Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 115

Как только Цзышоу и Цзыси вышли, Цзыцин вдруг вспомнила: сегодня восемнадцатое ноября — разве не день рождения Цзыси? Она поспешила напомнить об этом госпоже Шэнь. Та хлопнула себя по бедру:

— И правда! Эти дни так меня заморочили, что я даже забыла про день рождения собственного сына. Видно, старость берёт своё.

С этими словами она отправилась на кухню замешивать тесто.

Цзыцин достала заранее приготовленные туфли и села на край постели. Прошло уже десять лет с тех пор, как она оказалась здесь. «Десять лет — и жизнь, и смерть безвестны; не вспоминаю — а всё равно не забыть», — подумала она. Для родителей в том мире утрата дочери — боль, которую ничто не может загладить. Уже десять лет… Старший брат, наверное, завёл детей — его ребёнок должен ходить в начальную школу. Родители, должно быть, давно поседели. Есть ли рядом с ними кто-то из близких? Здорово ли они себя чувствуют?

Слёзы сами собой потекли по её щекам, и вдруг в сердце вонзилась острая боль. Цзыцин прижала ладонь к груди.

В этот момент вошла Цзыюй и, заметив, что с сестрой что-то не так, испуганно закричала:

— Сестра, сестра! Что с тобой? Не пугай меня!

Цзыцин вздрогнула и поспешно вытерла слёзы платком:

— Ничего, просто сижу и вспоминаю прошлое. Вот подумала: ваш младший братец вырос так быстро… Как будто моргнуть не успела — а прошло уже десять лет. Десять лет! Время летит так стремительно. Мне кажется, будто всё было только вчера, но для них, наверное, каждый день тянулся как год. Улеглась ли хоть немного эта мука со временем? Я такая неблагодарная дочь — ничего не могу сделать для них, ничем не могу помочь.

— Сестра, что с тобой сегодня? Я ничего не понимаю! Ты что, правда в порядке? — тревожно трясла её Цзыюй.

Голос младшей сестры вывел Цзыцин из задумчивости. Она взяла себя в руки, погладила Цзыюй по голове и сказала:

— Если не понимаешь — и не надо. Просто вспомнились старые дела, вот и загрустила. Только не смей рассказывать маме! В прошлый раз я ещё с тобой не рассчиталась, маленькая предательница. Пойдём-ка отсюда. Скоро вернутся твои братья. Интересно, зачем пришли дядя и тётя? Пойдём послушаем.

Когда Цзышоу и остальные вернулись домой, госпожа Шэнь уже подала лапшу на долголетие. После ужина все уселись за стол и стали расспрашивать, почему госпожа Чжоу и её муж вдруг решили вернуться.

Оказалось, что несколько дней назад Цюань снова сильно заболел — дело дошло до опасности для жизни. Госпожа Чжоу ради сына снова отправилась в храм Цинъюань. Мастер в храме сказал ей: «Этот ребёнок с рождения не входил в храм предков и не кланялся предкам. Поэтому предки не защищают его. К тому же он слишком далеко от близких родственников — в будущем у него не будет опоры, и жизнь его будет полна бедствий».

Госпожа Чжоу пришла в ужас. Вернувшись домой, она всё рассказала мужу. «Разве может ошибаться мастер? — сказали они друг другу. — Все эти годы мы слушали того проклятого гадальщика, а жизнь от этого не стала лучше ни на йоту. Более того, в глазах родителей мы прослыли непочтительными детьми. Видно, тот гадалка просто обманывал нас, чтобы выманить серебро». Лишь теперь они пришли в себя и решили вернуться до зимнего солнцестояния, чтобы совершить жертвоприношение предкам.

— Дедушка сказал, что завтра всё подготовит к церемонии сам. Нам нужно лишь последовать за ним, — сообщил Цзышоу.

— А тётя ещё сказала, что как только обоснуются, сразу зайдёт к маме. Хочет остаться и на свадьбе второго брата. В этом году собираются встречать Новый год дома и первого числа внести Цюаня в родословную.

Цзэн Жуйсян всё это время молчал. Госпожа Шэнь поняла, что он страдает — наверное, вспомнил тот день, когда ездил в Аньчжоу к Цзэн Жуйцину. Она подумала немного и спросила:

— Ты всё ещё собираешься навестить старшего брата?

Цзэн Жуйсян покачал головой:

— За эти годы я сделал для него всё, что мог. Отношения между нашими семьями так испортились, а я всё равно присматривал за Цзыпин. Не знаю, благодарен он мне или нет, но всё же Цзыпин — его родная дочь. Да и за родителями всё это время ухаживал я один. Надо хорошенько подумать, как всё это ему объяснить.

— Отец, на вашем месте я бы пока не ходил, — сказал Цзышоу. — Ведь тётя сама сказала, что зайдёт к маме. Видимо, уже знает про сестру Пин. Кроме того, завтра все соберутся на церемонии — вы всё равно увидитесь с дядей. Разве он не говорил раньше, что вы слишком мягкосердечны? Может, он просто уверен, что вы простите его и всё снова будет как прежде — братья в согласии и дружбе.

— Именно! — подхватила Цзыцин. — Он просто уверен, что отец обязательно простит его и всё забудет. Это же откровенное издевательство!

Госпожа Шэнь тоже поддержала:

— И правда, тебе не стоит идти. Я наконец поняла: всё это время мы страдали именно потому, что были слишком мягкими. Из-за этого и дети наши терпели несправедливость. Взять хотя бы дело Цзыцин — разве Чуньюй посмела бы так поступить с Цзыпин? Старший брат тут же переломал бы ноги Дамао! Люди всегда давят на тех, кто мягок, как спелый персик. Да и виноват-то ты не был. Ради детей нам больше нельзя быть такими уступчивыми. Мы думали: если будем отдавать людям всё сердце, они ответят тем же. Как же мы были глупы!

— Именно так! — воскликнул Цзэн Жуйсян. — В тот раз Канпин прямо сказал мне: «Если быть разумным — значит позволять своей семье страдать без сопротивления, то такой разумности лучше не иметь вовсе». Я всю жизнь читал книги, а оказался глупее ребёнка.

— Отец, мама, слава богу, вы наконец пришли в себя! — обрадовалась Цзыцин. — Вы и правда поступили неправильно в её деле. Из-за вас сестра пережила такое унижение. Давно пора было прогнать нашу тётку вон! В тот день, если бы я была дома, помог бы брату избить Дамао. Даже если бы не смогли победить — я бы хоть укусил его! Пусть я и мал ещё, но через несколько лет обязательно верну сестре справедливость. Не дам им так просто отделаться! Слышала, в день её рождения тётя ещё и работу просила. На вашем месте я бы их нанял — но без оплаты, пусть бесплатно работают!

— Что ты несёшь? — возразила Цзыцин. — Зачем мне держать у себя таких людей? Разве не будет это мукой? Раньше, когда у нас ничего не было, ещё можно было терпеть. Но теперь, когда я веду нормальное хозяйство и в доме полно всего, мне что — нанимать их и ещё отдельных сторожей, чтобы следили за ворами? Неужели я такая глупая, чтобы самой себе создавать проблемы?

— И правда… Я об этом не подумал, — расстроился Цзыси.

Цзыцин улыбнулась, достала приготовленные туфли и погладила мальчика по голове:

— Ты, кажется, снова подрос. Уже одиннадцать лет — совсем взрослый стал. И заботишься о сестре, и справедливость защищаешь. Как в школе? Скучаешь по дому?

— Сестра, — нахмурился Цзыси, — ты сегодня какая-то странная. Говоришь точно как мама! Не пугай меня!

— Ты, сорванец! — рассердилась Цзыцин. — Заботлюсь о тебе, а ты ещё и насмехаешься! Я ведь специально для тебя туфли шила! Сейчас уж точно ущипну!

Цзыси тут же юркнул в сторону:

— Вот это уже похоже на тебя! Настоящая ведьма!

Все рассмеялись, и атмосфера немного разрядилась. Цзэн Жуйсян перестал мрачнеть.

На следующий день дедушка повёл всех мужчин на церемонию жертвоприношения предкам. Госпожа Чжоу зашла ненадолго. Сначала она чувствовала себя неловко:

— Сестра, поверь, мы вовсе не хотели так поступать. Всё из-за того проклятого гадальщика! Он не только стоил мне одного ляна серебра, но и заставил нас столько лет не возвращаться домой, даже родителей навестить не смели. Люди, наверное, считают нас непочтительными детьми… Кто знает наши страдания? У меня ведь остался только Цюань — как я могу рисковать им хоть на миг?

С этими словами она расплакалась.

Госпожа Шэнь утешала её, как могла. Вскоре госпожа Чжоу спросила, есть ли новости о Цзыпин.

Госпожа Шэнь удивилась:

— Разве родители не рассказали вам? А Цюйюй? Они же видели Цзыпин.

Госпожа Чжоу смутилась и сказала, что знает лишь в общих чертах. Госпожа Шэнь не придала этому значения и рассказала всё, что знала о положении Цзыпин.

Выслушав, госпожа Чжоу вздохнула:

— Эта несчастная… Совсем не слушалась! Тогда будто бес попутал её. И правда, судя по всему, у неё нет счастья. Жизнь такая тяжёлая… Бедняжка, без родителей никто не позаботится. Ладно, я поговорю с мужем — постараюсь убедить его признать ребёнка. Ему уже четыре или пять лет… Как жаль, что я до сих пор не видела своего внука!

И снова она зарыдала.

Цзыцин нахмурилась. Откуда у тёти столько слёз? Кажется, они льются, как из крана! Опять пытается вызвать сочувствие у мамы. Как это «никто не заботится»? Разве мы всё это время кормили её зря?

— Если хочешь увидеть её, я завтра отправлю весточку, — сказала госпожа Шэнь. — Прошло уже пять лет. Надеюсь, старший брат уже остыл. Цзыпин за эти годы очень пострадала — наверняка уже жалеет, что не послушалась вас. Но сожаления уже не вернут прошлое. Главное — чтобы в будущем ей жилось получше.

— Хорошо. Завтра пусть придёт сюда. Я сначала тайком взгляну на неё. А вечером посмотрю, как настроен её отец. Если будет в духе — сразу заберу домой. Если всё ещё упрямится… тогда придётся ждать свадьбы Цзылу. На свадьбе он не посмеет устраивать скандал — может, тогда и удастся что-то изменить.

Госпожа Шэнь согласилась. Когда Цзэн Жуйсян и остальные вернулись, а госпожа Чжоу ушла, она велела Цзышоу отправиться в город с письмом.

На следующий день, почти к полудню, Цзыпин наконец пришла с ребёнком. Одежда на ней была по-прежнему поношенная. Госпожа Шэнь послала Цзышоу за госпожой Чжоу, а сама тем временем искала старую одежду Цзыси для ребёнка. Цзыпин была выше Цзыцин и госпожи Шэнь, да и кости у неё крупнее — подходящей одежды не нашлось. Тогда госпожа Шэнь отрезала два куска цветной ткани и сказала:

— Возьми, сошьёшь себе два наряда. Во-первых, на свадьбу Цзылу придёшь, во-вторых — скоро Новый год, надо навестить родителей.

— Если бы твои родители увидели тебя в таком виде, им было бы очень больно, — добавила она. — Послушай тётю: сшей себе новую одежду. А отца ребёнка пока не приводи. Пусть сначала твой отец простит тебя и ребёнка, а потом уже решайте остальное.

Цзыпин только плакала. В этот момент в дверь вошла госпожа Чжоу с Цюанем.

Услышав плач дочери, госпожа Чжоу бросилась к ней и начала колотить:

— Непослушница! Бедовая! Посмотри, в каком ты виде! Я вырастила тебя с таким трудом, а ты только для того, чтобы мучиться с этим человеком? Чтобы быть для него рабыней? Глупая! Если бы ты тогда послушалась меня и избавилась от ребёнка, разве пришлось бы тебе сейчас терпеть такие муки?

Цзыпин лишь рыдала, прижимаясь к матери и зовя:

— Мама…

Цзыцин сжала сердце. Госпожа Шэнь вывела своих детей, чтобы дать семье возможность побыть наедине, и отправилась на кухню готовить обед.

— Мама, а почему сестра Пин не надела хотя бы одну из тех вещей, что мы ей давали? — спросила Цзыцин. — Получается, специально пришла в таком виде? Теперь тётя подумает, что мы её совсем не жалели. В тот раз ведь именно это она и намекала!

Госпожа Шэнь вздохнула:

— Я тоже хотела её спросить… Но ладно. Как я всегда говорю: люди делают — небо видит. Главное, что мы искренни.

— Да и в тот раз тётя прекрасно знала, в каком она положении, но всё равно сделала вид, будто ничего не знает, — ворчала Цзыцин. — Хотела показать, что не обязана нам быть благодарной. В будущем, пожалуй, и заботиться о ней не станем. Разве не сказала тётя: «бедняжка, без родителей никто не позаботится»? Получается, всё, что мы для неё делали — зря? Каждый раз посылки с едой и одеждой…

Цзышоу и Цзыси согласно закивали. Госпожа Шэнь промолчала.

В тот день госпожа Чжоу так и не осмелилась увести Цзыпин домой — видимо, Цзэн Жуйцин всё ещё не смягчился. Цзыпин ушла, обливаясь слезами, с ребёнком на руках. Госпожа Шэнь, кроме ткани, дала ей ещё мешок риса, муки, яиц и свинины.

Госпожа Чжоу поблагодарила её.

Цзыцин, Цзышоу и Цзыси были недовольны. Госпожа Шэнь сказала:

— Не переживайте. Это в последний раз. Пусть ваша тётя увидит, что мы сделали. Теперь у неё есть родители — посмотрим, до чего они дойдут.

Дети могли только вздохнуть и напомнить:

— Мама, запомни, что ты сегодня сказала. Не забудь!

Через несколько дней после зимнего солнцестояния Чжоу-хозяин приехал и вывез все апельсины и немного мандаринов. В этом году доход от апельсинов составил чуть больше тысячи лянов — по шесть монет за штуку. Также увезли кастрированных петухов — около пятисот-шестисот штук, что принесло почти пятьдесят лянов. В Апельсиновом саду Цзыцин продали ещё шесть-семь сотен птиц. Вместе с доходом от яиц за последние месяцы получилось около ста лянов.

http://bllate.org/book/2474/272012