Мда...
Су Сюэтан в полусне тихонько хмыкнула и машинально поджала пальцы ног. От ступней расходилось странное ощущение — словно кто-то легонько щекотал её пёрышком. Она со сна попыталась брыкнуть ногой, но задела лишь воздух.
Пф... хи-хи...
Смех раздался совсем близко — так близко, будто прямо над ухом. Су Сюэтан резко распахнула глаза, и её взору предстало расплывчатое, радостное лицо: Чэн Сяосяо парила у самых её ног, а её полупрозрачные пальцы легко щекотали девичью стопу.
Чэн! Сяо! Сяо! — по слогам выкрикнула Су Сюэтан, вмиг протрезвев, а её серебристо-белые волосы встали дыбом, точь-в-точь как у испуганного кота.
Чэн Сяосяо тут же взмыла к самому потолку и зажала рот обеими руками, однако весёлые искорки в глазах скрыть было невозможно.
— С добрым утром, Сюэтан~ — протянула она, и в её голосе сочилась приторная сладость. — Ты так забавно реагируешь!
Су Сюэтан схватила подушку и швырнула её в потолок. Разумеется, подушка пролетела сквозь полупрозрачное тело Чэн Сяосяо, с глухим стуком врезалась в перекрытие и отлетела обратно.
— Совсем с дуба рухнула?! Какого чёрта спозаранку!
— Да разбудить тебя хотела~ — легко порхнув вниз, Чэн Сяосяо приземлилась у края кровати. Заведя руки за спину и склонив голову набок, она выглядела воплощением невинности — если, конечно, не принимать в расчет озорной блеск в глазах. — К тому же я обнаружила кое-что безумно интересное!
— Что ещё? — подозрительно спросила Су Сюэтан, пряча ноги под одеяло.
Чэн Сяосяо с победным видом вытянула правую руку: та беспрестанно переключалась между полупрозрачным и плотным состояниями.
— Я могу делать материальными только пальцы! — с восторгом пояснила она. — Так я могу до тебя дотрагиваться, но при этом почти не трачу энергию!
С этими словами она протянула полупрозрачную руку к щеке Су Сюэтан. В мгновение касания кончики пальцев уплотнились и легонько ткнули Су Сюэтан в надутую щёчку.
Су Сюэтан без колебаний отмахнулась от её руки.
— Не трогай меня! — строго бросила она, хотя кончики её ушей незаметно покраснели.
Чэн Сяосяо хихикнула, подлетела к туалетному столику и принялась перебирать стоявшие там баночки и склянки.
— Сегодня выходной, чем займёмся? — Она взяла флакон духов, с любопытством брызнула один раз, а затем зашлась кашлем — несмотря на то, что через её дыхательные пути не проходило ни единого потока воздуха.
Су Сюэтан закатила глаза, вылезла из постели и направилась в ванную.
— Спать. Не мешай мне.
— Э-э~ Уж проснулась, какой теперь сон! — Чэн Сяосяо подлетела прямо к ней и состроила рожицу. — Я есть хочу!
— Призраки не хотят есть, — холодно бросила Су Сюэтан, обошла её и захлопнула дверь ванной.
— Полулюди-полупризраки — хотят! — голос Чэн Сяосяо пробился сквозь толщу двери. — И я хочу клубники!
Шум льющейся воды заглушил её ворчание. Су Сюэтан посмотрела на своё отражение в зеркале: растрёпанные серебристо-белые волосы, синие глаза, всё ещё источающие сонливость, а на щеке — слегка горящее место, которого коснулась Чэн Сяосяо. Она зачерпнула в пригоршню холодной воды и плеснула себе в лицо, пытаясь прогнать это странное ощущение.
— Назойливая зараза... — пробормотала она себе под нос, а её губы помимо воли растянулись в улыбке.
После завтрака Су Сюэтан свернулась калачиком на диване с книгой, в то время как Чэн Сяосяо парила на кухне, пытаясь добыть себе еды с помощью новообретённого навыка частичной материализации.
— Протянув гласные, она позвала: — Достань мне клубничку...
— Сама бери, — не отрывая глаз от книги, ответила Су Сюэтан.
— Я не достаю до верхней полки холодильника! — обиженно протянула Чэн Сяосяо. — К тому же держать всю руку материальной так утомительно...
Су Сюэтан вздохнула, отложила книгу и поплелась на кухню. Открыв холодильник, она действительно обнаружила там контейнер со свежей клубникой — она купила её накануне специально, потому что Чэн Сяосяо обмолвилась о своём желании.
Положив ягоды на разделочный стол, она уже собиралась уходить.
— Погоди! — Чэн Сяосяо преградила ей путь, её глаза сияли. — Смотри, какой фокус я изобрела!
Сосредоточившись, она сделала правую руку практически полностью материальной и взяла одну клубничку. Затем произошло нечто удивительное: когда она разжала пальцы, ягода не упала, а зависла прямо в воздухе!
— Я могу материализовать только часть силы, чтобы удерживать предметы, а остальное оставлять в духовном состоянии! — с гордостью объявила Чэн Сяосяо. — Так можно заставить вещи летать!
Су Сюэтан приподняла бровь:
— То есть теперь ты — ходячая антигравитационная установка?
— Куда круче! — Чэн Сяосяо заставила ягоду сделать круг в воздухе, затем подлетела к самой Су Сюэтан и поднесла лакомство прямо к её губам. — Ну же, а-а~
Су Сюэтан машинально приоткрыла рот, но в ту самую секунду, когда она попыталась укусить клубнику, Чэн Сяосяо резко увела её в сторону!
— Ха-ха-ха! — Чэн Сяосяо согнулась пополам от смеха. — Попалась! В этом-то и превосходство призраков~
Лицо Су Сюэтан мгновенно потемнело.
— Чэн Сяосяо! — Она схватила лежавшую на столе тряпку и швырнула в обидчицу, но та, разумеется, пролетела сквозь полупрозрачное тело.
Чэн Сяосяо состроила гримасу, нарочито медленно съела злополучную клубнику и с преувеличенным наслаждением причмокнула.
— М-м~ Какая сладкая!
Су Сюэтан прищурилась, и в её голове мелькнула догадка. Подойдя к холодильнику, она достала сливки и сахарную пудру, намереваясь приготовить клубнику со сливками — это было любимое лакомство Чэн Сяосяо при жизни.
— Ты что делаешь? — с любопытством подплыла та.
Су Сюэтан не удостоила её ответом и сосредоточенно выдавила взбитые сливки на клубнику, после чего щедро посыпала сахарной пудрой. Закончив, она взяла одну ягоду, помахала ей перед носом Чэн Сяосяо и неторопливо откусила кусочек.
— Мм, и правда очень сладко, — намеренно произнесла она, наблюдая, как у Чэн Сяосяо от удивления округлились глаза.
— Какая подлость! — завопила та. — Ты же знаешь, что сейчас я не могу материализовать весь рот и руку целиком!
Су Сюэтан пожала плечами и взяла ещё одну ягоду.
— Хочешь?
Чэн Сяосяо закивала с усердием дятла, не сводя глаз с усыпанной сливками клубники.
— Попроси меня.
На лице Су Сюэтан мелькнула редкая лукавая улыбка.
Чэн Сяосяо надула щёки, но тут же сменила гнев на милость, озарив лицо приторно-сладкой улыбкой:
— Пожалуйста-пожалуйста, великая и прекрасная госпожа Сюэтан~
У Су Сюэтан аж рука дрогнула, она чуть не выронила ягоду.
—...Тошнотворно, — пробормотала она, но клубнику всё же протянула.
Чэн Сяосяо радостно взвизгнула, осторожно приняла угощение полуматериальной рукой и робко лизнула сливки — в ту же секунду её язычок на миг обрёл плотность, и она сполна прочувствовала вкус.
Её глаза распахнулись от изумления:
— Я чувствую вкус сливок! Гораздо отчётливее, чем раньше!
Су Сюэтан мысленно зафиксировала это открытие: вкусовые ощущения Чэн Сяосяо крепли, и это был отличный знак. Развернувшись, она направилась в гостиную, а на её губах играла едва заметная улыбка.
— Да подожди ты меня! — семеня следом с тарелкой клубники в сливках, запротестовала Чэн Сяосяо. — Дай мне ещё одну! Ну хотя бы одну!
После полудня солнечный свет хлынул в гостиную через панорамные окна, расчертив пол золотистыми полосами. Су Сюэтан сидела на стыке света и тени, бережно держа в руках сборник стихотворений Сюй Чжимо. Чэн Сяосяо лениво парила рядом, и её полупрозрачное тело лучилось в лучах солнца.
— Почитай мне вслух~ — капризно протянула она, прислонившись головой к плечу Су Сюэтан. — Хотя бы одно стихотворение!Су Сюэтан вздохнула, но всё же раскрыла книгу.
— Случайная встреча, — тихо произнесла она. — Я — облако в небе, случайно отразившееся в твоей водной глади...
Чэн Сяосяо притихла, закрыв глаза и прислушиваясь. Солнечный свет проникал сквозь ее веки, подсвечивая ресницы, точно крылья прозрачной бабочки. Голос Су Сюэтан звучал мягко и безмятежно, сливаясь с щебетанием птиц за окном.
— ...Хорошо, если ты помнишь, но лучше всего — если забудешь о том сиянии, что вспыхнуло при нашей встрече.
Дочитав последнее слово, Су Сюэтан опустила взгляд на Чэн Сяосяо. Женщина-призрак по-прежнему не открывала глаз, на ее губах играла безмятежная улыбка, а полупрозрачная грудь мерно вздымалась в такт дыханию — хотя призраки, строго говоря, в нем не нуждались.
— Чэн Сяосяо? — тихо позвала она.
— М-м... — невнятно отозвалась Чэн Сяосяо, не открывая глаз.
Су Сюэтан немного поколебалась и легко коснулась ее руки — в момент соприкосновения, как и прежде, вспыхнул синий свет, озарив соприкасающуюся кожу. Пальцы Чэн Сяосяо чуть сжались, отвечая на рукопожатие.
Так они и сидели: одна читала стихи, другая слушала. Солнце медленно клонилось к закату, вытягивая их тени — хотя у Чэн Сяосяо по-прежнему не было отчетливой тени.
Вдруг за окном раздался собачий лаи. Чэн Сяосяо резко распахнула глаза и взволнованно полетела к окну.
— Это же Сяохуан из соседнего дома!
Су Сюэтан нахмурилась и посмотрела на улицу — золотистый ретривер соседей резвился в саду, гоняясь за собственным хвостом. Чэн Сяосяо уже подлетела к оконной раме и радостно замахала собаке рукой.
— Она меня видит? — обернувшись, спросила Чэн Сяосяо, и ее глаза ярко блестели.
— Наверное, чувствует, — Су Сюэтан отложила книгу и подошла к окну. — Животные более чувствительны к духам.
И действительно, золотистый ретривер внезапно перестал кружиться и настороженно уставился в сторону Чэн Сяосяо, навострив уши.
— Пойду подразню ее~ — бросила Чэн Сяосяо и собралась пролететь сквозь окно.
Су Сюэтан среагировала молниеносно и схватила ее за запястье — на этот раз хватка была крепкой, ощущение почти полностью материальным.
— Подожди. — Ее голос невольно похолодал. — По условиям контракта тебе нельзя отходить от меня слишком далеко.
Чэн Сяосяо моргнула и вдруг лукаво улыбнулась:
— Сюэтан... неужели ты ревнуешь меня к собаке?
— Что за глупости! — Су Сюэтан тут же разжала пальцы, а кончики ее ушей вспыхнули. — Я просто... просто боюсь наказания за нарушение контракта!
Чэн Сяосяо рассмеялась еще звонче, подлетела обратно и нарочно толкнула ее плечом — впрочем, полупрозрачное плечо лишь легко скользнуло мимо.
— Ладно-ладно, не пойду, — протянула она с улыбкой. — В конце концов, я же твоё личное приведение.
Су Сюэтан отвернулась, но достала из кармана красную веревочку — точно такую же, как была раньше.
— Протяни руку, — скомандовала она.
Чэн Сяосяо послушно протянула правое запястье. Су Сюэтан повязала на него алую нить, завязав сложным узлом.
— Узел контракта, — с каменным лицом пояснила она. — Теперь... ты не станешь бегать где попало.
Чэн Сяосяо потрясла запястьем с повязанной нитью, и ее глаза превратились в лучистые полумесяцы.
— Сюэтан с каждым разом всё более властная~ — Она приблизилась к лицу Су Сюэтан так близко, что их носы почти соприкасались. — Но... мне нравится.
Сердце Су Сюэтан забилось быстрее. Она отступила на шаг и принялась делать вид, будто поправляет книги на полке, чтобы скрыть свое смущение:
— ...Надоедливая.
Наступила ночь. Приняв душ и вернувшись в спальню, Су Сюэтан заметила, что Чэн Сяосяо парит у окна, глядя на звезды в ночном небе. Лунный свет пронизывал ее тело, отбрасывая на пол легкое бледное сияние.– О чём задумалась? — спросила Су Сюэтан, вытирая волосы.
Чэн Сяосяо повернулась, и в лунном свете её лицо казалось особенно мягким.
– Думаю о том... кем я теперь вообще являюсь, — тихо ответила она, опуская взгляд на свои полупрозрачные руки. — Я не совсем привидение и не настоящий человек...
Су Сюэтан отложила полотенце и подошла к ней.
– Разве это важно?
Чэн Сяосяо подняла голову, и в её янтарных глазах заблестел огонёк.
– Разве не важно?
– Для меня — нет, — голос Су Сюэтан был тихим, но твёрдым. — Ты — это ты.
Глаза Чэн Сяосяо засияли, словно внезапно зажгшиеся на ночном небу звёзды. Она протянула руку и слегка коснулась щеки Су Сюэтан — в момент касания её кончики пальцев обрели плотность, принеся с собой лёгкую прохладу.
– Сюэтан... — её голос звучал почти как шёпот. — Я всё больше и больше завишу от тебя... Разве это хорошо?
Су Сюэтан не отстранилась, позволяя этой руке лежать у себя на щеке.
– Что в этом плохого?
– Если... если я привыкну к такому существованию, а потом снова стану полноценным привидением... или вовсе исчезну... — пальцы Чэн Сяосяо слегка задрожали. — Я этого не выдерну.
Сердце Су Сюэтан сжалось. Поколебавшись мгновение, она подняла руку и накрыла ладонь Чэн Сяосяо своей.
– Дурочка... — мягко произнесла она. — Я не позволю этому случиться.
В месте их соприкосновения вспыхнул синий свет, ярче, чем когда-либо прежде, осветив почти всю комнату. Тело Чэн Сяосяо в этот момент стало практически полностью плотским, и Су Сюэтан отчетливо ощущала её тепло, её вес и её лёгкую дрожь.
– Сюэтан... — в голосе Чэн Сяосяо послышались слёзы. — Можно... можно я тебя обниму?Су Сюэтан не ответила, а сразу притянула её к себе в объятия. Тело Чэн Сяосяо было прохладным, но мягким, от него исходил лёгкий аромат жасмина, словно она обнимала осязаемый лунный свет.
Надоедливый призрак... — тихо шепнула ей на ухо Су Сюэтан. — Я не позволю тебе исчезнуть.
Чэн Сяосяо крепче обхватила её руками и уткнулась лицом в углубление плеча Су Сюэтан. Так они и стояли под лунным светом, окружённые синим сиянием, словно совершая какой-то таинственный ритуал.
Долгое время спустя Чэн Сяосяо тихо произнесла: Сюэтан... я хочу спать.
Это было новым явлением: будучи получеловеком-полупризраком, Чэн Сяосяо начала нуждаться во сне. Су Сюэтан кивнула, разжала объятия и направилась к постели.
Чэн Сяосяо подплыла к краю кровати и с сомнением посмотрела на неё. Я могу... лечь спать с тобой?
Раньше, будучи духом, она часто обращалась с такой просьбой, но тогда ей не требовался настоящий сон — ей просто нравилось быть ближе к Су Сюэтан. Теперь всё было иначе, эта просьба несла в себе куда более глубокий смысл.
Су Сюэтан ничего не ответила, лишь откинула край одеяла.
Глаза Чэн Сяосяо засияли, она осторожно забралась на кровать, и её полупрозрачное тело мягко прижалось к Су Сюэтан. Хотя вес не ощущался, эта прохлада приносила успокоение.
Спокойной ночи, Сюэтан, — тихо проговорила она, и её голос уже начал смазываться.
Су Сюэтан смотрела на засыпающую в её объятиях Чэн Сяосяо, нежно поглаживая её волосы — в лунном свете те казались струящимися серебряными нитями, прекрасными до нереальности.
Спокойной ночи... надоедливый призрак.
За окном по ночному небу промелькнула падающая звезда. Су Сюэтан закрыла глаза и загадала желание про себя.
http://bllate.org/book/24732/2917154
Готово:
