— Послушайте, Хуан-гэр, к чему вам вдруг понадобилось «Описание Пинъяна»? — Чжанши немного призадумался, но внезапно его осенило, и он радостно воскликнул: — И верно! Хуан-гэр, вам давно стоило так поступить! Скрываться ото всех целыми днями — не дело. Если проявить ту же решимость, с какой вы в былые годы, будучи Великим сымой, командовали войсками… можно добиться многого! Поистине, многого! Мы будем готовиться втайне, а когда придет время…
Мужун Чун кивнул. Выйдя из дома и обведя взглядом комнату, заставленную драгоценностями, он холодно усмехнулся:
— Благородный муж мстит и через десять лет, не поздно. Всё, что я претерпел вчера, я заставлю его вернуть сполна, когда настанет час. Я еще посмотрю, как он…
Чжанши раздобыл около десятка различных изданий «Описания Пинъяна». Пинъян был крупным округом, поэтому старик собрал и летописи предыдущих династий, и современные записи. Большинство из них были на бамбуковых свитках — ужасно тяжелые, их пришлось заносить в дом нескольким слугам; были и книги на шелке. Мужун Чун остался очень доволен и с тех пор целыми днями пропадал во внутренних покоях, уткнувшись в чтение. Помимо книг, он приказал Чаншэну приносить ему официальные документы из резиденции правителя округа для изучения. Утомившись, он принимался за упражнения с мечом, стрельбу из лука и верховую езду. Дни его проходили в суете и трудах, а в чертах лица появилось больше спокойствия и уверенности.
Однажды Мужун Чун отложил в сторону «Описание Пинъяна», оседлал коня и, взяв с собой Чжанши и Чаншэна, выехал за город. Они скакали всё дальше на запад, пока не добрались до берега большой реки. Бурные воды Фэньхэ катились на восток. Указывая на реку, Мужун Чун сказал:
— Чжанши, Чаншэн, смотрите, это Фэньхэ!
Сказав это, он продолжил путь на запад. Спустя некоторое время послышался грохот, становящийся с каждым шагом всё оглушительнее. Когда они подъехали ближе, перед ними предстала еще более могучая река. Огромные волны вздымались до небес, бушуя с такой силой, будто готовы были поглотить всё сущее. Мужун Чун долго сидел в седле, не шевелясь, а затем громко произнес:
— Это Хуанхэ. Посмотрите, как она широка и велика — именно поэтому она способна принять в себя бесчисленные реки!
Чжанши, глядя на Мужун Чуна, внезапно почувствовал, как к горлу подкатил ком, а на глазах выступили слезы. Он наконец понял: его маленький господин, которого он растил с пеленок, наконец-то осознал свое предназначение! У него всё получится!
Время летело быстро. Чжанши нанял нескольких учителей боевых искусств, но Мужун Чун, отложив книги, принимался испытывать их мастерство. К его удивлению, никто не показал должного уровня. Пришлось кое-как оставить одного мастера, чтобы тот обучал детей во Дворе Чэнцю основам рукопашного боя.
Больше половины этих сирот были девочками, и они тоже принялись усердно упражняться. Чжанши нахмурился, заметив, что девочкам из Двора Чэнцю не пристало учиться драться — лучше бы осваивали рукоделие, но Мужун Чун возразил:
— Что ты в этом смыслишь? Если мужчина может выполнять женскую работу, почему женщина не может заниматься мужским делом? Кто знает, может, однажды это принесет удивительные плоды!
Чжанши не мог взять в толк, какие такие плоды, но Мужун Чун лишь отрезал:
— Заставь их стараться изо всех сил. Раз в месяц я буду проверять их успехи. Скажи им: если не будут прилежны, то не смогут больше тренироваться, а в будущем станут лишь домашними слугами и рабами! А те, кто проявит себя, повзрослев, станут стражниками в резиденции. Самые выдающиеся… быть может, со временем станут… генералами. И девочкам не придется всю жизнь прислуживать другим. Чжанши, под щедрой наградой обязательно найдутся храбрецы! Расклей по всему округу Пинъян объявления: резиденция правителя округа не поскупится на золото, чтобы нанять мастеров боевых искусств. А через некоторое время мы начнем искать учителей стрельбы из лука и верховой езды.
Чжанши повиновался и отправил людей расклеивать объявления, а Мужун Чун всё остальное время проводил за «Описанием Пинъяна», делая множество пометок.
Через несколько дней Чжанши отобрал во Дворе Чэнцю двух девочек-сирот лет десяти — миловидных и рассудительных. У них не было имен. Видя, что Мужун Чун сегодня чересчур долго засиделся за книгами, Чжанши решил дать ему возможность отвлечься и привел девочек, чтобы господин взглянул на них. Мужун Чун даже толком не посмотрел на них и просто кивнул. Чжанши сказал:
— У этих служанок еще нет имен. Не изволит ли Хуан-гэр наречь их?
Мужун Чун поднял голову и медленно произнес:
— Округ Пинъян на востоке граничит с Лэйхо, на западе контролирует Хэфэнь, на юге связан с Цинь и Шу, а на севере достигает Ю и Бин. С древних времен это место было объектом борьбы полководцев. Воистину, славный край! В округе Пинъян двенадцать уездов: Линьфэнь, Хундун, Сянлин, Фэньчэн, Цюйво…
Сердце его маленького господина всё еще пребывало в «Описании Пинъяна», не в силах оторваться. Чжанши в тревоге воскликнул:
— Ох, мой господин! Не просил я вас перечислять мне уезды округа, я прошу вас дать служанкам имена!
— Чжанши, ты до того шумный. Разве я не придумываю имена? Называть их какими-нибудь Цветочками или Травками — слишком пошло. Почему бы не использовать названия уездов округа Пинъян? Разве это не занятно?
Чжанши рассмеялся:
— Видно, совсем вы помешались на этой книге за последние дни. Названия уездов звучат сухо и строго, разве можно так называть девочек? Да и выговаривать их неудобно.
— С чего бы это неудобно? Конечно, если брать название целиком — неудобно. Но можно его разделить. Возьмем, к примеру, Линьфэнь. В именах Лянь Би и Ци Лю уже есть оттенки цвета, вместе они дают Зелень. А эти двое пусть будут Розовыми — одну назовем Хун Линь, а другую — Сяо Фэнь!
Чжанши не сдержал смешка, прикрыв рот рукой:
— Господин мой, Хун Линь еще звучит сносно, но Сяо Фэнь? Что это вообще значит?
Мужун Чун громко рассмеялся:
— Сяо Фэнь и правда звучит нелепо. Тогда пусть будет просто Сяо Фэнь. А что, забавно! Ты с Чаншэном возьмись и дай имена всем детям во Дворе Чэнцю, используя названия уездов округа Пинъян. Я составлю вам список. Так вы сможете намертво запомнить все уезды, горы и реки нашего Пинъяна!
Чжанши был несказанно рад. Его маленький господин наконец проявил живой интерес к делу. Похоже, он действительно намерен совершить что-то великое в Пинъяне. Это воистину было событие, достойное радости.
Хун Линь и Сяо Фэнь было всего по десять лет — дети совсем еще неразумные, ничего не знающие. Чжанши пришлось попросить Лянь Би обучить их правилам приличия, и та, не отказываясь, старательно принялась за дело.
Лянь Би и Ци Лю, входившие и выходившие из комнаты с чаем и водой, видели, что Мужун Чун постоянно погружен в книгу, и однажды спросили Чжанши:
— Что это за книга такая, что наш господин так ею увлечен?
— Стратагемы Сунь-цзы, — ответил Чжанши.
— Что? Господин хочет обучать стражников, да еще и каждый день читает военные трактаты… Это… Это что же, подготовка к мятежу?
— Да, к мятежу, — невозмутимо ответил Чжанши, бросив на нее взгляд.
Лянь Би поспешно прижала ладонь к губам Чжанши, огляделась по сторонам и прошептала:
— Тише! Если кто другой узнает, головы не сносить!
— Если ты не проболтаешься, кто узнает? — Чжанши внимательно следил за ее реакцией.
— Стены имеют уши, господин управляющий, будьте осторожны. Мне кажется, с Ци Лю что-то не так. Вчера, когда вы с господином ушли, я была в комнате и видела, как она выглядывала из угла, наблюдая за вами. А потом расспрашивала привратника, куда вы направились. Странно, почему ее так занимает, куда уходит господин. Она жеманно ответила, что просто симпатизирует ему.
— А если она и впрямь следит за ним лишь потому, что он ей нравится? Не оклевещешь ли ты невиновную?
— Но я уже несколько раз замечала, как она ведет себя скрытно, шушукается с другой служанкой из кухни… Очень подозрительно!
— О? Вот как? Тогда прошу тебя, Лянь Би, присмотрись получше, с кем именно она общается. Если заметишь что-то неладное, сразу докладывай мне. — Чжанши помолчал, а затем спросил: — А тебя саму не удивляет, куда и зачем постоянно ездит господин?
Лянь Би вздохнула:
— Чему тут удивляться? Господин — Чжуншань-ван Великого Янь. С таким статусом чего ему опасаться? Я сама из народа сяньби Великого Янь и тоскую по родным краям. Молю лишь о том, чтобы господин поскорее добился своего, и мы смогли вернуться домой!
Видя, что Лянь Би говорит искренне, Чжанши кивнул:
— Хорошо, что ты это понимаешь.
Чжанши вошел во внутренние покои, желая доложить об этом Мужун Чуну, но тот по-прежнему был сосредоточен на книге. Чжанши подошел, чтобы сменить чай, но господин даже головы не поднял. В руке у него была кисть, и он, сам того не замечая, испачкал лицо тушью, продолжая внимательно делать пометки на бамбуковом свитке. Чжанши заглянул через плечо: это было очень ветхое издание «Описания Пинъяна», шнуры, скреплявшие бамбук, во многих местах перетерлись. Текст, написанный на архаичном, тяжелом языке, был почти нечитаем, и Чжанши мог разобрать лишь несколько иероглифов, тогда как Мужун Чун читал с явным удовольствием. Чжанши подумал, что Небесный Князь Фу Цзянь и вправду очень добр к маленькому господину: чего бы тот ни пожелал, что бы ни захотел сделать — ему ни в чем не было отказа.
http://bllate.org/book/24616/2893457
Готово:
