Сколько бы догадок ни роилось в сердце Юнь Чусю, по крайней мере за весь путь из Гуаньчжуна в Цзяннань, в усадьбу семьи Хуа, Юань Суюнь вел себя совершенно безупречно. Происходя из знатного рода, он обладал изысканными манерами, но при этом держался просто и доступно, ни капли не выказывая высокомерия, и быстро сошелся с Хуа Маньлоу и Лу Сяофэном.
Юнь Чусю про себя подумала: «...» Такое ощущение, будто глаза есть только у неё одной, просто слов нет.
Что же до того, почему они вдруг решили отправиться к семье Хуа, то Юань Суюнь объяснил: встретившись с Юнь Чусю, он сразу же отправил отцу весточку с почтовым голубем. Старый хозяин усадьбы Юань лично написал письмо старому господину Хуа, и тот в великой спешке отправил им ответ, призывая привезти чудесного лекаря в усадьбу Хуа для лечения. И дело было не только в том, что дома имелось больше нужных лекарственных трав и людей — так семье было бы проще всем вместе выразить благодарность лекарю.
Раз отец отдал приказ, Хуа Маньлоу, разумеется, не мог ослушаться, да и Юнь Чусю не стала возражать. У неё были на уме свои сокровеные мысли, и её ничуть не удивило, что Юань Суюнь воспользовался поводом для поздравлений и присоединился к отряду. Лишь когда вокруг никого не осталось, она всё же не удержалась и бросила:
— А разве тебе не нужно заниматься своим Островом Летучей Мыши?
— Даже когда обычные люди ведут дела, если у хозяина дома радостное событие, лавки закрывают и прекращают работу, — Юань Суюнь беззахитно покахивал веером, видом напоминая праздного путешественника. По одному лишь его обличью было поистине трудно представить, что он — один из сильнейших мастеров боевых искусств в Цзяху. — К тому же, Остров Летучей Мыши закрывает двери для гостей, но спешить от этого буду вовсе не я.
Спешить будут те, кто желает заплатить деньги и срезать путь, но никак не может найти нужную тропу. При этой мысли на губах Юань Суюня мелькнула презрительная улыбка.
Юнь Чусю терпеть не могла его манеру: с одной стороны, вовсю пользоваться людскими страстями и желаниями, а с другой — выказывать к ним глубочайшее презрение.
— Разве создание Острова Летучей Мыши не строится на том, что кто-нибудь да начнет суетиться из-за этого? Хотя торговцы и могут поднимать цену за счет умеренной горделивости, всё же стоит остерегаться излишнего высокомерия, иначе можно доиграться до дурных последствий, о.
Юань Суюнь оставил её слова без ответа:
— Не ожидал, что ты так искушена в торговых делах.
Юнь Чусю мысленно закатила глаза:
— Сама я дел с торговлей не имела, но каждый год мне присылают столько коромысел, мисок и палочек для еды, сделанных из чистого золота, что кое-какой опыт поневоле приобретешь!
Юань Суюнь: «...»?
Едва они пересекли границу Цзяннаня, как их встретили с поистине царским радушием. Старший молодой господин семьи Хуа лично встретил кавалькаду брата на почтовой станции, тепло и душевно пообщался с Юнь Чусю, пересадил её в куда более просторную и комфортную повозку и всю дорогу сопровождал до самого поместья Хуа. Старый господин Хуа Хуа Жулин в сопровождении остальных пяти сыновей лично приветствовал молодую и красивую «чудо-целительницу» в главном зале, попутно сердечно поблагодарив спутника — Юань Суюня. И лишь испив по чашке чая, они с трепетной осторожностью осведомились у Юнь Чусю, к чему именно нужно готовиться ради исцеления Хуа Маньлоу.
— Прошу вас не беспокоиться, на самом деле всё далеко не так сложно, как вы себе представляете, — Юнь Чусю за время пути уже всё обдумала и теперь отвечала с полным спокойствием. — Но самое главное: для него мне понадобится пара совершенно целых, неповрежденных глаз, чтобы пересадить их.
— Это... — Хуа Маньлоу повернулся на голос, и на его лице мгновенно отразились жалость и глухое отторжение. Лу Сяофэн хотел что-то сказать, но сдержался, однако вскоре его выражение лица стало решительным, и он мягко положил руку поверх тыльной стороны ладони Хуа Маньлоу.
Было очевидно, что он намеренно поддерживает выбор своего друга.
Но Юнь Чусю, с легкой улыбкой на губах, даже не глянула на них, продолжая обращаться к старому господину:
— Под неповрежденными подразумевается, что сами по себе они здоровы. А вот сняты они с живого человека или взяты у умершего — на самом деле не имеет большой разницы, ведь после смерти человека его органы на самом деле не отмирают в тот же миг.
Она слегка вздохнула:
— В этом мире всегда случаются всевозможные несчастья. Кто-то еще вчера был жив и здоров, а сегодня уже расстался с жизнью, оставив сиротами жен и детей, некому больше и руку подать... Надеюсь, старый господин, выбрав глаза, щедро одарите их семейство достойной платой — это ведь послужит и им немалой поддержкой.
Юнь Чусю с легкой лукавкой добавила:
— В конце концов, молодой хозяин Юань в свое время поступил именно так.
— Верно, — хотя она беззастенчиво сорвала с него маску, выражение лица Юань Суюня не изменилось ни на йоту. — И я должен выразить глубокую признательность барышне Юнь за то, что она подобрала мне столь подходящую пару глаз!
Они обменялись взглядами; на мгновение между ними промелькнула искра тайного противоборства, но тут же оба с безмятежным видом отвели глаза. Старший молодой господин семьи Хуа погладил усы, подался вперед, вглядываясь в лицо брата, и вдруг с улыбкой сгладил неловкость:
— Отец, только посмотри: барышня Юнь проделала столь долгий путь, наконец добралась до нас, а ты даже не даешь человеку перевести дух и заставляешь отвечать на столько вопросов. Я уже приготовил для всех покои, прошу вас пройти и устроиться. Что же до лечения... лекарь здесь, Цитун тоже вернулся, неужели нужно спешить сию же минуту?
— И то правда... Барышня Юнь, ступайте в свои комнаты, отдохните с дороги, а если что-то понадобится, смело обращайтесь к моему старшему сыну, — подумав, согласился Хуа Жулин и с мягкой улыбкой дал все необходимые указания, после чего старший господин Хуа лично проводил гостью в гостевой флигель. Юнь Чусю понимала, что им нужно всей семьей обсудить столь неожиданный способ лечения, поэтому с улыбкой кивнула и покорно поднялась на ноги.
Лишь отойдя на изрядное расстояние, она вдруг сообразила одну вещь: из главного зала ушли только она и люди Юань Суюня, а Лу Сяофэн, как сидел на своем месте с самого начала, так и остался там неподвижно.
Они и впрямь были лучшими друзьями.
В душе Юнь Чусю окончательно успокоилась и тем же вечером в одиночку отправилась во внутренний дворик Хуа Маньлоу. Едва переступив порог, она услышала самодовольный смешок: устроившись на перинах каменной беседки и закинув ногу на ногу, Лу Сяофэн вещал сидевшему за каменным столом Хуа Маньлоу:
— Ну что, я же говорил, что угадал?
Хуа Маньлоу чуть повернул лицо и с улыбкой отозвался:
— Да-да, и впрямь не зря тебя зовут Лу Сяофэном.
Он поднял винную чашу и в наказание сам выпил три чашки подряд, после чего приветливо обратился к вошедшей:
— Барышня Юнь, прошу, входите, садитесь.
Юнь Чусю широко раскрыла глаза и грациозной походкой вошла в беседку:
— Ах так! Вы двое — и вдруг вздумали спорить на меня?
Услышав это, оба приятеля дружно рассмеялись. Лу Сяофэн произнес:
— Барышня Юнь, при всей вашей прямоте, вы всю дорогу не проронили ни слова о столь деликатном деле, как пересадка глаз, — право слово, это шло вразрез со здравым смыслом. Раз уж мы прибыли в усадьбу Хуа, то обо всем, что положено обсудить и высказать, вы наверняка захотите поговорить без утайки. Еще днем я сказал Хуа Маньлоу: сегодня ночью ты непременно придешь искать его!
Хуа Маньлоу же мягко заметил:
— А я полагал, что барышня Юнь устала с дороги и этой ночью ей необходим добрый отдых, а всё прояснилось бы уже завтра с рассветом.
Лу Сяофэн спрыгнул с перил, подхватил со стола кубок и наполнил его для гостьи:
— Эх, Хуа Маньлоу, сразу видно, что ты совсем не понимаешь женщин. Если уж какая-нибудь девушка решила что-то сделать, она непременно сделает это не откладывая. Так что мужчине в таких делах чаще всего остается лишь одно — ждать.
Юнь Чусю отпила глоток вина и тут же парировала:
— А вот и нет, некоторые девушки как раз хотят, чтобы мужчина проявил инициативу. И если он излишне горделив и не спешит действовать сам — что ж, упущенное уже не вернешь.
Лу Сяофэн, стоя за её спиной с чашей в руке, поинтересовался:
— И всё же... к какому же типу принадлежите вы, барышня Юнь?
— Раз уж я сама пришла сюда, стоит ли ещё о чём-то спрашивать? — Юнь Чусю опустила чашу и с серьезным видом обратилась к Хуа Маньлоу: — Молодой господин Хуа, я не предупредила вас заранее о пересадке глаз лишь потому, что опасалась вашего отказа использовать органы живого человека. Но на самом деле, хотя днем я и утверждала, будто глаза мертвеца подойдут точно так же, до сих пор мне еще не доводилось вживлять мертвые глаза на лицо живого человека, и я не знаю наверняка, к какому результату это приведет.
— Я понимаю, — слова гостьи не вызвали у Хуа Маньлоу удивления. — И всё же я премного благодарен вам за то, что днем вы открыто поведали об этом моему отцу и старшему брату.
Благодаря этому ему не пришлось ломать голову над уговорами и терзаться муками выбора.
— Молодой господин Хуа, вы поистине великий человек. Ослепнув, обычные люди неизбежно озлобляются на весь свет и предаются тягостным иллюзиям, но в вас нет ничего подобного. Я вижу, как сильно любят и берегут вас отец и братья, и вернуть вам зрение — их заветнейшая мечта. Именно поэтому я решилась сказать им правду, — Юнь Чусю легко улыбнулась.
— И хотя днем я кое о чём умолчала, в моих словах не было лжи. Волосы и ногти человека, скончавшегося много лет назад, продолжают расти совсем как у живых, да и внутренние органы после смерти замирают не в один миг. Думаю, разница между глазами покойного и живого человека не так уж велика. А мертвые уже не воскреснут, и слепцами они не станут... или, вернее сказать, разве все мертвецы не слепы? Если глаза усопшего могут послужить живым утешением, всегда найдется тот, кто согласится на это добровольно, да еще и преисполнится глубочайшей благодарности.
— ...Выходит, барышня Юнь явилась сюда в роли убедительного оратора, — незаметно для самого себя Лу Сяофэн заговорил гораздо мягче. — Я как раз толковал ему об этом: отцовская и братская любовь столь глубоки и искренни, что отвергать их никак нельзя. Будьте спокойны, завтра же мы откроем всё старшему брату и попросим его подыскать подходящего человека.
Видя его беззаботный тон и вспоминая, как легко тот еще недавно шутил и пил с Хуа Маньлоу, Юнь Чусю вдруг всё поняла:
— Ах вот оно что! Выходит, я зря подняла шум, вы уже обо всем договорились!
— Вовсе нет, ваши добрые порывы никогда не бывают лишними, — лицо Хуа Маньлоу оставалось безмятежным и светлым. — Хоть я и лишком зрения, но умею слышать, осязать и чувствовать всё в этом мире, и пожалуй, способен вкусить его прелести куда острее многих. Поэтому, даже если этот способ обернется изъяном или вовсе не вернет мне зрение, вам незачем принимать это близко к сердцу.
На его лице читалась искренняя, глубокая благодарность:
— Разве встреча с таким чудесным лекарем, как вы, не делает меня счастливее большинства слепцов на этом свете?
Юнь Чусю собиралась утешить его, а вышло так, что утешения полились в обратную сторону. Сначала она даже растерялась, но вскоре вынуждена была признать: сейчас в её сердце разливалось тепло, дарившее удивительный покой и полноту чувств.
У Хуа Маньлоу и впрямь имелась какая-то удивительная магия. Казалось, любой, кто сводился с ним знакомством, воочию постигал подлинный смысл человеческого бытия!
Однако, помолчав мгновение, она всё же была вынуждена произнести фразу, вмиг разрушившую всю поэзию момента:
— А теперь, пожалуй, мы можем поговорить о плате за лечение.
http://bllate.org/book/24544/2878759
Готово:
