Приветствую вас на 1114-м испытании на необходимость существования цивилизации.
Механический детский голос эхом разнесся в пространстве. У всех, кто услышал это сообщение, нервы натянулись до предела.
Текущий сценарий испытания: Вы видели мою куклу?
Представляющая сторона: Китай!
В тот момент, когда была объявлена страна-участница, многие люди по всему миру выдохнули с облегчением.
Канал островного государства Инчжоу: Бака-яро, по крайней мере, не мы попали в эту беду.
Канал Федерации Двух Океанов: Черт возьми! Мы же всё ещё держимся на ресурсах Китая! Только не это!
Китайский канал: В этот раз всё плохо.
Следом за глобальным объявлением китайские эксперты собрались вместе, напряженно работая, чтобы успеть подготовиться хоть к чему-то.
Участники: случайные!
Китайские эксперты: ...
Что ж, вся подготовка оказалась напрасной.
Идет случайный выбор...
Выбор завершен.
Загрузка данных игроков...
Загрузка завершена.
Картинка глобальной трансляции сменилась, разделившись на пять экранов. Опытные зрители сразу поняли: в этот раз игроков пятеро.
Боже мой, вы только посмотрите на этот кадр.
На одном из пяти экранов угол обзора был явно не таким, как у обычного человека — он был направлен снизу вверх. Это означало...
Не может быть! Нам так не повезло, что в команду попало животное?
Это полный провал с самого начала!
Это испытание на необходимость существования цивилизации, охватившее весь мир, оправдывало свое название: все живые существа на Земле имели право участвовать, если их интеллект был выше или равен 50. Если бы все пять случайно выбранных участников оказались животными, это означало бы верную гибель. Бог знает, как заставить свинью с интеллектом 50 успешно пройти испытание.
Позже, после многочисленных жалоб от людей, Комитет Звездных Следов, организующий мероприятие, принял меры. Они сами устали от шоу, где животные просто массово гибли, и внесли коррективы: количество животных в каждой команде не должно превышать одной пятой от состава.
И надо же было такому случиться, что именно эта группа попала под это правило.
— Черт, куда это меня занесло? — смуглый крепкий мужчина рыгнул, и от него повеяло резким запахом алкоголя.
— Перестань орать, ты что, не слышал глобального объявления? — женщина в красном платье, накинувшая на плечи черный пиджак, огрызнулась. Карманы пиджака были подозрительно оттопырены, видно, что она успела подготовиться, хотя растрепанные волосы выдавали спешку.
— Не может быть? Я как раз размышлял, стоит ли мне продолжать свои занятия, разве несовершеннолетних не должны защищать? — подал голос паренек в школьной форме с бело-голубой рубашкой.
— Парень, ты правда несовершеннолетний? — подвыпивший мужчина подозрительно дружелюбно придвинулся к подростку.
— Парень, закрой рот, если хочешь жить! — женщина в красном с отвращением посмотрела на него, но в ее словах чувствовалась искренняя забота.
Подросток тут же отступил на два шага, увеличивая дистанцию до пьяницы — элементарные правила безопасности он всё же знал.
— Ладно, не будем тратить время, — нетерпеливо произнес мужчина в очках в золотой оправе, который всё это время наблюдал за ними. — Давайте для начала просто представимся.
— Мяу!
Все вздрогнули, не ожидая, что первым ответит кот.
Не может быть! Испытание ведь ещё не началось!
Подросток испуганно посмотрел на таймер над головой, который отчетливо отсчитывал 9:01, 9:00... Каждый раз при входе в новую зону испытаний давалось 10 минут на обмен информацией.
Котенок, видя, что они всё ещё не обращают на него внимания, беспомощно помахал лапкой перед их носами. Помилуйте, он же прямо у них перед глазами! Кот подсознательно закатил глаза.
Наконец, мужчина в золотых очках заметил его и тяжело произнёс:
— Это кот.
Взоры всех присутствующих устремились вниз. И правда, кот!
Котенок, заметив, что на него наконец посмотрели, легко вильнул хвостом и мгновенно растворился в тени, оставив лишь две золотистые искры глаз, мерцающие в темноте.
— Черт возьми! Где кот? — голос дяди Медведя, того самого пьяницы, дрогнул от изумления.
— Только что же здесь был... — женщина в красном машинально протянула руку, но нащупала лишь пустоту.
Цю Юй тихонько подкрался к дяде Медведю со спины, зацепил маленькой когтистой лапкой край его штанины и резко дернул.
— Ой! — дядя Медведь пошатнулся и едва не упал. — Кто здесь?!
Когда все обернулись, они увидели маленького черного кота, сидящего в паре метров в тени. Его хвост победно подрагивал, а в золотых глазах отражались шокированные лица людей.
— Это кот, — снова тяжело произнес мужчина в очках. — И, кажется... не совсем обычный.
Кот был абсолютно черным, с длинным и гибким телом. Его контуры можно было разглядеть, только прищурившись, но самым ярким были его глаза — круглые золотистые зрачки, словно маяки, указывали на его присутствие, в то время как само тело будто сливалось с окружающей темнотой.
— Не может быть, ну и не повезло же нам, — пробормотал мужчина, который теперь выглядел совершенно трезвым.
— Кот... почему именно кот... — лицо женщины в красном помрачнело.
Это испытание было жестоким: если люди проигрывали, то земли и минеральные ресурсы их страны конфисковывались. За два года пятая часть мировых ресурсов была буквально съедена, как кусок пирога. А если проигрывали животные... то весь их вид терял жизненную силу, становясь слабее и уязвимее к болезням. Тот случай со свиньей в прошлом испытании привел к глобальной вспышке свиного гриппа.
Испытания для видов были куда страшнее, чем могли представить люди. Птичий грипп, свиная чума, коровье бешенство — человеческие фермы несли огромные потери, что уже давно отразилось на их обеденных столах. Женщина в красном уже не помнила, когда в последний раз ела свежее мясо. Она осторожно коснулась шёрстки черного кота, и, почувствовав, как тот послушно подставил голову под её руку, ощутила прилив жалости. Дома у неё тоже был свой маленький пушистый друг, её опора. Если с этим котенком что-то случится здесь...
— Ничего не поделаешь, — вздохнул мужчина в очках. — Давайте обсудим наши способности. А на долю животных... будем надеяться на удачу.
Никто не мог гарантировать, что выберется отсюда живым. Нужно думать о выживании. Женщина в красном понимала, что он прав, и решила не создавать лишних конфликтов.
— Я косплеер, — представился мужчина в очках.
Что? Все остолбенели.
Ха-ха-ха, началось! Началось!
Интересная личность у этого человека! Косплеер? Ролевик?
Похоже, за короткое время ты неплохо изучил культуру Земли.
Они забавные, не правда ли?
Кстати, этим людям не повезло. Может, стоит исключить из правил животных с интеллектом 50?
Словно ты, космический бездельник, имеешь право что-то решать.
Механический род Эми: Котик, милый котик!
Опять они! Когда уже вылечат этот писклявый голос механоидов?
Мяу-хм!
Даже кошачьи из космоса пожаловали. Смотрите, разве тот малыш там не похож на вас?
Правда? А по мне, так он намного милее их.
Болтуны!
Не думайте, что если вас поддерживают механоиды, то можно строить из себя невесть что, котята!
Мяу-хм!
Маленький черный кот Цю Юй и сам не ожидал, что этот элитный мужчина в очках окажется косплеером. Его кошачьи глаза-бусинки округлились.
— Уберите свои странные взгляды, мой навык очень полезен, — он по привычке поправил очки. — Навык называется Кого косплеишь, тем и станешь. У меня есть шанс перенять способности персонажа, которого я изображаю.
Ого! Это было по-настоящему мощно.
У женщины в красном появилось нехорошее предчувствие.
— Осмелюсь спросить, а кого вы сейчас изображаете?
— Социальный чистый роман: Очкарик-психопат!
Все: ...
Цю Юй: ...
http://bllate.org/book/24369/2840640
Готово:
