Ночью в ботаническом саду всегда царит особенная тишина.
Большинство посетителей уже разошлись, и лишь редкие уличные фонари бросали тусклые круги света на аллеи. Чжулинь закончила дневные дела и, прихватив ящик с инструментами, направлялась в оранжерею проверить ночные показатели температуры и влажности. Она сменила строгую рабочую форму на удобное светлое платье, распустила волосы, и в её облике стало меньше дневной деловитости, а больше мягкости.
На полпути она заметила на газоне неподалёку какой-то силуэт.
Любопытство взяло верх, и Чжулинь, ступая бесшумно, подошла ближе. Оказалось, что это девушка, сидящая на складном стуле перед установленным телескопом, направленным в ночное небо. На девушке была тёмно-синяя куртка, капюшон натянут на голову, так что выражение лица оставалось скрытым, а в ушах виднелись наушники.
Это была Сясин.
Она приехала в ботанический сад только сегодня днём, сказав, что хочет снять серию фотографий растений под звёздным небом. Чжулинь тогда была слишком занята, чтобы уделить ей много времени: лишь мельком поздоровалась, указала на место, удобное для наблюдений, и поспешила дальше.
Кто бы мог подумать, что она задержится так надолго.
Чжулинь не стала мешать, а просто встала неподалёку, тихо наблюдая. Сясин была предельно сосредоточена: её руки лежали на регуляторах телескопа, она время от времени подправляла угол наклона, а выражение лица было настолько серьёзным, словно во всём мире остались только она и звёздное небо над головой.
Через некоторое время Сясин, словно почувствовав что-то, медленно сняла наушники и обернулась.
Увидев Чжулинь, она на мгновение замерла, затем встала и слегка кивнула, приветствуя её. Взгляд её был спокойным, с лёгким оттенком рациональной отстранённости, напоминавшим о тех самых далёких звёздах, за которыми она наблюдала.
— Ещё не ушли? — Сясин заговорила тихо, с едва уловимой хрипотцой, возможно, оттого, что долго молчала.
— Да вот, иду в оранжерею проверить оборудование, — Чжулинь улыбнулась и указала на телескоп. — На звёзды любуетесь? Погода сегодня отличная, самое время для наблюдений.
Сясин кивнула и снова села на стул:
— Отслеживаю траекторию движения звёзд в созвездии Ориона.
Чжулинь подошла ближе, опустилась на траву рядом с ней и посмотрела туда, куда был нацелен телескоп. Небо было чистым, усыпанным звёздами, словно рассыпанными по бархату осколками бриллиантов. Контуры Ориона проступали чётко, а яркие звёзды ровно мерцали в темноте.
— Как красиво, — искренне восхитилась Чжулинь. — Я вечно занята делами в саду и редко могу вот так спокойно посидеть и посмотреть на звёзды.
— Они, безусловно, красивы, — ответила Сясин. Её тон был ровным, лишённым восторженности. — Но для меня это прежде всего цифры и закономерности. Движение небесных тел, законы гравитации — всё поддаётся расчётам и формулам.
Чжулинь с некоторым удивлением взглянула на неё. Она полагала, что люди, увлекающиеся астрономией, должны видеть в звёздном небе нечто романтическое, и не ожидала от Сясин столь рационального подхода.
— Тогда почему вы решили смотреть на них именно здесь? — не удержалась от вопроса Чжулинь. — Разве в обсерватории не удобнее?
Сясин помолчала несколько секунд, а затем указала на окружающие их растения:
— Мне хотелось понять, может ли возникнуть некая странная связь между этими живыми существами и далёкими, холодными светилами.
Она сделала паузу и продолжила:
— Раньше я снимала только звёздное небо, но мне всегда чего-то не хватало. Позже я поняла: когда небо соединяется с земным пейзажем, появляется совершенно особое ощущение. Словно масштаб космоса и хрупкость жизни вступают в резкий контраст.
Чжулинь смотрела на неё, и на душе вдруг стало как-то по-особенному. Она изучала травы и деревья, Сясин — звёзды в вышине. Казалось бы, два совершенно разных человека, но в этот миг, в поиске истины, они нашли точки соприкосновения.
— Я могу составить для вас список растений, которые ведут активную жизнь ночью, — внезапно предложила Чжулинь. — Там будет указано, какие из них цветут в тёмное время суток, а какие приобретают необычный вид в лунном свете. Так вам будет проще найти интересные сочетания для съёмки.
Сясин повернулась к Чжулинь. В её взгляде промелькнуло удивление, а следом — едва заметная теплота. Спустя несколько секунд она кивнула:
— Хорошо. Спасибо вам.
— Не за что, — улыбнулась Чжулинь. — Мне самой очень любопытно, как это будет выглядеть, когда в вашем объективе сойдутся небесные траектории и земная зелень.
Сясин ничего не ответила, лишь надела наушники и снова подправила телескоп. Однако Чжулинь почувствовала, что напряжение, исходившее от девушки, немного спало.
Повеял ночной ветер, принеся с собой аромат трав. Чжулинь сидела на траве, глядя на сосредоточенный профиль Сясин, а затем — на звёздное небо, и вдруг поняла, что этот вечер стал для неё по-настоящему особенным.
Одна изучала звёзды, другая — растения; одна была воплощением рациональности, другая — чувственности. Два мира, казавшиеся такими далёкими, в тишине ночного ботанического сада тихо и незаметно сплелись воедино.
http://bllate.org/book/24444/2864443
Готово:
