— Ого, хозяин, ты такой умный! — Система, очевидно, тоже раскусила этот трюк. — Те, кто не знают китайского, примут это за случайный набор символов, а те, кто знают, сразу поймут, что это шифр.
Хотя Система частенько тупит, в проницательности ей не откажешь.
— Хозяин, теперь я могу выйти в сеть, сейчас же начну искать главного героя! — Система аж загорелась энтузиазмом, потирая «руки». С тех пор как она получила доступ к светомозгу, она стала совсем другой.
— Погоди, не спеши, — Тан Жуй осадил чрезмерно возбужденную Систему. — Сначала найди мне какую-нибудь подработку.
— А?
— У меня в кармане ни одного звездного кредита. Ты что, предлагаешь мне четыре часа пешком возвращаться? — Тан Жуй нахмурился. Когда он сюда попал, при нем были только две порции питательной смеси да пистолет. Днем для самообороны этого хватало, но если ночью придется прорываться через перекрестный огонь, проверять прочность собственного тела ему совсем не хотелось.
— О-о, понял, сейчас!
Став сетевой, Система оказалась куда полезнее: она без труда нашла несколько срочных заказов. Поначалу наниматели сомневались, глядя на возраст и щуплое телосложение Тан Жуя, но в итоге всех покорило его мастерство.
На счету в светомозге наконец-то появились деньги, и Тан Жуй почувствовал себя спокойнее. И правда, деньги — это фундамент уверенности.
Система радостно защебетала:
— Какие планы дальше? Хозяин, собираешься возвращаться?
На часах светомозга было шесть вечера. Тан Жуй достал из сумки питательную смесь и выпил её.
— Подожди. Раз уж я выбрался, негоже тратить четыре часа пути впустую. Возвращаться — это просто лечь спать, а в моем возрасте разве уснешь? Помоги найти ближайший торговый рынок.
— Слушаюсь! — Система была полна энергии. — Я уже отправила на твой светомозг список рынков, до которых можно добраться за час.
Тан Жуй открыл файл: всё просто и понятно — названия рынков, основные товары, цены, фотографии и краткие отзывы. Он быстро выбрал место, где торговали материалами по доступным ценам, и Система тут же заботливо проложила маршрут. Раз уж появились деньги, почему бы не воспользоваться межзвездным транспортом? На такси он не заработал, а вот на летающий автобус вполне хватит.
— Ого, этот летающий автобус довольно быстрый! — Система поставила пять звезд за эту поездку.
Тан Жуй прибыл на рынок. По сути, это была площадка, заставленная лотками, хотя встречались и магазины. В магазинах цены были выше, зато давали гарантию, что не подсунут подделку. А вот на стихийных лотках — как повезет. Если тебя обманут, пока дозовешься администрацию рынка, продавец уже и след простынет. Так что всё зависело от собственной зоркости: можно было купить отличную вещь за гроши, а можно было и влететь на контрафакт.
— Хозяин, ты что-то конкретное ищешь? — спросила Система.
Тан Жуй оглядывался по сторонам и ответил:
— Собираюсь купить материалы для создания средства передвижения.
Готовые аэрокары или летающие скетборды стоили далеко за пределами его бюджета, а ходить пешком в город не только опасно, но и слишком долго. Проще собрать что-нибудь самому.
— Хозяин, ты хочешь стать механиком? — Система тут же полезла в сеть, скачала кучу информации о профессии механика и начала отсеивать лишнее. — Отличная цель! Я верю, у тебя всё получится.
Механика? Да ну её!
Тан Жуй отрезал:
— Я собираюсь вернуться к старому ремеслу и стать проектировщиком мостов.
Его настоящие родители были инженерами и навсегда остались на той земле, которой посвятили себя во время освоения Северо-Запада. Тан Жуй унаследовал их идеалы, а из-за того, что времена изменились, он всегда помогал другим странам.
— Но нужны ли мосты в звездной системе? — только успела спросить Система, как мимо пролетел аэрокар, снизившись настолько низко, что поднял вихрь и разметал товары на лотках, вызвав шквал проклятий.
Если все перемещаются по воздуху, зачем строить мосты? Для полосы препятствий?
— …
Система поняла, что сморозила глупость, и поспешила исправиться:
— Хозяин, у жуков много подземных разработок, разве строительство туннелей — это не своего рода мосты?
Тан Жуй сменил тему:
— Ладно, помоги присмотреть материалы для транспорта.
Система «ударила себя в грудь» — если бы у светового шарика была грудь:
— Не волнуйся, со мной ты точно не останешься в проигрыше.
Благодаря сканированию Системы и зоркому глазу Тан Жуя, они действительно не прогадали. Но денег было мало, а материалы стоили дорого, так что в итоге Тан Жуй потратил все сбережения на несколько энергетических камней.
Энергетические камни были аналогом батареек из его прошлой жизни: в них закачивали энергию кристаллов, чтобы её можно было стабильно использовать. Цена на кристалл, превращенный в энергетический камень, вырастала в десять раз. Монополия, что тут скажешь.
Система заходила на рынок полная сил, а вышла приунывшей, сокрушаясь о бедности хозяина:
— Хозяин, вот найдешь главного героя, и не будешь таким бедняком.
Тан Жуй был к этому готов. Он купил только самое необходимое, остальное можно было найти на свалке. Та куча металла в комнате — настоящее сокровище, свалка — это огромный склад ресурсов. Он промолчал в ответ на малодушные слова Системы:
— Главный герой сидит на шее у своего гарема, а я буду сидеть на шее у главного героя. Кем вы меня вообще считаете?
Система пролистала загруженные из интернета популярные термины и быстро ответила:
— На языке твоего прошлого мира: гарем — это «папик», главный герой — альфонс, а ты — «паразит».
У Тан Жуя дернулся глаз:
— Сказано отлично, больше не продолжай.
Оставшихся денег как раз хватило на ящик самых дешевых питательных смесей. Ещё он совершил акт невиданной роскоши — купил одну смесь со вкусом. Отказавшись от нового вкуса «ароматного фрукта», который настойчиво предлагал продавец (Тан Жуй понюхал — пахнет как дуриан из прошлой жизни, и где тут аромат?), он взял свой любимый — персиковый.
Нагруженный пакетами, он сел в аэрокар, направляющийся за город.
Когда свет фар аэрокара скрылся, в этом глухом месте воцарилась тьма. Ночь, ветер, самое время для охоты на жуков. Из слепой зоны выскочили несколько теней.
Тан Жуй молниеносно выхватил пистолет из-за пояса, без колебаний прицелился в черные силуэты, сделал несколько выстрелов и бросился наутек.
Несколько теней рухнули, схватившись за животы, и только предводитель жуков лишь на мгновение затормозил.
— Хозяин, что делать? — Система превратилась в орущую курицу. — Ты его не одолеешь!
Тан Жуй сохранял хладнокровие. Благодаря знанию местности он петлял, но жук быстро настигал его. Похоже, он чего-то опасался, раз не применял дальнобойное оружие.
Услышав свист рассекаемого воздуха, Тан Жуй, не раздумывая, кувыркнулся, уходя от захвата, и услышал звон разбитого стекла.
Система издала полный боли вопль:
— Питательная смесь!!!
Тан Жуй бросил пакеты и рванул в другую сторону, но жук снова бросился вперед. Острые когти полоснули Тан Жуя по левой руке. Боль была адской, но он даже не замедлил шаг.
— Хозяин, оптимальный маршрут построен! — Система, заразившись спокойствием Тан Жуя, начала действовать, но умолчала о том, что вероятность побега составляет менее 10%.
Жук приближался. Тан Жуй глубоко вдохнул, подпрыгнул, развернулся и, оказавшись над противником, сделал несколько выстрелов подряд. Жук поднял руку, прикрываясь — его конечность превратилась в подобие брони. Пули ударились о металл с характерным звоном.
— Жучья трансформация.
Вы, самки-жуки, просто невыносимы.
Сначала жук не хотел калечить Тан Жуя — он планировал захватить его живьем, но ответный удар вывел его из себя.
Самка-жук сбил Тан Жуя с ног. Поняв, что «полусамка» больше не может сопротивляться, он тяжелой поступью двинулся к нему, источая гнетущую ауру.
Система зажмурилась, не в силах смотреть, и лихорадочно искала способ спасти жизнь хозяина.
Проклятье, баланса не хватает, чтобы купить хоть что-то! Мой бедный хозяин, неужели ты погибнешь, даже не встретив главного героя?
Тан Жуй тоже подумал, что всё кончено. У вас, самок-жуков, боевые показатели не слишком ли завышены?
Но тут произошло неожиданное: жука с силой швырнуло оземь, и раздался звонкий юношеский голос:
— Ты, взрослая самка, нападаешь на детеныша полусамки, тебе вообще не стыдно?
Тан Жуй посмотрел на своего спасителя: рыжие волосы, высокий рост, полная человеческая форма — высшая самка.
Рыжеволосый с поразительной ловкостью вырубил похитителя и широким шагом подошел к Тан Жую. На вид ему было лет восемнадцать-девятнадцать. Рост высокий, фигура пока еще казалась тонкой по сравнению со взрослыми самками, но рядом с Тан Жуем он выглядел настоящим гигантом.
Наверное, под метр девяносто. В прошлой жизни Тан Жуй был чуть выше метра восьмидесяти, а в этой из-за недоедания скукожился до метра пятидесяти. Зависть уже просто не имела границ.
Рыжеволосый увидел, что Тан Жуй молчит, решив, что тот просто остолбенел от страха, почесал короткие волосы и громко крикнул:
— Вик, иди глянь на этого жучонка!
Тан Жуй проследил за взглядом рыжеволосого. В этот момент облака, закрывавшие луну, разошлись, и на землю пролился чистый лунный свет. «Вик» вышел из тени, и его серебристые волосы казались срезанным лунным лучом.
Тан Жуй узнал Вика — того самого ослепительного самца с медицинского факультета Первой военной академии. Оказывается, кто-то действительно обладает такими серебристыми волосами! А он-то думал, что в рекламных роликах используют фильтры мягкого света.
Так и хочется потрогать.
http://bllate.org/book/24663/2903669
Готово:
