Готовый перевод The Burning Dream: Lu Bu and Xiao Meng's Phoenix Tale / Пепел сожженных грез: История Люй Бу и Сяо Мэн: Глава 5

В круговерти судьбы, полной обмана и ярости, Сяо Мэн помнил лишь одно: огонь в его глазах принадлежал только ему одному. Это было чувство, что не изменится и через десять тысяч бедствий, и не угаснет до самой смерти.

***

Город Сяпи, окраина.

На окраине Города Сяпи стояло несколько полуразрушенных хижин. Они пустовали, напоминая заброшенную деревушку. В одной из таких лачуг, скрытой среди деревьев, кто-то развел небольшой костер. В эту безлунную и беззвездную ночь огонек казался единственным источником света в подлунном мире.

Пламя было слабым, язычки огня подрагивали, то вспыхивая, то затухая. Человек, сидевший перед костром, пристально смотрел на него, и лишь когда казалось, что огонь вот-вот погаснет, его бледные тонкие пальцы подбрасывали хворост и ворошили угли, заставляя пламя разгореться вновь.

Пусть крохотное, но оно не желало гаснуть.

Владельцем этих тонких рук, конечно же, был Сяо Мэн.

Его лицо осунулось, но в необычайно выразительных глазах отражались пляшущие искры, придавая взгляду странное, завораживающее сияние. Прошло уже двадцать дней с тех пор, как он сбежал из башни Баймэньлоу. Он ожидал, что императорский двор разошлет указы во все области и округа с требованием любой ценой схватить остатки Цаньбин, совершивших покушение на господина Лю и Господина Цао.

Несколько дней назад он рискнул изменить внешность и пробраться в город, чтобы разузнать новости. Так он узнал, что Господин Цао оказался живучим и спасся. Через семь дней после покушения армия Цао в полном составе выступила обратно в Сюйчан, Лю Бу был повешен в башне Баймэньлоу, а сам Сяо Мэн стал особо опасным преступником, объявленным в розыск по всей стране.

Мир огромен, но ступить некуда.

И все же Город Сяпи, только что переживший ужасы войны, теперь, когда силы Лю Бу были полностью уничтожены, а армия Цао снялась с позиций, потерял свое былое значение. К тому же люди Господина Цао наверняка решили, что он сбежал из города в ту же ночь, поэтому сейчас это место вряд ли будет под пристальным вниманием. По сравнению с другими городами здесь было даже безопаснее.

Однако он понимал, что долго здесь не задержишься. Но даже если он захочет сбежать, он не знает, куда податься.

Все оказалось куда сложнее, чем я себе представлял... — он невольно горько усмехнулся. — И еще, действительно ли Лю Бу мертв?

Он был один, тяжело ранен, и сбежать было нелегко.

Думая о том, как одиночке противостоять целой армии, он понимал, что единственный способ — создать хаос, и надеялся, что это хоть немного ему поможет. Сяо Мэн тяжело вздохнул: Довольно... Я сделал все, что было в моих силах. В конце концов, жизнь и смерть всегда зависят от воли Неба!

Но волю Неба трудно предсказать, а человеческое сердце — еще труднее.

Мысли Сяо Мэна метались, вторя танцующему пламени. В тот день, когда Лю Бу потерпел поражение, а город пал, он уже решил, что хочет умереть. То последнее покушение на Господина Цао было скорее способом добровольного ухода из жизни. Лишь дань уважения Лэю и Ан, а также всем людям из клана Сыма.

Даже если бы ему удалось убить Господина Цао, он не надеялся спастись, да и не собирался. Изначально он планировал действовать только после того, как Лю Бу убьют.

Остатки сил ведут в тупик, когда армия рушится, как гора.

Два человека, такие как мы с ним, дошедшие до края гибели — какая польза от того, что мы еще живы?

Более того, все мои братья и близкие погибли из-за того, что я провалил покушение и Господин Цао отомстил, но он, заставивший меня пойти на этот шаг, тоже несет свою долю вины!

Мы оба должны были умереть. Если бы мы оба погибли, все было бы чисто!

Хм... хе-хе-хе... ха-ха...

Сяо Мэн изо всех сил старался подавить невыразимое, безумное чувство, но из горла вырвался смех. Он звучал странно, до крайности жутко и пугающе.

***

Да, если бы тогда мне удалось убить Господина Цао, история была бы другой. Но я потерпел неудачу, и все последующие события покатились вниз, как камни с горы, и ничего уже нельзя было исправить.

Я помню нашу первую встречу с Лю Бу в Лояне. Он раскусил меня еще тогда, обманул, и это чуть не погубило старшего господина.

А затем в памяти невольно всплыла та картина, с которой Сяо Мэн не хотел бы сталкиваться всю свою оставшуюся жизнь...

***

В старом дворце Лояна мы были так близко. Он сжимал мою шею, его глубокий взгляд, казалось, пронзал меня насквозь. Его лицо приближалось, и наконец... он закрыл глаза и поцеловал меня! А потом вытащил кинжал, который я держал во рту. Я хотел использовать красоту, чтобы взять его верх и сбежать, но план снова провалился...

Подумать только, с тех пор как я встретил его, ни одно мое задание не было выполнено успешно. Каждый раз, каждое дело заканчивалось крахом, пока мой мир не рухнул окончательно.

Ногти Сяо Мэна глубоко впились в кожу рук, едва не до крови.

Я ненавижу его! Ненавижу!

Но... но...

Он не ожидал, что Лю Бу, величайший из людей, будет так громко молить о пощаде. Этот человек всегда поступал вопреки ожиданиям, и это заставляло меня меняться самым немыслимым, разрушительным образом. Как и тогда, когда он велел мне убить Господина Цао, чтобы проверить, предам я его или нет. Он выиграл спор, но я с того самого момента обрек себя на вечные муки.

Но...

Когда я услышал его громкие мольбы о пощаде, почему-то мне вспомнился тот безумный вечер, когда он смотрел на меня, и в его глазах вспыхнул тот странный, пугающий огонек.

Никто и никогда не смотрел на меня так.

Решимость умереть, которую я лелеял, была побеждена невиданным доселе чувством жажды и зависимости.

Нет... я не могу позволить ему умереть.

Нельзя позволить ему так просто уйти!

Если и должна быть причина, то она в том, что я не могу позволить этому огоньку погаснуть.

Потому что мир огромен, у меня ничего нет, и только этот странный огонь принадлежит лишь мне одному.

Потому что мир огромен, и только я один видел этот огонь в его глазах.

Я хочу обладать этим огнем, обладать им как можно дольше!

Поэтому он не может умереть, и я тоже.

По крайней мере, я должен что-то сделать, пусть даже совсем немного.

***

Сяо Мэн подумал, что, должно быть, он уже сошел с ума.

Костер перед ним действительно начал медленно гаснуть.

Но он не шелохнулся, позволив огню угаснуть окончательно.

Потому что этой ночью не было ни звезд, ни луны, а тот крохотный, странный огонек все продолжал озорно дрожать и прыгать в его сердце. Сяо Мэн гнался за ним, все гнался и гнался...

Пока от усталости не лишился чувств и не погрузился в глубокий сон.

http://bllate.org/book/24494/2872641