С тех пор как Цюй Ли поселился в доме Ву Дапэна, первым делом каждое утро он приветствовал Госпожу Ву. Так велела сама Госпожа Ву: Пусть даже ты мужчина, раз уж ты вошел в наш дом через парадные двери по всем правилам, живи с Дапэном душа в душу. Помогай ему в быту: то присмотришь за Сяо Пинго, то сходишь на рынок за овощами, то старой женщине слово доброе скажешь. Я буду считать, что у меня появился еще один сын, разве плохо.
Пожелав здоровья матери, Цюй Ли будил Сяо Пинго, одевал его и умывал. Цюй Ли чувствовал, что все больше скатывается до роли домашней прислуги, а если так пойдет и дальше, то превратится в домохозяина. К счастью, стирку, готовку и шитье Госпожа Ву на него не взвалила; Цюй Ли с трудом представлял себя сидящим у окна с иголкой и тряпкой в руках... Ох, от одной этой мысли у него печень в страхе сжималась.
Ву Дапэн стремглав вбежал во двор: Цюй Ли, хочешь подработать?
Подработать? — Цюй Ли слегка растерялся.
У помощника судьи Вань У жена рожает, нужно ухаживать за ней во время послеродового периода. А у другого помощника, Чжуан И, сорвало поясницу, он тоже не может выходить на смену. Я подумал, давай подменим их на какое-то время, заработаем немного левой копеечкой, — сказал Ву Дапэн.
Заработать денег — это прекрасно. Как раз сейчас у него совсем не было средств, а если подкопить сейчас, то потом, когда придется бежать, хоть на дорожные расходы хватит. Ладно, — кивнул Цюй Ли. Ему еще не доводилось видеть, как уездный начальник ведет судебные разбирательства, так хоть посмотрит на это дело. Цюй Ли облачился в форму стражника, и Ву Дапэн тут же принялся над ним смеяться: Где это видано, чтобы стражник выглядел таким утонченным?
Я еще палку в руки не брал. А возьму — и покажу, какой наш братец грозный, — возмущенно ответил Цюй Ли.
Да-да, грозный, очень грозный, — Ву Дапэн отчаянно старался не сбивать его боевой настрой.
Еще надо мной смеешься, а сам-то? Надел форму, а никакого величия. Где это видано, чтобы стражник выглядел таким хлюпиком? — с ехидной улыбкой бросил Цюй Ли.
Я еще палку в руки не брал. А возьму — и покажу, какой наш братец грозный, — Ву Дапэн передразнил интонации Цюй Ли и повторил его слова слово в слово.
Жить надоело! — Цюй Ли разозлился и бросился гонять Ву Дапэна по всему двору, пока Сяо Пинго хлопал в ладоши и болел за них.
Господин вышел в суд! — неизвестно кто выкрикнул эту фразу, и стражники, суетливо подхватив палки, мелкими шажками побежали в зал судебных заседаний и выстроились по местам. Их палки синхронно ударили о пол, издав отчетливый стук, способный внушить немалый трепет.
Ян Цюфан уселся на свое место и громко хлопнул деревянным молотком о стол: Привести истца и ответчика!
Сила и мощь! — стройным хором прокричали стражники, продемонстрировав внушительную стать и грозный вид. Ян Цюфан остался весьма доволен: его стражники оказались на редкость выученными, слаженными и стояли ровно... Ян Цюфан пригляделся и заметил, что с левой и с правой стороны количество людей не совпадает! Что за дела? Обычно же с каждой стороны стояло по шесть человек, почему сегодня с одной стороны семь, а с другой пять? Присмотревшись повнимательнее, он понял: Ву Дапэн просто встал не на свое место! Стоишь не там — так вернись на положенное место. Ян Цюфан изо всех сил принялся строить глазки Ву Дапэну, но тот смотрел прямо перед собой, совершенно не обращая на него внимания, и чувствовал себя при этом прекрасно. У Ян Цюфана глаза чуть из орбит не вылезали, а рот скривился от усердия, но Ву Дапэн продолжал игнорировать его начальственные знаки. Стражники и советник тихонько посмеивались про себя. Цюй Ли толкнул Ву Дапэна в бок и шепотом произнес: Ты не там стоишь.
Все правильно, я хочу стоять рядом с тобой, — тихо ответил Ву Дапэн.
У господина лицо уже почернело, иди на место, — зашипел Цюй Ли.
Э-э... — Ву Дапэн взглянул на искаженное судорогой лицо Ян Цюфана и ради сохранения рабочего места решил все же временно пожертвовать красавцем. С видимым и глубоким сожалением Ву Дапэн перебрался на противоположную сторону.
Уездный начальник приступил к рассмотрению дела. Истец заявил: Он должен мне одно яйцо и просто отказывается отдавать!
Я не должен тебе ни единого яйца! — возразил ответчик.
Должен! Моя курица прибежала к тебе во двор и снесла там яйцо, но зато твоя утка нагадила у меня во дворе. Так что верни мне яйцо!
Твоя курица сама захотела нестись у меня дома, к тому же она заняла гнездо моей собственной курицы, из-за чего та не могла снести яйцо и чуть не лопнула от потуг.
Даже если оно снесено у тебя, это яйцо моей курицы!
Раз яйцо снесено в моем доме, значит, оно мое.
Хватит! — Ян Цюфан чувствовал, что от их спора у него трещит голова, и он ударил деревянным молотком о стол. — Чего раскричались!
Ваша честь, рассудите нас! — на этот раз оба проявили единодушие и заговорили в один голос.
Сколько стоит одно яйцо? — спросил Ян Цюфан.
Два за одну цянь, значит, одно стоит полцяни, — ответил советник.
Вы из-за полуцяни прибежали к судье устраивать грызню и балаган, потревожив присутствие! А ну, стража, вышвырните их вон! — Лицо Ян Цюфана стало еще чернее. Бегать к нему из-за такой мелкой чепухи — какая же невыносимая скука.
Вскоре явился новый проситель, требующий справедливости. Какая-то женщина, в ярости вцепившись в руку мужчины, решительно втащила его в зал суда.
Ваша честь, эта скромница желает расторгнуть брак с мужем, прошу вас рассудить нас! — заявила женщина.
Услышав это, стоявший рядом мужчина в панике закричал: Я не согласен! Испокон веков только мужья могли бросать жен, с какой стати жена бросает мужа!
Ты первый предал меня! — женщина тоже дошла до крайности. — Ты нарушил данную мне клятву и завел наложницу!
Я же тебе уже тысячу раз говорил: та женщина носит под сердцем моего ребенка, я не мог позволить ей скитаться на чужбине.
Ага, у тебя на нее сердце кровью обливается, а мне причинять боль у тебя сердце не обливалось!
Я люблю тебя, ты должна мне верить! У меня к ней совсем не те чувства, о которых ты думаешь...
Кого ты обманываешь? Какие могут быть не те чувства, если уже ребенок родился!
Да, признаю, мое сердце дрогнуло к ней, она мне приглянулась. Но это никоим образом не мешает мне любить тебя, мы по-прежнему можем жить прекрасно.
Тогда я тоже пойду и найду себе любовника.
Смеешь! — взревел он.
А почему я не смею? Ты завел наложницу, почему мне нельзя найти любовника? Ты требуешь от меня снисхождения, а сам думал обо мне? Почему ты не можешь проявить снисхождение, а я не могу завести любовника? Раз ты не сидишь сложа руки, я тоже не собираюсь бездельничать, верно?
Все, пошли домой, хватит позориться здесь.
Это ты позоришься, а я нет! Когда ты брал меня в жены, то клялся, что не возьмешь наложниц и будешь преданно заботиться обо мне всю жизнь. Раз ты первый нарушил клятву, не вини меня в бессердечности!
Хватит упрямиться, живо идем домой!
Чего орешь? Права не у тех, кто громче кричит! Ваша честь, эта скромница сегодня настаивает на разводе!
Ну зачем же быть такой бессердечной?
Я хочу расторгнуть брак! Если я не уйду, как же я смогу содействовать вашему цветистому счастью с новой красавицей?
Ян Цюфан в общих чертах уловил суть дела. Что же теперь делать? — Так, оба успокойтесь, успокойтесь, не нужно ссориться. У вашего слуги найдется свое справедливое решение. Услышав это, оба замолчали и уставились на уездного судью в ожидании вердикта.
Как говорится, участникам событий застилает глаза туман, а со стороны виднее. Вы — участники, а все стражники и ваш покорный слуга — сторонние наблюдатели. Давайте-ка послушаем мнение со стороны, — Ян Цюфан обратился к стоявшим внизу стражникам. — Ну-ка, братья, поддерживаете вы эту госпожу в ее решении развестись с мужем или нет?
Поддерживаю! — первым выпалил Цюй Ли. — Если человек так легко предает клятву, какая ему может быть вера?
Какая эта госпожа красавица! Взять ее в жены — великое благословение, почему же ты не ценил этого? — добавил Ву Дапэн. — Счастье обретают лишь те, кто умеет ценить то, что имеют. Любимого человека нужно лелеять, защищать и относиться к нему искренне, а не причинять ему боль. Разводитесь, разводитесь, я поддерживаю развод!
Цюй Ли посмотрел на Ву Дапэна, тот лучезарно улыбнулся ему в ответ, и Цюй Ли тоже улыбнулся Ву Дапэну — так очаровательно, с поволокой в глазах... У Ву Дапэна аж нос чуть не закровоточил от такого зрелища.
Разводитесь! Чего хорошего в ветреном мужике? На свете полно хороших мужчин, — вставил другой стражник.
Одобряю развод! — поддержал еще один.
Стражники внизу подняли шум, хором одобряя решение женщины развестись. Бедолага-муж чувствовал себя совершенно растоптанным.
Видишь ли, раз таково общее мнение, мне трудно пойти против него. Что ж, я, как судья, выношу решение о вашем разводе! — Стоило Ян Цюфану опустить деревянный молоток, как женщина в зале суда облегченно вздохнула, а мужчина остолбенел.
Ваша честь, разве можно так судить? У любого нормального мужчины по три жены и четыре наложницы, почему мне нельзя взять наложницу?
Слово дороже золота. Раз ты так легко нарушил собственную клятву, какая может быть вера твоим словам? Обещание есть обещание, за сказанное нужно отвечать, — изрек Ян Цюфан.
Ваша честь, да он не по мне тоскует, он жалеет о моем приданом. Я намерена забрать все свое приданое до последней монетки.
И ладно, забирай все! И детей тоже забери разом, покончим с этим раз и навсегда! — взбешенно взревел мужчина.
Ты сам это сказал! Я заберу обоих детей, и отныне они не будут иметь с тобой ничего общего!
Громкое дело о супружеском разводе подошло к концу.
Спустя некоторое время явился еще один истец, заявивший о пропаже человека. Двое мужчин и женщина вошли в зал суда и опустились на колени для приветствия.
Ваша честь, вопиющая несправедливость! — заплакала женщина.
Какое у тебя горе? Излагай всё как есть, — с суровым лицом произвел Ян Цюфан, думая про себя: наконец-то попалось серьезное дело! Прошло уже три месяца с момента его вступления в должность, а ему всё не доводилось столкнуться ни с одним уголовным преступлением, и вот сегодня наконец повезло! ~(≧▽≦)/~ ла-ла-ла
Моего мужа зовут Ван, он торговец. Он договорился с господином Чжаном вместе вести дела и ушел еще до рассвета. Но позже господин Чжан вместе с лодочником заявились к нам домой и стали искать моего мужа, утверждая, что прождали его на переправе очень долго, но так и не дождались. А мой муж ведь ушел спозаранку! — всхлипывая, рассказывала женщина. — Мой муж бесследно исчез, светлейший и справедливейший судья, вы обязаны помочь этой бедной женщине отыскать супруга.
Вот оно как. Господин Чжан, изложите свою версию событий, — обратился Ян Цюфан к человеку с котомкой за плечами.
Господин Чжан немного подумал и заговорил: Три дня назад мы с господином Ваном договорились вместе отправиться по торговым делам и встретиться на переправе до рассвета. Когда я прибыл на место, то спросил лодочника, появился ли господин Ван. Лодочник ответил, что господин Ван не приходил и он его не видел. Я прождал еще довольно долго, уже совсем рассвело, а его все не было. Лодочник тогда и говорит: не случилось ли чего с господином Ваном, раз он не смог выйти из дома, давайте-ка сходим к нему. Я согласился: пойдемте вместе, если вдруг какая беда, хоть поможем чем. Мы с лодочником пришли к дому господина Вана, а там ворота наглухо закрыты. Лодочник стал стучать и звать: Хозяйка дома Вана, отворите двери! Хозяйка дома Вана, отворите двери!
Верно, господин Чжан говорит чистую правду, — подтвердил лодочник.
Когда я постучал, жена господина Вана открыла дверь. Я спросил: где господин Ван? А она ответила: господин Ван ушел еще до рассвета, разве вы его не видели? Ваша честь, рассудите сами: как мог человек среди бела дня вот так взять и пропасть? — Господин Чжан заметно нервничал. — Теперь и не поймешь, что тут к чему. Подскажите, что делать, прошу вас рассудить нас, простолюдинов.
Выслушав их показания, Ян Цюфан немного поразмыслил и улыбнулся: Господин Ван был убит лодочником.
Ой, господин судья, с какой стати вы невинного человека в убийстве обвиняете? Да с чего мне убивать его, к тому же какой у меня мотив? У вас есть доказательства? — Лодочник перепугался и занервничал так, что лицо его покраснело.
Твой мотив — серебро, которое господин Ван взял с собой для торговой поездки. А доказательство в том, что, когда ты стучал в ворота дома господина Вана, ты кричал: Хозяйка дома Вана, отворите! Ты ведь шел за господином Ваном, значит, должен был звать господина Вана, а кричал ты хозяйке дома. Очевидно, ты уже заранее знал, что господина Вана нет дома и он тебе не откроет, — Ян Цюфан ударил деревянным молотком о стол. — Дерзкий лодочник! Ты убил человека ради наживы, так выкладывай всё начистоту!
Говори! — дружно взревели стражники в зале суда, словно смертоносные демоны из загробного мира. У лодочника от этого ора сердце ушло в пятки, а руки задрожали.
Или, может, ты хочешь испытать на себе уездные пытки? О тамошних методах дознания ты наверняка наслышан. Ву Дапэн, ты трудишься в застенках, расскажи-ка ему, какие у нас в уезде пытки, — Ян Цюфан приподнял бровь, подумав про себя: ну что, Ву Дапэн, кто просил тебя вставать не на свое место и позорить меня перед судом, вот тебе и шанс проявить себя.
Ву Дапэн неторопливо вышел вперед и с крайне неохотным видом произвел: Раз уж господин велит поведать о казнях и пытках... В нашей тюрьме недавно ввели новый вид пытки, называется танец тысячи демонов. Берут большую глиняную печь, сверху кладут железный лист, а снизу разжигают угли. Тех, кто упорствует и не признается, загоняют прямо на раскаленное железо. От жгучего жара у ног арестанта раздается шкворчащий звук, кожа на подошвах обугливается и слезает. Не в силах вынести муку, грешник поднимает правую ногу — левой невыносимо больно, поднимает левую — горит правая, и издалека кажется, будто он пританцовывает.
Слушая рассказ Ву Дапэна о казнях, лодочник во всех красках представил себя на той раскаленной плите. По его спине побежал холодный пот, а всё тело затряслось, как в лихорадке: Пощадите, ваша честь, пощадите! Маленький человек во всем сознается! Тот торговец Ван действительно был убит мной, а тело зарыто в камышах у самой переправы!
А где серебро господина Вана?
Вот оно, — лодочник дрожащими руками вытащил из-за пазухи пачки серебряных банкнот и несколько слитков, передавая их Ян Цюфану.
И чего сразу не признался? Сказал бы раньше, мне бы не пришлось тратить столько сил, — мысленно выругал этого лодочника Ву Дапэн раз этак десять тысяч. — Какой бы крепкой у тебя ни была глотка, всё равно раскололся бы, упрямец чертов.
Цюй Ли слушал это с недоумением: неужели существуют такие изощренные пытки? Сам он ничего подобного отроду не видел — неужели тюремщики и впрямь изобрели нечто новенькое?
Лодочника препроводили в камеру смертников, а Ян Цюфан вернул серебро убитого купца его вдове. Вдова вана и господин Чжан наперебой принялись восхвалять уездного судью как светлейшего небожителя, и на душе у Ян Цюфана стало необычайно сладко.
В кабинет вошел советник, держа в руках свиток: Ваша честь, из префектуры прислали ориентировку с портретом и описанием примет великого вора, который пробрался во дворец и похитил сокровища.
Ян Цюфан развернул свиток, взглянул на него, потом на Цюй Ли — и нашел определенное сходство. Этот малый зовется Летучей Мышью, полмесяца назад он проник во дворец, умыкнул сокровища да еще и имя свое оставил, преужасная наглость.
Конечно, Цюй Ли не мог совершить ничего подобного: ведь его, выдав за невесту, привезли в дом Ву Дапэна, где он жил уже целых три месяца, так что сроки никак не сходились. Стражники тут же принялись оживленно спорить меж собой:
Пробраться в императорский дворец за сокровищами — духу не занимать!
Верно, это какой-то дерзкий юнец, решивший прогреметь на весь цзянху.
Как думаете, сколько дадут за его поимку?
Наверное, сотню лянов.
Зал суда из-за этой Летучей Мыши зашумел, превратившись в базарную площадь, все наперебой высказывались, и никто уже не обращал внимания на самого Ян Цюфана. От злости у начальника на лбу запульсировали вены.
Все смотрите на меня! Если вы не будете смотреть на меня, то как узнаете, как выглядит этот великий вор! — рявкнул Ян Цюфан, и стражники дружно уставились на лицо своего начальника.
Да не на мое лицо смотреть, а на этот портрет! На эту грёбаную картинку! — Ну просто сборище идиотов, с такими помощниками они собрались кого-то ловить!
Возвращаясь домой, Цюй Ли спросил Ву Дапэна: Что это за танец тысячи демонов, про который ты в суде рассказывал? Покажи мне как-нибудь при случае.
Да никакой это не танец, просто сболтнул первое, что в голову пришло, чтобы припугнуть того лодочника, неужели поверил? — весело рассмеялся Ву Дапэн. — Я эту казнь сам сочинил, чтоб простолюдинов и нашего уездного начальника обвести вокруг пальца, с чего бы мне быть таким маньяком?
Портрет Летучей Мыши расклеили по всему городу, прямо у городской стены. Цюй Ли уставился на изображение, и чем дольше смотрел, тем сильнее закипал от гнева. Тьфу ты пропасть, надо же было этому негодяю уродиться таким похожим на меня, из-за него на меня вечно все косятся. Заметив неподалеку у городской стены грамотея, который за плату писал прошения и письма, Цюй Ли приметил у него чернильницу и кисть. Подбежав, он одолжил кисть и от души домалевал на портрете пышную окладистую бороду. Вот теперь совсем на меня не похож. Цюй Ли с огромным удовлетворением оглядел творение, и теперь стражники перестали на него пялиться, отчего на душе у него стало гораздо легче.
Ву Дапэн тоже рыскал в поисках Летучей Мыши, и причиной тому была сотня лянов награды — кто же не любит деньги? Будучи попаданцем из другого мира, Ву Дапэн тоже мечтал зажить припепеваючи, как герои книг. В чайной у городской стены за столиком как раз сидел бородатый мужчина и попивал чай. Ву Дапэн окинул взглядом бородача, сверил с ориентировкой — точно, он!
Ву Дапэн камнем подлетел к бородачу и вцепился в него мертвой хваткой: Ага, Летучая Мышь, попался родимый!
Услышав, как его называют Летучей Мышью, бородач тут же подскочил: Я специально отрастил бороду и изменил внешность, как ты вообще умудрился меня узнать?!
Меньше болтовни, портрет нарисован точь-в-точь как ты, сегодня тебе не уйти! — Ву Дапэн принял боевую стойку, решив во что бы то ни стало схватить преступника.
Да я эту бороду отрастил так, что ни одна живая душа не видела, с чего бы тебе меня узнавать?
Плевать я хотел, когда ты ее отрастил, сегодня я тебя скручу. Братья, Летучая Мышь здесь, все сюда, вяжите гада, поделим награду поровну! — Стоило Ву Дапэну испустить этот вопль, как все стражники и судебные сыщики бросились наперерез подобно голодным волкам. С громким треском и грохотом они кучей-малой завалились друг на друга, придавив Летучую Мышь к самой земле так, что наружу торчала лишь его голова: Я же сейчас задохнусь, вы меня угробите!
Цюй Ли с улыбкой подошел к пленнику, держа в руках то самое собственноручно подправленное изображение с бородой: Сам посуди, на кого другого не мог быть похож, обязательно надо было уродиться моим двойником и навлекать на меня вечные подозрения? А эту бороду на портрете я сам пририсовал для смеха, кто же просил тебя претворять ее в жизнь?
Я... я тебе этого не прощу... — Летучая Мышь был готов расплакаться.
http://bllate.org/book/24671/2904667
Готово:
