Ночь выдалась неспокойной, полной смутных предчувствий.
— Лин Юэ, где Дядя Ань?
— Цинфэнь.
— Он... в Павильоне Циньюнь, — смущенно покраснев, ответил парень по имени Цинфэнь.
Помимо уличной еды, самым известным местом в Цзяннани были бордели. И впрямь подходящее для него местечко.
— Тогда пойдем поищем его.
— Мм, веди.
— Хорошо.
Лунный свет сиял ярко, словно свечи, а в веселых домах женщины затягивали напевы. Переступив порог Павильона Циньюнь, я наконец поняла, что такое настоящий бордель — те жалкие заведения, что доводилось видеть раньше, просто позорили само это название. Бесконечный поток людей, порхающие вокруг девицы, словно ласточки, и несмолкаемый веселый смех. По своему роскошному убранству это место вполне могло соперничать с Дворцом Ци Юэ!
Не зря его считали крупнейшим публичным домом Цзяннани.
Даже в масштабах всей страны это заведение считалось первоклассным. Куртизанки, блистающие и красотой, и талантами, искусно слагали стихи, играли на цитрах и пели — в изяществе они ничуть не уступали благородным девицам из знатных семей.
К примеру, Чжан Яотяо искусна в пении; Ма Сяньлань превосходна в сочинении стихов; Лю Руши мастерски танцует; Сяо Вань виртуозно владеет цитрой... (Все эти исторические личности действительно существовали, но я собрала их в одну эпоху и наделила талантами по своему произволу. Они и впрямь были одаренными куртизанок, но их умения я изрядно перекроила). Разумеется, всё это мне расписала женщина, именующая себя матушкой-настоятельницей.
Цветы распускаются — мы не вместе любуемся ими, цветы опадают — мы скорбим по отдельности.
Если хочешь узнать, где обитает тоска — это миг, когда цветы распускаются и увядают.
Трава у порога сплетается в узел единства, ее преподнесут тому, кто понимает твое сердце.
Весенняя печаль только утихнет, как весенние птицы вновь заводят скорбную песнь.
Ветры перемен старят дни напролет, а желанная встреча всё так же туманна и далека.
Не связав судьбу с тем, кто дорог, завяжешь лишь узел на пустой траве.
Разве стерпишь ветки, сплошь усыпанные цветами, что оборачиваются лишь тоской друг о друге?
Яшмовые шпильки свисают над утренним зеркалом, знает ли весенний ветер об этом?
(Сюэ Тао славилась своими четверостишиями, в которых не было ни тени женской мягкости. Ее шедевр лирики можно назвать истинной Весенней тоской. Это стихотворение обнажает чувства и сокровенные мысли поэтессы — прямолинейные и глубокие, звучащие просто, без украшательств, но трогающие до глубины души).
Звонкий песенный мольбы привлек всеобщее внимание, зрители зааплодировали. Взглянув туда, я увидела девушку в фиолетовых одеждах: покатые плечи, тонкая талия, высокий стан, лицо овальной формы, выразительные глаза под изящными бровями. Ее движения излучали легкий полет, а в облике сквозило такое блестящее духовное богатство, что стоило лишь взглянуть на нее, как всё мирское отступало на задний план.
— Она — наша главная звезда, Яотяо. Правда, на сцене барышня Яотяо появляется крайне редко, так что для уважаемых господ большая удача застать ее здесь сегодня. Советую постараться в предстоящей борьбе за ее внимание.
Едва мы переступили порог, как эта матушка принялась без умолку крутиться возле нас. И правда, наряжаться слишком роскошно тоже не стоит.
То, что она назвала борьбой за внимание, судя по разговорам остальных гостей, было обычным аукционом: кто предложит больше серебра, тот и сможет пообщаться с Яотяо. Но неужели эти люди — идиоты? Платить деньги за простую болтовню?
В этом заведении водились не только продажные женщины, но и мальчики для утех?! Уж об этом болтливая матушка точно умалчивала. Я узнала об этом, когда какой-то бестактный пьянчуга попытался ущипнуть меня за щеку и поинтересовался моей ценой.
Поскольку содержательница борделя не имела права раскрывать перемещения гостей, точного местонахождения Ань Янье мы не знали, поэтому мне пришлось прибегнуть к самому простому способу — ждать!
Начался аукцион. За исключением тех, кто был занят бурными утехами в номерах, на первый этаж спустились абсолютно все.
Ань Янье тоже показался, но в конце концов право уединиться с барышней Яотяо досталось какому-то местному толстосуму.
— Надо же... такой цветок да в навозную кучу! — с досадой воскликнул он, обхватив голову руками.
— Дядя Ань.
— Глава Дворца, а также Супруга Главы Дворца, какими судьбами вы здесь?
Супруга Главы Дворца... Я... то есть?
— Следующий лот — мальчик для утех. И сзади, и спереди он абсолютно чист, гарантируем впервые! — провозгласил здоровяк, вытаскивая на сцену паренька.
Он грубо заставил мальчика поднять опущенную голову, совершенно не обращая внимания на его заплаканное лицо: — Ну разве не прелестное личико? Начальная цена за первую ночь — пятьдесят лянов, выкуп за сто.
— Тысяча лянов, — выпалила я.
— Тысяча лянов!! Этот юный господин предлагает тысяча лянов, есть ли ставки выше? Три... два... один... Готово! Тысяча лянов, этот лот достается юному господину!
— Захотелось налево сходить? — Лин Юэ не стал ни возражать, ни поддерживать, лишь бросил этот вопрос.
— Нет, просто пожалела его.
Его глаза подсказали мне: если я спасу его, он спасет меня. Разве не забавный попутчик?
И была еще одна причина... Он такой же, как я...
http://bllate.org/book/24330/2830979
Готово:
