Готовый перевод The Ming Dynasty's Female Regent / Императрица Великой Мин: Власть сквозь века: Глава 14

После усиления с помощью ИскИн физические данные Чжан Янь уже не уступали лучшим мастерам боевых искусств этого мира, практиковавшим внешние стили. Если говорить исключительно о силе и скорости, мало кто мог с ней сравниться.

Стоило ей взмахнуть длинным мечом и сделать широкий взмах, как у нескольких воинов Культа Тяньи, бросившихся вперед, оружие тут же вылетело из рук. Хань Цин следовала прямо за ней, ее легкость движений была подобна молнии. Улучив момент, она изогнула изогнутый клинок на подобие лунного серпа, и в тот же миг брызнули брызги крови.

Благодаря сверхмощным вычислительным способностям ИскИн, обе женщины действовали в идеальной слаженности, словно тренировались вместе долгие годы. В мгновение ока перед ними ру20 с лишним человек из Культа Тяньи. Оставшиеся сектанты испугались и больше не смели бросаться в лобовую атаку.

В этом и заключалась разница между элитными имперскими войсками и бандами цзянху. В только что отгремевшей схватке Чжан Янь и Хань Цин тоже потратили немало сил. Если бы враги продолжили окружать и атаковать их, они бы неизбежно устали, получили ранения, а затем потерпели бы поражение и погибли. Но благодаря такому отступлению обе девушки получили передышку, боевой дух сектантов пошатнулся, и чаша весов победы склонилась в сторону Чжан Янь.

Лица Чэнь Хуайчэня и Шэнь Тяндана стали свинцово-серыми. На ходу прикончив нескольких отступивших первыми бандитов, они приготовились снова пойти на штурм.

Хуа Гэнша внезапно взмахнула рукой и бросила два скрытых оружия, которые полетели прямо в Чэня и Шэня. Те не осмелились принять удар в лоб и отскочили в стороны. Оружие ударилось о землю с громким стуком, и густой белый дым со странным сладковатым ароматом мгновенно заволок всю таверну.

Чэнь Хуайчэнь и Шэнь Тяндан поспешно затаили дыхание, сосредоточились и выскочили из таверны. Вокруг клубился белый туман, из которого доносились непрекращающиеся крики ужаса, боевые кличи и вопли боли их собственных людей.

Лица обоих сильно изменились, и они в один голос отрывисто закричали: — Немедленно уходите из таверны!

Как только поднялся дым, Чжан Янь и Хань Цин получили от Хуа Гэнша пилюли. Проглотив их, они увидели, как окружавший их туман тут же рассеялся. А вот те сектанты Культа Тяньи почувствовали головокружение и погрузились во множество галлюцинаций; охваченные паникой, они принялись размахивать мечами и клинками, убивая друг друга.

Хуа Гэнша запрыгнула на стол и то и дело пускала в ход иглы в качестве скрытого оружия. Сектанты Культа Тяньи, пораженные ими, мгновенно теряли рассудок и, словно дикие звери, впивались зубами и ногтями в тех, кто находился рядом. Стоило окружающим культистам Культа Тяньи получить укус или царапину, как они тут же впадали в безумие.

Прошло совсем немного времени, как внутри и снаружи таверны все до единого культисты Культа Тяньи перекусали друг друга насмерть. Картина на месте битвы была настолько кровавой, что на нее невозможно было смотреть без содрогания.

Стоя в гуще тумана, Хуа Гэнша холодно усмехнулась: — Коротышка Чэнь, Тощий Шэнь, кишка у вас не тонка являться сюда и портить мне жизнь. Если есть хоть капля мужества, заходите и сразитесь со мной!

Увидев, что их подчиненные полностью уничтожены, Чэнь Хуайчэнь и Шэнь Тяндан испытали лютую ненависть. Но сунуться в ядовитый туман они уже не смели и лишь глухо проклинали врагов. Постояв в нерешительности некоторое время, оба стиснули зубы и повернули назад.

Заставив культистов Культа Тяньи отступить, Хуа Гэнша потребовала пробирку с кровью Чжан Янь, а затем принялась шуметь, что хочет поскорее выбраться из города, вылечить отца Чжан Янь и сразу же отправиться обратно домой.

Хань Цин испугалась: — Наставница, собрание боевых искусств еще не началось. Раз уж мы представляем Культ Солнца и Луны, как мы можем отсутствовать? Хотя говорят, что Культ Тяньи перешел на сторону Князя Фу, еще неизвестно, правда ли это. Если мы просто так уйдем, разве это правильно?

Хуа Гэнша пожала плечами: — Какой еще Культ Тяньи, какой Князь Фу, какое собрание боевых искусств — какое мне до них дело? Я просто вышла прогуляться, посмотреть, не встречусь ли с хорошими подопытными. Редко когда удается наткнуться на эту девчонку, да еще и готовую позволить взять у нее кровь. Я хочу поскорее вылечить ее отца, а потом вернуться в свою лабораторию.

— И как же мы тогда отчитаемся перед Главой?

— А перед кем тут отчитываться? Если у Главы Сяна есть возражения, пусть приходит и выскажет их мне лично.

Хань Цин и Хуа Гэнша вместе с Чжан Янь вернулись на постоялый двор. Хайтан все это время ждала в комнате, и когда увидела ее благополучное возвращение, ее глаза и уголки губ светились радостью. Чжан Янь вкратце рассказала о случившемся, Хайтан быстро собрала вещи, и после ночного отдыха на рассвете следующего дня они покинули город и направились в Кайфэн.

К сожалению, Юань Цзинхань отказалась путешествовать вместе с Чжан Янь. Она заявила, что намерена и дальше странствовать по миру и даже хочет побывать в западных землях.

На этот раз все четверо путешествовали по суше. Хуа Гэнша всю дорогу была молчалива и выглядела рассеянной, — вероятно, все ее мысли были поглощены исследованиями. Чжан Янь и Хань Цин то и дело делились друг с другом кулинарными впечатлениями, и от этих разговоров у обеих начинало сосать под ложечкой.

Заметив впереди поднимающийся дымок от костров, они приободрились и пришпорили коней.

В чайном домике у дороги как раз разгоралась жестокая схватка.

Нынешняя глава Пика Пяомяо, монахиня Сюэфэн, обладала не только высочайшим уровнем боевых искусств, но и принципиальным характером, не терпящим зла, являясь одной из главных опор праведного пути. Под ее началом было четыре старших ученицы: владелица Меча Сплывающего Инь Фэнь Ваньхуа, владелица Клинка Холодной Луны Линь Сянъюань, мастерица Струящегося Шёлка Цзи Мэйу и обладательница Походки Взмывающих Облаков Сяо Цзымэй — все они были прогремевшими на весь цзянху благородными воительницами своего поколения.

На этот раз на собрание боевых искусств в Лоян отправились Цзи Мэйу и Сяо Цзымэй, представляющие Пик Пяомяо. Цзи Мэйу происходила из знатной семьи, отличалась кротким и тихим нравом и была типичной благовоспитанной барышней. Сяо Цзымэй, напротив, была живой, подвижной и проказливой. Обе девушки обладали добрыми сердцами и по дороге выручали попавших в беду, совершая немало добрых дел.

Зайдя в чайный домик передохнуть, они никак не ожидали встретить там старейшину Зала Дерева Культа Тяньи по имени Му Шэнчуань.

Му Шэнчуань был высок и тощ, облачен в поблекшие до белизны зеленые одежды. Его иссохшие пальцы напоминали узловатые корни деревьев, лицо было изрезано морщинами, словно сухая потрескавшаяся кора, а под подбородком развевалась серебристая борода. На лице не отображалось ни единой эмоции, и лишь два глаза ярко блестели, выдавая в нем живого человека.

Едва переступив порог, Му Шэнчуань позволил себе оскорбить девушек словами. Разъяренные девицы бросились в бой, но быстро поняли, что мастерство Му Шэнчуаня поистине непостижимо и далеко превосходит их собственное.

Две яркие, словно утренняя заря, прекрасные девушки ожесточенно сражались в чайном домике против тощего седого старика. Одна из них использовала шелковую ленту, другая — драгоценный клинок; во время схватки их одежды развевались на ветру, напоминая танцующих фей. Старик же сохранял беспристрастное выражение лица, нанося удары ладонями или щелчками пальцев, и каждый его прием целился прямо в смертельные точки. Обходясь вовсе без оружия, он прочно удерживал инициативу в своих руках.

Прокувыркавшись и сходясь в единоборстве около получаса, Цзи Мэйу и Сяо Цзымэй покрылись испариной. Улучив подходящий момент, Сяо Цзымэй спустила спусковой крючок маленького арбалета, спрятанного под одеждой. Две точки холодного света с глухим звуком вонзились в зеленые одежды прямо в грудь Му Шэнчуаня, отчего тощее тело старика качнулось назад.

Обрадованная Сяо Цзымэй воспользовалась моментом и бросилась в атаку с клинком наперевес. Му Шэнчуань лишь слегка прикрыл глаза, словно ничего не замечая, но когда свист лезвия достиг его кожи, он внезапно уперся одной ногой в землю и, закрутившись волчком, обрушил тяжелый удар пяткой прямо в спину Сяо Цзымэй. Девушку отбросило назад, она широко раскрыла алые губы, выплюнула полный рот крови и без чувств рухнула на землю.

Теперь Цзи Мэйу осталась одна, и ее положение стало еще более критическим. Спустя несколько десятков ударов Му Шэнчуань почувствовал, что внутренняя ци Цзи Мэйу начала истощаться, и вдруг широко развел руки, обвив шелковую ленту вокруг предплечий. Под воздействием отраженной внутренней силы лента изогнулась назад и намертво захлестнула запястье Цзи Мэйу.

Цзи Мэйу смертельно испугалась и попыталась выдернуть руку. Му Шэнчуань резко натянул ленту, силой пытаясь притянуть девушку к себе. Потеряв равновесие, Цзи Мэйу завалилась вперед.

И как раз в этот момент четверо путников во главе с Чжан Янь как раз вошли в чайный домик.

http://bllate.org/book/24522/2876893