�
Чжэн Цзыхэн заговорил серьёзным тоном:
— Боюсь, скрыть от нескольких старейшин тот факт, что у тебя есть духовный корень, не получится.
— Но младший брат может не волноваться. Если ты не хочешь, чтобы об этом узнали остальные ученики, я поговорю с учителем и попрошу его приказать держать всё в тайне. Учитель обязательно согласится.
— Брать ли наставника, заниматься ли культивацией, оставаться ли в секте Юньси — всё решаешь только ты сам. Никто не станет тебя принуждать.
Шэнь Лэян как раз подбирал слова, но ещё не успел ответить, когда девочка рядом, с которой уже сняли технику безмолвия, посмотрела на них обоих как на дураков.
— Один имеет одиночный духовный корень высшего качества, но не хочет культивировать.
— Второй — первый ученик главы секты, но даже не пытается удержать талант для секты.
— В вашей секте Юньси и правда один чудак за другим, точь-в-точь как тот Лу Юаньи!!!
Чжэн Цзыхэн приподнял бровь.
— Ты знаешь моего учителя?
— Кто же не знает этого большого злодея Лу Юаньи?! В вашей секте Юньси совсем людей не осталось, раз его сделали главой? А он ещё и такого дурака-ученика взял!
— Правила секты запрещают безосновательно обсуждать главу. К тому же мой учитель всегда ставит живых существ Поднебесной превыше всего и никогда не творил зла. Нельзя вот так просто…
Шэнь Лэян читал оригинальный роман и знал биографию Лу Юаньи, поэтому подхватил:
— Нельзя вот так просто называть его большим злодеем.
Девочка фыркнула.
— Вы знаете, что раньше в вашей секте Юньси вообще не было испытательного духовного камня?
— Если бы тысячу лет назад я не встретила в горах этого большого злодея Лу Юаньи, когда грелась на солнце, если бы он не угостил меня одной палочкой танхулу и не обманул, что здесь танхулу можно есть сколько угодно, с чего бы мне идти в вашу секту Юньси?!
— А после того как пришла, каждый год в качестве подношений мне дают только танхулу! И вдобавок постоянно заставляют проверять духовные корни у тысяч людей!
Девочка была полна горестного негодования.
— Даже осёл у жернова не пашет столько, сколько я!
У Лу Юаньи ещё и такое прошлое было? В оригинале про это ни слова!
【Этот честный ребёнок Чжэн Цзыхэн наверняка даже не знает, чем ей возразить.】
Шэнь Лэян кашлянул, шагнул вперёд, заслонив Чжэн Цзыхэна, и с праведным видом встал на защиту старшего брата.
— Скажи только одно: в секте Юньси танхулу можно есть сколько угодно или нет?
Лицо девочки то синело, то краснело. Она долго мямлила, а когда поняла, что возразить нечего, отвернулась и громко пожаловалась:
— Я больше не хочу с вами разговаривать!!!
В голосе будто появились всхлипы.
Шэнь Лэян: «…Эй…»
【Я ведь правда её не обижал.】
Девочка заплакала ещё громче.
Шэнь Лэян подошёл и погладил духовный камень. Поверхность камня оказалась мокрой, словно на неё падали слёзы девочки.
— Ну всё, не плачь, не плачь… Тебе ведь просто надоел танхулу, да? Давай так: сегодня старший брат Чжэн вернётся и поговорит со своим учителем, а в следующий раз тебе в качестве подношения принесут что-нибудь другое и вкусное.
Девочка покосилась на него.
— Хочу пирожные с османтусом!
Шэнь Лэян посмотрел на Чжэн Цзыхэна. Тот кивнул, и Шэнь Лэян тут же хлопнул себя по груди.
— Без проблем!
— Хочу жареную курицу!
— Тоже без проблем!
— Апельсин, фаршированный крабом!
— Всё без проблем! Сегодня вечером всё это доставят тебе в павильон Линси.
Шэнь Лэян потёр ладони, улыбнулся и понизил голос.
— А можно с тобой кое о чём договориться? Больше не говори каждому встречному, что учуяла запах одиночного духовного корня высшего качества. Ладно?
— Нет! Я испытательный духовный камень, у меня есть мораль, принципы и границы дозволенного!
— Вечером я угощу тебя кое-чем необычным. Гарантирую, будет вкуснее любой жареной курицы и пирожных.
Девочка посмотрела с недоверием.
— Правда? Ты же ученик внешнего двора секты Юньси. Откуда у тебя серебро на вкусности?
— Ценные ингредиенты зачастую требуют самых простых способов приготовления. А самые обычные ингредиенты, наоборот, требуют моего уникального секретного способа!
— И правда вкусно?
— Конечно! Если сегодня вечером ты попробуешь и скажешь, что невкусно, я тут же объявлю всей секте, что у меня духовный корень ветра.
— А потом доползу до павильона Минчань, трижды стукнусь лбом перед Лу Юаньи и буду умолять его взять меня в ученики и научить культивации!
— Не ожидала, что ты так жесток к себе. — На лице девочки появилось сложное выражение. — Раз уж дал такую страшную клятву, поверю тебе один раз.
— А насчёт того, что у меня духовный корень ветра…
— Духовный корень ветра? Какой ещё духовный корень ветра? Я вообще ничего не знаю!
Шэнь Лэян поднял перед ней большой палец.
Было уже поздновато. Ещё немного — и совсем стемнеет. Нужно было быстрее подготовить продукты и приправы.
Чжэн Цзыхэн стоял неподалёку и видел лишь, как младший брат и испытательный духовный камень сблизили головы и о чём-то шептались. После этого хмурое лицо младшего брата разом прояснилось и засияло.
Он даже мысленно напевал песенку: 【Солнышко сияет~ цветы мне улыбаются~ птичка говорит: доброе утро~】
Чжэн Цзыхэн не знал, откуда эта народная песня. И слова, и мелодия были совершенно незнакомыми.
Младший брат сам ничего не объяснял, поэтому он тоже не стал спрашивать.
Чжэн Цзыхэн слегка поднял руку, и техника связывания подтянула испытательный духовный камень к нему. Девочка, похоже, уже думала о вкусной еде: слёзы на лице ещё не высохли, а уголки губ уже поднялись в радостной улыбке.
И человек, и камень улыбались как-то подозрительно.
Чжэн Цзыхэн снял технику связывания и сказал девочке:
— Учитель велел сразу отвести тебя обратно в павильон Линси. Он лично хочет расспросить тебя об одиночном духовном корне высшего качества.
Девочка протянула руки.
— Лучше снова свяжи меня техникой.
Чжэн Цзыхэн остановился.
— …Что ты имеешь в виду?
— Какой ещё одиночный духовный корень высшего качества? Я разве говорила что-то про одиночный духовный корень высшего качества? Кто вообще слышал, чтобы я такое говорила?!
— Даже если сам большой злодей Лу Юаньи придёт и станет меня спрашивать, я всё равно знать не знаю никакого одиночного духовного корня высшего качества!
Чжэн Цзыхэн: «…»
Его младший брат как раз закончил напевать.
【Вот что значит испытательный духовный камень с моралью, принципами и границами дозволенного — умеет держать слово! Вечером дам ей в награду целую тарелку тонких ломтиков жирной говядины!】
Шэнь Лэян трезво оценивал свои кулинарные навыки: лапшу быстрого приготовления сварить он ещё мог, но настоящий пир для гурманов ему точно был не по силам.
Пообещав испытательному духовному камню вкусный ночной перекус, он собирался приготовить то, чего в мире культивации ещё не существовало.
Например, хотпот. Или сюэмэйнян. Или молочный чай с таро.
Для бульона хотпота можно было взять бадьян и прочие специи, сварить на мясных костях наваристый бульон и отдельно обжарить немного острого масла. А остальные продукты придётся купить за серебро на кухне столовой секты.
Шэнь Лэян купил клейкую рисовую муку, кусок тофу, несколько яиц, большой кусок говядины и свежие овощи. Затем попросил ученика внутреннего двора с огненным свойством духовной силы переделать медный котёл в двухсекционный котёл для хотпота и, пыхтя, потащил всё обратно в общежитие.
Все его соседи ушли на вечерние занятия, зато старший брат Чэнь Цзин, вместе с которым он пережил деревенский пожар, ходил туда-сюда по коридору и, судя по всему, ждал его.
— Старший брат Чэнь Цзин!
— А!
Чэнь Цзин помахал ему, быстро подошёл, помог взять вещи и опустил взгляд на покупки.
— Это ещё что такое? Ты не ужинал? Ограбил склад столовой?
Шэнь Лэян улыбнулся.
— Нет. Я пообещал одному кам… одному человеку приготовить ночной перекус.
— Я проснулся только под вечер и ещё не успел спросить старшего брата. Как прошла проверка духовных корней? Есть хорошие новости?
http://bllate.org/book/24403/2973519
Готово:
