— Малышка Губка? Что она задумала?
Шэнь Шуанъюй чувствовала боль, словно её кожу сдирали заживо.
— Она использует технику Разрыва Души. Видимо, засомневалась, не подменили ли тебя.
В клане Ли существовала такая техника: она позволяла выследить дух и разорвать его на части, чтобы сразу понять, настоящий перед тобой человек или самозванец.
— И меня разоблачат?
— Нет! Этот мир создан нашей системой, разве их жалкие заклинания могут быть сильнее наших?
Вскоре Ли Цзинь прекратила колдовать, шагнула вперёд и произнесла:
— Шуанъюй, не вини своего учителя.
Шэнь Шуанъюй села, превозмогая неприятные ощущения, и для вида ответила:
— Учитель всё верно сделала, как же я могу на вас обижаться?
— Вот и хорошо. Раз уж другие адепты узнали о твоём вознесении и многие приходят поздравить тебя, я подумала: не устроить ли в твою честь торжество? Что скажешь?
Шэнь Шуанъюй кивнула, соглашаясь:
— Во всём полагаюсь на волю учителя.
— Тогда отдыхай. Если захочешь что-то узнать, спрашивай Ли Хао.
— Хорошо.
Когда Ли Цзинь ушла, Ли Хао, стоявший в стороне, принялся разглядывать Шэнь Шуанъюй.
— Ты тоже иди. Я хочу ещё поспать.
— О… хорошо…
Ли Хао ушёл, выглядя несколько ошарашенным.
Шэнь Шуанъюй лежала на кровати и размышляла о том, что эти двое совсем не кажутся ей близкими людьми. Ли Цзинь даже не заботилась о том, причинит ли ей боль, а значит, совсем не доверяла своей старшей ученице.
Шэнь Шуанъюй доспала остаток ночи, а когда проснулась, был уже полдень. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, разгоняя утренний туман.
— Старшая сестра!
— Здравствуйте, старшая сестра!
— …
Встречные почтительно приветствовали её, но она лишь слегка кивала в ответ, не произнося ни слова.
Секта Длинного Меча располагалась на горе Мэй, состоящей из цепи хребтов. Горы были изрезаны сложными лабиринтами пещер. В тех обителях, что были на виду, построили множество мостков, другие же странным образом зависли в пустоте, превращая всё вокруг в запутанный лабиринт, в котором новичок непременно бы заблудился.
Шэнь Шуанъюй остановилась и позвала:
— Малышка Губка, передай мне память.
Изначально она не хотела принимать воспоминания прежней хозяйки тела, но раз уж оказалась здесь, не зная ровным счётом ничего, двигаться дальше будет непросто.
— Всю? — уточнила Малышка Губка.
— Кроме её сердечных драм и привязанностей, передавай всё остальное.
— Хорошо!
Вскоре сознание наполнилось потоком чужих воспоминаний, и Шэнь Шуанъюй стала отлично ориентироваться в топографии секты. Осмотревшись, она вернулась в свою комнату.
Вскоре пришёл Ли Хао с сияющим лицом:
— Сестра, хорошие новости!
— Какие?
— Матушка сказала, что отдаёт тебе Холодный утёс. Теперь это твоя личная обитель. Ты — лицо нашей секты, негоже тебе жить без собственного жилища.
— Понятно, — равнодушно ответила Шэнь Шуанъюй.
Раньше она всегда практиковалась на Холодном утёсе. У неё был ледяной корень духа, а это место было самым холодным во всей секте. Туда ходили только те, кто обладал таким же даром. Но ледяной корень — явление редкое, мутация, и в секте Длинного Меча никого, кроме неё, с таким даром не было. Так что Холодный утёс принадлежал только ей.
— Кстати, сестра, матушка ещё сказала, что тебе пора брать учеников. Друзья прислали много талантливых детей, она хочет, чтобы ты выбрала себе кого-нибудь. У всех отличные задатки.
— Я не буду брать учеников.
Ей нужно было только самосовершенствование. Разве ученик поможет ей в этом? Конечно, нет. А раз пользы никакой, зачем тратить силы?
— Правда не будешь?
— Не буду. Я скоро ухожу в затворничество, времени на обучение нет.
Ли Хао от такого ответа потерял дар речи и сменил тему:
— Сестра, хочешь поесть? Приказать, чтобы тебе что-нибудь принесли?
Шэнь Шуанъюй только сейчас поняла, что не ела целый день, но голода совсем не чувствовала. На самом деле, совершенствующимся еда была не нужна. Но Ли Хао был другим — он практиковал путь Безмятежности, где ограничения в пище не требовались. А вот его старшая сестра следовала пути Бесчувственности, который требовал полного отказа от страстей и желаний.
Ли Хао, видя, что она молчит, решил, что сболтнул лишнее, и уже собрался уходить:
— Ладно, считай, что я ничего не говорил.
К тому же, сестра никогда не была падкой до земных удовольствий.
— Постой, — внезапно окликнула его Шэнь Шуанъюй. Она оставалась человеком, и привычку есть трижды в день ей было не изменить. — Принеси мне чего-нибудь.
— А? — Ли Хао опомнился и улыбнулся: — Хорошо-хорошо, сейчас же прикажу подать.
Он с детства был таким. Хотя сестра порой и злилась на его назойливость, он привык крутиться возле неё, и с возрастом это не изменилось.
Не успела Шэнь Шуанъюй доесть, как пришла Ли Цзинь:
— Шуанъюй, ты правда не хочешь взять хотя бы одного-двух учеников?
Ли Цзинь настаивала на этом, чтобы укрепить связи между кланами. Но нынешняя Шэнь Шуанъюй не чувствовала такой ответственности — её интересовало только самосовершенствование.
— Учитель, все мои помыслы направлены на практику, мне не до обучения других.
— Но друзья прислали детей, если ты никого не возьмёшь, нам будет неловко перед ними!
— Вы устраиваете торжество в мою честь, а не банкет по случаю принятия учеников, зачем оправдываться? — она посмотрела на Ли Цзинь ясными глазами. — Если я возьму кого-то лишь для вида, не вкладывая души в обучение, это сочтут пренебрежением, и мастера других сект этого не оценят.
Ли Цзинь знала упрямый нрав своей ученицы и не стала настаивать:
— Ты только что вознеслась, спешить некуда. Вернёмся к этому, когда сама захочешь.
— Благодарю, учитель!
Торжество было решено провести через пять дней. Статус Шэнь Шуанъюй как Бессмертной уровня Сюань делал её сильнейшей в секте. Это принесло славу секте Длинного Меча, которая уже начала приходить в упадок, и теперь в ней забрезжил луч надежды.
За несколько дней Шэнь Шуанъюй в общих чертах изучила историю секты. Она существовала тысячи лет и когда-то процветала, но после великой битвы между бессмертными и демонами понесла тяжёлые потери и все эти годы лишь восстанавливала силы.
— Из-за чего началась та битва тысячи лет назад? — Шэнь Шуанъюй вызвала Малышку Губку. В её памяти об этом не было ни слова, и это казалось странным.
Малышка Губка начала рассказ:
— Это началось с первого бессмертного, достигшего божественности — Янь Хуа. Он обладал невероятным талантом и за сотни лет стал Императором Бессмертных. Его ждало великое будущее… но он погубил всё из-за любви.
— Герой не устоял перед чарами красавицы? — Шэнь Шуанъюй слушала это как сказку на ночь.
— У Янь Хуа была ученица по имени Цзи Жуй. Позже они стали парой и тысячи лет совершенствовались вместе, вызывая всеобщую зависть. Но вскоре после того, как Янь Хуа стал богом, Цзи Жуй пала во тьму и стала демоном, развязав ту самую войну.
— Ладно, я поняла! — Шэнь Шуанъюй безжалостно прервала Малышку Губку, которая явно хотела вдаться в подробности их любовных страданий.
— Прошли тысячи лет, почему же мир бессмертных в таком упадке? Это нелогично. Разве не должен был появиться главный герой, который повёл бы всех за собой?
Малышка Губка кивнула:
— Главный герой ещё не появился, поэтому мир бессмертных слаб. Даже когда демоны и духи притесняют их, мало кто осмеливается дать отпор. Но как только герой явится, он совершит контрудар.
Шэнь Шуанъюй с пренебрежением отнеслась к концепции главного героя с золотой жилой.
— А как же те пять нынешних Высших Бессмертных? Они что, бездействуют?
— А что они могут? Пятерым против трёх миров не выстоять.
— Понятно. Значит, бремя спасения мира ляжет на плечи главного героя.
— Именно так.
— Расскажи мне об этом герое.
Малышка Губка хмыкнула:
— Чтобы ты не нарушила сюжет, эта информация закрыта. Если только…
— Если что?
— Если не заплатишь. Информация стоит по-разному, сведения о героях стоят несколько десятков золотых монет. — Малышка Губка виновато добавила: — На твоём счету сейчас ни одной монеты.
Шэнь Шуанъюй возмутилась:
— Разве новичкам не полагаются бонусы? Вас что, система обманула, или вы всегда такие жадные?
— Не говори чепухи! Мы — честная компания.
— Скорее, мошенники.
Высказавшись, Шэнь Шуанъюй задумалась. Этот мир казался книгой, но в реальности он был настоящим, ведь будущее для неё оставалось загадкой. Она не знала, кто станет лидером и кто окажется врагом.
В этот момент ей оставалось лишь с досадой подумать: деньги — не всё, но без них — никуда. Чтобы получить золото, нужно совершенствоваться: за каждый новый уровень дают тысячу монет. Она уже достигла уровня Бессмертной уровня Сюань. Чтобы подняться до уровня Бессмертного Владыки, могут потребоваться сотни или тысячи лет. В конце концов, выше неё стояли лишь те пятеро.
http://bllate.org/book/24523/2876944
Готово:
