Вэнь Цю прижал к груди одежду и бросился наутек, но не успел сделать и двух шагов, как кто-то схватил его сзади за плечо и развернул на девяносто градусов:
— Ванная там.
Стоило Пэй Ду разжать руку, как Вэнь Цю тут же упорхнул прочь, словно испуганный кролик.
Войдя в ванную, Вэнь Цю включил холодную воду, вздрогнул от ледяных струй и остервенело умылся. Инъекционный блокатор феромонов сработал на славу: его голова довольно быстро полностью прояснилась.
Стоило вспомнить о том, что произошло всего пару минут назад, как у него застучали зубы. Отрешенный от разума похотью, он вел себя хуже какого-нибудь зверя — наверное, терся о него, извивался и при этом кричал «нет». Как же жалко и убого он, должно быть, выглядел в глазах Пэй Ду!
Однако тот действительно остановился и сам сделал ему укол блокатора. А затем с абсолютно невозмутимым видом уселся на краешек кровати, зажав в зубах сигарету, и принялся поучать его, как защищаться от мерзавцев и как выбивать из них деньги.
Встреться ему сегодня кто-нибудь другой, потерявший рассудок в период течки Вэнь Цю оказался бы беззащитен перед чужими домогательствами.
Что это вообще за альфа такой? Вэнь Цю прижался лицом к ледяной кафельной плитке и подумал о том, что наговорил кучу всякой чепухи от начала и до конца, но Пэй Ду, кажется, слушал его со всей серьезностью и даже не думал высмеивать.
Непонятно, в голове не укладывается, хватит об этом думать... Вэнь Цю окатил себя ледяной водой с макушки до пят, смывая и превращая в серую золу каждую искорку плотских желаний, наконец закрыл кран, а затем яростно мотнул головой, словно промокшее под дождем животное, отгоняя лишние мысли.
Переодеваясь, он заметил на стопке вещей заботливо оставленный пластырь-блокатор. Телесного цвета, незаметный, он идеально подходил для того, чтобы прикрыть распухшую в период течки железу.
Выйдя из ванной, Вэнь Цю увидел Пэй Ду, который курил на балконе в полном одиночестве. Рослый альфа небрежно опирался о перила, городская неонка освещала его профиль, а между пальцами вился тонкий дымок.
Вэнь Цю помедлил пару секунд, прежде чем подойти к нему со спины, и произнес с напускной торжественностью:
— Прошу прощения за сегодняшнее недоразумение. И спасибо за ваше терпение.
— Ничего страшного. Не за что, — Пэй Ду не обернулся. — К тому же сегодня ты составил мне компанию, так что те пять тысяч аннулируются. О неустойке можешь не беспокоиться, я переговорю с организаторами.
В душе Вэнь Цю хотел вернуть долг, но ему было неловко снова заводить об этом речь. В конце концов, если продолжить настаивать, это будет выглядеть так, будто он цепляется к нему под предлогом возврата денег.
Поколебавшись, он все же произнес:
— И еще кое-что... Сегодня меня сфотографировали какие-то журналисты... Я бы не хотел, чтобы мою личную жизнь тревожили. У вас есть возможность сделать так, чтобы эти снимки не опубликовали?
— Мм, понял. — Пэй Ду стряхнул пепел.
Вэнь Цю еще не привык к его манере общения: что значит это понял? Сможет ли он все уладить? Учитывая количество репортеров, даже для Пэй Ду возиться с каждым из них — та еще головная боль. Не слишком ли наглые требования он предъявил?
Словно умея читать мысли, Пэй Ду повернулся к нему:
— Понял — значит, я все решу, не беспокойся.
Вэнь Цю с облегчением выдохнул. Огромная, неразрешимая для него проблема в устах Пэй Ду решалась играючи:
— Спасибо.
— Я уже говорил, не за что. — Пэй Ду окинул взглядом все еще влажные пряди Вэнь Цю. — Почему не высушил волосы?
— Ничего страшного... — Вэнь Цю отступил на шаг. — Мне пора идти.
— Подбросить тебя на машине? Уже так поздно.
— Правда не нужно, я и так доставил вам столько хлопот... — Вэнь Цю наполовину выскользнул за дверь, но, вспомнив что-то, ухватился за косяк и бросил: — До свидания.
Пэй Ду в ответ лениво взмахнул рукой. Проводив его взглядом, он снова неторопливо затянулся сигаретой.
В комнате царил кавардак, в ванной клубился влажный воздух, в пространстве все еще витал сладкий аромат османтуса, но прекрасного омеги уже не было. Словно ночной соловей, случайно залетевший на подоконник, он пропел пару трелей, заставив человека выйти взглянуть на него, а затем легко взмахнул крыльями и упорхнул.
Вернувшись домой и забрав Сяо Чжиляо, Вэнь Цю валился с ног от усталости — у него не осталось сил даже на то, чтобы приласкать ребенка.
Сяо Чжиляо продолжал плакать, словно его обидели сильнейшим образом за весь день, а высказать это он не мог, поэтому только капал слезами. Вэнь Цю оставалось лишь прижать его к груди и рассеянно похлопывать по спине:
— Малыш Сяо Чжиляо, умница, дай папе поспать немного, папа совсем вымотался...
Странно, но стоило крохе прижаться к его груди, как он тут же утих. Маленькие ручки вцепились в воротник папиной одежды, и он заагукал, будто собираясь высказать какое-то важное мнение.
Вэнь Цю удивился: почему сегодня его так легко успокоить? Отодвинув ребенка от себя, он пригляделся и заметил, что тот прижимался слишком сильно — личико малыша аж покраснело. Стоило крохе оказаться на расстоянии от его груди, как его глазенки снова наполнились слезами, грозя вот-вот разрыдаться.
Вряд ли его объятия вдруг приобрели какую-то волшебную силу. Вэнь Цю принюхался и вдруг тоже покраснел: от этой одежды пахло феромонами Пэй Ду.
Пусть запах и слабый, но феромоны альфы высшего порядка с легкостью превосходили любые искусственные добавки — даже Сяо Чжиляо оценил их по достоинству. Если подумать, неудивительно, что он сам тогда потерял контроль...
— Сяо Чжиляо, тебе тоже нравится его запах? — Вэнь Цю снова прижал ребенка к себе, целуя макушку, и пробормотал: — Выпадет шанс — я раздобуду для тебя еще немного...
На самом деле он прекрасно понимал, что никакого второго шанса не будет. Их социальное положение разделяет пропасть, к тому же сегодня он отверг Пэй Ду столь решительно.
Две прямые линии могут ненадолго пересечься в какой-то точке, но после этого каждая пойдет своей дорогой, прямо и неуклонно удаляясь в бесконечность.
На следующий день сотрудники Вифлеема связались с ним: о неустойке действительно не было сказано ни слова, напротив, тон собеседника был предельно вежливым, и тот то и дело пытался выведать о его отношениях с Пэй Ду. Что оставалось делать Вэнь Цю? Он отделался отговоркой, что они виделись всего пару раз. В завершение работники пригласили его принять участие в показе на главной площадке в следующем году. Вэнь Цю выдавил из себя сухую улыбку и поспешил отговориться.
Подобного неприятного опыта с него хватит и на раз. К тому же он не сомневался, что в следующем году к этому же времени он уже не будет так нуждаться в деньгах.
Парфюмерная выставка Вифлеема попала на первые полосы всех новостных изданий, и многие модели, прежде сидевшие в тени, в одночасье прославились благодаря этому показу. Вэнь Цю обшарил каждый уголок в интернете и нашел множество снимков других омег из того же зала, но среди сотен фотографий не оказалось ни одной с его участием.
Пэй Ду сдержал слово: из-за этого инцидента у него не возникло ни малейших проблем. Вэнь Цю долго смотрел на это имя в списке контактов, набросал несколько вариантов благодарственного сообщения, но так и не решился нажать кнопку отправки.
Пусть будет так, подумал он: расставаться нужно быстро и решительно, не оставляя хвостов.
В понедельник он, как обычно, отправился на учебу в университет. После лекции для всего потока в дверях лекционной внезапно нарисовался яркий обладатель рыжих волос и во весь голос завопил:
— Вэнь Цю здесь? Эй, народ, кто-нибудь знает Вэнь Цю?
Приглядевшись, Вэнь Цю с удивлением узнал в рыжем Цзян Минсиня. Он быстро покидал вещи в рюкзак и подбежал к выходу:
— Я здесь.
Цзян Минсинь окинул его оценивающим взглядом:
— Ого, еще на ногах держится, духу-то сколько.
—? — Вэнь Цю склонил голову набок и отвел знакомого в кафетерий на первом этаже учебного корпуса. — Ты покрасился?
— Угу, деньги появились, давно хотел. Красиво же?
— Очень красиво. — Вэнь Цю был вынужден признать, что некоторым людям невероятно идут подобные кричащие и яркие цвета. — Зачем искал меня?
— Переживал за тебя, вот и зашел проведать, — с абсолютно серьезным видом заявил Цзян Минсинь. — Позавчера вечером тебя же увел Молодой господин Пэй, да так и не вернулся. Ты даже не представляешь, как я волновался.
Меня забрал Пэй Ду, а не утащил лесной волк, к чему этот тон...
— Я в порядке, — ответил Вэнь Цю. — Мы просто были знакомы раньше, вот и поздоровались.
— О-о-о~~ — многозначительно ухмыльнулся Цзян Минсинь. — Ну и как, переспали?
Вэнь Цю, сделавший глоток воды, чуть не поперхнулся:
— Мы с ним не в тех отношениях! И говори тише!
— Ой, да если бы меня молодой господин Пэй увел в отель, завтра об этом знавл бы весь Цзянский университет! Наш ректор, собирая всех на утреннее совещание, вещал бы вот так: — Цзян Минсинь выпятил живот и скривил губы, пародируя ректора: — Кхе-кхе, уважаемые члены совета, вы слышали? Breaking News: Цзян Минсинь и Пэй Ду сняли номер на двоих... — Да замолчи же ты!
Окружающие уже уставились на них во все глаза, и Вэнь Цю, поспешно зажав болтуну рот, экстренно ретировался вместе с Цзян Минсинем в безлюдный коридор учебного корпуса.
Этот язык треплется так, что душу вытряхнуть может. Безнадежно вздохнув, Вэнь Цю пояснил:
— Я был должен ему небольшую сумму денег, но теперь долг выплачен, так что нас больше ничего не связывает.
Цзян Минсинь тут же потерял интерес к теме и принялся разглядывать его наряд:
— Почему ты вечно ходишь в маске и кепке? Я спрашивал о тебе у одногруппников, так парочка человек вообще не знают, кто ты такой.
— Не люблю лишних хлопот, — лаконично ответил Вэнь Цю. Он приходил в университет только на учебу, сразу после занятий бежал на подработку, а отработав, спешил домой к ребенку — он явился сюда вовсе не для того, чтобы наслаждаться студенческой жизнью.
Цзян Минсинь покачал головой:
— А помнишь, что я говорил тебе в прошлый раз? Красота — это страшная сила, ты должен научиться использовать ее...
Вэнь Цю чуть сдвинул маску вниз и улыбнулся:
— Ты хочешь, чтобы я устроил стрельбу в кампусе?
Цзян Минсинь на секунду опешил от его улыбки, подумав, что тот вовсе не страдает слепотой по отношению к собственной внешности — он просто демонстративно пренебрегает выгодой, которую она сулит.
— Еще что-то? Мне нужно идти обедать, во второй половине дня пары.
— Я с тобой, — тут же объявил Цзян Минсинь.
Вэнь Цю не стал говорить ни да, ни нет, и просто зашагал дальше, закинув рюкзак на плечо. Цзян Минсинь поплелся следом, протяжно и заунывно окликая его:
— Младший братик...
Вэнь Цю внезапно обернулся:
— Хотя я поступил позже тебя, это еще не значит, что я моложе.
— Ась?
— Мне в этом году двадцать один.
— Да ладно?! — изумился Цзян Минсинь. Неужели Вэнь Цю три года пересдавал экзамены, прежде чем поступить в Цзянский университет? Неудивительно, что он ведет себя так зрело и от него веет надежностью.
Цзян Минсинь увязался за ним на обед и, усердно обрабатывая его на протяжении всего пути, наконец-то успешно добавил Вэнь Цю в WeChat, заодно договорившись как-нибудь пообедать вместе.
Вэнь Цю не строил из себя недотрогу и не считал парня назойливым, просто у него физически не оставалось времени на заведение друзей и сил на молодежные тусовки. Однако Цзян Минсинь оказался до того общительным, что Вэнь Цю незаметно для самого себя расслабился и разговорился.
Благодаря Цзян Минсиню он узнал, насколько яркой и насыщенной бывает жизнь омег его возраста — со всеми этими бесчисленными свиданиями вслепую, ночными клубами, путешествиями, художественными выставками... Словно радуга перекинулась через его серое небо, недосягаемо демонстрируя другую сторону этого мира.
Выйдя из столовой и проходя мимо театра из белоснежного мрамора, они заметили толпу студентов, которые восторженно, словно фанаты кумира, обступили кого-то.
Цзян Минсинь встал на цыпочки:
— Ой, смотри-ка, это же старшекурсница Бай Ниншу!
Бай Ниншу была известной личностью в университете: возглавляя Драматический кружок Цзянхэ, она успела сняться во множестве пьес и фильмов, засветилась в клипе суперзвезды и пользовалась вполне заслуженной популярностью за пределами родного вуза.
Вэнь Цю знал о ней потому, что однажды заглянул на репетицию. Тогда трагическая исполнительница главной роли произвела на него неизгладимое впечатление: ее прекрасная балетная выучка делала каждое движение грациозным и сильным, воплощая на сцене всю горечь умирающего лебедя.
— Знаешь что? — Цзян Минсинь потрогал подбородок. — Бай Ниншу — бывшая девушка Пэй Ду.
Вэнь Цю замер, не понимая, к чему Цзян Минсинь рассказывает ему все это.
— Говорят, они расстались просто жутко. Бай Ниншу дошла до попытки самоубийства, и в итоге ей пришлось взять академический отпуск на полгода.
Вэнь Цю вовсе не горел желанием обсуждать подобные темы, но все же уточнил:
— Пэй Ду поступил с ней подло?
— Не-е-ет, наоборот, он был с ней очень хорош. Хотя еще до начала отношений они обо всем договорились на берегу, Бай Ниншу все равно по уши влюбилась в него и в конце концов закономерно получила жестокий отказ. — Цзян Минсинь лукаво подмигнул. — Знаешь, что самое безумное? Даже после такого расставания Бай Ниншу не сказала о Пэй Ду ни единого плохого слова. Вот уж методы у этого мужика, тц-тц-тц...
Вэнь Цю подумал, что дело вовсе не в каких-то изощренных методах. Просто у Пэй Ду было слишком много всего, и стоило ему щедро поделиться с кем-то жалкой сотой долей своего внимания, как этот человек уже почитал себя за сокровище. Щедрый и мягкий по своей природе, благодаря собственному превосходству и самодостаточности, он легко мог вскружить голову — завязать отношения с таким мужчиной и пропасть означало для кого угодно вопрос нескольких минут.
— Впрочем, старшекурсница Бай сама говорила, что Пэй Ду хоть и человек исключительно благородный, но совершенно бездушный. Поиграть с ним можно, но влюбляться — никоим образом, — произнес Цзян Минсинь с такой серьезностью, будто специально предостерегал его.
Вэнь Цю лишь мысленно усмехнулся: собеседник по-прежнему заблуждался насчет его связи с Пэй Ду.
У него всего одно сердце, отдать его — значит погибнуть. Ничего, он позаботится о том, чтобы оно и дальше спокойно билось в груди.
http://bllate.org/book/24550/2879950
Готово:
