Глава 15. Старейшина
Опустилась ночная тень. Усевшись в машину, Шангуань Янь массировал переносицу и сосредоточенно думал о завтрашних делах.
— В Юньшуйцзюй, — скомандовал он, и автомобиль тронулся с места, направляясь к пункту назначения.
Юньшуйцзюй был личным убежищем Шангуань Яня, где он жил в одиночестве. Род Шангуань был весьма многочисленным, и прямая ветвь семьи, разумеется, ютилась в старом родовом гнезде.
Старый особняк располагался на окраине города и занимал порядочную площадь, однако Шангуань Янь почти никогда туда не ездил, разве что возникала крайняя необходимость.
Даже учитывая, что он принадлежал к семье Шангуань, даже несмотря на то, что там жил уважаемый им дедушка, он вовсе не желал иметь ничего общего с обитателями этого места!
Взять на себя управление семейным бизнесом Шангуаней он согласился лишь для того, чтобы помешать кое-кому осуществить свои замыслы.
Сяо Чжао бросил взгляд в зеркало заднего вида и осторожно произнес:
— Старейшина сегодня упомянул, что хотел бы вас видеть.
Выражение его лица было предельно настороженным, а пальцы крепко сжимали руль.
Пристальный взгляд Шангуань Яня слегка сузился, и он холодно бросил:
— Ты узнал о новости даже раньше меня. И он ведь даже словом со мной не обернулся… Опять какую-то бурю поднимает?
Услышав бесстрастный тон Шангуань Яня, Сяо Чжао не мог понять, какой у того будет отклик. Украдкой взглянув в зеркало еще раз, он осмотрительно пояснил:
— Старейшина просто боялся, что брат Хуа слишком занят и забудет передать, поэтому и отдал распоряжение мне через вашу голову.
Шангуань Янь глухо угукнул и приказал:
— Тогда езжай в родовое гнезде.
Лицо его оставалось спокойным и гладким, как зеркало воды, и невозможно было угадать, о чем он думает.
Всю дорогу они ехали молча и наконец прибыли к поместью семьи Шангуань. Перед тем как выйти из машины, Шангуань Янь заговорил вновь, неторопливо и весомо:
— Раз уж ты получаешь мою зарплату, так выполняй свою работу как положено. Если вздумаешь сидеть на двух стульях, даже дед не сможет оспорить мое решение.
Сяо Чжао, оставшийся в салоне, покрылся холодным потом.
Владения семьи Шангуань поражали масштабом и изысканным устройством. Снаружи их окружало кольцо цветочных клумб, а внутри раскинулся комплекс в стиле традиционных китайских сыхэюаней. Обширные дворы с извилистыми крытыми галереями создавали ощущение, будто случайно забрел в какую-то древнюю эпоху.
Разумеется, в этой части жила прямая ветвь семьи. Молодежь же находила здешние правила слишком обременительными, поэтому все они селились в новопостроенных садовых виллах неподалеку.
Но стоит ли сейчас вообще делить семью на прямые и побочные ветви? Всё давно превратилось в сплошной хаос, и, пожалуй, самым правильным его решением было держаться от этого места подальше — подальше от всей этой безобразной фальшивой родни.
Погруженный в раздумья, он добрался до главного двора. Здесь жил дедушка Шангуань Яня, Шангуань Чэн. Старейшина предпочитал тишину и давно привык к уединению — он жил здесь безвылазно со дня смерти бабушки.
Пожалуй, с этим местом были связаны все воспоминания детства Шангуань Яня: за исключением редких визитов Хуа Чэна, который приходил поиграть, его дни состояли лишь из занятий с домашними учителями и лекций деда по бизнес-аналитике.
— А-Янь, вернулся? Почему ты застыл на пороге? Твой младший брат услышал от старейшины, что ты сегодня приедешь, и просто вне себя от радости!
Ему навстречу, плавной и грациозной походкой покачивая бедрами, шла молодая женщина в светло-розовом ципао. Мелкие морщинки у глаз только добавляли ей очарования, хотя на вид ей едва ли дашь больше тридцати.
Шангуань Янь сдвинул брови, глядя на женщину — или, скорее, на ту, которую следовало называть...
— Мэньсяо, если у тебя есть хоть капля мозгов, тебе следовало бы исчезнуть из моего поля зрения. Думаешь, заручившись поддержкой моего отца, сможешь заполучить абсолютно всё? Жаль только, происхождение подкачало.
Он насмешливо фыркнул, и в его взгляде читалось такое откровенное презрение, что Ло Цинь едва не вышла из себя.
Тут же переведя взгляд, она залилась слезами, словно тронутый росой цветок сливы, и принялась жаловаться:
— А-Янь, пусть ты не рожден мной, но ведь ты — единственный ребенок твоей старшей сестры! Зная, что ты приедешь, я собственноручно приготовила твои любимые блюда. Почему ты так несправедлив ко мне? Я ведь искренне хочу относиться к тебе с материнской теплотой.
Она слегка качнулась, будто не в силах вынести тяжести обиды, и едва не упала. Шелший следом молодой человек тут же подхватил ее:
— Мам, ты в порядке?
Шангуань Хао с гневной болью посмотрел на своего старшего брата Шангуань Яня:
— Брат! Как бы ни была виновата мама, она искренне желает тебе добра. Почему ты вечно так поступаешь? Сколько же лет должно пройти, чтобы ты наконец отбросил старые обиды? Мы же — кровная родня, течет одна кровь! Что за обиды могут быть настолько непреодолимыми?
Этот вид наивной детской обиды выглядел просто ослепительно фальшиво!
Вот почему он не желал сюда возвращаться — каждая поездка неизменно оборачивалась масштабной новогодней мелодрамой. Внимательно оглядев стоявшего перед ним молодого парня чуть за двадцать, полного юношеского задора и корчащего из себя защитника справедливости, он невольно усмехнулся. Ха, до чего же умозрительное зрелище.
И разумеется, на сцене тут же появился его драгоценный отец:
— Шангуань Янь, я так и знал, что это ты! Почему ты вечно задираешь свою тетю? Есть претензии — высказывай мне, она-то в чем виновата!
Взгляд, которым он смотрел на сына, словно на какую-то мерзость, выдавал желание стереть его с лица земли. Другой бы на месте постороннего подумал, будто тут разворачивается какая-то трагедия. Однако, стоило ему повернуться к своей нежной возлюбленной, как лицо его вновь озарялось глубоким чувством. До чего же искусное расщепление личности!
— Будьте добры, не загораживайте мне дорогу. Если вам так хочется разыгрывать сценки на тему любящей матери, преданного сына и образцовых супругов, извольте уединиться в другом месте. У меня нет столько свободного времени, как у вас, — холодным, равнодушным взглядом окинув эту троицу, процедил он сквозь зубы еще до того, как отец успел завести свою проповедь.
— Младшая сестрица, которая забралась в постель к мужу собственной сестры, довела тяжелобольную жену до смерти, а через семь месяцев родила сына... Вы правда не хотите податься в актеры? Какой потрясающий, оскароносный сценарий, просто грех пропадать такому таланту. Избавьте меня от своего присутствия, меня от вас тошнит!
Сорвав с них благопристойные маски с беспощадной жестокостью, он, не оглядываясь, зашагал вглубь поместья.
Ло Цинь до крови прикусила губу, на мгновение на ее лице мелькнуло свирепое выражение, но стоило ей поднять голову, как на нем снова застыла печать всепрощения.
— Во всем виновата я... виновата в том, что полюбила тебя. Даже если у вас с сестрой не было чувств, я не должна была сходиться с тобой, и уж тем более мне не следовало рождать А-Хао, — с горьким отчаянием прошептала она.
Шангуань И с жалостью погладил ее по руке и утешил:
— Ребенок уже такой взрослый, а ты все о том же. К тому же, виноват в свое время был я — мне следовало сразу развестись с ней и жениться на тебе, но она как назло слегла, и всё затянулось, заставив вас столько выстрадать.
С этими словами он тяжело вздохнул, взял любимую за руку и позвал Шангуань Хао идти в дом ужинать. Они как раз услышали от слуг, что Ло Цинь в порыве чувств выбежала наружу и подверглась публичному унижению со стороны Шангуань Яня, из-за чего толком и не поела.
И почему у него родился такой непутевый сын! Хорошо хоть есть А-Хао.
Шангуань Хао поднял голову и бросил полный скрытой ненависти взгляд на фигуру старшего брата, растворявшуюся во тьме. Его «славный» старший брат! Мало, этого всё еще мало — рано или поздно он вернет ему каждое мгновение этого позора!
Светлый юношеский лик вновь озарило лучезарное солнце, и от прежней мрачности не осталось и следа. Он улыбался так ярко, будто был лучом света среди глухой ночи.
Шангуань Янь проигнорировал приветствия слуг и направился прямиком к кабинету. Планировка дома была выстроена четко: по самому краю располагалась гостевая комната, ближе к центру — столовая, а в самой глубине находились личные жилые комнаты и кабинет.
Разумеется, в этом распределении комнат крылся свой глубокий смысл: покои главного дома отводились старшему сыну, а побочные крылья — младшим. Впрочем, у старейшины был лишь один сын — Шангуань И, так что вокруг него закономерно обитало всё семейство Шангуань И.
Толкнув деревянную створку двери, он увидел деда, который полулежал в кресле-качалке с закрытыми глазами. Рядом находился управляющий Лю Тао — добродушный мужчина средних лет, который, можно сказать, вырастил Шангуань Яня на своих глазах.
— Дедушка, дядя Лю.
Словно на него вовсе не повлияла только что разыгранная сцена, уголки губ Шангуань Яня тронула легкая улыбка.
— Старший господин вернулся! Пойти заварить вам чаю? Как раз время поужинать, может, приказать подать еще парочку блюд? — с радушной улыбкой поинтересовался управляющий, направляясь к выходу.
Улыбка на губах Шангуань Яня тут же померкла. Тонко сжав губы, он произнес:
— Не нужно, я уже поужинал. Просто заглянул проведать дедушку, а вскоре мне нужно возвращаться к делам.
Дядя Лю замялся, собираясь что-то сказать, но в итоге молча отступил. Прикрывая дверь, он тяжело вздохнул и пошел заваривать чай.
Шангуань Шэнь открыл глаза. Даже обилие морщин не могло скрыть проницательности во взгляде этого крепкого, полного сил пожилого мужчины.
— Только что столкнулся с твоим отцом?
Старейшина испытывал абсолютное отчаяние по отношению к этому сыну: с возрастом тот становился лишь глупее, и всё из-за баловства, которому он потакал в прошлом!
— Угу. Говорят, вы звали меня?
Общаться с семейкой умалишенных у него не было ни малейшего желания.
— Пусть твой отец и неправ, он всё же твоя родня. По крайней мере, соблюдай приличия на людях, иначе директора компании снова начнут болтать лишнее.
Старейшина был разочарован в собственном сыне, но разве мог он спокойно смотреть, как внук возводит вокруг себя ледяную стену, отталкивая абсолютно всех?
Говорят ведь, что детей рожают ради опоры в старости. Он всего лишь хотел, чтобы прошлое осталось в прошлом и эти двое смогли наладить отношения.
Какая шутка! Да кто в компании не знает о грязных делищках его папаши? А досужие сплетни его ни капли не пугали.
— Дедушка, если это всё, то я пожалуй поеду. Завтра с утра совещание, так что навещу вас в другой раз, когда будет свободное время.
Этот человек вырастил его, поэтому открыто спорить с ним Шангуань Янь не хотел, но исполнить заветное желание деда он был не в силах.
Семейное благополучие — сценарий, который ему совершенно не подходил, и участвовать в нем он отказывался!
— Ладно-ладно, присядь. С таким скверным характером ума не приложу, как твои подчиненные вообще тебя выносят.
Проворчав это, старейшина как бы между прочим поинтересовался:
— Слыхал, ты лично ездил в город А, чтобы подписать контракт с каким-то пареньком, да еще и поручил Хуа Чэну лично вести его? И что же, этот мальчишка так хорош собой, что все от него без ума?
На лице старейшины играла улыбка, но глаза пристально следили за реакцией Шангуань Яня — возможно, его тревожило что-то еще.
Однако новость застала Шангуань Яня в некотором недоумении. Неужели это и была истинная причина, по которой дед вызвал его?
Он даже растерялся, не зная, как реагировать, и лишь легко рассмеялся:
— Он действительно хорош, и к тому же талантлив. А что до моего личного визита — я просто ездил туда в командировку, совпало с их школьным юбилеем. Услышал, как он поет — у парня прекрасное чутье на музыку. К тому же Дихуан сейчас переживает кадровый кризис, нам нужны сильные мегазвезды, а он... мне кажется перспективным. Его стоит развивать.
Этот ответ позволил на время унять беспокойство старейшины. Тот тут же сменил тему:
— Говорят, в последние два дня он объявился в городе Б, и условия у него едва ли не заоблачные? У компании есть свои правила, и подобные вольности недопустимы, — скрытно предостерег он внука.
Шангуань Янь на секунду удивленно приподнял брови и тут же парировал:
— Те, кто завидует, кроме как плести интриги, больше ничего не умеют. Под моим началом любой, у кого есть реальный талант, получит от меня всё самое лучшее, потому что он этого достоин.
Его слова в точности описывали те условия, что предоставили Цзи Юю. Хотя обставлял всё не он сам, он прекрасно понимал характер этого человека. А правом отдавать подобные прямые распоряжения в компании обладали разве что двое, не так ли?
Старейшина нахмурился: даже будучи несогласным, он не собирался спорить с внуком из-за какого-то мелкого артиста.
— Не лезь в дела Хуа Чэна. Слышал, он пригрел какого-то актеришку и вечно ищет обходные пути. Не стоит целыми днями крутиться рядом с ним.
Старейшина всегда считал того ненадежным типом.
Об этом Шангуань Янь действительно знал — там был классический случай: один бьет, другой подставляется. К тому же...
— Это его личные дела, а с рабочими обязанностями он справляется безупречно, и с меня этого достаточно. Ни в официальные, ни в частные его дела мне лезть не хочется.
Ха, если бы он действительно взялся за наведение порядка, то в первую очередь разогнал бы совет директоров! Думают, он не знает, какими темными делами они промышляют за его спиной? Просто некоторые звездочки сами выстраивают нужные связи ради популярности, а ему лень возиться с этим мусором. Ишь возомнили, будто на свете бывают секреты, которые нельзя раскрыть.
В этом мире нет ничего исключительно белого или черного. Он просто закрывал глаза на происходящее, позволяя этим кузнечикам прыгать так высоко, как им вздумается.
— Я тебе серьезно говорю, а ты всё мимо ушей пропускаешь! Вся их семейка чокнутая на всю голову, грязно-черные до мозга костей, так зачем тебе тащить его в свою компанию? Мог бы и сам открыть студию, с какого перепугу он так цепляется за тебя?
Молодежь вечно бестолкова: думают, раз эта темная семейка слегка припудрилась, значит, и нутро у них стало кристально чистым?
— Дед, сколько лет ты уже твердишь одно и то же? Хватит, пожалуй на этом, я поеду. И еще — присмотри за этой семейкой, в последнее время мне претит даже мысль о том, чтобы видеть кое-кого из них. Если они снова устроят скандал из-за того, что их выставили вон после случайного появления на каком-нибудь совещании, позориться буду точно не я.
У Шангуань Яня вспыльчивый характер? Ха, он давно уже научился искусству «смирения».
Разговор закончился безрадостно. Что же до попытки деда заслать к нему шпиона, Шангуань Яня это мало волновало. Пока нити управления людьми оставались в его руках, транслироваться будет лишь то, что нужно ему.
И кстати... с каких это пор Цзи Юй объявился в городе Б?
Вернувшись в собственное жилище, он вдруг задался этим вопросом. Почему никто не уведомил его, генерального директора? Даже дед уже в курсе, а его оставили в неведении?!
Взгляд Шангуань Яня похолодел, а на губах заиграла зловещая усмешка.
Сто процентов, это проделки того сорванца!
http://bllate.org/book/24658/2902362
Готово:
