— Не стоит злиться из-за злых демонов, — Чу Хэнь потянул Мо Янжаня за руку, заставляя сесть, а затем перевел взгляд на Цин Я: — Полагаю, ты уже во всем разобрался.
Мо Янжань тоже посмотрел на Цин Я, ожидая ответа.
Цин Я кивнул и доложил:
— Нападение действительно совершили злые демоны, но после того, как мы отправили людей на разведку, обнаружились блуждающие трупы.
— Блуждающие трупы? — Мо Янжань нахмурился. — Культиваторы-призраки?
— Управлять блуждающими трупами можно либо с помощью талисманов, либо будучи культиватором-призраком, — заметил Чу Хэнь.
Цин Я подхватил:
— Мало кто способен контролировать целую ораву трупов с помощью талисманов, если только…
— Если только что?
Цин Я посмотрел на Мо Янжаня и, опустив голову, произнес:
— Демонический Прародитель, есть кое-что, о чем я должен вам сообщить.
— Говори.
— Это касается земель горы Юй. Я хотел сначала во всем разобраться, прежде чем докладывать, но тут случилась беда с кланом Лю в горах Цюаньшань. — Цин Я взглянул на суровое лицо Мо Янжаня и серьезно добавил: — Пока вы, Прародитель, пребывали в уединении, в окрестностях горы Юй появилось множество злых демонов. Они творят повсюду бесчинства, используя некие заклинания.
— Заклинания? Что за заклинания позволяют злым демонам вести себя столь дерзко? — Мо Янжань вопросительно посмотрел на Цин Я.
— Я лишь слышал, что их называют Проклятием Пожирания Зла, но подробностей не знаю, — ответил тот.
Проклятие Пожирания Зла… Мо Янжаню показалось, что он уже где-то слышал это название. Он попытался вспомнить, но в голове отозвалось острой болью, и он сдался:
— Паршивый даос, что тебе известно об этом проклятии?
— Это техника, способная уничтожить Зарождающуюся Душу, — Чу Хэнь улыбнулся, глядя на ошеломленного Мо Янжаня. — Конечно, все зависит от силы самого заклинания.
Мо Янжань окинул Чу Хэня изучающим взглядом и, слегка прищурившись, спросил:
— Не из-за него ли ты получил ранение?
— Нет, — серьезно ответил Чу Хэнь. — Проклятие Пожирания Зла не так-то просто снять.
— Старший Чу прав, — добавил Цин Я. — Ходят слухи, что культиватор, на которого наложено это проклятие, либо погибает, либо превращается в кровожадного злого демона. Если бы старший Чу попал под его действие, он бы сейчас не сидел здесь и не болтал.
— Не думал, что оно настолько опасно! — Мо Янжань холодно сверкнул глазами. — Нужно непременно наведаться в клан Лю на горах Цюаньшань.
— Хочешь убедиться, культиваторы-призраки ли это? — спросил Чу Хэнь.
Мо Янжань зыркнул на него:
— Какое тебе дело? Лучше бы потратил время на лечение своих ран, чем лезть не в свое дело. — Он перевел взгляд на Цин Я: — Найди ему место, пусть лечится.
Цин Я чуть заметно улыбнулся и поклонился:
— Слушаюсь.
Чу Хэнь поднялся, наклонился к самому уху Мо Янжаня и прошептал:
— Только не вздумай сбежать тайком, а то я буду волноваться.
— Кто просил тебя волноваться! — Мо Янжань выхватил меч, взмахнул им, и, увидев, что Чу Хэнь исчез, невозмутимо убрал оружие. Он постучал пальцами по столу, хмурясь.
Еще два часа назад он гадал, какой сюрприз его ждет.
Кто бы мог подумать, что все случится так быстро!
Мо Янжань усмехнулся, подхватил меч и вышел из комнаты.
— Демонический Прародитель, вы все-таки решили улизнуть тайком.
— … — Мо Янжань вскинул брови и уставился на Цин Я. — Кто улизнуть? Я иду по важному делу.
— Прародитель, в клан Лю на Цюаньшань нельзя отправляться в одиночку, — невозмутимо заявил Цин Я. — Я уже позвал Чжан Дэна.
— … — Мо Янжань махнул рукой. — Ладно, ладно. Хотите следовать — следуйте, лишь бы угнались.
Цин Я уверенно ответил:
— Будьте спокойны, Прародитель, мы с Чжан Дэном обязательно поспеем.
Мо Янжань, у которого не было сил комментировать эту чопорность, быстро вызвал меч и улетел. Цин Я отправил сообщение, позвал Чжан Дэна, и они вместе устремились к горам Цюаньшань.
Четыре дня спустя, прилетев в город Цюаньчэн, Мо Янжань был поражен видом разрушенных домов и следами крови на земле. Если бы злые демоны сейчас оказались перед ним, он бы разорвал их на куски, чтобы унять кипящий внутри гнев.
— Прародитель, впереди усадьба клана Лю!
Мо Янжань взглянул в указанном направлении и стремительно влетел в поместье, окруженное ивами. Воздух был пропитан сыростью и запахом крови — все говорило о том, что битва закончилась совсем недавно.
Приземлившись во дворе, Мо Янжань приказал:
— Осмотрите остальные помещения. Если найдете что-то подозрительное — немедленно докладывайте.
— Слушаемся! — отозвались Цин Я и Чжан Дэн.
Когда они улетели, Мо Янжань вошел в беспорядочно разбросанный главный зал. Заметив совершенно нетронутый стол, он взмахнул рукой, посылая на него фиолетово-синее пламя. Огонь мгновенно расползся по поверхности, проявляя талисман с изображением меча в центре.
— Не приближайтесь.
Мо Янжань отпрянул, уворачиваясь от летящего заклинания, и молча наблюдал, как черные символы под воздействием пламени превращаются в струйки дыма и исчезают.
— Не ожидал, что здесь осталось демоническое проклятие.
Мо Янжань обернулся и посмотрел на вошедшего мужчину в коричневом халате:
— Кто ты?
— Его зовут Су Ян! — В комнату вошел мужчина в сине-зеленых одеждах и с улыбкой посмотрел на Мо Янжаня: — Господин Мо, давно не виделись.
Мо Янжань уставился на красивого мужчину в сине-зеленом:
— Лань Юэ? Что ты здесь делаешь?
— Я услышал о случившемся с кланом Лю и решил взглянуть, не ожидал встретить тебя. — Лань Юэ с любопытством спросил: — Разве ты не был в уединении?
— Только вышел несколько дней назад, как услышал новости о клане Лю. — Мо Янжань снова перевел взгляд на Су Яна: — Ты узнал это заклинание?
Су Ян кивнул:
— Это крайне злобное Проклятие Пожирания Зла. К нему ни в коем случае нельзя прикасаться.
— Проклятие Пожирания Зла! — Лань Юэ нахмурился, глядя на Мо Янжаня. — Ты столкнулся с ним?
— Похоже, это лишь остатки. — Мо Янжань всмотрелся в нахмуренное лицо Лань Юэ и серьезно спросил: — Кажется, ты не удивлен появлением этого проклятия?
Лань Юэ встретился с ним взглядом, опустил глаза и кивнул:
— Это проклятие в последние годы свирепствует в Мире Сюаньхуан, трудно было бы о нем не знать.
— Тогда что тебе известно? Кто это сделал?
Лань Юэ покачал головой:
— Я тоже веду расследование, но пока никаких зацепок.
— Проклятие встречается повсеместно. Когда я был в пути, слышал, что в городе Ло тоже видели следы проклятия, не знаю, правда ли это.
— Город Ло! — Они должны были проезжать через него, но из-за дел на Цюаньшань не заглянули туда.
Надо же, само пришло в руки. Мо Янжань усмехнулся:
— Неважно, правда или нет, стоит съездить и проверить.
Лань Юэ кивнул:
— Пока мы не найдем источник проклятия, риск будет только расти.
Злые демоны до сих пор не осмеливались действовать открыто, прячась в тени, в основном потому, что у них не было достаточно весомых козырей. Если же они начнут использовать Проклятие Пожирания Зла как инструмент для расправы, Мир Сюаньхуан ждет беда.
— Мастер секты Лань прав. К счастью, нынешнее проклятие пока находится в пределах наших сил, — Су Ян сложил руки в поклоне. — Раз уж нам посчастливилось встретиться, я, по приказу главы секты гор Хуайинь, приглашаю вас, мастер Мо и мастер Лань, на Пир Демонов, который состоится в канун Нового года.
— Пир Демонов? Собрание культиваторов-демонов!
— Именно так, мастер Мо.
— Обычно слышишь только о собраниях бессмертных, о пирах демонов я еще не слышал! — уголки губ Лань Юэ поползли вверх. — Звучит интересно.
Обычно демоны собираются тайно, стараясь не привлекать внимания праведных сект. Кто бы мог подумать, что глава секты Хуайинь устроит столь громкое событие. Мо Янжань, просидевший в уединении десять лет и совершенно не знавший, что творится в мире, проявил живой интерес.
— И впрямь любопытно, — сказал Мо Янжань.
Су Ян просиял и поклонился:
— Не соблаговолят ли мастера почтить пир своим присутствием?
Лань Юэ и Мо Янжань переглянулись, и Лань Юэ ответил:
— Мы с мастером Мо будем в назначенный срок.
Су Ян радостно улыбнулся:
— Глава секты будет очень рад видеть вас.
— Мне вот интересно, какова цель этого пира? Вряд ли просто поболтать.
Су Ян посмотрел на Мо Янжаня и мягко улыбнулся:
— Глава упомянул лишь, что это связано с неким сокровищем.
— Сокровищем? Какое сокровище можно раскрыть только на Пире Демонов? — Лань Юэ был заинтригован, ведь до него не доходило ни единого слуха.
Су Ян лишь загадочно промолчал. Хорошие вещи стоит приберечь до самого пира. Мо Янжань и Лань Юэ понимающе переглянулись. Не став больше донимать Су Яна, Мо Янжань вернулся к главной теме:
— Лань Юэ, когда ты пришел в клан Лю, слышал ли ты что-нибудь о блуждающих трупах?
Лань Юэ кивнул:
— Я пришел сюда именно из-за слухов о них, но ничего не нашел.
— Нельзя сказать, что совсем ничего, — Су Ян, почувствовав на себе взгляды, достал талисман. — Я прибыл в Цюаньчэн раньше, заметил демонов и специально окружил город массивом. Сейчас талисман цел…
Не успел он закончить, как талисман в его руке вспыхнул — кто-то явно задел массив. Все трое, не раздумывая, рванули с места, на предельной скорости добираясь до нужного участка. Взглянув вниз на усеянную белыми костями землю, они разом переменились в лице.
— Разрушить созданный мною массив земного уровня так легко… неужели этот культиватор-призрак достиг стадии Десяти Тысяч Тел?
Стадия Десяти Тысяч Тел соответствовала стадии Превращения Божества у обычных культиваторов и стадии Слияния Тел у демонических.
Лань Юэ задумчиво потер подбородок и покачал головой:
— Путь призрака — самый сложный. Достигнув такого уровня, нет нужды заниматься мелкими пакостями.
Мо Янжань мысленно согласился. Путь призрака сложен, потому что культиваторы питаются энергией обиды. Энергия обиды, в отличие от энергии Инь, не делится на хорошую и плохую. Впитать ее в тело и не быть поглощенным самому — задача не из легких. Даже те, кто идет по пути зла, рискуют быть поглощенными духами и погибнуть.
— Культиваторы-призраки трудны в развитии, зато в искусстве талисманов они превосходят остальных, — раздался голос Чу Хэня, внезапно появившегося в воздухе.
Мо Янжань нахмурился:
— Ты почему здесь?
Чу Хэнь вздохнул:
— Кое-кто обещал мне не сбегать, но не сдержал слова.
— Кто тебе обещал! — Мо Янжань закатил глаза и повернулся к Су Яну: — Господин Су, вы оставили какую-нибудь страховку на массиве?
Мо Янжань знал, что многие оставляют «закладки», чтобы выследить врага.
— Не зря вы Демонический Прародитель, — Су Ян достал осколок нефрита и с помощью магии превратил его в стайку бабочек.
Бабочки облетели кости, и после того, как они исчезли, на земле проступил след талисмана.
— Я наложил на массив заклинание памяти. Тот, кто коснулся его, оставил след своей техники, — Су Ян вгляделся в узор. — Похоже, этот призрак сбежал, используя талисман.
Мо Янжань уставился на незнакомый знак:
— Чу Хэнь, ты его узнаешь?
— Впервые вижу. — Чу Хэнь достал листок зеленоватой бумаги, бросил его в светящийся символ, а затем, забрав обратно, протянул Мо Янжаню: — Возможно, пригодится.
Мо Янжань взял холодную бумагу, всмотрелся в символы и повернулся к нему.
— Нефрит Фэйюань! — Су Ян, подлетев ближе, в шоке уставился на предмет. — Нефрит Фэйюань появляется в семицветном пруду раз в десять тысяч лет. Это редчайший материал из двенадцати великих камней.
Все, кто хоть немного смыслил в артефактах, знали о двенадцати камнях. Говорили, что из первого, Нефрита Крови Девяти Драконов и Феникса, можно выковать полубессмертное оружие. Раз уж даже базовые камни так сильны, остальные не уступали. Любой уважающий себя мастер спрятал бы такой камень и убил бы любого, кто о нем узнал. А тут они увидели, как нефрит Фэйюань превратили в простую бумагу для талисманов — это было не просто удивление, это был шок.
Мо Янжань, держа в руках холодный лист, сразу почувствовал его необычность. Услышав объяснение Су Яна, он лишь больше поразился. Когда это Чу Хэнь успел так поднатореть в ковке? И откуда у него такой редкий камень?
— Это лишь имитация, не настоящий нефрит, — улыбнулся Чу Хэнь. — Это нефритовая бумага Сюань, предназначенная для записи символов и техник, чтобы находить подобные вещи.
— Находить подобные вещи? — Лань Юэ с любопытством подался вперед. — Значит, если встретится похожий символ, бумага начнет светиться?
Чу Хэнь кивнул:
— Именно так.
http://bllate.org/book/24416/2852297
Готово:
