялась собирать вещи для сына. Ли Хао пытался возразить, что еще рано, но она заявила, что раз уж он отправляется жить в академию ради учебы, нельзя выглядеть слишком бедно — всё нужно подготовить как следует. Она даже специально отыскала отрезок новой ткани, чтобы сшить сыну обнову специально для поступления, и тут же закрутилась по хозяйству.
http://bllate.org/book/24744/2921478
Готово:
