Не виделись уже год, а ты, седьмой брат, ничуть не изменился, всё такой же прекрасный. Неудивительно, что Фу Цзянь… Ваше Величество всё ещё не может отпустить тебя в душе. Сказал лишь, что боится, будто тебе одному в Пинъяне тоскливо без родных, и специально велел мне с братом Шэном навестить тебя… — произнес Муроун Хун, а в уголках его губ затаилась насмешливая ухмылка.
Тело Мужун Чуна качнуло, Муроун Шэн поспешно поддержал его и окликнул:
— Седьмой брат…
В его голосе прозвучало сострадание, но жалость ранила сильнее насмешек. Мужун Чун изо всех сил оттолкнул его, две нежные розовые полумесяца на его щеках мгновенно побледнели, оставив лишь пару угольно-черных глаз, в которых вспыхивали обида, горечь, гнев и боль, словно блуждающие огоньки среди темной ночи.
Трое братьев внезапно замерли, неподвижные. Между ними густо повисло неловкое молчание, точно запечатавшее им рты.
К счастью, это тягостное молчание кто-то прервал. В комнату вбежал человек с семенящими шагами и громко объявил:
— Передаю устный императорский указ Небесного Князя!
Мужун Чун взглянул на вошедшего и узнал Силана Чэнь Ся. Тот был приближенным слугой Вашего Величества Небесного Вана Великого Цинь. Фу Цзянь отправил сюда даже его, что ясно свидетельствовало о том, какое огромное значение придается этому делу. Трое братьев поспешно опустились на колени, чтобы принять волю государя. Мужун Чун опустил веки, на его лице застыло почтительное выражение. Стоя на коленях, он припал ухом к земле, прислушиваясь к объявлению. Чэнь Ся передал устный приказ Фу Цзяня:
— Птенчик Фэнхуан написал в письме, что уже больше года находится вдали от семьи и сильно тоскует по родным. Я скорблю о его одиночестве и потому милостиво разрешаю Муроун Хуну и Шэну навестить его. Пусть братья вдоволь наговорятся всласть и утолят тоску по дому!
Окончив чтение указа, Чэнь Ся добавил:
— У Вашего Величества есть и секретная воля, которую я оглашу господину Мужуну наедине!
Муроун Хун и Муроун Шэн переглянулись и вышли во внутренние покои. Чэнь Ся понизил голос:
— После отъезда Птенчика Фэнхуан я ужасно тоскую по нему. Округ Пинъян — место отдаленное, припасов и вещей здесь не хватает, это не дворец Чанъань. Я опасаюсь, что Птенчику придется несладко, поэтому велел Чэнь Ся привезти любимые забавы и драгоценности Птенчика, а заодно шестнадцать служанок. Это парчовое халатно-платье носил я сам в повседневные дни, дарую его Фэнхуану. Пусть эта одежда сопровождает тебя, и видеть ее — все равно что видеть меня самого. С нетерпением жду дня нашей встречи, чтобы вместе встретить сумерки за беседой!
Чэнь Ся повернулся, взял у евнуха ярко-синий парчовый халат, встряхнул его и набросил на плечи Мужун Чуна. Тело Мужун Чуна слегка задрожало, халат оказался таким мягким и гладким, что тут же соскользнул на пол. Чэнь Ся опешил, глядя на едва заметно дрожащую фигуру Мужун Чуна, тяжело вздохнул и произнес:
— Вашему Величеству известно, что вы затаили на него обиду, но в народе поползли слухи, будто у молодого господина необычные черты лица, а комета никак не рассеется — это предвещает, что через десять лет молодой господин принесет беду Царству Цинь. Чиновники один за другим подавали доклады, и у Вашего Величества не оставалось иного выхода, кроме как временно отправить молодого господина из дворца. Когда настанет подходящий момент, вы с Вашим Величеством еще непременно встретитесь!
Услышав это, Мужун Чун больше не смог удержаться на ногах и пластом рухнул на пол. Чэнь Ся подумал, что этот несравненно прекрасный юноша, лишившись ласки Небесного Князя и очутившись в столь убогой резиденции, просто не может смириться с колоссальной разницей между прошлой и нынешней жизнью. Он поспешно помог Мужун Чуну подняться, подобрал парчовый халат и снова накинул ему на плечи. Мужун Чун резко выпрямился, и халат опять соскользнул на землю. Юноша поднял голову и в упор посмотрел на Чэнь Ся. Тот испуганно отшатнулся: в необыкновенно ясных глазах Мужун Чуна, равных которым не было на свете, бушевало багровое пламя. Чэнь Ся торопливо подхватил Мужун Чуна под руки:
— Господин Мужун, утешьтесь. Во дворец Великого Цинь Ваше Величество осыпал вас величайшей благосклонностью, затмив всех прочих супруг, отчего многие, конечно же, затаили зависть. Небесный Ван велел передать, чтобы молодой господин еще немного подождал: при первой же возможности он вернет вас во дворец! Перестаньте же убиваться. В письме Небесному Вану молодой господин сам писал, что тоскует по родне на чужбине, и на сей раз Ваше Величество специально отправил сюда Хуна и Шэна, чтобы вы, братья, вдоволь пообщались. Эх… Поговорите же как следует!
Испустив вздох, Чэнь Ся вышел из внутренних покоев и позвал ожидавших снаружи Муроун Хуна и Муроун Шэна.
Стоило им переступить порог залы, как они увидели Мужун Чуна: с налитыми кровью глазами он яростно срывал с себя парчовый халат и пытался его разорвать. Одежда была сшита из лучшей узорчатой парчи, разве могла она поддаться с первого рывка? Его женственное, подобное нефриту лицо залилось багровыми пятнами от гнева, доходившего до предела.
Мужун Шэн стремительно шагнул вперед, вцепился в халат мертвой хваткой и прошептал:
— Седьмой брат, нельзя! Ни в коем случае нельзя!
Мужун Чун яростно стиснул зубы и процедил сквозь них:
— Он… он… он не дает мне покоя даже призраком! Мало того что выслал из дворца, так еще и держит на поводке. Да я лучше умру, чем…
— Ты не смеешь умирать! Все последние три года ты не умер возле Вашего Величества, а сейчас тем временем и подавно нельзя умирать. Император велел передать тебе: после твоего отъезда Четвертой сестре во дворце пришлось несладко, да и положение нашего клана Муроун висит на волоске. Он строго-настрого приказал тебе жить во что бы то ни стало! — холодно бросил Муроун Хун, а уголки его губ искривились в насмешливой улыбке.
Тело Мужун Чуна обмякло, и он сполз на пол. Мужун Шэн тут же бросился к нему:
— Чун-гэ, я понимаю, как тебе тяжело. Самые страшные моменты уже позади, сейчас нам никак нельзя умирать. Мало того что нельзя — мы должны жить!
— …и постоянно помнить о письмах Небесному Вану, чтобы он не забывал тебя ни на минуту. Помни о взаимных любезностях! Только так наш клан Муроун сможет уцелеть, и только так у нас появится надежда на возрождение Великого Янь, — усмешка на губах Муроун Хуна стала еще ядовитее.
— Верно-верно, именно так! Не забывай, что этот канцлер Ван Мэн каждый день следит за нами и жаждет стереть наш клан Муроун с лица земли! Отец говорит то же самое: слово терпение высечено острием меча над сердцем. До тех пор пока мы умеем терпеть, мы будем видеть надежду! Перед моим отъездом Император особенно наказал мне передать, чтобы ты ни в коем случае не поддавался сиюминутным порывам! — поспешно добавил Мужун Шэн.
Отцом Мужун Шэна был Муроун Чуй, дядя Мужун Чуна, который в настоящее время служил генералом-усмирителем государства Великая Цинь. Если вспомнить, это была горькая глава в истории царства Янь. Муроун Чуй являлся выдающимся, талантливым полководцем: еще в тринадцатилетнем возрасте во время похода на государство Когурё он покрыл себя неувядаемой славой, будучи юным гениальным полководцем. (Об этом подробно рассказывается в другом моем произведении Пламя войны прекрасных и строптивых. Позднее, когда его ратные подвиги превзошли заслуги самого государя, вдовствующая императрица Кэцзухунь воспылала завистью и вместе с сановниками сплела интригу против него. Муроун Чую не оставалось ничего иного, как бежать из царства Янь и искать убежища в Великом Цинь. В итоге, объединившись с Великим Цинь, он собственными руками положил конец государству Великое Янь).
Слова двоих братьев заставили багровый румянец отхлынуть от лица Мужун Чуна, и в одно мгновение оно стало неестественно бледным — казалось, он вот-вот растворится в воздухе. И все же это лицо сделалось лишь еще более несравненным, выделяющим его среди всех смертных. Он знал, что Император, о котором говорили Муроун Хун и Мужун Шэн, — это вовсе не Небесный Князь Фу Цзянь из Царства Цинь, а свергнутый правитель уничтоженного Циньцами царства Янь, укрывшийся в своей резиденции марионеточный государь. Ради восстановления былого величия клана Муроун его старший брат готов стерпеть любое унижение, даже продать брата и отправить его в чужие объятия.
А еще его сестра, Принцесса Цинхэ, стала наложницей врага, уничтожившего их страну. И он сам — некогда Чжуншань-ван, Великий сыма великого царства Янь, мужчина благородного происхождения — три года пробыл усладой для утех под телом Фу Цзяня. За эти три года он бесчисленное количество раз порывался покончить с собой, но весь клан Муроун, все сяньби из Великого Янь не позволяли ему умереть!
Умереть! Умереть! Умереть! Когда он впервые осознал, что стал игрушкой в постели Фу Цзяня, больше всего на свете ему хотелось умереть.
*
— Ай-яй-яй, умирать еще вздумал? Столько прекрасных мужчин на свете живут припеваючи и не жалуются, чего ради тебе умирать? Хуже жить, чем хорошо умирать! А Фу Цзянь не так уж плох: какой мощный, статный мужик! Мужун Чун, вообрази себя мной — я ведь изначально женщина. Если подумаешь так, тебе станет намного легче! — говорила ему тогда Фэнну, чей дух притаился в глубинах его плоти.
— Мерзавка! Ты просто мерзавка, тебе никогда не стать мной! Я скорее умру, чем стану служить ему! — отвечал он тогда Фэнну.
— Мерзавка? Называешь меня мерзавкой? Ой, как прекрасно быть мерзавкой! Мерзавцев все любят, цветы распускаются при их виде, а у повозок от восторга лопаются шины! К тому же, кто бессовестен до конца, тот непобедимо силен! Быть мерзавкой — сплошное удовольствие! — легкомысленно заявляла Фэнну, ни капельки не смущаясь.
Мужун Чун в гневе подпрыгивал на месте. Если бы Фэнну стояла прямо перед ним, он бы непременно врезал ей тяжелым хуком справа, да так, чтобы живого места на ней не осталось! Но этот невесть откуда взявшийся дух нагло поселился в его теле и захватил его плоть. Если бы он стал бить ее, то бил бы самого себя. Бить нельзя, а ругать бесполезно — даже если называть ее последней бесстыдницей, она все равно весело вываливала кучу слов, смысл которых Мужун Чун был не в силах ни постигнуть, ни осмыслить.
Почему это мерзавцев все любят? Почему бесстыдство делает человека непобедимым? С каких это пор бесстыдство и низость превратились в достоинства?
Мужун Чун не мог распустить кулаки, поэтому оставалось лишь напустить на себя суровый вид и с праведным гневом отчитывать ее:
— Ты бессовестная тварь, вот тебе и кажется, что таких все любят! С чего бы это вдруг? С незапамятных времен подлецов и бесстыдников клеймили позором и карали бесславной смертью, с какой стати их любить? До смешного нелепо! Абсурд чистой воды!
Выслушав его, Фэнну разражалась раскатистым хохотом и, утирая слезы, отвечала:
— Стоит дереву лишиться коры — оно погибнет наверняка. А стоит человеку лишиться стыда — и он непобедим во всей Поднебесной! Ой, неужто ты и этого не понимаешь? Давай приведу тебе пример. Разве твой старший брат не император Великого Янь? Да, он сдался на милость победителя, но разве не бесстыдство — отправить собственную сестру во дворец Фу Цзяня наложницей? Мало того что отдал сестру, так еще и тебя… родного брата писаной красоты отправил во дворец услаждать постель тирана! Разве это не предел бесстыдства? И что же? Благодаря этому бесстыдству он сохранил себе жизнь да еще и получил титул маркиза! Вот это и называется: лишился стыда — стал непобедим в Поднебесной! Ты ведь все равно уже растертал свою гордость в клочья, так с чего при каждом удобном случае заводить шарманку о смерти? Умрешь — и не останется ровным счетом ничего!
http://bllate.org/book/24616/2893449
Готово:
