— Сюй Жуань, советую тебе принять мои сегодняшние слова близко к сердцу. Если однажды из-за Му Тинъе ты свяжешься с тем, с кем связываться не стоит, я не гарантирую, что смогу тебя вытащить.
Уходя, Лу Цзинчжоу бросил мне эти слова.
Хотя внутри у меня всё кипело от возмущения, его предупреждение всё же заставило меня усомниться в Му Тинъе. Лу Цзинчжоу называл его внебрачным сыном и утверждал, что он не тот человек, с которым стоит иметь дело. Но ведь то добро, которое Му Тинъе делал для меня, было столь очевидным.
Я запуталась. Казалось бы, мне не стоило забивать этим голову: раз Му Тинъе ко мне добр и не причиняет вреда, то какая разница, кто он такой и что из себя представляет? И всё же, сама не зная почему, я чувствовала тревогу.
***
После начала семестра напряжение от подготовки к экзаменам стало сравнимо с выходом на поле боя. В классе больше не было ни смеха, ни разговоров, ни шума. В любое время — на уроке или на перемене — слышался лишь шорох переворачиваемых страниц, скрип ручек по бумаге, да изредка — приглушённое обсуждение задач. Цзян Лоу, занимаясь сам, никогда не забывал обо мне, и благодаря его помощи мои оценки немного подтянулись.
В апреле школа устроила сложный пробный экзамен. Учителя сами составляли варианты, чтобы мы не паниковали перед настоящими испытаниями, поэтому каждый предмет превратили в настоящее испытание на прочность.
Когда распределили места, оказалось, что я и Му Тинъе попали в одну аудиторию. На прошлом пробном экзамене он показал результат не хуже моего, даже лучше — почти на уровне Цзян Лоу, так что увидеть его в списке своего кабинета было для меня неожиданностью. Правда, его место оказалось первым.
Моё место было под номером двадцать — как раз в первом ряду посередине, прямо рядом с ним. Войдя в класс и заметив его, я удивилась, а следом разозлилась.
— Му Тинъе, — спросила я, — ты же знал, что мы в одной аудитории, почему не подождал меня?
Он прислонился к стене и с безразличным видом крутил ручку. Услышав мой вопрос, он лениво приподнял веки и взглянул на меня:
— Я видел, как ты полдня разглядывала списки. Что, не заметила, что мы в одном кабинете?
Я поняла: он обиделся, что я не нашла его сразу. Экзамен ещё не начался, я села рядом с ним:
— Нечестно. Я не заметила, но ты-то видел! Мог бы и сказать, а ты промолчал.
Му Тинъе протянул руку и ущипнул меня за щёку. Его грубоватые пальцы прошлись по коже, словно сминая её.
— Марш на своё место, учитель идёт.
Я надула губы, сердито смахнула его руку и, повернувшись, пошла к своей парте. Решила, что разберусь с ним после экзамена.
Первым был китайский язык. Задания действительно оказались сложными, но, к счастью, это был мой конёк. Сначала я сделала то, что знала наверняка, а потом взялась за остальное.
Каждый пробный экзамен — это изнурительная борьба. Когда всё закончилось, я сидела на месте, разминая пальцы, и тут подошёл Му Тинъе и спросил, не хочу ли я где-нибудь поесть.
— Днём ведь ещё экзамен, а если не успеем вернуться? — С тех пор как объявили о подготовке к конкурсам, почти никто не выходил из школы, все ели в столовой.
Мои колебания вызвали у него недовольство. Я видела, как он нахмурился, и у меня возникло ощущение, что если я откажусь, он просто утащит меня силой.
— Ладно, ладно, пойду! Но сразу говорю: далеко не уезжать. Днём экзамен, я хочу ещё успеть немного отдохнуть.
Я пошла за ним. У ворот мы встретили Ци Юэ — видимо, он тоже собрался перекусить в компании старосты по литературе. Увидев меня, Ци Юэ улыбнулся и помахал:
— Ого, Сюй Жуань, идёшь есть? Одна?
— Нет, ещё… — я хотела добавить про Му Тинъе, но тот как раз подъехал на мопеде и остановился прямо передо мной.
— Шлем надевай и садись, — он бросил мне шлем.
Я не умела пользоваться такими, долго возилась, но так и не смогла застегнуть.
— Сюй Жуань, ты что, бестолковая? — услышала я его ворчание.
— Сам надень! — разозлилась я и швырнула шлем обратно.
Му Тинъе, кажется, окончательно потерял терпение, но всё же слез с мопеда и сам надел на меня шлем.
— Сюй Жуань, вы что… — голос Ци Юэ снова раздался рядом. Я опешила, совсем забыв, что он всё ещё здесь.
— Что такое? — спросила я.
Выражение лица у Ци Юэ было странным. Я ждала продолжения, но он лишь поднял большой палец вверх:
— Круто.
Я ничего не поняла, сердито посмотрела на него, похлопала Му Тинъе по плечу, давая понять, что пора ехать.
***
Му Тинъе привёз меня на улицу недалеко от школы. Место выглядело обветшалым: разбитый асфальт и выцветшие деревья по краям казались забытым уголком новой эпохи. Впрочем, здесь, в отличие от центра города, не было повсюду разбросанного мусора. Неподалёку сидел дворник в оранжевом жилете, отдыхая на обочине. Порыв ветра приподнял край его жилетки, и на фоне молодых зелёных побегов это создавало яркую, необычную картину. Здесь было так тихо, будто мы оказались вдали от городского шума.
— Му Тинъе, откуда ты знаешь, что в нашем городе есть такие места?
Он остановил мопед у входа в небольшую закусочную и, слезши, снял с меня шлем, а затем привычным жестом взъерошил мои примятые волосы.
— Мы будем есть здесь? — спросила я, глядя на вывеску, которая давно выцвела от времени.
Му Тинъе обнял меня за плечи и повлёк внутрь. Был самый разгар обеда, но в зале сидело всего несколько человек. Из кухни вышла женщина в фартуке. Увидев нас, она просияла:
— Тинъе! — взгляд её упал на меня, и она удивлённо спросила: — А это кто?
— Сюй Жуань. Мам, это моя подруга.
Я слегка смутилась, поклонилась и кивнула:
— Здравствуйте, тётя. Я подруга Му Тинъе, меня зовут Сюй Жуань. Можете звать меня Сяо Жуань.
— Подруга? — она, кажется, не совсем поверила, но её радостное лицо было таким искренним. — Сяо Жуань, какое красивое имя. Ну, садитесь, дети. Что хочешь поесть? Говори, тётя всё приготовит.
Честно говоря, я хотела было начать выбирать, но, услышав её слова, постеснялась.
— Тётя, готовьте то, что у вас получается лучше всего. Или то, что любит Му Тинъе.
— Тинъе любит лапшу в горшочке ручной работы. Сделать вам такую?
— Конечно, давайте.
Пока мы ждали, Му Тинъе спросил, что я хочу пить. Не знаю, то ли от того, что мы стали чаще общаться, но мне показалось, что он стал мягче. Однако следующая секунда всё изменила.
— Чего зависла? Говори быстро, что пить будешь! — стоило мне на мгновение отвлечься, как он снова стал грубым. Я хотела было дать ему сдачи, но передумала: всё-таки это закусочная его семьи, мама готовит для меня, было бы невежливо устраивать скандал.
— Зелёный чай! — буркнула я.
Он встал, чтобы принести, но вернулся с бутылкой йогурта.
— Я же сказала: зелёный чай! — я оттолкнула йогурт и отвернулась в сторону, решив стоять на своём.
— Ты же говорила, что хочешь поспать днём. С чаем ты уснёшь?
Мой пыл сразу угас. Я тихо пробормотала:
— Это не чистый чай, с чего бы мне не уснуть.
В этот момент вышла тётя с подносом:
— Сяо Жуань, ешь аккуратно, не обожгись.
Её забота тронула меня до глубины души. Я подумала: надо же, такой грубый Му Тинъе — и такая нежная у него мама.
— Спасибо, тётя! — аромат лапши был таким аппетитным, что у меня потекли слюнки. Му Тинъе дал мне палочки и ложку. Я посмотрела на полную миску: — Приятного аппетита!
Я редко ела такую еду. С детства мы почти не ходили по заведениям, а если и выбирались с друзьями, то обычно в буфеты, на барбекю или в хого. В таких маленьких закусочных я почти не бывала, а если и заходила, то ела какую-нибудь простую лапшу. Но эта лапша в горшочке оказалась невероятно вкусной.
— Му Тинъе, это так вкусно! Я приду сюда ещё раз, — ела я, уже мечтая о следующем визите.
— Объешься — будет жар в организме, — холодно отозвался он.
— Ну и пусть будет! Всё равно люблю, — я задрала подбородок и хмыкнула. Видеть, как он остался без ответа, было невероятно приятно.
Обед занял полчаса. Когда мы вернулись в школу, в классе все уже спали. Я пробралась к своему месту как можно тише, стараясь не разбудить Цзян Лоу, но как только я села, он поднял голову и нахмурился:
— Жуань-Жуань, где ты была?
Я поспешно прикрыла ему рот рукой:
— Тише! Му Тинъе водил меня есть лапшу, — прошептала я.
Цзян Лоу кивнул, показывая, что понял, и я убрала руку.
— Почему не сказала, что уходишь? Лу Цзинчжоу искал тебя, спрашивал, где ты, а я не знал, что ответить, — тихо добавил он.
Я замерла:
— Зачем я ему понадобилась?
Цзян Лоу покачал головой:
— Не знаю. Но вид у него был очень недобрый.
Я снова вспомнила слова Лу Цзинчжоу о том, чтобы я держалась подальше от Му Тинъе. Но ведь между ними не было никакой вражды. Почему он так настаивал?
Я подняла голову. Лу Цзинчжоу спал, уткнувшись в парту, а вот Ци Юэ рядом с ним сидел прямо и что-то читал. Не знаю, был ли мой взгляд слишком пристальным, но Ци Юэ вдруг повернулся. Мы встретились глазами, и он приподнял бровь, словно говоря: Ого, вернулась со свидания?
В сердце закралось подозрение: Ци Юэ и Лу Цзинчжоу близкие друзья, не расскажет ли он ему, где я была? Но тут же я одёрнула себя: к чему эти лишние мысли? Почему я должна так переживать из-за слов Лу Цзинчжоу? Да и даже если Ци Юэ всё расскажет — неужели я должна бояться Лу Цзинчжоу?
Плевать. Всё равно он меня не любит, а я уже оставила попытки добиться его расположения. Так зачем мне слушать его советы? Буду поступать так, как велит моё сердце.
http://bllate.org/book/24680/2905362
Готово:
