— Лои, почему ты пришла? — гордо представил рассыпанные на солнце большие запахи фруктов и арахиса Блю Сяохао. Это был их недавний урожай.
— Удивительнее, чем я думала. Я пришла выбрать семена, те нужно отложить отдельно, их нельзя сушить под палящим солнцем.
Иначе зародыши легко погибнут от жары, и всхожесть сильно упадет.
Блю все запомнил и, подражая Бай Лои, стал отбирать крупные, полные семена без следов укуса насекомых, складывая их отдельно в уголок. Поколебавшись немного, Блю все же заговорил:
— Ло, ты свободна? Ту хочет с тобой увидеться.
Ту — тот тщедушный подросток с общинного участка. Зачем ему видеться с ней? Ведь у них не было никаких общих дел!
— Наверное, хочет научиться у тебя рыбачить.
Ту всегда был гордым. Увидев в прошлый раз, как она отправляется на рыбалку, он подглядывал много раз, но не смел спросить Ло, боясь брать на себя инициативу.
— Рыбалке ты и сам можешь его научить!
— Но ведь это талант Ло, как я могу просто так кого-то учить? — Блю широко распахнул глаза, выглядя чрезвычайно мило.
— Все, чему я учу тебя, становится твоим. Ладно, я разрешаю тебе научить его. Но ведь Ту — малыш? Почему ему вдруг захотелось рыбачить?
Малыши в этом мире занимали весьма особое положение, что было видно по тому, как Бай Ле терпел и брал ее с собой, даже когда ему этого совсем не хотелось.
Наверное, он чувствовал себя жутко ущемленным, хотя и нельзя было злорадствовать — он ведь был сильным покровителем, и хотя каждый раз его брови хмурились, ему все равно приходилось соглашаться, что выглядело крайне забавно.
— Мать Ту очень тяжело пробуждалась. У Ту раньше был старший брат, который погиб во время звериной волны, и он так и не пробудился.
Ту, должно быть, думал, что сам тоже не пробудится, поэтому хотел сам добывать пищу, чтобы уменьшить бремя племени.
— Мальчик? Если он захочет, я могу научить его стрельбе из лука, но придется подождать, пока мы со всем этим закончим.
Даже без пробуждения аппетит у мальчишек-детенышей в этом мире был просто потрясающим, и одной лишь рыбой они не наедятся. Раз уж зашел разговор о делах, не пора ли заняться просвещением племени?
— Он захочет, он обязательно захочет! Ло, спасибо тебе! — Блю был взволнован так, будто с ним самим случилось что-то хорошее. Этот его маленький друг неизменно излучал позитивную энергию.
— Бай Ле, что нам делать? — Бай Тун стер с уголка рта кровавые подтеки. Эти проклятые лысые птицы и впрямь преследовали их по пятам. Они с таким трудом добыли двух каменных зверей, обеспечив себя едой на весь сезон снега.
И вот эта банда проклятых лысых ублюдков воспользовалась тем, что они еще не восстановились, чтобы напасть и ограбить их. Бессовестные, бесстыдные подонки среди зверолюдов.
Прекрасное и холодное лицо Бай Ле было покрыто леденящей жаждой убийства, казалось, эти убийственные намерения сгустились в стрелы и разлетались во все стороны.
— Что делать? Конечно же, убить их!
Бай Ле обратился в Белую Змею, шишка на его голове заметно треснула, уже обнажая маленький рог. Если бы не эти стервятники, разве его малышка перенесла бы столько всего и разве стала бы видеть кошмары?
То, что он еще не пошел громить Скалу Стервятников, объяснялось лишь нехваткой времени. Теперь же, раз они сами явились к нему в лапы, он, разумеется, не позволит им вернуться живыми.
Одним взмахом хвоста Бай Ле мгновенно лишил жизни стервятника, что ярко демонстрировало всю свирепость его силы.
— Чжэн, мне не показалось? — Бай Тун прислонился к другому зверолюду.
Чжэн горько улыбнулся. После жестокой битвы им было трудно даже удерживать звериный облик, но Бай Ле, как оказалось, все еще мог так легко расправляться со стервятниками. Первый воин — имя его было заслуженным.
Бай Ле не дал никому из этих двух десятков стервятников ни единого шанса на спасение, убивая каждого с одного удара. Беспощадный и холодный, он словно превратился в совершенно другого человека. Кровожадность, заложенная в крови зверолюдов, проявилась в этот миг во всей красе.
Несколько зверолюдов в страхе попятились назад: исходившая от Бай Ле жажда убийства пугала их, даже не будучи направленной против них самих.
Бай Тун взял себя в руки, оттолкнул поддерживавшего его Чжэня и подошел к Бай Ле.
— Не отдохнуть ли нам немного? Все очень устали.
Бай Ле окинул взглядом небо среди трупов — судя по всему, собирался дождь, — и знаком велел всем искать пещеру для ночлега.
Бай Ле равнодушно прошел мимо тел. Жаль только, что это были не настоящие птицы, иначе какие прекрасные стрелы для его малышки вышли бы из их перьев!
Вскоре слетелась стая воронов, желавшая досыта набита желудки.
— Лекарство твоего детеныша чертовски хорошо помогает. Она чародейка?
Обнаружив, что рана перестала кровоточить, Бай Тун мгновенно ожил. Конечно же, то, что делал его детеныш, было лучшим.
Детеныш не любила дождливые дни. Интересно, не сидит ли она сейчас в пещере, скучая и вычерчивая круги древесной веткой?
— О ней никому не говори, — строго предупредил Бай Ле.
Бай Тун беспомощно вздохнул: он ведь не дурак, просто так, с ним поделился. Как же хотелось поскорее вернуться назад, чтобы та самка по имени Блю приготовила побольше засахаренных фруктов — грызть что-нибудь сладкое в дождливый день было лучше всего.
Та, о ком тосковали, вовсе не скучала. Дождь в лесу еще не начался, и Бай Сяо с Бай Ла добыли немало дичи, пусть она и оказалась мелковата. Бай Лои как раз занималась разделкой добычи вместе с несколькими матушками.
У всех матушек уже прошло пробуждение, силы им было не занимать, и вскоре внутренности были удалены, а вся дичь нарезана длинными полосками.
— Ло, веревка готова, посмотри, прочная ли?
Блю сплел веревку толщиной в человеческую руку, и судя по всему, предстояло протянуть ее очень далеко. Один из зверолюдов держал ее в руках, и вес ощущался капитально.
Бай Лои подергала ее и для надежности разделила на несколько отрезков — даже если порвется один, останутся остальные.
— Если не хватит, я еще сплету, — Блю стер пот со лба, он немного спешил, когда делал ее.
— Должно хватить. Сначала попробуем. Иди попей воды, восстанови силы.
— Я в порядке.
— Нанизывайте мясо! — Бай Сяо взял инициативу в свои руки. Остальные, хотя и не до конца понимали зачем, расспрашивать не стали и принялись за дело.
Длинные гирлянды мяса заполнили стволы деревьев. Напоминало заготовку вяленого мяса перед Новым годом. Оставалось надеяться, что солевой раствор сработает как надо и мясо не протухнет, ведь температура стояла все же высоковата.
Бай Лои забралась наверх, и Бай Сяо, подцепив всю эту гирлянду из мяса, взмыл в воздух.
— Господин Бай Ла, неужели за ними не увяжутся хищники? — тащить с собой столько мяса, да еще источающего запах крови, который многие звери чуют за версту...
Бай Ла покраснел. Как он мог совершить такую глупость? За ними наверняка увяжутся хищники. Неужели он слишком долго общался с Бай Сяо, раз стал так недальновиден?
— Все в порядке, Ло обязательно все решит.
Блю был слепо уверен в этом и принялся помогать с фруктами и арахисом, оставив Бай Ла в одиночестве терзаться раскаянием и тревогами.
Прогнав уже третью крупную птицу, пытавшуюся украсть мясо, Бай Лои про себя признала собственную оплошность: сейчас они были ходячим куском жирного мяса, и кому же не захочется отхватить кусок?
— Смеешь воровать мясо у твоего отца, жить надоело! — Бай Сяо ускорил движение.
Следом за ним три крупные птицы вытянули шеи, пытаясь ухватить мясо. Бай Лои подперла подбородок рукой — это чертовски напоминало рыбалку. Птицы были крупными, так что в качестве запаса еды они годились отлично.
Крупные птицы, еще не подозревавшие о зловещих замыслах Бай Лои, жаждали лишь мяса и змеиного лакомства, но их скорость все же чуть-чуть не дотягивала до нужной, и они раз за разом клевали пустоту.
— Младшая сестренка, держись крепче! — Бай Сяо пошел на пике, опустил раму с мясом на землю и с разворота хлестнул крупную птицу хвостом.
Птица летела слишком стремительно, и из-за огромной разницы в скоростях со всего маху врезалась в близлежащий валун, испустив дух.
Две другие птицы лишились под ударами Бай Сяо знатной части перьев, причем у одной было повреждено крыло, после чего они со злобой ретировались.
— То-то же, мелюзга, попробуй потягаться со мной!
Бай Сяо приземлился и перетащил раму в озеро, где куски мяса закачались на поверхности.
— Младшая сестренка, почему это не тонет?
Высокая плотность солевой воды делала всплытие естественным делом — в Мертвом море ведь тоже все держались на воде. Подобные знания химии здесь можно было объяснить лишь просто и грубо:
— Вода здесь особенная.
Как и ожидалось, Бай Сяо не стал допытываться дальше. Оглядев валяющуюся у камней крупную птицу — сплошное мясо, да к тому же сородич тех самых лысых тварей, — он даже не брезговал: ощипав перья и выпотрошив внутренности, он бросил ее плавать в озеро к остальному мясу.
— Младшая сестренка, что мы будем делать дальше?
Что делать? Конечно же, выпаривать соль. Жаль только, что это место было слишком далеко, к тому же на носу был сезон снега, и времени не хватало. У нее не было возможности перетащить эту воду обратно — слишком много и слишком тяжело, а выпаривать ее на месте тоже не представлялось реальным. Сначала надо добыть немного соли, а с остальным разберемся позже.
— Хватит силенок — убей меня! А тащить меня в грязную дыру вроде Скалы Стервятников — мечтай!
Брат и сестра переглянулись. В этот момент их выражения лиц поразительно совпали: оба пылали неподдельным интересом, истинные родственники. Враг твоего врага — твой друг, почему бы не сходить в зрители на это представление?
http://bllate.org/book/24637/2897520
Готово:
