Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 12

Цзыцин знала лишь, что в древности время делили на часы с названиями «цзы, чоу, инь, мао» и так далее, но дальше она не запомнила и не собиралась разбираться. Просто ориентировалась по свету: сейчас, например, явно ещё не три часа. Зато хорошо, что во время праздников ходят в гости — разве что ешь да пьёшь.

Ужин проходил у госпожи Чжао. Перед ужином приехал Цзэн Жуйсян, две дочери госпожи Чжао пришли с мужьями и детьми, а также приехала вся семья Шэнь Цзяньшаня. На ужин накрыли два стола: за один сели госпожа Хэ, супруги Шэнь Цзяньшаня и Шэнь Цзяньшуй, Цзэн Жуйсян с госпожой Шэнь и два зятя Шэнь Цзяньшуй; за второй — две невестки Шэнь Цзяньшаня и дети. Было очень оживлённо. Цзэн Жуйсян не выносил вина и хотел раньше уйти из-за стола, но двое зятьёв упорно удерживали его. В этот самый момент в дверь вошла вся семья Шэнь Цзяньжэня. Госпожа Хэ от радости не могла сомкнуть рта и тут же распорядилась накрыть ещё один стол. Что происходило за столом — не стоит и описывать. К счастью, все понимали, что Цзэн Жуйсян слабо пьёт, да и домой предстояло идти через горы, поэтому не настаивали на выпивке.

Когда семья Цзыцин возвращалась домой, солнце уже клонилось к закату. Шэнь Цзяньжэнь предлагал довезти их на ослиной повозке, но Цзэн Жуйсян вежливо отказался: повозка не могла ехать по узким горным тропам, пришлось бы объезжать через уезд Аньчжоу, а это — огромный крюк, гораздо медленнее, чем прямая дорога. Однако благодаря Цзэн Жуйсяну обратный путь прошёл гораздо быстрее: Цзышоу почти не ходил пешком, а Цзыцин была так взволнована, что усталости не чувствовала. За визит госпожа Хэ дала каждому по пять медяков, госпожи Сюй и Чжао — по два, а потом госпожа Сяо тайком добавила каждому ещё по пять. Цзыцин решила, что, вернувшись домой, заберёт монетки у Цзылу и Цзышоу и купит цыплят. Цзыфу же учится — пусть оставит свои деньги на нужды.

Дома уже смеркалось. У них собралась вся семья Чуньюй, а также четверо из младшей ветви — дочь госпожи Цзэн с мужем и двумя детьми. Цзыцин грустно подумала, как же они все уместятся. Хотелось бы поскорее переехать в свой дом.

Она наблюдала, как госпожа Тянь устроила Чуньюй с двумя дочерьми на простой кровати из двух скамеек и нескольких досок в комнате Сяйюй и Цюйюй, застелив её толстым слоем соломы. В комнате, где обычно спала Цзыпин, рядом с её ложем положили ещё одну доску для дяди Янь Жэньда и его трёх сыновей. По словам Цзыфу, они пробудут здесь до окончания праздника Юаньсяо — так бывало каждый год.

Цзыцин подумала: неудивительно, что госпожа Тянь жалуется на нехватку денег — траты и правда огромные. Вечером все собрались вместе: кто болтал, кто играл в карты, кто смотрел, дети бегали по дому в прятки. Крики взрослых и плач малышей едва не снесли крышу. Но Цзэн Лао Тайе был доволен: «Праздник и должен быть шумным! Чем больше людей — тем крепче дом!»

Так прошло два дня этой суматошной жизни, когда Эрмао из семьи Чуньюй чуть не устроил беду.

Из-за нескольких дней дождя все сидели взаперти, и игры быстро наскучили. Эрмао, устав от однообразия, вытащил откуда-то разрозненные хлопушки и позвал младших поиграть с ним во дворе. Дамао, Цзыфу и Цзылу были постарше и не пошли, а Саньмао и Цзылу, помладше, легко поддались на уговоры.

Вскоре Цзышоу в панике ворвался в дом и закричал, что Эрмао поджёг скирду сухой соломы — огонь уже перекинулся на свинарник. Все бросились на улицу и увидели густой дым напротив. Цзэн Лао Тайе, человек вспыльчивый, начал ругаться нецензурно. Взрослые схватили вёдра и побежали тушить. К счастью, после дождей солома была влажной, и хотя сгорело немало, хуже не стало. Скирда стояла вплотную к глиняной стене соломенной хижины, и стена почернела от копоти. Если бы не дождливая погода, хижина, скорее всего, сгорела бы дотла.

Когда опасность миновала, все собрались в гостиной и заговорили разом. Лао Тайе продолжал бушевать:

— Как вы только воспитываете детей?! Такой малец уже жжёт дома! Да он настоящий разбойник! Вырастет — точно вором или грабителем станет! Надо строже наказывать, пока не поздно. А то потом не удержите, и сами же будете расхлёбывать!

Никто тогда не знал, что слова деда окажутся пророческими. Но это — уже другая история.

Госпожа Тянь, боясь, что зять Янь Жэньда обидится, поспешила сгладить ситуацию:

— Ну хватит! В такой праздник говорить такие несчастливые слова! Ты ли, дедушка, так с внуком? Ребёнок ещё мал, научится со временем. Посмотри, он же сам перепугался до смерти! Хватит кричать — ещё напугаешь окончательно, придётся душу кликать!

Она подозвала Эрмао, погладила по голове и долго успокаивала:

— Хороший мальчик, не бойся, всё прошло.

Цзыцин смотрела на эту сцену и думала: как же несправедливо! Ведь совсем недавно, когда Цзыси испачкался, эта же госпожа Тянь с отвращением морщилась и ругалась. А теперь — вся в нежности к внуку Чуньюй. Неужели она не понимает, что главный кормилец семьи — её собственный сын, отец Цзыцин? Или ей всё равно? Ведь Цзыси тоже её внук!

Успокоив Эрмао, госпожа Тянь обратилась к Чуньюй:

— Забери ребёнка, уложи, поговори с ним.

Чуньюй взяла сына, осмотрела его и вдруг почувствовала тошноту от запаха дыма на одежде. Все поняли: она снова беременна — уже два месяца.

Госпожа Тянь сначала прикрикнула на неё за то, что не сказала раньше, но тут же обрадовалась. Цзыцин заметила: и дед, и бабка действительно рады, но тут же начали тревожиться — как прокормить столько детей, если земли мало? И велели дочери побыть подольше, чтобы хоть немного сэкономить на еде. Они будто не замечали всё более мрачных лиц старшего сына и его жены.

Наконец госпожа Чжоу съязвила:

— Вот у кого-то удача: может рожать и есть кому кормить. А у меня — не вышло родить, вот и приходится чужих детей растить.

Цзэн Жуйцин тут же парировал:

— Если можешь родить, так уж и корми! А если не можешь прокормить — зачем рожать? Толку-то?

Цзыцин едва сдержала смех: как же они слаженно подыграли друг другу — даже грубость в ход пустили! Она с любопытством ждала, не соберётся ли дядя прямо сейчас и не уйдёт с семьёй в обиде. Но тот даже не покраснел — спокойно продолжал заниматься своими делами. Старшая тётя немного возмутилась, но промолчала.

Госпожа Тянь задрожала от злости:

— Мы с отцом ещё не стары! Вы смеете так разговаривать при нас?! Жуйцин, тебя ведь я вырастила, кормила, пеленала! Неужели ты не хочешь, чтобы твоя мать хоть день пожила спокойно? Дом-то уже разделён — я живу, как хочу, и никому не позволю указывать!

— Мама, я и не смею мешать вам жить спокойно, — ответил Жуйцин. — Просто не выношу, когда некоторые прилипают, как пластырь, и не отлепишь. Поспрашивайте вокруг — у кого из дочерей с мужьями и кучей детей в родительском доме живут больше полмесяца? Да ещё и десять лет подряд! Мы ведь не богачи, чтобы кормить столько лишних ртов. Простите за грубость, но я терпел почти десять лет. Сегодня сами довели до этого. Раз уж дом разделён — живите, как хотите. Говорят ведь: «Выданная замуж дочь — что пролитая вода». Не моё это дело. Просто жалко вас, мама.

Чуньюй зарыдала:

— Мама, мы уезжаем! Сейчас же соберём вещи и уйдём! Как мне оставаться здесь, если родной брат так меня презирает?

Госпожа Тянь обняла её:

— Пока отец и мать живы, чего тебе бояться? Главное — береги ребёнка в животе!

Сяйюй и Цюйюй тоже подбежали и обняли сестру, все вместе заплакали.

Лао Тайе сказал Жуйцину:

— Это твоя родная сестра, не чужая. Ты — старший брат, должен понимать трудности родителей. Когда твоя Цзыпин выйдет замуж и будет жить тяжело, тогда и поймёшь.

Его слова снова оказались пророческими: жизнь Цзыпин после свадьбы и правда стала всё труднее. Но тогда никто этого не знал. Это — тоже другая история.

— Отец, зачем вы так говорите?! — возмутилась госпожа Чжоу. — У меня только одна дочь, и она обязательно будет счастлива!

Только потому, что это сказал отец, она не начала ругаться по-настоящему.

— Будущее не предугадаешь, — ответил Лао Тайе. — Может, и вам придётся просить помощи у сестры. Вы же все — одна плоть и кровь. Кому из вас плохо — нам с матерью больно за всех.

Цзыцин заметила, как госпожа Шэнь, держа ребёнка на руках, недоверчиво покачала головой, услышав эти слова. Цзэн Жуйсян стоял в стороне, не зная, как вмешаться. Он взял ребёнка, чтобы жена могла заняться ужином. Цзыцин последовала за ней греть печь. После переполоха и суеты все проголодались и быстро поели. Люди постепенно разошлись. Дети, чувствуя настроение взрослых, тихо вернулись в комнаты.

Цзыцин думала, что семья Чуньюй уедет сразу после ужина — ведь Жуйцин был так груб. Но удивительно: дядя Янь Жэньда даже не пикнул, спокойно занимался своими делами. Цзыцин только диву давалась. Хорошо хоть, что их семья скоро переедет. Она облегчённо вздохнула: иначе, заработав немного денег, не удастся улучшить жизнь — вся родня будет тянуть из них, как из кошелька.

Вернувшись в комнату, Цзыцин увидела, что госпожа Шэнь упала на кровать, молчит и даже не обращает внимания на Цзыси, которого та пыталась утешить. Видимо, и её потрясло происшествие — хочется поскорее уехать.

Цзыцин размышляла об этом, когда в комнату вошли Цзэн Жуйсян и Цзэн Цзыфу. Они хотели поговорить с госпожой Шэнь.

Цзэн Жуйсян сказал, что наконец решил: сначала построят деревянный домик — это недорого. А деньги, заработанные детьми, пойдут на большой забор вокруг участка. Получится двор почти в семь му. Стены двора сложат из сырцового кирпича — на это уйдёт около семи лянов серебра, в основном на работу. Он долго думал: если строить только половину дома, госпоже Шэнь с детьми будет небезопасно жить там одной — он часто отсутствует, рядом нет соседей, да и лисы с хорьками могут спуститься с гор за курами. Высокий забор решит проблему.

Госпожа Шэнь обрадовалась:

— Я сама об этом думала! Когда была в родительском доме, мама тоже советовала. Боялась, что ты не одобришь — ведь мы не богаты, такой большой двор привлечёт внимание. А ты сам до этого додумался! Теперь я спокойна.

Цзыцин услышала про забор и возликовала: она как раз переживала за арбузы, которые собиралась сажать. Хотела напомнить матери о заборе, но не знала, как начать. Теперь всё решено — можно спокойно зарабатывать, не опасаясь завистников.

Цзэн Жуйсян продолжил:

— Завтра, если будет солнечно, пойду искать людей. Сейчас не время делать сырцовый кирпич — сыро, не высохнет. Но в деревне у многих есть запасы, можно купить или одолжить. Думаю, дешевле нанять рабочих, чем самим делать. Как считаешь?

— Посчитай сам, — ответила госпожа Шэнь. — Мужчина-подёнщик стоит тридцать монет в день, но нам же нечем кормить — придётся платить сорок. Посоветуйся с кем-нибудь, сколько кирпичей нужно и сколько дней займёт работа.

Цзэн Жуйсян сказал, что сначала поговорит с дедом, потом найдёт рабочих. Затем заговорили, что сажать во дворе. Госпожа Шэнь вспомнила про арбузные семечки Цзыцин:

— Пусть попробует. Если вырастут — забор спасёт от воришек. Не то чтобы боялась, что украдут один-два, а чтобы ночью кто-нибудь не потоптал лозу.

Эти слова точно попали в цель — Цзыцин обрадовалась.

Ночь прошла спокойно. На следующий день, седьмого числа, снова пошёл дождь и лил до десятого, когда наконец выглянуло солнце. За эти дни Цзэн Жуйсян постоянно ходил по делам: решил купить сырцовый кирпич, нанял десять человек на кладку забора и попросил своих двоюродных братьев помочь с деревянным домиком. Хотел успеть переехать после праздника Юаньсяо, чтобы спокойно ехать в уезд.

Поэтому утром десятого числа, как только выглянуло солнце, Жуйсян отправил людей за кирпичом. Его привезли и выложили на солнце просушиться, а к вечеру начали копать фундамент под забор.

http://bllate.org/book/2474/271909