Чэн Мо знал, что Бан Му просто не хочет, чтобы он первым пробовал этот плод. С неизвестными вещами действительно лучше соблюдать осторожность, но ведь они могли испытать его на каком-нибудь животном, зачем рисковать самому?
— Динь-донг! Обнаружено три вида съедобных и пригодных для посадки растений, прогресс выполнения второго задания засчитан.
Внезапное появление 079 позволило Чэн Мо вздохнуть с облегчением: похоже, эта штука неядовитая и вполне съедобная. И всё же он не удержался и принялся ворчать на Бан Му. Глядя на то, как высокий орочой опустил голову и выглядит так, будто признает свою вину, Чэн Мо поневоле смягчился. Он протянул руку и погладил Бан Му по голове, успокаивая его.
Чэн Мо опустил взгляд на мирно спящего Чэн Линцюй:
— Больше не будь таким безрассудным. Ты моя семья, и я тоже волнуюсь за тебя. Впрочем, эту штуку действительно можно есть. Где ты её нашел?
Бан Му радостно указал на противоположный берег:
— Сяо Мо, вон там, их очень много!
Чэн Мо посмотрел на другой берег. Дереьев там росло в изобилии, и хотя он понятия не имел, в каком именно месте находится этот плод, ему всё равно ужасно хотелось перебраться туда и всё осмотреть.
Бан Му сурово предостерег его:
— Сяо Мо, там опасно, я сам сгоняю и принесу!
Едва договорив, Бан Му тут же обратился в звероформу и улетел, не забыв прихватить с собой трех палящих зверей — в конце концов, с их шкурами тоже нужно было что-то делать.
Вскоре Бан Му вернулся, принеся кусок шкуры и несколько взрывных плодов. Шкура оказалась небольшой, но выделанной очень мягко. Чэн Мо трогал её руками и в голове уже начал обдумывать, как её лучше использовать. Несколько принесенных Бан Му взрывных плодов еще не созрели; Чэн Мо помял один из них в руках и ощутил нечто похожее на тесто — да это же просто мучной колобок!
— Бан Му, таких плодов там много?
В голове Чэн Мо невольно всплыли воспоминания о всевозможных мучных изделиях и деликатесах.
Бан Му кивнул: на том берегу полным-полно взрывных плодов. Поскольку поблизости отродясь не водилось других орочоев, после созревания их никто не собирал, и они просто падали на землю. Чэн Мо с предвкушением посмотрел на противоположный берег: столько плодов — это же целые горы муки! Чэн Мо сглотнул слюну:
— Бан Му, давай сходим домой за корзинами, набери побольше, вечером я напеку тебе лепешек!
Видя этот воодушевленный вид маленького лакомки, Бан Му почувствовал, как у него зачесались руки — ему безумно захотелось потрепать Чэн Мо по голове. Но он всё же сдержался: забрав шкуру и собранные плоды, он в одиночку вернулся в пещеру, взял из дома две бамбуковые корзины и отправился за фруктами. Чэн Мо тем временем вместе с Чэн Линцюй продолжил поиски другой съедобной зелени.
Чэн Мо шел вдоль русла реки, одновременно изучая окрестный рельеф и прикидывая, что бы такого вкусного приготовить на ужин. Проснувшийся Чэн Линцюй вовсе не капризничал: бросив взгляд по сторонам, он уютно устроился на руках у взрослого и принялся играть. Чэн Мо опустил глаза на малыша: послушных детей всегда хочется баловать, а уж когда ребенок почти не плачет и может спокойно развлекать себя сам — тем более.
Заглянув в лицо взрослому, Чэн Линцюй сладко улыбнулся, обнажив крошечный молочный зубик. Чэн Мо от этого зрелища еще ласковее потерелся о его щечку:
— Ой-ой, соня проснулся! Голоден? Папа отнесет тебя домой кушать, хорошо?
Малыш Чэн Линцюй звонко захихикал. Хотя он еще не понимал слов, он отлично чувствовал отношение Чэн Мо! Папа трется о него — как же сильно он любит папу!
Собираясь уже повернуть назад вместе с ребенком, Чэн Мо боковым зрение заметил в траве что-то смутно знакомое.
Подойдя ближе, он пригляделся:
— Неужели редис?
Бормоча это, он присел на корточки, собираясь выкопать то, что пряталось под землей. Но на руках у него все еще сидел Чэн Линцюй, что было не слишком удобно для копания. Оглядевшись по сторонам, Чэн Мо заметил неподалеку камень. Валун был небольшим, но как раз подходил для того, чтобы уложить на него малыша. Он бережно перенес Чэн Линцюй и уложил на камень, приговаривая:
— Малыш, не крутись, посиди здесь немного, пока папа выкопает и посмотрит, что это такое.
Чэн Линцюй что-то агукнул в ответ — то ли понял, то ли нет, — но послушно замер на камне. Чэн Мо окинул его взглядом, убедился, что ребенок сидит смирно, и быстро подбежал к зарослям. Подходящих инструментов под рукой не оказалось, так что пришлось орудовать обеими руками. Время от времени он поднимал голову, проверяя, чем занят Чэн Линцюй. К счастью, стоило ему выкопать находку, как всё стало очевидно: да это же самый настоящий белый редис! Разве что дикий корнеплод уродился мелковатым, но на вид выглядел невероятно сочным.
— Динь-донг! Задание по поиску трех видов съедобных и пригодных для посадки растений выполнено.
Появление 079 еще больше воодушевило Чэн Мо: задание завершено, интересно, какую награду он теперь получит?
— А-а! — вдруг завопил Чэн Линцюй.
Чэн Мо мгновенно подбежал, подхватил малыша на руки и настороженно огляделся. С неба опустилась темная тень — это был вернувшийся после доставки плодов Бан Му. В руках он держал те самые две бамбуковые корзины: он собирался набрать еще взрывных плодов, но, не заметив эту парочку на прежнем месте, решил их поискать.
Увидев Бан Му, Чэн Мо наконец расслабился. Похоже, малыш завопил как раз потому, что издалека заметил его. Завидев корзины в руках орочоя, Чэн Мо обрадовался еще больше: теперь выкопанный редис можно будет спокойно унести в корзине.
— Бан Му, ты как раз вовремя! Посиди с ребенком, я нашел кое-что вкусненькое! Потушим вечером с мясом, пальчики оближешь! — Чэн Мо подбежал ближе и передал ребенка Бан Му. Затем он снова принялся за дело, намереваясь вытащить из земли остальные белые редиски. Едва он вытянул первый корнеплод, как стоявший за спиной Бан Му подал голос:
— Сяо Мо, давай я выкопаю.
Не оборачиваясь, Чэн Мо бросил:
— Ничего, я сам, ты лучше посиди вон там, отдохни немного.
Бан Му огляделся вокруг, подошел к раскидистому дереву и сорвал прочную лиану. Тщательно очистив её от листьев и проверив на прочность, он оторвал кусок побольше и аккуратно обернул им Чэн Линцюй. Широко распахнув большие глаза, малыш с любопытством наблюдал за происходящим, ведя себя тихо и безмолвно. Закутав Чэн Линцюй, Бан Му закрепил его лианами у себя на груди и заглянул ребенку в лицо, проверяя, всё ли в порядке и нет ли у того какого-либо дискомфорта. Убедившись, что всё хорошо, он тоже присоединился к раскопкам.
Повернувшись и увидев эту картину, Чэн Мо не удержался и поднял большой палец вверх, одобряя действия Бан Му:
— А метод-то у тебя отличный! Эта лиана выглядит очень прочной. Нарви побольше и захвати с собой, я посмотрю, не получится ли из нее сплести сумку.
Бан Му не понял значения жеста Чэн Мо, но уловил похвалу в своем адрес. Слегка улыбнувшись, он снова склонился над землей и принялся за работу. К тому моменту, когда они закончили копать, небо уже успело потемнеть. Устроившись на груди у Бан Му, Чэн Линцюй крепко заснул, его крошечные ручки намертво вцепились в мех орочоя, а изо рта даже побежала струйка слюны.
Улыбнувшись, Чэн Мо легко щелкнул пухлую щечку малыша:
— Опять заснул. Дети только и делают, что спят. Сон идет им на пользу, так быстрее вырастут.
Бан Му развязал лианы и передал Чэн Линцюй на руки Чэн Мо, а сам отошел к свисавшим с дерева ветвям.
Пока он набирал целую охапку лиан, Чэн Мо, подражая его недавним действиям, уже привязал Чэн Линцюй к собственной груди. Бан Му обратился в звероформу и опустился на землю:
— Сяо Мо, садись, полетим домой.
Чэн Мо не стал отказываться: в одной руке он зажал пучок лиан, а другой крепко вцепился в густую шерсть Бан Му. Убедившись, что Чэн Мо держится надежно и захватил обе корзины, Бан Му взмыл в воздух.
Вернувшись домой, Чэн Мо сначала уложил Чэн Линцюй на кровать, а затем принялся готовить похлебку из белого редиса. Те три тушки палящих зверей он запек на огне: пусть приправ и не хватало, но блюдо всё равно обладало неповторимым вкусом. Бан Му не любил запах сычуаньского перца, поэтому Чэн Мо просто натер его мясо обычной солью, а в свою порцию щедро добавил молотого перца. Заметив любопытный взгляд Бан, Чэн Мо не удержался и поделился с ним кусочком. Морщась от непривычки, Бан Му попробовал мясо и понял, что с перцем оно становится еще вкуснее! Так он с радостью принял этот способ готовки — хотя по-прежнему на дух не переносил сам аромат сычуаньского перца.
http://bllate.org/book/24481/2871051
Готово:
