Тот юноша в белой меховой накидке слегка приподнял голову. В лунном свете его лицо казалось выточенным из застывшего жира, а глаза — такими чистыми и ясными, словно в них отродясь не могло примешаться ни капли скверны, ни тени лжи. Никто в этом мире прежде не говорил ему подобных слов, и, казалось, никто не относился к нему со столь искренней преданностью. Даже Лу Цзысюань, о котором он грезил денно и нощно, в этот миг померк в его глазах.
— В таком случае, людей, которых убил я, куда больше, чем тех, кого спас ты, — голос Цан Цзюня смягчился, кончики его пальцев коснулись волос юноши.
— Тогда и за совершенное зло Я-эр ответит вместе с тобой, — юноша смотрел прямо в глаза Цан Цзюню, не колеблясь ни секунды.
Цан Цзюнь некоторое время вглядывался в его лицо, наконец тяжело вздохнул и протянул руки, заключая юношу в объятия.
Он использовал ложь, но взамен получил чистое и искреннее сердце. Если бы у Лу Цзысюаня была хотя бы половина той искренности, что у Чэнь Шаня, то, возможно, их история не зашла бы в такой тупик.
Цан Цзюнь был подобен стоячей воде в глубинах ада — он всё разрушал и всё поглощал. Люди либо ненавидели и боялись его, либо почитали и преклонялись перед ним. Одни в ужасе бежали, страшась быть поглощенными, другие стояли на берегу, пытаясь протянуть руку помощи; одни слепо следовали за ним, погружаясь в кровавый мрак, другие же выбирали смерть, чтобы отчаянно вырваться из этой клетки.
Но лишь Чэнь Шань был готов прыгнуть в ту бездну, чтобы в ледяной воде обнять душу Цан Цзюня и погрузиться вместе с ним на самое дно. Если бы не Ло Минь, слова Чэнь Шаня, вероятно, никогда бы не достигли омертвевшего сердца Цан Цзюня. Чэнь Шань был слишком молчалив, он беззаветно отдавал всё, что имел, но Цан Цзюнь не слышал, не видел и не чувствовал этого.
Лишь потому, что не верил.
Цан Цзюнь был слишком подозрителен, жесток и холоден. Он не верил, что в мире может существовать человек, подобный Чэнь Шаню, который отдается без остатка, ничего не требуя взамен. Даже тот, кто годами спасал, оберегал и растил его, в итоге отвернулся, предал и проклял его, пожелав скорейшей смерти — чего же тогда ждать от остальных? Тем более что в конечном счете всё началось лишь ради другого человека, и связь между Цан Цзюнем и Чэнь Шанем была построена на лжи.
— Значит, Ло Минь заставит Цан Цзюня поверить.
Он заставит его поверить, что в этом мире нет второго такого человека, как Я-эр, который был бы так добр к нему. Он заставит его поверить, что чувства между ним и Я-эром взаимны, и что сердце Цан Цзюня не осталось равнодушным. Он заставит его поверить, что исполнение желаний не всегда приносит истинное счастье, а тот, кто рядом, не всегда является единственным любимым человеком.
Цан Цзюнь поднял руку, подавая знак музыкантам, и цзяннаньская мелодия мгновенно смолкла. В воцарившейся тишине все с ужасом и отчаянием смотрели на него.
— Уходите. Благодарите главу Долины Святого Врачевателя за то, что он вымолил для вас жизни.
Юноша радостно поднял глаза, сидя в объятиях Цан Цзюня, а музыканты повалились на колени, отбивая поклоны. Полагая, что их ждет неминуемая гибель, они внезапно оказались спасены; напряжение отступило, и все затряслись в рыданиях, не в силах вымолвить ни слова. Старик, игравший на эрху, со слезами на глазах пополз к трупу, обнял холодное тело и хрипло закричал:
— Цзюань-эр, Цзюань-эр, моя бедная девочка!
Ло Минь смотрел на это с выражением сострадания, в то время как Цан Цзюнь оставался равнодушен, лишь чувствуя раздражение от этого шума.
— Цан Цзюнь! — вдруг громко воскликнул юноша, вцепился в шею мужчины и всем телом подался вперед, закрывая его собой.
Цан Цзюнь мгновенно среагировал: ударом ладони, вложив в него всю внутреннюю силу, он отбросил старика, который, используя тело дочери как прикрытие, выпустил скрытое оружие. Старика отшвырнуло прочь, фонтан алой крови окрасил его одежды. Упав, он пробил телом стену, его глаза вылезли из орбит, кости были раздроблены, и он испустил дух.
Цан Цзюнь дрожал от ярости, его глаза налились кровью. В спине юноши, закрывшего его собой, торчала отравленная стрела.
***
Кроваво-красные пятна на меховой накидке юноши начали расползаться, и этот цвет, казалось, въелся в сами зрачки Цан Цзюня. Его тело мелко дрожало от гнева. Юноша в его объятиях еще сохранял проблеск сознания, но не мог произнести ни звука. Терпя нестерпимую боль, он слабо прижался к груди мужчины, вцепившись пальцами в его одежды, словно пытаясь удержаться за жизнь. Ярость в сердце Цан Цзюня бушевала подобно шторму, готовому в любую секунду вырваться наружу и уничтожить всё живое.
Най Ин мгновенно возникла из тени и вложила в рот юноше пилюлю, защищающую сердце. Цан Цзюнь немедленно заблокировал точки на теле юноши, чтобы остановить распространение яда, а затем попытался вытеснить его с помощью внутренней энергии. Однако отравленный болт, предназначенный для убийства самого Цан Цзюня, был пропитан смертельным ядом. Стоило яду встретиться с потоком энергии, как он стал еще агрессивнее. Юноша изрыгнул черную кровь и тут же потерял сознание.
Этот яд был создан специально, чтобы сразить Цан Цзюня: стоило ему применить внутреннюю силу, как яд начинал действовать в его собственном теле, убивая носителя. Зрачки Цан Цзюня дрожали. Он почувствовал тепло на плече — черная кровь юноши пропитала его темное одеяние, стекая по воротнику, и эта кровь, соприкасаясь с кожей, стремительно остывала. Нос Цан Цзюня наполнился запахом крови юноши, и его сердце забилось с небывалой силой.
Когда пустые глаза юноши медленно закрылись, а руки безвольно соскользнули с его одежд, Цан Цзюнь внезапно почувствовал, как последняя капля тепла покидает его сердце. То, что было для него дороже всего на свете, ускользало из рук.
Всего за одно мгновение произошла столь страшная трагедия.
Теневые стражи и подоспевшие адепты Секты Тяньцан опустились перед Цан Цзюнем на колени. Никто не смел издать ни звука — каждый видел, как лицо их господина исказилось от безумной, запредельной ярости. Музыканты, распростертые на полу, замерли в ужасе, глядя на бездыханного юношу в руках мужчины.
Убийственная аура Цан Цзюня вырывалась наружу, казалось, даже воздух вокруг него застыл в вакууме. Он крепко сжимал похолодевшую руку юноши. В глазах мужчины горел черный огонь гнева, а его прекрасное лицо было искажено гримасой жестокости. Холодный, пронизывающий взгляд скользнул по трупам и коленопреклоненным людям — никто не осмелился встретиться с ним глазами, словно в них таилась бездна, способная поглотить любого.
— Допросить! Всех допросить! Если не выбьете противоядие, никто из них не умрет легкой смертью!
С этого момента судьба этих людей была предрешена — их ждали мучения хуже смерти.
— Искать! Кто бы ни был с ними связан — уничтожить всех без жалости!
Их надо было убить раньше! Всех этих людей следовало уничтожить давным-давно! Для Цан Цзюня сейчас жизни сотен или тысяч людей не стоили и крупицы того, что значил для него человек в его руках.
Цан Цзюнь не решился нести юношу на руках — он бережно подхватил его под колени, прижимая к плечу, и, используя легкие шаги, стремительно и плавно направился в дом. Его брови были нахмурены, мысли спутались, и весь мир, казалось, сузился до этого окровавленного существа в его объятиях.
— Привести ко мне Угуя и Учана!
Такой яд не под силу было снять ни одному лекарю в Цзяннани. Чэнь Шань, хоть и был молод, но как глава Долины Святого Врачевателя обладал выдающимися навыками. Цан Цзюнь взял с собой только Най Ин и Чэнь Шаня, знавших медицину, но Най Ин владела лишь частью мастерства старейшины, и ее усилий было недостаточно.
Угуй и Учан были старейшинами-отравителями Секты Тяньцан. Чэнь Шань встречался с ними, но они были мастерами создания ядов, тогда как Чэнь Шань — мастером спасения жизней. Между ними не могло возникнуть взаимопонимания. Да и вряд ли их приход что-то изменил бы — было уже слишком поздно.
— Разве люди из Долины Святого Врачевателя не следовали за нами? Впустите их! — внезапно вспомнил Цан Цзюнь, входя в комнату. Приказ был немедленно передан.
Уложив Ло Миня на кровать, Най Ин бросилась к нему и ножом разрезала одежду. На белоснежной спине юноши расползалось огромное черное пятно, сочилась темно-красная кровь.
— Стрела была невероятно острой. К счастью, накидка господина приняла удар на себя, и наконечник не вошел глубоко. Но у стрелы есть зазубрины, еще сантиметр — и извлечь ее было бы невозможно, яд распространился бы по всему телу, — Най Ин указала на короткую черную стрелу, пропитанную ядом.
Если бы зазубрины вошли в плоть, стрела намертво застряла бы внутри, и никакое мастерство не помогло бы извлечь ее до того, как яд убьет юношу.
— Секта Мо. — Цан Цзюнь ударил по столу, и тот разлетелся в щепки. Его руки дрожали, сжимаясь в кулаки. Такое мастерство изготовления скрытого оружия — кто, кроме Секты Мо, мог на это пойти?
— Сейчас главное — извлечь стрелу. Господин принял пилюлю, которая притормозила яд, но если он останется в плоти, то скоро поразит все внутренние органы. Однако стрела вошла на два сантиметра, при извлечении рана разорвется, и он может умереть от потери крови, — Най Ин, не обращая внимания на ярость Цан Цзюня, смотрела на бледного юношу, ее лоб был покрыт холодным потом.
— Глава! Глава!
Вскоре четыре или пять человек в белых одеждах, взывая к главе, ворвались в комнату. Это были люди из Долины Святого Врачевателя, которые путешествовали по цзянху и избежали катастрофы. После уничтожения Долины они искали Чэнь Шаня, но Секта Тяньцан надежно оберегала его. Узнав, что Цан Цзюнь везет Чэнь Шаня в Цзяннань, они следовали по пятам, но никто не ожидал, что Чэнь Шань попадет в такую беду.
Увидев умирающего Ло Миня, они были в ужасе. Не глядя на Най Ин и Цан Цзюня, они бросились к Чэнь Шаню: пульс, раны, иглы, лекарства, раскаленные ножи... Каждый из них молча и методично делал свое дело. Тревога сменилась сосредоточенностью.
Когда состояние Ло Миня стабилизировалось, Сун Юаньфэн, старший из них, бросил холодный взгляд на Цан Цзюня и стал расспрашивать Най Ин о деталях нападения. Выслушав ее, он о чем-то задумался, а затем, взглянув на ее лицо, вздрогнул от изумления.
— Старший брат Сун! Что ты застыл? Нужно немедленно извлекать стрелу, я не смею! — закричал двадцатилетний юноша, в то время как двое других вытаскивали из спины юноши иглы, которые после соприкосновения с телом почернели.
— Раз не смеешь, нечего кричать, — Сун Юаньфэн подошел к Ло Миню. Несмотря на критическое состояние, стрелу нужно было вытащить. Яд был под контролем, но кожа вокруг раны почернела.
— Нужно ли дать обезболивающее? — спросила Най Ин.
— Нельзя. Глава отравлен, если он потеряет сознание, то может уже не очнуться, — Сун Юаньфэн вложил в рот Ло Миню свернутую шелковую ткань. — Держите его, не давайте шевелиться.
В момент извлечения все затаили дыхание. Сун Юаньфэн, не колеблясь, резким движением выдернул черную стрелу из спины юноши.
От нестерпимой боли юноша пришел в себя. Его тело забилось в конвульсиях, он отчаянно пытался вырваться, вцепившись в ткань зубами и глухо стонал. Его кулаки побелели от напряжения, а из глаз текли слезы.
Цан Цзюнь сжимал кулаки, в его глазах клокотала тьма.
— Глава, терпите. Брат Сун здесь, всё позади, стрелу вытащили, — мягко проговорил Сун Юаньфэн, положив стрелу на поднос. Затем он вытер слезы с лица юноши, и его собственные руки невольно задрожали.
— Глава, Хуа Бай тоже здесь, не бойтесь.
— Чэнь Юань и Чэнь Сяо тоже здесь, глава, вы должны выжить.
У всех врачевателей глаза были красными, некоторые не сдержали слез. Бинты на спине юноши быстро пропитывались темно-красной кровью, кровотечение никак не удавалось остановить. Чэнь Шань был единственным сыном бывшего главы, с детства окруженный всеобщей любовью. Если бы бывшие глава и его жена были живы, они бы не вынесли такого зрелища.
Когда ткань вынули изо рта, взгляд юноши окончательно затуманился. Он тяжело дышал, дыхание было слабым, казалось, он держится из последних сил.
— Глава, остался ли у вас Цветок Чешуи Дракона, который давал бывший глава? — это была редкая лекарственная трава, способная нейтрализовать сотни ядов.
Юноша, спустя долгое время, слабо покачал головой. Лепестки цветка были использованы его матерью еще в Долине, чтобы спасти его от другой болезни.
— Ничего, держитесь, брат Сун сможет снять этот яд.
Даже после извлечения стрелы яд оставался в крови. Если они не найдут способа, юноша не выдержит.
— Ты — отравленный человек? — Сун Юаньфэн посмотрел на Най Ин.
— А если и так? — Цан Цзюнь бросил взгляд на молчаливую Най Ин.
— Мне нужна ее кровь для лекарства, — сказал Сун Юаньфэн. Кровь отравленного человека была ядовитой, но могла стать ценным компонентом.
— Ты уверен? — Цан Цзюнь пронзил его ледяным взглядом, в его голосе сквозила неконтролируемая жажда убийства.
— Жизнь главы Долины Святого Врачевателя мне дороже, чем жизнь главы Секты Тяньцан, — Сун Юаньфэн не отвел взгляда, выдерживая давление Цан Цзюня.
— Чэнь Юань, Чэнь Сяо, останьтесь здесь, — Сун Юаньфэн повернулся к двум молодым людям у постели.
— Старший брат, — позвал Хуа Бай.
— Иди со мной. И ты, веди меня в аптеку, — Сун Юаньфэн кивнул Най Ин.
Най Ин молча взглянула на Цан Цзюня. Тот нахмурился, его охватило безумие. Глядя на умирающего юношу, он сам был на грани того, чтобы сойти с ума. Не сказав ни слова, Цан Цзюнь махнул рукой, и Най Ин повела врачевателей прочь.
В аптеке Най Ин без колебаний полоснула ножом по левой руке, глубоко, до кости, не чувствуя боли. Темно-красная кровь хлынула в фарфоровую чашу. Сун Юаньфэн нахмурился — он знал, что отравленные люди привыкли к боли, но такое самоистязание его поразило.
— В Секте Тяньцан много лет есть секретный приказ — найти человека по имени Синчжи. Ты знаешь почему? — внезапно спросил Сун Юаньфэн.
— Служанка не знает, — Най Ин опустила глаза.
— Ты хочешь спасти жизнь главе? — Сун Юаньфэн смотрел в ее пустые, как стоячая вода, глаза.
— Служанка, разумеется, надеется, что господин будет в безопасности, — голос Най Ин оставался бесстрастным.
— Тогда выпей это, — Сун Юаньфэн поставил на стол фарфоровый флакон.
— Ты... ты... ты Юй Мэй... — Хуа Бай, увидев флакон, округлил глаза, а затем, узнав Най Ин, вскрикнул в недоумении. Его лицо исказилось от горечи. — Не знаю, как сильно болело сердце у главы, когда он впервые увидел тебя.
— Служанку зовут Най Ин, вы ошиблись, — она оставалась невозмутимой. Юй Мэй было ее именем до прихода в секту. Она догадывалась, что в период амнезии была в Долине Святого Врачевателя. Ее не удивило, что ее узнали, но в памяти всплыло лицо Чэнь Шаня, залитое слезами при их первой встрече.
— Только если ты выпьешь это, я смогу спасти главу, — продолжал Сун Юаньфэн. — Раз ты отравленный человек, чего тебе бояться?
Най Ин посмотрела на флакон. Она была отравленным человеком, испытала тысячи мук, и что бы ни было в этом флаконе, она не боялась. Не говоря ни слова, она выпила содержимое.
Через мгновение безобразная женщина схватилась за голову и упала, лицо исказилось от боли, а затем ее взгляд прояснился. В глазах наконец отразилось потрясение, она подняла взгляд на Сун Юаньфэна.
— Юй Мэй, теперь ты всё поняла? — вздохнул Сун Юаньфэн.
http://bllate.org/book/24743/2921344
Готово:
