【Примечание: два главных героя-мужчины! Два главных героя-мужчины! Два главных героя-мужчины! И ещё раз торжественно заявляю: здесь сплошная сладость, без мучений.】
Вывеска на воротах резиденции генерала, охраняющего державу, уже обветшала и облупилась, а бледно-белые траурные полотнища делали всё вокруг ещё более унылым.
Весь род Пэй верно служил стране и пал на службе. Теперь в живых остался лишь самый младший сын — тринадцатилетний мальчик.
Мужчина в чёрном облегающем одеянии долго стоял перед воротами генеральской резиденции, прежде чем переступить изъеденный ветром и дождями порог и тяжёлой поступью войти в белоснежный траурный зал.
— Зачем ты пришёл?! — престарелый правый канцлер гневно уставился на него.
Генералы, дружившие с генералом Пэем, и его бывшие подчинённые тоже настороженно приготовились к худшему.
Мужчина словно не замечал ни страха, ни ярости окружающих. Его взгляд остановился на мальчике, который стоял на коленях у чёрного гроба: спина прямая, лицо бледное.
Он взял три палочки благовоний, зажёг их от свечи, обеими руками поднял над головой и трижды поклонился поминальной табличке генерала Пэя.
Правый канцлер в ярости хотел помешать ему, но люди, пришедшие вместе с мужчиной, остановили старика.
Вставив благовония в курильницу, мужчина присел перед мальчиком на корточки, оказавшись с ним на одном уровне.
— Пойдёшь со мной?
— Кто ты?
— Вэй Шаньцюэ.
Правый канцлер всполошился:
— Чанъин! Нельзя тебе уходить с этим негодяем! Вэй Шаньцюэ, у тебя волчьи замыслы! У генерала Пэя остался всего один кровный наследник — нельзя позволить тебе его погубить!
Мальчик моргнул воспалёнными глазами и внимательно оглядел человека, которого в столице называли богом смерти, способным одним своим именем унять ночной плач детей.
Он тихо спросил:
— Твоё имя взято из строк великого генерала Юэ: «Когда придёт пора, сызнова соберём прежние горы и реки и предстанем перед Небесными вратами»?
Мужчина не кивнул, лишь чуть прикрыл веки.
— Тогда я пойду с тобой.
— Чанъин! Да что же ты творишь! — правый канцлер в бессилии покачал головой.
Один из военачальников уже хотел шагнуть вперёд, но старший из них удержал его и едва заметно покачал головой.
---
Закончив с похоронами генерала Пэя, Пэй Чанъин распустил немногочисленных слуг, оставив в доме лишь управляющего с женой присматривать за резиденцией.
Под нерешительным взглядом управляющего Пэй Чанъин закинул за спину отцовский меч и ловко забрался в экипаж, присланный Вэй Шаньцюэ.
Он не ожидал увидеть внутри человека.
— А, это ты.
Вэй Шаньцюэ чуть приподнял веки и посмотрел на тощий узелок в руках мальчика.
— И это все твои вещи?
Пэй Чанъин почесал голову:
— Я быстро расту. Большинство одежды мне уже мало.
Вэй Шаньцюэ коротко хмыкнул и закрыл глаза.
Куда бы ни ехал экипаж Дунчана, люди поспешно расступались, лишь бы оказаться подальше.
Пэй Чанъин тоже уселся прямо, подражая Вэй Шаньцюэ, но глаза то и дело сами собой обращались к его суровому лицу.
Начальник Дунчана, которого боялись все, оказался вроде бы не таким ужасным, как рассказывали.
Вэй Шаньцюэ позволял мальчику разглядывать себя сколько угодно.
Экипаж остановился у резиденции начальника Дунчана. Вэй Шаньцюэ открыл глаза; лицо у него было спокойным и холодным.
— Раз войдёшь в мой дом, будешь во всём слушаться меня. Если не хочешь, ещё можешь передумать.
— Я смогу продолжать заниматься боевыми искусствами?
— Разумеется.
— У тебя есть военные трактаты?
— Книги из кабинета можешь брать сам.
Напоследок Пэй Чанъин спросил:
— А кормить будут?
Брови Вэй Шаньцюэ чуть расслабились.
— Досыта.
Пэй Чанъин первым выпрыгнул из экипажа:
— Тогда идём!
Словно резвый волчонок, он ворвался в резиденцию, от которой веяло суровым холодом.
Вэй Шаньцюэ тихо отдал людям несколько распоряжений, а затем быстрым шагом догнал мальчика, который с любопытством вертел головой по сторонам.
Он схватил его за загривок и низко произнёс:
— Здесь умерь лишнее любопытство. Понял?
Пэй Чанъин позволил ему держать себя, поднял влажные чёрные глаза и послушно ответил:
— Понял.
Ещё при первой встрече Вэй Шаньцюэ поразило отношение мальчика к нему.
Спокойное. Покорное.
Вэй Шаньцюэ поселил его в собственном дворе. Доведя до комнаты, он спросил:
— И правда не боишься?
Пэй Чанъин ответил вопросом:
— А чего мне бояться?
В словах звучали детская непосредственность и бесстрашие.
Пэй Чанъин снял со спины длинный меч и поставил на стойку. Эту старинную стойку он заметил сразу, как вошёл.
Ею когда-то пользовался прославленный военачальник предыдущей династии. Пэй Чанъин видел её раньше — значит, в итоге её купил Вэй Шаньцюэ.
— Почему ты считаешь, что я должен тебя бояться? — окликнул Пэй Чанъин уже собравшегося уйти мужчину.
Вэй Шаньцюэ слегка задержал шаг.
— Большинство людей меня боятся, ненавидят и страшатся.
— А сам ты что о себе думаешь?
http://bllate.org/book/24402/2972925
Готово:
