Готовый перевод The General's Little Husband / Маленький муж генерала: Вторая жизнь с привкусом мести: Глава 19

Глава 18. Предков почитание, пространственный узел

Для проведения обряда почитания предков в Клане Мо требовалось соблюдение трех условий. Лишь при выполнении всех трех ритуал мог начаться.

Во-первых, главным участником церемонии обязательно должен был стать прямой потомок Клана Мо. Никто не знал, откуда взялось это правило, но записи в фамильной книге не позволяли им нарушать его. К тому же после каждого почитания предков имя этого потомка автоматически вносилось в родословное древо — не в тот электронный реестр, что велся вручную прежде, а в самое настоящее истинное родословное древо Клана Мо. После появления имени сила некоторых участвовавших в ритуале потомков возрастала, в то время как другие не замечали никаких изменений. Секрет этот был известен лишь главам клана прошлых поколений, хранившим родословную.

Во-вторых, все необходимые для ритуала материалы должны были находиться в полном сборе. Кровь главного участника, пространственный узел Клана Мо, жетон главы клана, ритуальное воззвание — нельзя было упускать ни единой детали. Кровь требовалась для того, чтобы подтвердить, является ли данный потомок истинным владельцем пространственного узла, а также чтобы капнуть ею на жетон и удостоверить принадлежность человека к Клану Мо.

В-третьих, обряд длился целые сутки, и главный участник — потомок Клана Мо — должен был находиться в тихой комнате для почитания предков совершенно один. Фамильная книга прямо разрешала потомкам Клана Мо, у которых были дети, брать с собой еду.

Мо Ян предупредил Мо Сивэня, чтобы тот ни в коем случае не трогал пространственный узел, когда останется один. Судя по тому, насколько хорошо Мо Ян знал Старика Мо, если бы Мо Сивэнь затеял какие-то странные махинации, Старик Мо непременно узнал бы об этом в ту же секунду. В таком случае Старик Мо, возможно, и пощадил бы Мо Сивэня ради семьи Хавен, но если бы нечто подобное действительно произошло, да еще не на территории Клана Мо, у семьи Хавен не осталось бы никаких оснований предъявлять Клану Мо претензии. Сам же он не мог постоянно находиться рядом с Мо Сивэнем и защищать его. В конце концов, Мо Ян испытывал глубокое сожаление из-за того, что у Мо Сивэня напрочь отсутствовали и духовная сила, и боевые способности.

Мо Сивэнь равнодушно кивнул, нисколько не переживая по поводу грядущего почитания предков. Несколько ночей подряд ему снился один и тот же сон, и это наконец заставило его утвердиться в двух вещах: во-первых, сны, которые он видел, пожалуй, были не просто снами — чем именно они являлись, он пока еще не выяснил; во-вторых, кто-то в этих снах звал его отыскать ключ. Что за ключ, как он выглядит, для чего служит и как его отыскать? Обо всем этом он не имел ни малейшего представления.

Если прибавить возраст этого тела, то Мо Сивэнь, считая прожитую им прошлую жизнь Дяди Ляна, жил уже лет сорок или пятьдесят. В прошлой жизни он барахтался в плену собственных самонадеянных иллюзий и узнал правду лишь в самом конце. Нынешний же Мо Сивэнь семнадцать лет терпел и сносил всё ради того, чтобы прожить для себя чуть больше двух месяцев.

Подсознательно Мо Сивэнь чувствовал, что образы из снов не несут для него никакой злобы, и смутно догадывался: стоит ему отыскать ключ, как он обретет нечто удивительное. Он попытался воссоздать на холсте приснившуюся картину, но как бы четко ни рисовало её воображение, рука упорно не желала выводить знакомые черты. Просидев целый день за столом, он обнаружил, что бумага перед ним по-прежнему остается абсолютно чистой, и Мо Сивэню поневоле пришлось оставить мысль о воссоздании рисунка.

Мо Ян нахмурился, глядя на рассеянного Мо Сивэня. Он прекрасно видел, что в последние дни с Мо Сивэнем творится что-то неладное. Ему хотелось расспросить его, но язык не поворачивался: Мо Ян чувствовал, что у него нет особого права лезть в чужие дела, и в то же время не мог унять тревогу. Именно поэтому последние несколько дней он вообще никуда не выходил — даже когда Мо Сивэнь отправлялся навещать Мо Цайэр, Мо Ян следовал по пятам.

Госпожа Оу быстро собрала для Мо Сивэня снедь, не забыв про воду и фрукты, и с величайшей тщательностью упаковала всё, что предстояло взять с собой в тихую комнату.

Мо Фэн по-прежнему не выходил наружу, и никто не ведал, каких успехов он добился. Стоило ему уединиться для закрытой тренировки, как и Старик Мо, и Мо Бинь были вынуждены лишь заглушать терзавшее их беспокойство и смиренно ждать. Стоило Мо Фэну сделать еще один шаг вперед, как позиции Клана Мо среди столичных торговцев смогли бы прочно занять первое место, и с остальными семействами можно было бы больше вообще не считаться.

Ритуальное воззвание, которое по идее должен был зачитывать Мо Фэн, поручили Мо Цайэр. Даже будь Мо Фэн на месте, она всё равно добивалась бы права прочесть его сама. К какому отношению Мо Фэна к Мо Сивэню она знала лучше кого бы то ни было — о чистых благословениях и речи быть не могло. Но она-то была другой! Получив от Мо Сивэня столь многое, этот всегда запертый в клетке Клана Мо Мо Сивэнь давал ей куда больше родственного тепла, чем родной старший брат, и даже во много раз превосходил в этом их мать Лили Фаси.

Её благословение было искренним, а пожелание счастья — неподдельным. Никто не ведал о её внутренних переменах. Когда Мо Бинь навещал её в больнице, он даже расхвалил её за столь искусную разыгранную драму с нанесением увечий себе, однако ей оставалось лишь горько усмехаться про себя: она изуродовала себя и ничуть не раскаивалась, но собственный родной отец оказался совершенно неспособен её понять. Пожалуй, единственным человеком в Клане Мо, у которого еще осталось человеческое сердце и живые родственные чувства, был этот старший брат Мо Сивэнь.

Никто не догадывался, что эта юная девушка-подросток Мо Цайэр сейчас отчаянно пыталась отыскать среди мрака хоть малейшую искру воли к жизни, и этой искрой был Мо Сивэнь.

Обряд почитания предков шел своим чередом. Старик Мо лично подготовил пространственный узел вместе с остальными материалами и занес их в тихую комнату. На жертвенном столике у входа в тихую комнату тихонько покоилось массивное родословное древо в переплете из черненого золота. Мо Сивэнь опустился на колени на мягкую подушку внизу, сложил руки ладонями вместе и безмолвно слушал, как Мо Цайэр слово за словом читает ритуальное воззвание. Впрочем, смысл произносимых ею строк до него почти не доходил: с тех пор как вчера вечером ему объявили, что ранним утром придется проводить обряд, сердце Мо Сивэня билось как-то сбивчиво, глухими ударами предчувствуя неладное.

Тихая комната представляла собой просторное помещение. Кроме туалета, здесь не было ни зала, ни каких-либо иных комнат для отдыха. Несколько мягких подушек да странного вида столик, на котором лежали ритуальные принадлежности — вот и вся немудреная обстановка, которая из-за обилия деталей из черненого золота казалась тяжеловесной и строгой.

Под пристальным взглядом Старика Мо Сивэнь медленно опустился на пол, скрестил ноги и принялся шарить глазами по горе съестного на специально принесенном рядом небольшом чайном столике. Выбрав один из фруктов, он подумал, что после утренней разминки съесть фрукт очень полезно для здоровья.

Старик Мо только было приоткрыл рот, чтобы высказать наставления, как слова Мо Сивэня наглухо запечатали ему губы.

— Детка, проголодался же сразу после еды.

Стоило прозвучать этим нескольким словам, как Старик Мо лишился всякой возможности озвучить правила и был вынужден в глухом гневе удалиться. Разумеется, он не забыл прихватить с собой стоявшую на жертвеннике шкатулку — в ней хранился его драгоценнейший пространственный узел.

Тихих комнат существовало немало: одни находились в подвалах, подобно тому месту, где тренировался Мо Фэн, другие располагались наверху, в уединенных, но весьма живописных уголках, как та, в которой сейчас коротал время Мо Сивэнь.

Здесь не было окон, тяжелая дверь плотно закрывалась, и в этой комнате, куда и заглядывали-то крайне редко, на удивление не ощущалось ни малейшей духоты или затхлости. Воздух полнился лишь неким тонким ароматом, очень похожим на запах неведомого дерева, с которым Мо Сивэню уже доводилось сталкиваться прежде. Он одновременно освежал и успокаивал — до такой степени, что Мо Сивэню даже захотелось всласть доспать прерванный утренний сон. Жаль только, кровати не было! Какая досада.

Старик Мо всё же не доверял до конца ни Мо Яну, ни Мо Сивэню, вернее сказать, пока пространственный узел находился не при нем, он не чувствовал себя в безопасности. Поэтому он еще добрых полчаса украровался у дверей тихой комнаты. Увы, кроме хруста, с которым Мо Сивэнь уплетал фрукты, изнутри не доносилось ни звука. Успокоившись, старик удалился — в конце концов, он полагал, что Мо Сивэню просто не под силу учудить что-то из ряда вон выходящее.

Старик Мо и помыслить не мог, что, проведя в тишине около часа, Мо Сивэнь от смертельной скуки принялся бесцельно бродить по комнате. Исследовать здесь было решительно нечего, и его мысли вновь вернулись к тому самому пространственному узлу, который, если верить рассказам, он так сильно желал заполучить. В конце концов внимание Мо Сивэня привлекла жертвенная тумба.

Шкатулка из черненого золота не запиралась на замок. Мо Сивэнь намеренно пошуршал погромче, но, обнаружив, что никто не спешит являться на проверку, и тщательно осмотрев всё вокруг на предмет скрытых камер или датчиков слежения, он с легким сердцем принялся пальцами теребить застежку.

Осторожно откинув крючок и приподняв крышку, Мо Сивэнь с изумлением обнаружил внутри еще одну шкатулку. Уголки его губ дернулись: вот оно как, оказывается, всё устроено, неужели старик сам нагородил такую матрешку?

Раскрыв три шкатулки подряд, Мо Сивэнь наконец узрел оригинал: нечто черное, бесформенное, то ли сгусток, то ли извивающийся жгут. С любопытством вытащив эту штуковину, он покрутил её в руке и убедился, что это и есть тот самый упомянутый Мо Яном пространственный узел. Надо же, и впрямь выглядит столь причудливо.

Рядом стояла маленькая чашечка с его собственной кровью — зачем она понадобилась, Мо Сивэнь представлял лишь в общих чертах. Кроме того, там лежала та самая прошлогодняя фамильная книга в переплете из черненого золота. Листнув её, Мо Сивэнь убедился, что Клан Мо и впрямь уходит корнями в глубокую древность и с перерывами процветал на протяжении целого тысячелетия. Он хотел было заглянуть в самые последние страницы, но обнаружил, что помимо прежней истории Клана Мо и имен нескольких недавних поколений всё остальное скрыто пеленой невидимости. С легким сожалением отложив фолиант в сторону, он случайно задел краем книги стоявшую рядом чашечку, и уже успевшая наполовину загустеть кровь выплеснулась наружу.

Мо Сивэнь тут же подхватил чашку и посмотрел на испачканный кровью пространственный узел. Он уже собирался поднять его, но замер в каком-то сантиметре от цели: алая жидкость заструилась по золотым прожилкам. Присев на корточки и придвинувшись вплотную, Мо Сивэнь принялся вглядываться. После того как кровь пробежала по узору круг за кругом, раздался отчетливый щелчок. Черный предмет раскололся посредине, и оттуда медленно выкатился разноцветный светящийся шар. С любопытством подобрав его, Мо Сивэнь перепачкал кровью, оставшейся на пальцах от чашки, и эту сферу. Не успел он опомниться, как шарик сам взмыл к его голове и исчез.

На мгновение в глазах потемвело от легкого головокружения. Моргая, Мо Сивэнь озадаченно потер лоб: неужели эта штука и вправду угодила ему в голову? Или ему просто показалось, и на самом деле ничего не произошло? Но вот кровь на столе, раскрытый пространственный узел и сдвинутая с привычного места родословная книга — всё вокруг красноречиво говорило о том, что только что здесь произошло нечто из ряда вон выходящее.

http://bllate.org/book/24527/2877373