Утренние солнечные лучи проникали в каждый уголок Детективного агентства, освещая причудливые предметы, разложенные на деревянном столе. Я смотрел на эту груду вещей, испытывая некоторую тревогу. Разнообразные зеркала, пожелтевшие книги, пугающие на вид керамические куклы — одно лишь их соседство заставляло кровь стынуть в жилах. Адриен невозмутимо подошел к столу и, окинув его взглядом, дал понять, что собирается приступить к обработке предметов.
— Вещи, пропитанные потусторонней энергией, требуют особого обращения, — он слегка улыбнулся, глядя на меня. — А что до тебя, то для начала научись определять, какие из предметов несут в себе опасность.
Я кивнул. Хотя сердце все еще колотилось, любопытство взяло верх над страхом. Адриен подозвал меня ближе и достал из кармана перчатки. Они были тонкими, на ощупь гладкими, как шелк, и в этой гладкости чувствовался едва уловимый холод. Перчатки испускали слабое, трудно определимое мерцание, и было трудно поверить, что такая легкая ткань может быть настолько прочной.
— Это специальные защитные перчатки Детективного агентства. Они не только изолируют тебя от странных колебаний энергии, исходящих от предметов, но и помогают распознать их природу, — объяснил Адриен, жестом предлагая мне надеть их. — А теперь коснись этой перчаткой зеркала.
Я немного помедлил, но все же медленно протянул руку. Зеркало было старинным, в медной оправе; его поверхность помутнела, покрывшись налетом, который, казалось, невозможно стереть. Узоры по краям напоминали древние ритуальные символы, от которых веяло жутью. Стоило моим пальцам коснуться стекла, как зеркало внезапно вспыхнуло холодным светом.
— Вот в чем проблема, — спокойно заметил Адриен, чей взгляд оставался равнодушным, словно он привык к подобным вещам. — Если при касании предмет излучает свет, значит, он отличается от обычных вещей и обладает аномальной энергией.
Я удивленно кивнул. Не успел я убрать руку, как по ней прошелся легкий озноб, исходящий из перчаток, будто из самой глубины зеркала на меня кто-то смотрел. Я невольно отпрянул, растерянно глядя на зеркало.
— В следующий раз, когда клиенты принесут что-то, не забудь надеть перчатки, — неспешно продолжил Адриен. — Если они светятся, как это, значит, предмет опасен. Положи их в шкаф справа и не пытайся предпринимать никаких действий. Просто подожди, пока вернусь я или Боби, и мы решим, что делать дальше.
Закончив говорить, он снова склонился над предметами, не обращая на меня больше никакого внимания. Я стоял в стороне, обуреваемый самыми разными чувствами. Оказывается, эта проверка — вовсе не какое-то сложное заклинание, а лишь способ выявления аномалий с помощью особых перчаток. Я-то ожидал увидеть что-то вроде даосских магических ритуалов или оберегов, а все оказалось до смешного просто.
Я наблюдал, как Адриен берет предметы один за другим. Его движения были плавными, полными странного изящества и осторожности. Если предмет начинал светиться, он слегка кивал и убирал его в отдельный ящик, а если нет — оставлял на месте. Казалось, он точно знает, как обращаться с каждой вещью, не нуждаясь в лишних раздумьях. Я чувствовал себя здесь лишним, но при этом не мог не проникнуться глубоким уважением к его профессионализму.
Закончив осмотр, он повернулся ко мне и спокойно произнес:
— С остальным я справлюсь сам, а ты можешь понаблюдать со стороны.
Я поспешно кивнул, отошел чуть дальше и стал внимательно следить за его действиями. Адриен не проводил никаких видимых церемоний, просто складывал опасные предметы в темно-красную шкатулку. Его выражение лица было серьезным, а руки оставались непоколебимы. Это лишь укрепило мою уверенность в том, что он обладает глубокими познаниями и опытом, до которых мне еще расти и расти.
В последующие дни я отвечал за прием заказов, освоился с процессом проверки и изредка встречал весьма примечательных гостей. Больше всего меня поразило то, что эти люди сильно отличались от обычных горожан и по манере одеваться, и по складу речи. От даоса Сюаньчжэня в поношенном халате до среднего возраста детектива в строгом костюме и преуспевающих бизнесменов — каждый из них выказывал Адриену глубокое почтение. Шли дни, и я постепенно начал понимать, что таинственность Детективного агентства кроется не только в делах, которые они ведут, но и в самой природе их работы, выходящей далеко за рамки привычного понимания.
Однажды вечером один из изысканно одетых клиентов принес картину. Когда он ушел, я не удержался и взглянул на холст: на нем был изображен смутный черный силуэт, стоящий в ночном лесу. Очертания были неясными, но от картины исходил необъяснимый холод. Я обернулся к Адриену, гадая, сколько еще секретов скрыто здесь и ждут, когда я их обнаружу. И что же это за место такое — наше Детективное агентство?
http://bllate.org/book/24728/2915729
Готово:
