Синчэнь Эртейнмент была одной из ведущих развлекательных компаний в стране: конечно, с теми четырьмя гигантами индустрии ей было не тягаться, но она всё же значительно превосходила обычные мелкие фирмы, так что внутреннее убранство офиса выглядело весьма солидно, а среди её подопечных числилось немало имён, знакомых каждому в стране.
Ван Сюй вела двоих парней мимо стены славы артистов, с гордостью указывая на две фотографии в рамке:
— Обладательница премии за лучшую женскую роль Чжан Хуэйцю — тоже артистка нашей компании, а ещё у нас есть невероятно популярный киноактёр Ли Жун.
Однако шедшие рядом юноши не проявили почти никаких эмоций. Ван Сюй на мгновение смутилась, а затем вдруг сообразила, что Чжан Хуэйцю и Ли Жун уже в возрасте и вряд ли интересны подросткам их лет. Она тут же поспешно указала на другие две фотографии:
— А вон те — Ян Цяньцянь и Чжу Тянь.
Эти две популярные молодые звёздочки, которых называли кумирами отаку, пользовались огромной любовью среди юношей, но парни по-прежнему оставались абсолютно равнодушны.
— Группа Синьси, чей последний альбом восемь недель возглавлял чарты, наши главные звёздные исполнители...
— Лю Чжэн, популярный айдол-певец, за которым повсюду следует огромная армия фанатов...
— Ван Эньци, певица и автор песен, невероятно красивая, исцеляющая женская вокалистка нового поколения...
— ...
Ван Сюй постепенно начала чувствовать себя бессильной, потому что эти два парня реагировали совсем не так, как она ожидала: казалось, шоу-бизнес не интересует их от слова совсем.
Как такое вообще возможно? Разве подростки в этом возрасте, независимо от пола, не интересуются миром развлечений хотя бы отчасти?
В конце концов ей оставалось лишь с бледным видом произнести:
— Какая звезда вам нравится? Я могу достать для вас автограф.
— Автографы не нужны, — с улыбкой ответил Шэнь Сянь. — По крайней мере, мы убедились, что вы и вправду не мошенница. Давайте сделаем так: обменяемся номерами телефонов и созвонимся позже.
Только тогда Ван Сюй облегчённо выдохнула и поспешно согласилась.
На самом деле этот номер телефона Шэнь Сянь по пути сюда быстренько приобрёл в сети с помощью квантового мозга — раньше у них попросту не было подобных штуковин.
Они вышли на улицу бок о бок, тут же подключились к сети и принялись изучать всю информацию о звёздах. Разобравшись во всём, оба на какое-то время умолкли.
— Выходит, в этом мире существует такая профессия? — произнёс Ян Сэнь.
Шэнь Сянь неопределённо усмехнулся:
— Довольно занятно.
— Пойдём?
— Почему бы и нет, делать нам всё равно больше нечего.
Ян Сэнь вздохнул:
— И то верно.
Попав в новое окружение, нельзя же полностью избегать общения с другими людьми? Для них это был отличный способ влиться в данный мир.
Наступила ночь. Они обошли весь город по кругу и в конце концов выбрали для ночлега отель. Несмотря на то, что их выносливость превосходила человеческую, из-за столь долгого отсутствия нормального отдыха спали они очень крепко. Спустя два часа оба проснулись, потянулись, босиком ступая по ковру, и подошли к панорамному окну, глядя наружу.
— Мне уже начинает здесь нравиться, — неожиданно произнёс Ян Сэнь.
Шэнь Сянь лениво усмехнулся:
— По крайней мере, здесь по-настоящему мирно.
Будучи космическими пиратами, они провели ту часть своей не слишком-то долгой жизни среди бескрайнего, бездонного и смертельно опасного звёздного космоса. Почти каждую минуту они вели борьбу с самой смертью. Кто-то, возможно, и завидовал столь будоражащей жизни — в Федерации ходило множество легенд о космических пиратах, пользовавшихся большой любовью у простых граждан, — но художественный вымысел и реальная жизнь были совершенно разными вещами.
Будь у них другой выбор, они вовсе не обязательно ступили бы на этот путь.
До восемнадцати лет Шэнь Сянь под псевдонимом Андер Курис учился в Третьем военном училище Федерации. Остальные курсанты наслаждались свободой и беззаботностью, полные надежд на будущее, ему же было абсолютно не на что надеяться, поскольку жизненный путь оказался предопределён задолго до этого. Звёздные пираты бродили по краю бездны, будучи одинокими странниками вселенной. Даже во время учёбы он выполнил несколько заказов, принёсших Лицзину кругленькую сумму, и даже, будучи раненым, участвовал в экзаменах за один из учебных годов — истекая кровью, пилотировал меха и играл наравне с теми беспечными детьми.
Они были изгоями из глубокого космоса; если бы они решили присоединиться к Федерации, им потребовалось бы искупить вину. Это стоило огромных денег, к тому же пришлось бы до конца жизни находиться под надзором Федерации, лишившись свободы. Именно поэтому он предпочёл остаться космическим пиратом.
Ян Сэнь достал из кармана пачку сигарет:
— Будешь?
— Ты где их раздобыл?
— Когда добывал материалы, — Ян Сэнь вскрыл упаковку. — Табак в эту эпоху, должно быть, ещё самый настоящий, а не та суррогатная подделка, которую выводят искусственным путём в более поздние времена, — вытащив сигарету, произнёс он, принюхиваясь.
Шэнь Сянь выхватил сигарету прямо из его рук, чиркнул указательным и большим пальцами, и крошечная искра точно подожгла её. По комнате разнёсся лёгкий аромат табака.
— И впрямь насыщенный запах.
Зажав сигарету в зубах, Ян Сэнь подался ближе к Шэню и прикурил от его сигареты, невнятно бормоча:
— Может, снимем здесь жильё?
— Сперва свяжемся с той женщиной, а там посмотрим, — Шэнь Сянь выпустил колечко дыма. — Возможно, она сама устроит нас. Кем бы я ни представил нас в легенде прикрытия, мы якобы не из этого города, — взглянув на надпись «Курение вредит вашему здоровью» на пачке, он невольно рассмеялся. — В будущем, когда курение уже перестанет наносить какой-либо вред здоровью человека, эта зараза давно исчезнет — какая ирония.
И дело касалось не только табака: сколько всего в эту эпоху было навеки погребено в истории?
Впрочем, для их тел сигарета в руке не имела никакого значения — разумеется, никакого вреда она причинить не могла, так что Шэнь Сянь выкурил всего полсигареты ради вкуса и потушил её. Никотин вообще никак не действовал на его организм, как и на организм Ян Сэня.
Из них двоих Шэнь Сянь больше склонялся к развитию духовных сил. Управление базовыми элементами мира с помощью духовной энергии не было чересчур сложной дисциплиной — например, искра на его кончиках пальцев возникала из-за того, что он заставил плавающие в воздухе пылинки быстро затрепетать от трения. Однако добиться такой безупречной плавности, как у него, было не так-то просто. При этом его физическая форма тоже не хромала: во время тестов в училище потенциал его духовной энергии оценивался как две буквы S, а физическая подготовка достигала уровня A. Что же касается Ян Сэня, то он всецело сосредоточился на физическом развитии — в отличие от Шэнь Сяня, потенциал его духовной энергии составлял всего B+, зато физическая сила доходила до SS+, что делало его выдающимся бойцом даже среди баловней судьбы в военных училищах Федерации.
В их глазах этот исторический мир был населён людьми с физическими данными уровня G и духовными силами уровня G — то есть самой низкой стандартной оценкой по шкале Федерации. Если изредка кто-то и дотягивал до уровня F, то в этом мире он, пожалуй, уже не считался обычным человеком. Тьфу, результаты стольких лет генной оптимизации оказались весьма заметными! Если бы люди этой эпохи вздумали жить в космической среде, они, пожалуй, не выжили бы, стоило им только покинуть Землю.
Просто для них самих ситуация не стояла столь остро: эта голубая планета вполне могла послужить им пристанищем ещё долгое время.
На следующий день Шэнь Сянь с помощью созданного через интернет аккаунта оформил карту, снял немного денег и купил себе и Ян Сэню по смартфону. Хотя между собой они могли общаться с помощью более удобной виртуальной связи, следовало уважать местные обычаи — иначе их способ общения показался бы людям этой эпохи слишком шокирующим.
Подключиться к Звёздной сети здесь было невозможно, но старые контакты автоматически сохранялись в личной интеллектуальной системе. Шэнь Сянь проверил: в его списке контактов светился только Ян Сянь, а остальные имена были серыми.
Вскоре Шэнь Сянь позвонил Ван Сюй. Профессиональный менеджер Синчэнь Эртейнмент незамедлительно пригласила их на подписание контракта и сообщила, что общежитие уже подготовлено — заселиться можно будет сразу после подписания. То, что она пошла на такой шаг ещё до заключения сделки, наглядно свидетельствовало о её искренности.
— Раз в этом году вы сдавали государственные экзамены, то с вашими результатами поступить в местный университет не составит труда. Если вы действительно дебютируете, отпрашиваться придётся довольно часто. Мы можем заранее предупредить руководство школы, так будет даже лучше для вас. Но если хватит сил, всё же лучше учиться как следует — по крайней мере, если экзаменационные оценки окажутся чуть лучше, это пойдёт на пользу вашему имиджу. Если же учиться совсем не получается, не страшно: компания займётся пиаром, внешнему миру нет дела до ваших академических успехов, — каблуки Ван Сюй стучали по ярко блестящему полу, издавая чёткий звон. Затем она на мгновение замолкла. — Ваши родители обязательно должны приехать в компанию, иначе контракт не подписать.
Она боялась возможных неприятностей: в прошлом уже бывало, что после подписания контракта с молодыми артистами родители заявляли о своём протесте и устраивали грандиозные скандалы.
Легенда, которую Шэнь Сянь придумал для них обоих, была весьма изящной. Сейчас как раз шёл июнь, они якобы приехали сюда отдохнуть после сдачи экзаменов, а поскольку баллы оказались высокими, захотели учиться в университете этого города — именно поэтому они здесь и оказались. Что же касается их отношений друг с другом, то они были выдуманы идеально: они являлись двоюродными братьями, чьи родители погибли в результате несчастного случая, и теперь у них остался лишь один родственник — он же их нынешний опекун, находящийся за границей. Деньги на счету имели вполне законное происхождение: их перевёл как раз этот самый опекун.
Самое замечательное было то, что зарубежный китаец, владеющий научно-исследовательским институтом, которого Шэнь Сянь собирался представить в качестве опекуна, и будущий владелец той самой голографической онлайн-игры, чьё создание планировалось в ближайшее время, — всё это был один и тот же человек. Разумеется, полностью вымышленный.
— Он очень занят, — подал голос Ян Сэнь, подчеркнуто добавив: — И уж точно не вернётся на родину из-за такой ерунды.
Шэнь Сянь лучезарно улыбнулся:
— Мы уже совершеннолетние и можем отвечать за свои слова и поступки.
Ван Сюй сочувственно взглянула на мальчишек: неудивительно, что оба выглядели такими не по годам взрослыми. С таким опекуном, который кроме ежемесячных переводов денег вообще не проявлял к ним никакого интереса, трудно было оставаться беспечным.
— Что ж, тогда сделаем так: я найду для вас адвоката, или можете поискать его сами. Наша Синчэнь Эртейнмент — солидная развлекательная компания, так что вы сначала просмотрите пункты контракта, и если всё в порядке, мы сможем его подписать.
У неё были веские причины спешить с подписанием этих двоих. Сейчас стоял июнь, а в июле телеканал, с которым их компания традиционно сотрудничала, как раз запускал игровое реалити-шоу на выбывание. При внешности и природных данных этих мальчишек их можно было бы слегка подучить, упаковать и сразу выпустить на экраны. Без крупных предварительных вложений со стороны компании они начали бы приносить прибыль в кратчайшие сроки...
Парни с такой внешностью в будущем гарантированно станут двумя деревьями, трясущими деньги!
Да, даже если они не умели ни петь, ни танцевать и вообще не умели ничего, они могли бы стать звёздами, просто торгуя своими лицами. Ван Сюй никогда не сомневалась в собственном чутье, а потому торопилась уладить это дело, оперативно выделив им общежитие и курсы подготовки, чтобы избавить от лишних забот.
В конце концов, она не была благотворительницей: испытывая к мальчикам некоторую жалость и сочувствие, она в первую очередь преследовала собственные интересы.
— Что думаете? — мягко спросила Ван Сюй, озарив их понимающей и заботливой улыбкой.
— Хорошо, — с лёгкой улыбкой ответил Шэнь Сянь.
http://bllate.org/book/24666/2904119
Готово:
