Очистив Монастырь Майтреи, Чжан Янь обнаружила в общей сложности более тысячи лянов серебра, а также немало сокровищ, драгоценностей, шелков, одежды и другого имущества. Себе она оставила двести лянов, выбрала подходящее по размеру простое шёлковое платье и переоделась, сменив окровавленные одежды. Оставшееся имущество она поровну раздала несчастным женщинам, пострадавшим в стенах обители.
Получив свою долю богатств и тканей, те женщины со слезами благодарили её, земно кланяясь, и, поддерживая друг друга, покинули Монастырь Майтреи. Лишь одна высокая девушка с кожей цвета мёда пала ниц перед Чжан Янь, наотрез отказавшись принимать сокровища и выразив лишь одно желание — следовать за Чжан Янь повсюду, служа ей верой и правдой в качестве рабыни или служанки.
Чжан Янь помогла девушке подняться и внимательно оглядела её. Та оказалась стройной и статной, с грациозной и манящей походкой. Хотя её медовая кожа не отличалась белоснежной нежностью, но поражала тончайшей текстурой, а в очаровательных чертах лица проступал волевой и дерзкий дух, так что её вполне можно было назвать первой красавицей.
— Меня зовут Хайтан. В нынешние времена кругом чиновники и разбойники — одна шайка, угнетающие честных людей. Где же тут простому люду найти хоть какую-то дорогую жизни?…
Родом Хайтан была из провинции Сэчуань. Её родители являлись самыми обычными крестьянами, у которых имелось лишь несколько клочков скудной земли, едва позволявших сводить концы с концами.
С самого детства Хайтан отличалась от других девочек. Она уродилась натурой гордой и несгибаемой, обладала крепким здоровьем и ко всяким мальчишеским забавам вроде владения оружием и уличных драк питала куда большую страсть, чем сами мальчишки. Отец, впрочем, возлагал на умную и хорошенькую дочку большие надежды и всей душой желал обучить её женским добродетелям, манерам и ремёслам, чтобы в будущем выдать замуж за хорошего человека и избавить от участи прозябать на самом дне общества.
К двенадцати-тринадцати годам Хайтан расцвела, превратившись в девочку с чистыми ясными чертами лица — сразу было видно, что растет будущая красавица. Желающих положить на неё глаз в окрестных деревнях нашлось немало. Среди них выделялся и младший сынок местного старейшины Бай Цзинсюаня по имени Бай Фугуй. Бай Фугуй был ровесника Хайтан, однако целыми днями предавался праздности и объедению. Пользуясь влиянием отца и сколотив шайку мерзавцев, он только и делал, что промышлял мелким вредительством, угнетал добрых людей и бесчинствовал на всей округе. Простые крестьяне могли лишь глотать обиды в тишине и старались держаться от него подальше.Однажды Бай Фугуй подкараулил Хайтан, когда та осталась одна, и вместе с ватагой негодяев окружил её, сорвал с неё одежду и надругался прямо на глазах у всех. Хайтан отчаянно сопротивлялась и в разгар драки покалечила Бай Фугую мужское достоинство. Хотя после оказанной помощи его жизни ничто не угрожало, он навсегда утратил способность к продолжению рода.
Глава клана Бай Цзинсюань, разумеется, не пожелал оставлять это дело безнаказанным. Используя свою власть, он сфабриковал обстоятельства так, что родители Хайтан погибли, присвоил все земли и имущество её семьи, а саму Хайтан навечно сослал в служанки к Бай Фугую.
С тех пор хрупкие плечи Хайтан взвалили на себя всю тяжесть заботы о быте семьи Бай: носить воду, выполнять тяжёлую работу, колоть дрова — она должна была делать всё. Бесконечные упрёки и побои она переносила молча.
По мере того как Хайтан взрослела, она становилась всё более пленительной и прекрасной, словно выточенная из нефрита. Но за этим последовала новая череда страданий: глава клана Бай Цзинсюань лишил её девственности. Охваченная ревностью жена Бай Цзинсюаня привязала девушку к старому дереву софоры у ворот, сорвала с неё одежду и принялась истязать кнутом. На её теле не осталось живого места, её избили до полусмерти.
Позже мимо проходил монах из Культа Благоухания. Обманом заманив главу клана Бай Цзинсюаня в ловушку, он забрал Хайтан в качестве своей наложницы. Для Хайтан это означало лишь одно: вырваться из волчьей пасти и тут же угодить в тигровое логово. Издевательства распутного монаха из Культа Благоухания стали ещё более изощрёнными, уничтожая её как физически, так и духовно.
Лишь сегодня, увидев ослепительный и грациозный образ Чжан Янь с мечом в руке, легко и непринужденно разившей врагов, глядя, как те самые распутные монахи, что обычно держали всех в страхе и творили бесчинства, падали замертво от её ударов, Хайтан наконец прозрела. В этом мире лишь собственная сила способна защитить человека от внешнего зла.
Именно поэтому ей не нужны были сокровища — она желала лишь следовать за Чжан Янь, моля лишь о том, чтобы постичь её искусство владения мечом и обрести силу, достаточную для сопротивления злу!
— Я лишь прошу госпожу обучить меня искусству меча, а Хайтан по доброй воле признает госпожу своей хозяйкой и навсегда останется преданной служанкой, готовой беспрекословно исполнять любые приказы госпожи!Чжан Янь внимательно оглядела девушку и заметила, что та тверда духом и рассудительна. В эту эпоху, когда кругом царила неграмотность, а среди женщин бытовало мнение, что отсутствие таланта — это добродетель, подобное было поистине редкостью. Если взять её в ученицы и как следует заняться её воспитанием, она сможет помочь во многих делах.
Подумав об этом, Чжан Янь с улыбкой произнесла:
— В услужении в качестве служанки нет никакой необходимости. Раз уж ты хочешь следовать за мной, отныне будь моей ученицей. Вот только боевыми искусствами ты занялась поздновато, и чтобы достичь в них успеха, придется приложить немало упорного труда.
Хайтан охватил дикий восторг. Она прекрасно понимала, насколько редким был этот шанс, и поспешила отвесить земной поклон:
— Учитель, прошу Вас, примите поклон ученицы!
Завершив церемонию ученичества, Чжан Янь прежде всего передала Хайтан технику направления ци, чтобы та укрепила основание, взрастила первозданную энергию и улучшила физические данные. У Хайтан была отличная память, и ей хватило всего трех повторений, чтобы накрепко всё запомнить.
Внутри главного зала Чжан Янь также обнаружила немало писем. Одно из них привлекло её внимание. Князь Фу, Чжу Чансюнь, планировал пятнадцатого числа восьмого месяца, в Праздник Середины Осени, провести Всемирный съезд боевых искусств. Монах докладывал в главный алтарь, надеясь, что Культ Благоухания направит способных людей, чтобы воспользоваться этой возможностью и расширить влияние их культа.
Чжу Чансюнь был третьим сыном правящего императора Ваньли, рожденным от Благородной супруги Чжэн пятого дня первого месяца четырнадцатого года правления Ваньли (1586 года нашей эры). Его мать, Благородная супруга Чжэн, пользовалась исключительной любовью в гареме, и император Ваньли также желал сделать его Наследным принцем, в то время как придворные чиновники в большинстве своем поддерживали старшего императорского сына Чжу Чанло, что и привело к ожесточенной борьбе за престолонаследие.
Лишь после пятнадцати лет противостояния Чжу Чанло был официально объявлен Наследным принцем, а Чжу Чансюнь получил титул Князя Фу. Однако Князь Фу долгое время не покидал столицу, чтобы отправиться в свой удельный княжеский удел. И лишь после того, как произошло дело о покушении деревянной дубиной, а общественное мнение обернулось против Благородной супруги Чжэн, Князь Фу наконец покинул столицу и отбыл в свои владения.
Двадцать четвертого дня третьего месяца сорок второго года правления Ваньли (24 марта 1614 года) Князь Фу прибыл в Лоян, получив в свое распоряжение двадцать тысяч цин поместных земель и тысячи патентов на соляную торговлю. Проведя в уделе пять лет, Князь Фу всё еще таил слабую надежду на верховную власть. Но поскольку он не ладил со столичными учеными кругами мужей, он избрал иной путь и решил организовать Всемирный съезд боевых искусств, намереваясь привлечь под свое начало выдающиеся таланты и редких мужей ради осуществления грандиозных замыслов.
В сердце Чжан Янь шевельнулось желание тоже отправиться в Лоян на съезд боевых искусств. Во-первых, была надежда добыть на этом съезде подсказки о трех великих чудо-врачах, чтобы исцелить раны отца, Чжан Гоцзи; во-вторых, можно было воочию увидеть истинную силу здешних практиков боевых искусств, что послужило бы ориентиром для будущего пути усиления Квантового Искусственного Интеллекта.
Чжан Янь распорядилась, чтобы Хайтан осталась дежурить в Монастыре Майтреи, а завтра на рассвете они встретятся, чтобы вместе отправиться в Лоян на съезд боевых искусств. Сама же она поспешила домой, чтобы уладить все дела.
Вернувшись домой, она не стала раскрывать правду о том зловещем монахе, а лишь успокоила мать, Лю Юэлянь, сказав, что перед возвращением встретила у входа в деревню монаха, который из-за срочных дел не смог прийти в дом для проведения ритуала, и потому передал через нее немного заговоренной воды и пилюль. Лю Юэлянь поверила ей без тени сомнения и всё аккуратно разложила.
Вся эта заговорованная вода и пилюли на самом деле были обычными успокаивающими и укрепляющими средствами, купленными Чжан Янь в аптеке. После их приема человеческому организму была сплошная польза и никакого вреда. Что же касается оставшихся в доме талисманов, то пока Лю Юэлянь не видела, Чжан Янь измазала их киноварью, полностью лишив эти талисманы какой-либо силы.
Хотя Лю Юэлянь ранее пострадала от злых чар и приняла немало заговоренной воды и пилюль, содержавших галлюциногены, к счастью, монах был уже мертв, а время её воздействия оказалось не столь долгим, чтобы развилась зависимость. Стоило лишь устранить саму первопричину, и через некоторое время она полностью восстановилась бы.
Чжан Янь снова принялась успокаивать мать, говоря, что великий наставник велел ей отправиться в Лоян на поиски чудо-врача, чтобы вылечить раны отца, Чжан Гоцзи. Из-за остаточных последствий голова Лю Юэлянь была тяжелой и затуманенной, и хотя она немного переживала, препятствовать не стала, лишь наказала Чжан Янь как следует заботиться о себе.
http://bllate.org/book/24522/2876890
Готово:
