Разве чжаои Сюй, готовя какой-либо праздничный подарок, станет сначала выведывать, с кем Третий принц поддерживает хорошие отношения и с кем часто общается? Неужели она собиралась подарить ему человека живьем? Гао Юэсин больше не желала продолжать эту неуклюжую фальшь. Она тоже торопилась: Император уже вынес смертный приговор, и стоило огласить императорский указ, как Ли Фусян, оказавшись в том месте, был бы обречен на гибель. Времени не оставалось, у нее не было возможности действовать постепенно. Если медлить дальше, останется лишь беспомощно смотреть, как он умирает. И если еще хотелось за что-то бороться, нужно было отбросить все сомнения и сыграть в эту игру. В прошлой жизни, после ухода наложницы Сюй из жизни, Ли Фусян хранил ее портрет в своем кабинете как сокровище. Поэтому Гао Юэсин решила довериться этой биологической матери Ли Фусяна. В этой игре на кону стояли их с Ли Фусяном жизни, и от боли принятия решений ее грудь буквально разрывало. Она вспомнила изящный жаровни и серебряные угольные нити в маленьком дворике Ли Фусяна — все это безошибочно указывало на благородное происхождение его обитателя, и вся ее последняя надежда была связана с ним.
Гао Юэсин постаралась всё вспомнить и честно ответила:
— Не считая прислуги, что прислуживает ему неотлучно, кажется, я не замечала, чтобы он с кем-то часто общался.
Чжаои Сюй страшно тревожилась, постепенно теряя терпение. Она сама сошла с главного места и протянула ей кусочек сахарной сливы:
— Подумай-ка еще хорошенько, барышня Гао?
Гао Юэсин зажала в пальцах липкий сахар и в ответ ухватила чжаои Сюй за рукав, который та уже собиралась отдернуть.
Чжаои Сюй недоуменно посмотрела на нее. Гао Юэсин подалась вперед, сократив расстояние между ними до минимума. Пленительный аромат благовоний из рукава чжаои Сюй ударил ей прямо в голову. Гао Юэсин подумала, что именно это, пожалуй, и вызывало у нее легкое помутнение рассудка.
— Наложница Сюй, — произнесла Гао Юэсин голосом, который был слышен только им двоим. — Мы взрослые люди и не будем ходить вокруг да около: то, что знаю я, я могу рассказать вам, а то, чего не знаю, попытаюсь разузнать для вас.
Чжаои Сюй замерла на месте, забыв про движения, и потрясенно уставилась на нее. В черно-белых глазах Гао Юэсин еще не до конца исчезли детские черты, и именно поэтому она выглядела особенно жутко, внушая суеверный ужас.
Но чжаои Сюй тоже делала ставку. Она приняла решение практически мгновенно. Кто же не знает, как опасно делить шкуру с тигром? Если бы не безвыходное положение, кто по доброй воле полезл бы в пасть дракону? Рукав чжаои Сюй слегка подрагивал. Это была сделка.
Чжаои Сюй изо всех сил постаралась выровнять голос:
— Чего ты хочешь?
— Правды, — ответила Гао Юэсин.
Ее пальцы, вцепившиеся в рукав чжаои Сюй, побелели до боли в суставах. Она продолжила:
— Вы были ближней служанкой при Императорской благородной супруге Чжэн. Никто не знает Малый павильон Наньгэ лучше вас.
Малый павильон Наньгэ. Снова Малый павильон Наньгэ. Куда ни кинь взгляд, казалось, что все необычные происшествия в императорском дворе вели в одну и ту же сторону. Чжаои Сюй в этот момент решилась поставить на кон абсолютно всё; уже не гневаясь, она горько усмехнулась:
— Смеешь бросать вызов гневу Императора? Сколько голов в твоем роду Гао хватит ему для плахи?
Никто бы не поверил, что шестилетний ребенок мог замешаться в то потрясшее небеса дело прошлого. Первое, о чем думали все вокруг, — это стоящий за ее спиной клан, род Гао.
Прежде Гао Юэсин не до конца осознавала этот ключевой момент, но теперь, после невольного намека чжаои Сюй, перед ее глазами словно рассеялись тучи и показалась луна. Порой, шагая среди высоких дворцовых стен, она испытывала душевную тревогу: ей вовсе не хотелось тащить за собой на дно семью, но в конце концов она оставалась дочерью рода Гао, и что бы она ни делала, от рода Гао ей было не откреститься. Каким бы ни был исход, весь клан Гао либо разделит общую славу, либо понесет общую вину.
Чжаои Сюй вперила в нее взгляд, сама до конца во всем не заблуждаясь, и пробормотала себе под нос:
— Как... как в это замешался еще и род Гао?
Гао Юэсин прикрыла глаза. У самого края бездлы не оставалось права на малейшую ошибку. Она произнесла:
— Императорская кровь под вопросом, судьба государства висит на волоске. Мой отец получает жалование из рук государя и состоит у него на службе, он просто обязан проявить себя...
Каждое слово давалось Гао Юэсин с большим трудом. Чжаои Сюй слушала ее, выражение ее лица сперва стало отрешенным, а затем сменилось радостным:
— Что? Откуда твой отец узнал, что происхождение Третьего принца под вопросом? Кто еще из придворных чиновников знает об этом? А Ваше Величество? Ваше Величество тоже начал сомневаться?
И правда... Радуясь тому, что ее ставка сыграла, Гао Юэсин сжала в руках резную вещицу из красного дерева и спокойно ответила:
— Ваше Величество ничего не знает.
Выражение лица чжаои Сюй на мгновение застыло. Ее чувства пережили столь резкий подъем и спад, что это было сродни ушату ледяной воды, вылитому на огонь. Гао Юэсин не могла позволить остаткам ее надежды окончательно остыть и попыталась заставить ее вновь разгореться:
— Наложница Сюй, одних слов мало. Для дела нам нужны доказательства.
— Верно, ты права, как же я потеряла рассудок... Доказательства... — Чжаои Сюй разомкнула пальцы, отпуская Гао Юэсин.
http://bllate.org/book/24480/2870917
Готово:
