— Нет, я даже имени его не знаю. Наша беседа, честно говоря, не задалась. Ты же понимаешь, после того как я обуздал Лютого Призрака, многое во мне изменилось.
Ли Гуан относился холодно не только к Лю Е, но и к самому У Ле. Тот, разумеется, прекрасно понимал: большинство Укротителей Призраков страдают от тех или иных психологических отклонений. Даже самые адекватные из них едва удерживаются от того, чтобы не скатиться во тьму, а их манера речи порой звучит так, будто они собираются проглотить собеседника живьем.
Однако У Ле привык иметь дело с такими людьми, и подобные мелочи его не беспокоили. Но как отреагирует тот, кто только что стал Укротителем Призраков? Если он не набросился на Ли Гуана сразу — уже можно считать, что он себя контролирует. Стоит помнить, что немало Укротителей после слияния с Лютым Призраком начинают убивать направо и налево, будто сами превращаются в монстров. Именно поэтому многие из них не могут пройти проверку Штаб-квартиры и вынуждены искать защиты у частных организаций, опасаясь использовать свое Паранормальное открыто, чтобы не попасться на глаза ответственным по городу.
— Эх, если с ним не удастся связаться, что же делать? Будь он здесь, этот Паранормальный инцидент удалось бы урегулировать куда проще. К тому же он стал Укротителем именно в ходе этого инцидента, боюсь, он обнаружил нечто такое, чего не видим мы.
— Он ведет себя крайне подозрительно, — предупредил Ли Гуан. — Кажется, будто он уже бесчисленное количество раз использовал силу призрака, хотя только что им стал. Его тон не просто ледяной, он звучит так, будто он готов поглотить человека целиком.
Ли Гуан решил, что если в Штаб-квартире возникнут вопросы, он сможет оправдаться тем, что предупреждал о странностях.
— Я обещал ему, что порекомендую его кандидатуру в Штаб-квартиру. Тогда он получит доступ к информации и Паранормальным предметам. Думаю, именно это его и подкупило, когда он раскрыл мне закономерности Лютого Призрака. Похоже, он нашел способ выйти на меня…
— Верно, я нашел тебя без труда.
Голос, ледяной и пронзительный, раздался еще до того, как показалась фигура говорящего. На сухой земле невесть откуда взялась лужа, и слова доносились прямо из нее. Вдруг вода забурлила, словно фонтан, поднимаясь все выше и принимая очертания человека — из нее вышел Лю Е. Земля под ногами мгновенно стала прежней.
Тогда, при первой встрече, Лю Е не просто подавил те нити на теле Ли Гуана — он всегда оставлял себе козырь в рукаве. Одной крошечной капли воды было достаточно, чтобы Лю Е мог мгновенно переместиться в любую точку. Этот способ был куда быстрее и эффективнее, чем любая Призрачная Территория.
Ли Гуан включил громкую связь, чтобы Лю Е мог поговорить с У Ле.
«Похоже, его Паранормальная сила осталась на мне, нужно быть осторожнее», — подумал Ли Гуан.
— Приветствую. Я У Ле, ответственный от Штаб-квартиры за город Дацзян. Я занимаюсь оценкой и протоколированием Паранормальных инцидентов, а также координирую поддержку Укротителей Призраков, когда происходит Паранормальное. Сейчас я представляю Штаб-квартиру и официально приглашаю вас присоединиться к нам. Мы можем предоставить вам обширные сведения о Паранормальном и полезные Паранормальные предметы.
— Что за Паранормальные предметы? И каково их назначение? — спросил Лю Е.
Хотя он мог догадываться о применении подобных вещей, о конкретных свойствах он не имел понятия. Слыша, как Ли Гуан и этот ответственный постоянно упоминают Паранормальные предметы, Лю Е невольно заинтриговался. Должно быть, это стоящие вещи, да и Штаб-квартира вряд ли стала бы использовать их в качестве приманки, не имея в запасе внушительного количества. Да, это наверняка приманка, но, вступив в ряды Укротителей, он, возможно, действительно получит доступ к ним.
Почему бы и не послушать? Это напоминало собеседование, где работодатель обещает золотые горы, а на деле выходит лишь жалкий оклад.
— Что ж, я вкратце расскажу о возможностях Паранормальных предметов. К примеру, Призрачная Свеча, созданная профессором Ван Сяомином. Это крайне мощный предмет: стоит вам зажечь ее, как вы окажетесь защищены от атак Лютого Призрака. Неважно, активировали ли вы его закономерности, свеча сдержит нападение. Это надежное средство спасения в критический момент, а при грамотном использовании она способна помочь в разрешении многих Паранормальных инцидентов.
Действительно, предмет, способный защитить от атаки, — это мощно. Но как долго может гореть такая Призрачная Свеча? Все ли Лютые Призраки заставляют ее сгорать с одинаковой скоростью? Если нет, то в столкновении с по-настоящему опасным противником ценность такой вещи остается под вопросом.
— Конечно, у Штаб-квартиры есть много других предметов. Более того, профессор Ван Сяомин разработал методы, помогающие Укротителям подчинять других Лютых Призраков. Эти исследования — огромное подспорье для тех, кому грозит скорое пробуждение призрака внутри. Вы, возможно, еще не знаете: чем чаще используешь силу, тем быстрее пробуждается призрак, что в конце концов приводит к гибели. А подчинение других призраков может привести к балансу Паранормального внутри вас и отсрочить смерть.
Ого, вот оно как. Хотя сам Лю Е, используя свою силу, не ощущал никакого «пробуждения». Может, срок службы его призрака дольше, или есть какая-то иная причина?
— Вступление в Штаб-квартиру даст вам немалые полномочия. Вы сможете задействовать больше ресурсов при столкновении с инцидентами, например, золото. Сейчас Паранормальные инциденты случаются повсеместно, и в одиночку не выжить. Зачем действовать в одиночку, если можно объединиться?
Слова правильные, но, в конце концов, это лишь красивые обещания. Иногда нерадивые напарники только тянут команду на дно. Особенно в такой огромной организации, как Штаб-квартира: кто даст гарантию, что внутри нет интриг, борьбы за власть и подстав? Однако, как ни крути, на данный момент вступление в Штаб-квартиру выглядит самым перспективным вариантом.
У Ле и Ли Гуан в тишине ждали решения Лю Е. Ли Гуан, возможно, все еще был готов применить силу, ведь Лю Е знал об этом инциденте слишком много, и его помощь была критически необходима.
— Хорошо, я согласен присоединиться к Штаб-квартире.
Не было нужды в пафосных речах — по-настоящему сильные люди не тратят время на пустое бахвальство. К счастью, этот результат устроил всех, можно даже сказать, что все на него надеялись.
— Отлично. Я назначу вам оператора для заведения личного дела, а позже ваш личный Спутниковый телефон будет доставлен вам особым способом. Это новичок, так что в дальнейшем общение пойдет через него. Ли Гуан, будь добр, одолжи пока свой Спутниковый телефон этому Укротителю.
— Это не проблема.
…
Штаб-квартира всегда держала в резерве множество операторов, чтобы в случае, если кто-то из них погибнет из-за связи с Укротителем, можно было мгновенно заменить его другим. Естественно, при появлении нового Укротителя они могли быстро назначить ответственного. Хотя этих операторов называли новичками, они прошли через тысячи тренировок в недрах Штаб-квартиры.
Пока У Ле говорил, его помощники уже подбирали кандидатуру. Учитывая ход беседы, они выбрали оператора, которая на вид была студенткой. Вскоре из телефона раздался нежный женский голос:
— Здравствуйте. Я Бу Яньжань, ваш личный оператор. Отныне я буду всецело помогать вам, надеюсь на наше плодотворное сотрудничество.
http://bllate.org/book/24516/2875927
Готово:
