Цзи Фаньинь скривила алые губы и с видом искреннего сочувствия покачала головой:
— Бедный Цин Мо, тебе стоит поскорее спуститься с горы и вылечить свои глаза. Заодно загляни в бордель, найди там девицу, чтобы она утешила твою бедную душу, которую я в эти дни так нещадно эксплуатировала. Расходы запишешь на счет молодого господина. Только вот траты на увеселительные заведения лучше оформи как расходы на питание и проживание.
У Цин Мо задергался глаз, и с трудом, буквально сквозь стиснутые зубы, он выдавил из себя:
— Де-ви-цу?! Кто тебя этому научил?! Разве можно так обманывать молодого господина?! Если бы ты, барышня, направила свои мысли на что-то более достойное, у разбойников не было бы ни единого шанса пробраться в этот лес!
— Эх, только когда на кону каждая секунда, становится по-настоящему интересно, — отозвалась она.
Цин Мо изобразил натянутую улыбку:
— Значит, именно поэтому ты всю дорогу играла с вором, как кошка с мышкой, отравив его, но использовав при этом самый медленно действующий яд — Пламя весны?
Глаза Цзи Фаньинь восторженно блеснули:
— Ой, ну надо же, Цин Мо! Оказывается, у тебя не только красивое лицо, но и на редкость проницательный ум.
Взгляд Цин Мо на мгновение дрогнул, в нем промелькнуло смущение. Он отвел глаза от ее обжигающе страстного взгляда и сухо произнес:
— В общем, я быстро обернусь. Барышня, веди себя прилично.
— Хорошо-хорошо, до встречи, Цин Мо, — Цзи Фаньинь с деланной грустью помахала ему вслед.
Лицо Цин Мо покраснело еще сильнее, но, к счастью, маска скрыла это:
— Если… если вдруг что-то случится, обязательно вызови меня с помощью бабочки-вестника, я немедленно примчусь к тебе.
Цзи Фаньинь торопливо закивала:
— Угу, угу.
Цин Мо, все еще беспокоясь, оглянулся на свою хозяйку. Ему хотелось дать еще пару наставлений, но он боялся, что она сочтет его занудой.
— Ну… я пошел.
Цзи Фаньинь стояла на месте, с улыбкой и самым послушным видом кивая ему в ответ.
Цин Мо, не зная, смеяться или плакать, покачал головой. Он решил, что должен вернуться как можно скорее — только когда хозяйка будет у него на глазах, он сможет по-настоящему успокоиться. С этой мыслью он бросил последний взгляд на маленькую фигурку, удаляющуюся к открытой поляне, и стремглав помчался вниз с горы.
Когда он был уже на середине спуска, сверху на него внезапно обрушилась огромная черная сеть.
Детский лепет.
Презрительно фыркнув, Цин Мо выхватил меч. Сверкнул клинок, и сеть в мгновение ока превратилась в лохмотья.
Дзынь — меч вернулся в ножны.
Если бы он не мог справиться с такой жалкой засадой, разве был бы он достоин сопровождать хозяйку?
Цин Мо крепче сжал рукоять меча и уверенно шагнул вперед.
Ноги внезапно стали ватными, он споткнулся и рухнул на колени, подняв облако пыли.
Цин Мо в неверии расширил глаза, ошеломленно обернулся и уставился на обрывки черной сети.
Да быть того не может!
Неужели в наше время кто-то еще, подобно его барышне, любит использовать самые дешевые снотворные порошки, чтобы разыгрывать людей?!
Надо знать, что он, Цин Мо, мастер высшего класса, и яды, с которыми ему приходилось иметь дело, всегда были первосортными. Поэтому, убедившись, что на сети нет следов смертельного яда, он и не проявил должной осторожности.
Превозмогая шок, Цин Мо попытался опереться на меч и подняться, но тело не слушалось.
Плохо дело, зрение начало затуманиваться.
Он должен вернуться к хозяйке, пока действие яда не стало окончательным.
Как раз когда Цин Мо, пошатываясь, пытался встать, из-за зеленой листвы со свистом вылетела серебряная игла.
С такой черепашьей скоростью — разве мог он, великий Цин Мо, ею пораниться?
Как же так…
В глазах все еще читалось презрение, но жгучая боль в шее, словно от укуса муравья, ясно давала понять: он попался.
Грохот — огромное тело бессильно повалилось на землю.
Сознание начало ускользать.
Перед тем как провалиться в забытье, в голове Цин Мо пронеслась единственная мысль:
Неужели барышня уже не в силах терпеть, что он каждый день докладывает молодому господину о каждом ее шаге, и решила нанять убийцу, чтобы тайно усыпить его и заживо закопать?
Нет, не то…
Его барышня — ужасная скряга.
Значит, тот, кто устроил ему эту западню, — сама барышня.
В конце концов, кто еще в этом мире, кроме нее, обладает такой странной привычкой: сначала отравить жертву дешевым снотворным, а потом медленно наслаждаться тем, как она корчится перед тем, как потерять сознание.
Фу-ух…
Горячий ветер пронесся мимо, унося последние крохи сознания Цин Мо.
На огромной горе Лути, после того как Цин Мо окончательно отключился, вновь воцарилась тишина.
Но настоящая опасность только начинала приближаться.
Тем временем.
Цзи Фаньинь, заложив руки за спину и пребывая в отличном настроении, напевая какой-то незамысловатый мотивчик, неспешно углублялась в чащу леса.
Она давно слышала, что в стране Фошэн есть город Фофу, в городе Фофу — гора Лути, а на горе Лути — храм Оракула.
В храме живет Император Янь — человек, который строит планы для всего мира и печется о его благе. Он чист, словно небожитель, благороден, как орхидея, и величественен в каждом движении.
А самое главное — этот человек невероятно, просто невообразимо красив.
С тех пор как пять лет назад она услышала его имя, Цзи Фаньинь жила в предвкушении встречи.
Так что дела — лишь предлог, а увидеть его — вот истинная причина, по которой она решила спуститься с горы.
В глазах Цзи Фаньинь, словно наполненных водой, искрилось любопытство. Несмотря на нетерпение, она не ускоряла шаг, продолжая неспешно идти вперед.
Спустя некоторое время, когда прошло около времени горения одной палочки благовоний, перед ней открылась изумрудная поляна, усеянная разноцветными полевыми цветами, колышущимися на ветру.
Несколько неуклюжих пятнистых оленей весело гонялись за белоснежным кроликом.
Цзи Фаньинь бросила презрительный взгляд на бестолкового кролика и, не останавливаясь, пошла дальше.
Внезапно поднялся сильный ветер.
В небе сгустились багряные облака.
Внезапный яростный горный порыв затруднил путь, и волосы, словно лезвия, хлестали ее по щекам.
Шаг, два…
С каждым разом все труднее.
Цзи Фаньинь прикрыла лицо рукой, упрямо склонив голову, и, проклиная все на свете, двинулась против ветра.
Вжух!
Сильный порыв ветра в мгновение ока отбросил ее на пять-шесть метров назад.
Цзи Фаньинь охнула и бесславно шлепнулась на землю. Не успела она перевести дыхание, как новый порыв протащил ее по траве.
Бах!
Упала лицом в грязь.
Тьфу!
Раздраженно выплюнув изо рта травинки, Цзи Фаньинь решила просто полежать на траве и отдохнуть.
Пока она переводила дух, она случайно бросила взгляд влево и замерла.
Один из пятнистых оленей, увенчанный внушительными рогами, прищурив огромные круглые глаза, смотрел прямо на нее. Взгляд был до боли знакомым.
Совсем недавно она точно так же смотрела на того кролика.
Она подняла голову и взглянула вверх.
Багряные облака сгустились только над ее головой, и яростный ветер бушевал исключительно вокруг нее, не затрагивая ничего вокруг.
Вот же черт.
Неужели все это затеяли ради нее?!
Цзи Фаньинь в ярости хлопнула ладонью по земле, вскочила, направила всю свою внутреннюю энергию в ноги и бросилась вперед, пробежав несколько десятков метров.
Оглянулась.
Ветер мгновенно стих, а багряное сияние рассеялось.
Цзи Фаньинь дернула уголком губ и холодно съязвила:
— Ха. Место, где живет Император Янь, действительно отличается от остальных. Даже скотина здесь ведет себя так высокомерно, а ветер дует исключительно по заказу.
http://bllate.org/book/24346/2834402
Готово:
