Готовый перевод Spring Rising / Весеннее пробуждение: Глава 4

Прошло совсем немного времени, как в дверь снова постучали. Сяо Я ничего не слышал — он был погружён в работу. Чжоу Ян слегка приподнял бровь, в голове мелькнуло предположение, и он направился открывать.

Как и ожидалось — она вернулась.

Едва эта мысль пронеслась у него в голове, как он увидел, что она наклонилась и начала втаскивать в квартиру картонную коробку.

Чжоу Ян молчал.

Коробка не закрывалась — внутри болтался стул, а за ней ещё несколько мелких бытовых приборов и предметов мебели.

Машина Чжао Хэн — компактный Volkswagen Polo — не могла вместить много, поэтому она перевозила вещи в два захода.

Тот, кто стоял впереди, загораживал проход. Чжао Хэн увидела серые, запылённые штанины и подняла глаза.

Расстояние между ними впервые оказалось таким близким. Чжоу Ян разглядел её накрашенное лицо — возможно, от усталости, вызванной переноской вещей, щёки её побледнели и порозовели, а губы были почти бесцветными; в целом выглядела неважно.

Чжоу Ян отступил в сторону, не предложив помощи.

Чжао Хэн, как и прежде, не просила никого помочь.

Сяо Я взглянул на неё, но на этот раз не двинулся с места и продолжил работать.

Скользящий по полу звук коробки то и дело раздавался в комнате. Чжоу Ян полусидел на подоконнике, держа во рту какую-то деталь, и был занят делом.

Он даже не поднял глаз, а просто пнул ногой того, кто сидел рядом.

Сяо Я посмотрел на него.

Чжоу Ян кивнул подбородком вглубь комнаты.

Сяо Я недоумённо взглянул туда, и лишь когда Чжоу Ян снова лёгким пинком напомнил о себе, он отложил свои инструменты и пошёл помогать.

Наконец все вещи оказались аккуратно сложены. Когда Чжао Хэн вышла, она как раз услышала, как из телефона доносится та самая песня, которую слышала в прошлый раз — ленивый женский голос, уже подходивший к концу. Пока она протягивала Сяо Я сигарету, в телефоне уже звучала следующая композиция.

Чжао Хэн поблагодарила и бросила взгляд на человека, занятого резкой труб, в дальнем углу. Затем она вытащила ещё одну сигарету и сказала Сяо Я:

— Не хочу мешать мастеру Чжоу работать. Передай ему, пожалуйста.

Сяо Я кивнул.

Чжоу Ян не слышал их разговора. Сигарета внезапно оказалась у него перед носом, и он поднял голову как раз в тот момент, когда дверь захлопнулась.

Сяо Я: ей принадлежит.

Чжоу Ян бросил на сигарету мимолётный взгляд, но не тронул её. Он приложил усилие, чтобы надёжно соединить трубы, и лишь закончив это дело, взял сигарету и зажал её в зубах.

В тот же день Чжао Хэн переехала в новую квартиру. Хозяйка, встретившая её, по-прежнему носила тёмные очки и почти не разговаривала с ней. Разложив одежду, Чжао Хэн достала коробку, привезённую с работы, и аккуратно разместила содержимое.

Она бросила на тумбочку фирменный настенный календарь, полученный в компании перед Новым годом, пробежалась глазами по первой странице, затем перелистнула на вторую, чтобы найти дату кануна Нового года по лунному календарю. Через несколько секунд она замерла, вернулась к первой странице и внимательно просмотрела все даты.

Сегодня 20 января 2016 года, одиннадцатый день двенадцатого лунного месяца. До кануна Нового года осталось семнадцать дней.

2016 год по лунному календарю — год без весеннего Ци-фэна.

Это был так называемый «бесвесенний» год.

В последующие дни Чжао Хэн не сидела без дела: она рассылала резюме и связалась с близкими однокурсниками.

Окончив фармацевтический факультет, её друзья пошли разными путями: кто-то устроился в больницу, кто-то занялся научными исследованиями, а кто-то сменил профессию. Сама Чжао Хэн работала представителем фармацевтической компании — в этой сфере можно было быстро заработать, и за первые два года она скопила немалые сбережения.

На этот раз один из однокурсников пригласил её заняться посредничеством в вакцинации против ВПЧ. В материковом Китае эту вакцину ещё не ввели, поэтому желающие обычно ездили в Гонконг.

Когда Чжао Хэн наконец освободилась, снова наступил воскресный день.

Было уже темно, а она так и не поела. Просмотрев меню доставки, она решила, что цены завышены, и, увидев, что ещё рано, надела куртку и вышла из дома.

Она ещё не успела осмотреться в этом районе, поэтому неспешно бродила по улицам и незаметно ушла далеко. У маленького ресторанчика на обочине, судя по всему, шёл бойкий бизнес, и, к счастью, как раз освободилось место.

Официантка протиснулась сквозь узкий проход и, остановившись у столика, спросила:

— Вы одна? Может, посоветую что-нибудь из фирменных блюд?

Говорила она с лёгкой улыбкой, глаза её были прищурены, выглядела совсем юной, почти школьницей, и обладала редкой миловидной внешностью.

Чжао Хэн невольно улыбнулась:

— Что бы ты посоветовала?

Официантка рекомендовала нежную говядину в лепёшке и фирменную говяжью лапшу. Чжао Хэн выбрала последнее.

Пока она ждала заказ, до неё долетела музыка из ресторана — звучание показалось знакомым. Увидев входящих двоих, она вдруг вспомнила тот самый ленивый женский голос.

Чжао Хэн помахала рукой:

— Мастер Чжоу!

Чжоу Ян увидел её и остановился.

Свободных мест не было — только у её столика. Чжао Хэн вежливо предложила:

— Присаживайтесь ко мне, больше негде сесть.

Чжоу Ян заметил её спокойное выражение лица и на мгновение замер. Затем он провёл рукой по волосам и, тоже приняв невозмутимый вид, подошёл к ней.

Пространство было тесным, столик — маленьким. Из-за большого количества посетителей и дополнительно расставленных стульев проход стал ещё уже, а столы стояли почти вплотную друг к другу.

Как только Чжоу Ян сел, Чжао Хэн почувствовала себя взрослым, уместившимся в детскую коляску. Сяо Я, напротив, устроился на краю прохода — его худощавая фигура позволяла ему хоть немного двигаться.

Чжао Хэн отодвинула салфетки и держатель для палочек к краю стола и сказала:

— Похоже, у этого ресторана особенно хорошая репутация. Не ожидала встретить вас здесь — какое совпадение.

Чжоу Ян пристально посмотрел ей в лицо — она выглядела слишком расслабленной — и вытянул ногу, давая себе немного простора.

— Ага, — произнёс он небрежно. — Ты одна?

Чжао Хэн:

— Да.

Официантка снова протиснулась к ним, уже слегка запыхавшись от суеты.

— Что закажете… О, постоянные гости! Сейчас принесу вам тарелку арахиса!

Чжоу Ян и Сяо Я сделали заказ. Чжао Хэн спросила:

— Вы часто здесь бываете?

— Ну, — ответил Чжоу Ян, — мы живём неподалёку, а еда здесь неплохая.

Чжао Хэн не стала уточнять, в каком именно районе они живут.

Сяо Я начал говорить на языке жестов.

Чжао Хэн посмотрела на Чжоу Яна. Тот перевёл:

— Он говорит, что мы часто покупаем здесь завтрак.

Сяо Я снова заговорил жестами.

Чжоу Ян взглянул на него, потом перевёл, заметив, что Чжао Хэн снова смотрит на него:

— Этот ресторан даже попадал в новости. Многие специально приезжают сюда издалека.

Сяо Я продолжал жестикулировать без остановки.

«Ну всё, хватит…» — подумал Чжоу Ян, медленно подтягивая ногу, и пнул Сяо Я.

Тот не понял намёка и решил, что случайно задел его. Он продолжал энергично жестикулировать, рассказывая Чжао Хэн о ресторане.

Чжоу Ян сказал:

— Он говорит, что утреннее солёное соевое молоко здесь очень вкусное, а обеденное и вечернее меню меняется каждую неделю.

Сяо Я, будучи подростком, любил общаться и заводить знакомства — это было одним из немногих развлечений в его скучной жизни. Чжоу Яну же уже исполнилось тридцать, и он давно перерос ту пору, когда хочется болтать с малознакомыми людьми.

Чжоу Ян с неохотой выступал в роли переводчика. Когда подали лапшу, а Сяо Я всё ещё не унимался, он пнул его ещё пару раз. В этот момент Чжао Хэн вдруг посмотрела на него.

Чжоу Ян медленно убрал ногу и взял арахисину, с хрустом расщёлкнув её.

Чжао Хэн слегка наклонилась и стряхнула пылинку с ноги, куда он только что пнул. Затем она попробовала бульон — вкус оказался удивительно насыщенным.

Чжоу Ян бросил арахисину в рот и показал Сяо Я жестами: «Общайся сам, не мешай мне».

Сяо Я кивнул.

Чжао Хэн неторопливо ела лапшу, опустив голову. Чжоу Ян сидел и щёлкал арахис. Сяо Я набирал сообщение на телефоне. За столом слышался лишь тихий голос Чжао Хэн, отвечающей на вопросы.

Через некоторое время она спросила:

— А что у вас на завтрак?

Она спрашивала как раз в тот момент, когда Сяо Я смотрел на Чжоу Яна и ничего не заметил. Чжоу Ян бросил на неё взгляд и ответил:

— Всё есть: гедза, булочки, пельмени, вонтоны, лапша. И ещё скажу: их фирменные говяжьи гедза — настоящий хит. Каждый день готовят только шестьсот штук, так что если хочешь попробовать — приходи пораньше.

Сяо Я скривился, наблюдая за движением его губ. Сам начал болтать.

Чжао Хэн не возражала, что отвечает именно он, и продолжила есть лапшу, опустив голову.

Наступило молчание. На тарелке уже лежала тонкая горка скорлупок. Чжоу Ян бросил в рот ещё одну арахисину и вдруг почувствовал, что на него смотрят. Он поднял глаза. Лицо собеседницы уже не казалось таким бледным — губы её были влажными, и она смотрела ему за спину.

Чжоу Ян обернулся, потянулся рукой назад и спросил:

— Соус чили или уксус?

— Соус чили, — ответила Чжао Хэн.

Чжоу Ян взял бутылочку, показал соседним посетителям, что берёт её, и поставил перед Чжао Хэн.

— Спасибо, — сказала она, открывая крышку и набирая соус. — Менеджер Вэнь упоминал, что сантехника почти готова?

— Уже закончена. Завтра только доделаем мелочи, — ответил Чжоу Ян.

Им принесли три заказанных блюда. Сяо Я подвинул тарелки к Чжао Хэн, приглашая попробовать. Та улыбнулась, но палочками не взялась.

Рис по два юаня — неограниченно. Чжоу Ян наелся досыта. Счёт рассчитали порознь. Чжао Хэн попрощалась с ними у двери ресторана.

Холодный ветер развеял сытую истому. Луна сегодня была особенно яркой — завтра будет ясный день.

Чжоу Ян закурил, стоя у дерева, и сказал:

— Поменьше кури.

Сяо Я бросил взгляд на сигарету в его руке, молча выражая: «Сам-то куришь!»

Чжоу Ян лёгонько хлопнул его по голове и машинально бросил взгляд в другую сторону.

Она уже далеко ушла.

Он затянулся и махнул рукой:

— Пора домой.

Они неспешно двинулись в обратный путь, встречая холодный ветер.

Чжао Хэн вернулась домой и только тогда увидела сообщение от менеджера Вэня в WeChat: он просил её завтра приехать на приёмку сантехнических работ — после этого можно будет переходить к следующему этапу.

На следующий день Чжао Хэн приехала на машине и припарковалась в подземном гараже. Бензина оставалось немного, и она решила в ближайшее время пользоваться общественным транспортом. В новом жилом комплексе парковка платная, но у неё ещё с момента покупки квартиры осталось собственное парковочное место — теперь оно как раз пригодилось.

Менеджер Вэнь уже был на месте и как раз обсуждал с Чжоу Яном оплату. Увидев Чжао Хэн, он прервал разговор.

С ним снова привели маленькую дочку, которая вежливо поздоровалась:

— Сестра, здравствуйте!

Менеджер Вэнь был в прекрасном настроении:

— Сейчас повезу жену с дочкой в зоопарк.

Он торопливо провёл Чжао Хэн по квартире, показал состояние сантехники и рассказал о мебели, краске для стен и прочем — за успешную рекомендацию он получал процент.

Чжао Хэн не отказалась и записала несколько адресов и контактов. Менеджер Вэнь проверил с ней сантехнику и сказал:

— Сейчас ещё можно внести изменения. Как только определишься, я вызову штукатуров, чтобы заделали стены. Потом, конечно, тоже можно будет переделать, но за выезд сантехника придётся доплатить.

Чжао Хэн поняла и осмотрела всё — изменений не требовалось.

Менеджер Вэнь протянул ей акт приёмки. Пока она расписывалась, Чжао Хэн спросила:

— Плитку уже можно заказывать?

— Почти. Можешь связаться с магазином, — ответил менеджер Вэнь. — Кстати, мрамор тоже пора привозить.

Чжао Хэн на секунду замерла — она совсем забыла про мрамор.

Менеджер Вэнь дал ей реквизиты компании и попросил перевести второй платёж за ремонт. Чжао Хэн уточнила:

— А когда приедут укладывать пол?

— Не волнуйся, скоро! Завтра вызову штукатуров — как только заделают стены, сразу начнут с полом! — заверил менеджер Вэнь.

Чжао Хэн сразу же перевела второй платёж. Уйдя, она оставила за собой Чжоу Яна, который как раз заканчивал уборку. Менеджер Вэнь попрощался с ним и собрался уходить, но Чжоу Ян обнял его за плечи:

— Погоди-ка, погоди. Пойдём вместе.

Менеджер Вэнь:

— А?

Чжоу Ян слегка надавил:

— Сначала зайдём в контору — рассчитайся со мной.

Менеджер Вэнь рассмеялся:

— Да разве я тебя обману? Не переживай…

— Я и не переживаю, — Чжоу Ян вынул сигарету изо рта и похлопал его по плечу, — но Сяо Я ждёт, чтобы успеть домой к Новому году.

Сяо Я жалобно кивнул.

Менеджер Вэнь сдался и позволил увести себя в контору. В итоге Чжоу Яну удалось получить половину гонорара, остальное обещали после праздников. Менеджер Вэнь, конечно, не имел полномочий, но Чжоу Ян, уважая его, не стал настаивать.

Сяо Я, работавший с ним, получал, естественно, меньше. Чжоу Ян прикинул сумму и доплатил ему до полной.

Днём он зашёл на строительный рынок, чтобы пообедать с другом. Тот предложил ему квартиру и сказал, что начнут ремонт после праздников.

Чжоу Ян кивнул. В магазине появились покупатели, и друг вышел из офиса, оставив палочки на столе. Чжоу Ян доел и заметил, что друг ещё не вернулся. Он взял салфетку, собираясь уходить, и, выйдя из кабинета, услышал голос друга:

— Сто девяносто — это совсем не дорого. Этот мрамор у нас самый ходовой. Сколько у вас комнат?

Чжоу Ян свернул за угол, чтобы поздороваться, и увидел, что тот, с кем разговаривал его друг, обернулся. Человек, казалось, удивился.

— Мастер Чжоу?

Друг Чжоу Яна, владелец магазина мрамора, воскликнул:

— А, А Ян! Ты её привёл? Раньше бы сказать! Ладно, дам тебе честную цену — сто пятьдесят. Без обмана! На днях он купил такой же мрамор — тоже за сто пятьдесят. — Владелец подмигнул Чжоу Яну.

— Сто пятьдесят? — Чжао Хэн посмотрела на знакомый кусок мрамора.

— Хе-хе… — тихо рассмеялся Чжоу Ян.

http://bllate.org/book/2449/269071