Готовый перевод Chamomile Weeps / Ромашка тоже плачет: Глава 14

— Тогда я еще спрошу: то, что ты рассказывал мне о своем детстве — это правда или ложь?

Юй Сяоу уже успел обмануть Цзи Сюньмо. Судя по тому, как он успел оценить нового знакомого, тот был из тех людей, что мастерски владеют искусством взаимности, а значит, вполне мог где-то слукавить и в ответ. В конце концов, они были друг другу чужими людьми, а в таких делах всегда нужно оставлять козырь в рукаве, верно?

— Правда.

Лицо Цзи Сюньмо оставалось бесстрастным.

— А? Серьезно, что ли?

Юй Сяоу от удивления даже приоткрыл рот, причем довольно комично. Он до последнего был уверен, что Цзи Сюньмо обязательно соврет, неужели у того доброе сердце? Не похоже.

Цзи Сюньмо лишь выразил лицом нечто вроде «я так и знал».

— Видишь? Я же говорил, а ты не веришь.

Под пытливым взглядом Юй Сяоу, который все еще сомневался в его честности, Цзи Сюньмо, немного поколебавшись, решил снизойти до объяснений:

— Ты заранее решил, что я буду врать о своем происхождении, а я сказал чистую правду. Разве это не своего рода обман ожиданий?

Сам он никогда не считал историю своего появления на свет чем-то важным. Если расскажешь слишком простую — не поверят, слишком блестящую — тоже, а самую обычную — непременно заподозрят в подвохе. Кто же поверит, что человек с первого раза говорит правду?

Юй Сяоу часто заморгал, словно пытаясь переварить услышанное. Наконец, не найдя слов, он выпрямился, уставился в небо под углом сорок пять градусов и в полном смятении пробормотал:

— Вау, так тоже можно было?

***

Вокруг царил гул, толпа была беспокойной. Цзи Сюньмо оценил количество людей, развернулся и пошел назад, попутно предложив Юй Сяоу пойти с ним.

— Отличная идея, я с тобой. Не люблю толкаться, все равно ничего не добьюсь.

Как выяснилось, Юй Сяоу был совершенно прав. Цзи Сюньмо никогда не проходил тестирование, но Юй Сяоу был в курсе всех тонкостей. Они отошли довольно далеко, оказавшись в середине, ближе к хвосту очереди. Цзи Сюньмо, не зная, сколько времени займет процесс, решил уточнить:

— До полудня успеем пройти?

— Если ты хочешь успеть до полудня, то нам конец.

— Что?..

Они замерли на месте. В следующую секунду толпа рванула вперед, словно впереди раздавали великие сокровища, за которые стоило биться. Их обоих оттеснили еще дальше, почти к самому концу.

Цзи Сюньмо лишь молчал.

Юй Сяоу вздохнул:

— Сколько лет прошло, а они всё такие же нетерпеливые. Кстати, если тебе нужно пройти до полудня, разве мы не должны были пробиваться вперед?

Он присел, готовясь к прыжку, и с досадой оглядел море голов.

— Нет, я имел в виду, что мне нужно успеть пройти тестирование хотя бы до вечера.

— А-а, ну тогда ладно. Но почему?

Цзи Сюньмо не видел смысла скрывать. Ему казалось, что его секреты прозрачны, как вода: ребенок из бедного района на окраине, пропавшие родители — вот и всё. Точнее, его не покидало ощущение, что чего-то не хватает. Не то чтобы он это потерял, скорее, забыл. То, что скрывалось в тумане, было ему недоступно, поэтому он просто решил рассказать свою историю как забавную небылицу.

Он редко ошибался в людях, и если уж он решил, что Юй Сяоу — простой и прямой парень, значит, так оно и есть. Он кратко обрисовал свои двенадцать лет жизни, и Юй Сяоу, не выказывая излишней жалости, лишь спросил:

— То есть ты хочешь сказать, что когда ты жил на окраине, твои предки не готовили тебе еду и не заботились о тебе, а просто наблюдали со стороны, а теперь они пропали, и ты до сих пор жив?

Цзи Сюньмо задумался и кивнул.

Юй Сяоу шумно втянул воздух:

— Они хоть разговаривали с тобой?

— Часто.

— И просто присматривали со стороны?

— Да.

— Слушай, брат, я снимаю шляпу.

Голос Цзи Сюньмо становился всё тише, а на душе скребли кошки. Он начал вспоминать дни с родителями: они действительно никогда не кормили его с ложечки и не держали за руку, лишь обучали навыкам выживания. Впрочем, именно благодаря этому он многому научился.

— У меня есть кое-какие связи. Давай будем братьями? Я буду старшим, буду прикрывать тебя. По рукам?

Цзи Сюньмо промолчал.

Честно говоря, он больше не считал Юй Сяоу инфантильным. Если раньше его поведение казалось попыткой набиться в друзья, то теперь это была искренняя реакция. Он снова погрузился в раздумья. Реакция Цзян Мобая и других была иной: в них не было ни печали, ни возмущения, лишь спокойное принятие, словно они были небожителями, явившимися его спасти. Они жили настоящим, не задумываясь о том, что ждет впереди.

Юй Сяодо и Ли Ань были похожи — в них чувствовалось сострадание. Пусть Ли Ань реагировала иначе, обе они жалели его из-за того, что ему пришлось пережить. Это была жалость, это была печаль — отблеск человечности идеалистов в эпоху конца света.

Юй Сяоу и Фан Жань были другими. Судья-исполнитель злилась на руководство за то, что те не ценят таланты, и восхищалась способностями Цзи Сюньмо. А Юй Сяоу просто поражался его двенадцатилетней выживаемости, читая в его глазах немой вопрос: как ты вообще выжил, дружище?

Восхищение и уважение — пусть разные, но их объединяло одно: признание его личности.

А Юй Сяоу… он не выставлял чувства напоказ, предпочитая защищать других своим необычным способом. Иметь такого брата, пожалуй, неплохо.

— Ты слишком быстро заводишь друзей.

Это был второй день Цзи Сюньмо на Центральной базе, и это был его первый друг. Друг, с которым они познакомились через взаимную игру.

***

Время неумолимо приближалось к семи часам. Толпа собралась почти полностью, шум стоял такой, будто шестидесятилетние тетки на рынке делили товар по акции. Контролировать этот хаос было невозможно.

В этот момент появился спаситель.

На крыше Департамента генетики кто-то с мегафоном прокричал что-то, но Цзи Сюньмо подумал, что ничего не услышит: расстояние слишком большое, а шум невыносимый. Лишь когда раздался звук, он понял, что значит слово «оглушительный».

Их окружили динамики…

— Прошу всех соблюдать тишину!!!

Звук, раздавшийся отовсюду, ударил по барабанным перепонкам. В сравнении с этим крик Юй Сяоу в Департаменте генетики был просто шепотом.

Говорящий был парнем, стоявшим на крыше здания рядом с тем самым прибором, на который Цзи Сюньмо заглядывался так долго. Его одежда была почти такой же, как у Цзян Мобая, а черные гетры доходили до середины икроножных мышц, что натолкнуло Цзи Сюньмо на определенные мысли.

Силовые методы оказались самыми эффективными. Несмотря на недовольство толпы, шум мгновенно стих в несколько раз, всех основательно тряхнуло звуковой волной.

Цзи Сюньмо, воспользовавшись затишьем, толкнул Юй Сяоу локтем:

— Кто это там выступает?

Юй Сяоу почесал подбородок:

— Один из пяти Судей-исполнителей, Ань Мянь. Разве тебя привел не Судья Цзян? Я думал, ты знаком со всеми пятью.

Цзи Сюньмо открыл рот, чтобы ответить, но его перебил громоподобный голос с крыши:

— Любые попытки дестабилизировать толпу будут караться штрафами и наказаниями согласно уставу базы!!!

Человек дисциплинируется только тогда, когда над ним есть жесткая рука.

— Дети до двенадцати лет и пожилые люди старше шестидесяти — выйти из строя, выстроиться в две шеренги! Исследователи, работающие в здании базы — выйти из строя, выстроиться в одну шеренгу!

Как только он закончил, по толпе прокатилась волна недовольства молодых людей. Стариков и детей они еще могли понять, но с какой стати работники базы имеют преимущество? Видя, что говорит Судья-исполнитель, их злоба лишь возросла. Несколько зачинщиков начали громко качать права, дети и старики в панике бросились врассыпную, порядок окончательно рухнул.

Юй Сяоу не обратил на это внимания. Схватив Цзи Сюньмо за одежду, он потащил его подальше от эпицентра хаоса, шепча:

— В прошлые годы было так же? Почему в этот раз такой бардак?

— В прошлые годы тоже была такая массовая проверка?

Юй Сяоу почесал затылок, и его вдруг осенило:

— Может, они боятся, что не успеют пообедать?

— …

В этом что-то было.

Двое мальчишек поспешно пробрались к колонне детей, где было хоть немного спокойнее. А хаос рядом разрастался, словно неконтролируемый пожар, сжигая остатки порядка.

Не успели они перевести дух, как Цзи Сюньмо почувствовал неладное. Юй Сяоу тоже ощутил странную энергию и резко обернулся.

Из толпы прямо на них неслась женщина.

Скорость была невероятной. Цзи Сюньмо даже не успел потянуться за пистолетом, как вдруг раздался выстрел.

— Бах!

Женщина, получив пулю в голову, пошатнулась и рухнула на землю. Зеленоватая кровь хлынула на асфальт, превращая всё вокруг в месиво.

Цзи Сюньмо посмотрел в сторону выстрела. Вдалеке стоял мужчина с резкими чертами лица, держа в руке пистолет. Он мастерски провернул оружие на пальце, убрал его в кобуру и с нескрываемым презрением посмотрел на толпу.

Хэ Цзиньянь, небрежно поправив наушник, усмехнулся и произнес четыре слова:

— Убить курицу, чтобы напугать обезьян.

http://bllate.org/book/24358/2837721