Хэ Фэй с трудом выдавил из себя:
— Ну ладно, пусть будет так.
Цзян Чэнкай с улыбкой покачал головой.
— Нет, я всё-таки чувствую себя как-то неловко, — Хэ Фэй оттолкнул стоявшего перед ним генерал-майора и раздражённо добавил: — Почему мы, два взрослых мужика, должны торчать в одной комнате? Это же нелепо! Разговаривать — странно, молчать — ещё страннее.
Цзян Чэнкай усмехнулся:
— А чего бы ты хотел?
— Сам не знаю... — Хэ Фэй надулся. Внезапно он сунул руку в карман и вытащил оттуда пушистый комок, а другой рукой достал Карту сновидений. Бросив пушистика на кровать, он протянул карту Цзян Чэнкаю: — Генерал-майор, помогите проверить, эта карта вообще рабочая?
Цзян Чэнкай замер, принимая карту:
— Это Карта сновидений?
Хэ Фэй кивнул:
— Да.
— Купили?
— Я сам сделал.
— ...
Цзян Чэнкай был поражён:
— Ты сам сделал?!
— ... — Хэ Фэй закатил глаза. — Что такое? Недооцениваешь меня?
Цзян Чэнкай спросил:
— Когда ты успел?
— В тот вечер, после теста на духовную силу, когда мы закончили видеосвязь, — ответил Хэ Фэй. Тогда он был ужасно раздражён, вот и принялся за работу.
Цзян Чэнкай задумчиво произнёс:
— Завтра я отвезу тебя в специализированный магазин, дома нет инструментов для проверки.
— Хорошо, тогда побеспокою вас, — ответил Хэ Фэй.
— Между нами не нужно таких формальностей, — сказал Цзян Чэнкай.
— Хорошо, Кай-Кай, — отозвался Хэ Фэй.
— !!! — Цзян Чэнкай остолбенел. — Что это за чертовщина за обращение?! — Это было просто отвратительно!
Хэ Фэй с трудом сдерживал смех:
— Ну так это же вы просили не церемониться, Кай... Кай...
— ... — Цзян Чэнкай вздохнул. — Пожалуй, лучше всё-таки церемонься.
Хэ Фэй больше не выдержал и, смеясь, повалился на край кровати, сотрясаясь всем телом. Цзян Чэнкай попытался сохранить строгое выражение лица, но не удержался и слегка улыбнулся.
Маленький пушистый комок покатился по кровати, взобрался Хэ Фэю на макушку, клюнул его в волосы и издал звонкий писк, расправив крошечные крылышки. Выглядело это невероятно мило.
— Это твой дух-спутник, да? — спросил Цзян Чэнкай.
Хэ Фэй перестал смеяться и напрягся:
— А... о чём вы? Это просто мой питомец, его зовут Островский.
Услышав своё имя, пушистик гордо пискнул.
— Не нужно так нервничать, я же говорил, что никому не расскажу, — мягко сказал Цзян Чэнкай. — К тому же, то, что ты скрываешь свою личность, не обязательно связано с тем, о чём я подумал. Возможно, у твоего отца были на то веские причины. Я верю в порядочность полковника Хэ.
Хэ Фэй уткнулся лицом в одеяло и промолчал. Цзян Чэнкай помедлил, затем не удержался, подошёл и ласково потрепал его по голове:
— Не бойся. Что бы ни случилось, я обеспечу твою безопасность.
Дыхание Хэ Фэя перехватило. Спустя долгое время он поднял голову:
— Вы уверены?
— Уверен, — твёрдо ответил Цзян Чэнкай. — Клянусь честью военного.
— ... — Хэ Фэй всё равно чувствовал себя подавленным.
На самом деле он боялся. Боялся, что доброта и тепло семьи Цзян — лишь иллюзия, и что они без колебаний отвернутся от него, как только узнают правду о его происхождении. Особенно Госпожа Цзян: она была первой, кто протянул ему руку помощи в этом незнакомом мире, и он не хотел, чтобы однажды они стали врагами. Если он лишится поддержки Клана Цзян, то останется в этом чужом мире совсем один.
Одна лишь мысль о том, что его ждёт одинокая старость или что-то ещё более ужасное, повергала его в уныние. А ведь раньше он был таким оптимистом!
Цзян Чэнкай не понимал, почему его слова так расстроили Хэ Фэя, и не решался расспрашивать, боясь сделать ещё хуже. Он просто обнял его, позволяя прижаться к себе, и мягко погладил по спине.
Находясь так близко, он чувствовал исходящий от парня густой, необычный аромат, который заполнил всё его сознание.
Сердце Хэ Фэя дрогнуло. Он невольно замечтался: как было бы здорово, если бы тем мужчиной в ту ночь был Цзян Чэнкай! Тогда ему не пришлось бы избавляться от ребёнка, и малыш мог бы по праву стать наследником генерала. Как в тех банальных сериалах про богатые семьи: беременность жены — лучший способ укрепить положение в доме. Тогда ему больше не пришлось бы жить в постоянном страхе.
Увы, это было невозможно. От этой мысли Хэ Фэю стало ещё грустнее, и даже приятный аромат, исходящий от генерал-майора, начал казаться ему резким и навязчивым.
Он резко оттолкнул Цзян Чэнкая, и тот, застигнутый врасплох, едва не свалился на пол. Генерал-майор в недоумении смотрел на Хэ Фэя, от которого веяло глубокой тоской, и совершенно не понимал, что происходит.
Хэ Фэй, избегая его взгляда, отвернулся и поспешно бросил:
— Я пойду готовить, — после чего обошёл его и выбежал из комнаты.
Был полдень. Когда Хэ Фэй заглянул на кухню, помощники уже вовсю готовили обед. К его удивлению, там оказалась Госпожа Цзян — она с огромным энтузиазмом пекла маленькие кексы, и, судя по всему, они были почти готовы.
Услышав шум, Госпожа Цзян обернулась. Увидев Хэ Фэя, она просияла и замахала ему рукой:
— Сяо Фэй, иди сюда скорее! Кексы почти готовы, попробуй мамину стряпню.
Возможно, Госпожа Цзян обладала врождённым даром располагать к себе людей — её улыбка помогла Хэ Фэю расслабиться. Он улыбнулся в ответ и подошёл ближе.
В этот момент духовка издала звонкий сигнал. Госпожа Цзян с нетерпением наблюдала, как помощник вынимает противень и ставит его на столешницу.
Хэ Фэй заглянул в противень:
— Мама, а что это... э-э...
Он осёкся. Кто-нибудь, объясните ему, что это за десяток обугленных чёрных штук на противне?
Улыбка Госпожи Цзян стала натянутой:
— Ох... кажется, я выставила слишком долгое время...
Она тут же помрачнела, покраснела и поспешно приказала помощникам унести этот кулинарный провал. Помощник кивнул и уже потянулся к противню, как вдруг замер. Госпожа Цзян тоже обернулась и застыла.
Хэ Фэй вовсю уплетал её кексы!
Госпожа Цзян с жалостью посмотрела на него:
— Сяо Фэй, не нужно так себя мучить. Это мой первый опыт, неудачи неизбежны, тебе не обязательно...
— На самом деле, они вкусные, — Хэ Фэй одарил её искренней улыбкой. — Правда! Если убрать подгоревшие края, сердцевина вкуснее всего, что продают в магазинах.
Видя, с каким удовольствием Хэ Фэй ест, Госпожа Цзян, не веря своему счастью, велела помощнику принести маленькую вилочку, отломила кусочек и попробовала.
...Ой? И правда, вкус гораздо нежнее, чем раньше.
— Я же говорил, мама, — Хэ Фэй сбросил обгоревшие части обратно на противень. — У вас настоящий талант, раз с первого раза получилось так хорошо.
— Правда? — Госпожа Цзян прикрыла рот рукой, смеясь. — Но до твоего мастерства мне далеко. Кстати, Сяо Фэй, ты умеешь печь кексы?
— Умею, — кивнул Хэ Фэй. В прошлой жизни он часто экспериментировал с десертами, когда было свободное время, и отец с братом всегда были в восторге.
— Хочешь попробовать? Я могу тебя научить.
— Конечно! — Госпожа Цзян была в восторге и тут же приказала помощникам вынести из кладовой все ингредиенты.
Хэ Фэй отобрал несколько подходящих продуктов, а остальное велел убрать. Для первого урока он решил не выбирать ничего сложного — про кремовые торты пока стоит забыть — и остановился на тех самых кексах, с которыми у Госпожи Цзян вышла неудача.
Он разбил два яйца, чуть меньше страусиных, в чистую сухую миску, добавил немного тёплой воды и сахарную пудру. Взбив немного, он передал венчик Госпоже Цзян, чтобы она довела массу до нужной консистенции. Затем они добавили масло, просеянную муку и аккуратно вымесили гладкое тесто без комочков. Разлив всё по формочкам, Хэ Фэй добавил по паре ягод, отправил их в духовку и, выставив температуру, вытер руки в ожидании.
Госпожа Цзян стояла рядом, с любопытством наблюдая, как тесто внутри духовки медленно поднимается.
— Это всё?
— Да.
— Но это намного проще, чем в инструкциях. Мы ничего не забыли?
Хэ Фэй задумался:
— Нет, вроде бы всё правильно.
— Вот как... — Госпожа Цзян притихла. Хэ Фэй понял, что она не до конца ему верит, но не придал этому значения — результат будет виден через пятнадцать минут.
Когда время вышло, помощник достал кексы, и аромат мгновенно заполнил всю кухню. Хэ Фэй с гордостью наблюдал, как помощник округлил глаза от удивления.
Когда кексы немного остыли, Госпожа Цзян попробовала один и блаженно прищурилась.
— Что вы тут делаете? — спросил Цзян Чжэнь, заходя на кухню на запах. — Издалека учуял аромат. Мы что, наняли нового кондитера?
Госпожа Цзян рассмеялась:
— Вот у тебя память! Я же говорила, у Сяо Фэя золотые руки, он готовит лучше любого шеф-повара из ресторана.
— Помню, помню, — Цзян Чжэнь похлопал себя по лбу. — Просто не верилось. Ну надо же, удивил так удивил. М-м... какой аромат. Можно мне один?
Госпожа Цзян с улыбкой протянула ему кекс. Цзян Чжэнь откусил кусочек и вытаращил глаза:
— Чёрт возьми, никогда не ел ничего вкуснее!
Хэ Фэй, чьё мастерство было самым обычным для его прошлой жизни, от таких похвал даже смутился:
— На самом деле это просто домашняя выпечка, не стоит преувеличивать.
Помощники на кухне переглянулись с выражением лица «да ладно?!». Если твоя стряпня — это просто, то нашу вообще собакам скармливать надо? Ты издеваешься?!
Хэ Фэй: «...»
Чёрт, какое давление.
Цзян Чжэнь доел кекс, поднял большой палец вверх и потянулся за вторым. Когда Цзян Чэнкай спустился на обед, его отец уже почти прикончил всю партию и теперь с надеждой смотрел на лопатку в руках Хэ Фэя.
Увидев своего обычно сурового отца с таким выражением лица, Цзян Чэнкай на секунду опешил, но вскоре его внимание переключилось на аромат, исходящий от сковороды. Он дважды пробовал стряпню Хэ Фэя, и каждый раз это было потрясающе, но он никогда не видел, как тот работает.
От этого зрелища было невозможно оторваться. Рукава Хэ Фэя были закатаны до локтей, обнажая тонкие белые предплечья, а лопатка в его руках описывала изящные дуги. Фартук подчёркивал его тонкую талию. А если добавить к этому его ангельское лицо... Цзян Чэнкай тихо сглотнул, радуясь, что на нём маска.
Обед прошёл великолепно, Цзян Чжэнь не переставал хвалить каждое блюдо, отчего Хэ Фэй покраснел до корней волос.
Цзян Чэнкай не выдержал:
— Папа, если ты продолжишь его так хвалить, он совсем есть перестанет.
Цзян Чжэнь усмехнулся:
— Ладно-ладно, молчу, негодник ты этакий.
Цзян Чэнкай лишь улыбнулся. Хэ Фэй выдавил из себя слабую улыбку, чувствуя, что кусок в горло не лезет. К счастью, из-за слабого телосложения он быстро наелся.
Цзян Чэнкай, заметив это, тоже быстро доел и сказал:
— После обеда я отвезу тебя в одно место.
Хэ Фэй посмотрел на него с вопросом в глазах. Цзян Чэнкай беззвучно шевельнул губами. Хэ Фэй просиял и часто закивал.
Госпожа Цзян и Цзян Чжэнь, наблюдая за этим безмолвным обменом взглядами, переглянулись и понимающе улыбнулись.
После небольшого отдыха они отправились в путь. Когда Хэ Фэй последовал за генерал-майором на подземную парковку, он был ошеломлён увиденным.
Цзян Чэнкай обернулся:
— Что такое?
Хэ Фэй дрожащим голосом спросил:
— Это... это ваш боевой транспорт?
Цзян Чэнкай рассмеялся:
— Какой там, это обычный ховеркар.
Хэ Фэй сглотнул:
— Можно потрогать?
Цзян Чэнкай сделал приглашающий жест:
— Пожалуйста.
Хэ Фэй радостно бросился к машине. Ховеркар генерал-майора выглядел как миниатюрная копия боевого корабля из фантастических фильмов его прошлой жизни. Он и представить не мог, что увидит такое в реальности, а тем более сможет потрогать! Его восторг был безграничен.
Цзян Чэнкай с улыбкой наблюдал за его детской непосредственностью. Внезапно улыбка застыла. Над головой Хэ Фэя на долю секунды появился и тут же исчез тот самый синий пушистый комок. Его дух-спутник?
Дух-спутник, умеющий становиться невидимым... разве это не особенность народа Инфу?
Цзян Чэнкай нахмурился. Кажется, он начал понимать, почему Хэ Фэй скрывает свою личность. Появление потомства от воина Федерации и представителя вражеского народа — это табу. В Военном ведомстве такое не прощают: военного ждёт казнь, а ребёнка — смерть.
Когда Хэ Фэй налюбовался машиной, Цзян Чэнкай быстро взял себя в руки и, как ни в чём не бывало, спросил:
— Готов ехать?
Хэ Фэй, всё ещё сияя от восторга, энергично кивнул. Поездка на настоящем ховеркаре! Как же круто!
К сожалению, скорость была такой высокой, что он не успел насладиться поездкой, как они уже оказались у магазина Карт сновидений. Цзян Чэнкай с лёгкой усмешкой посмотрел на надувшегося Хэ Фэя — всё-таки ещё совсем ребёнок.
— После проверки карты я покатаю тебя подольше.
— Ура! — глаза Хэ Фэя снова загорелись.
Магазины Карт сновидений обычно принадлежали определённым кланам, которые продавали работы своих мастеров, чтобы пополнить казну. Конечно, иногда туда заглядывали и независимые мастера, чтобы выставить свои карты на продажу за небольшую комиссию.
При входе в магазин их встретил «девушка» с очень милой внешностью.
— Добро пожаловать! Чем могу помочь? Продажа карт — налево, шлемы — направо, если хотите выставить свою работу на продажу — следуйте за мной.
Когда «девушка» заговорила, Хэ Фэй остолбенел. Такой грубый голос совсем не вязался с этой внешностью!
Цзян Чэнкай, словно прочитав его мысли, прошептал на ухо:
— Это мужчина.
Хэ Фэй: «...»
Взгляд невольно опустился ниже. И правда, грудь была подозрительно плоской.
Парень-переодевашка заметил взгляд Хэ Фэя, покраснел и смущённо потупился. Хэ Фэй тут же принял невозмутимый вид:
— Я хочу выставить карту на продажу.
Парень выглядел разочарованным:
— Тогда пройдемте со мной.
Хэ Фэй: «...» Какого чёрта это разочарование? Ты что, расстроился, что не удалось пококетничать?!
Они прошли за ним в небольшую комнату, заставленную странными приборами. Парень достал нечто похожее на микроскоп и, взяв карту из рук Хэ Фэя, удивлённо спросил:
— Вы ученик мастера Альпая?
Хэ Фэй с трудом вспомнил, кто это такой:
— Нет, я просто покупал заготовки у мастера Пуле.
— Понятно, — кивнул парень. — Мастер Пуле очень хорош. Вы ещё молоды, вам стоит как можно скорее найти себе учителя, пока есть возможность.
Хэ Фэй впервые получил совет от незнакомца и улыбнулся:
— Я подумаю об этом.
Парень снова кокетливо улыбнулся ему. Хэ Фэй поморщился: «...» Чёрт, всё-таки не удалось избежать!
Парень вставил карту в слот прибора и нажал кнопку. Прибор издал синее свечение, и он прильнул к окуляру.
Хэ Фэй: «...» Ого, это реально микроскоп!
Проверка заняла меньше минуты. Парень поднял голову, его лицо выражало полное потрясение.
Хэ Фэй встревожился:
— Что-то не так?
В этот момент прибор издал электронный голос:
— Результат анализа: Карта сновидений высокого уровня. Нижний предел использования — двадцать раз. Качество: превосходное.
Хэ Фэй открыл рот от изумления.
— Высокого уровня?!
Он обернулся и увидел Цзян Чэнкая, который стоял позади с коробкой в руках, выглядя не менее ошарашенным.
Хэ Фэй заикаясь произнёс:
— Я... я сам не знал... Это моя первая работа.
Выражение лица парня было неописуемым. Сделать карту высокого уровня с первой попытки? Либо у него чудовищный талант, либо невероятно мощная духовная сила!
На самом деле Хэ Фэю просто повезло. Он купил десять заготовок: восемь начального уровня, одну среднего и одну высокого. Он надеялся, что сможет практиковаться постепенно, ведь он всё-таки переродился, вдруг это даст бонус? А в тот вечер, раздражённый словами Цзян Чэнкая, он просто вытянул первую попавшуюся карту, которая оказалась высокого уровня, и нарисовал на ней всё, что пришло в голову. И это сработало!
http://bllate.org/book/24492/2872533
Готово:
