Повседневная жизнь в общежитии
В ванной клубился пар, от влажности и жары настенная плитка покрылась белым туманом, а на потолке гудел вытяжной вентилятор. В углу покачивалось полотенце, а влажный воздух смешивался с легким ароматом грейпфрутового шампуня и естественным запахом кожи, присущим зверолюдям, — теплым, едва уловимым звериным ароматом, который вовсе не отталкивал, а, наоборот, расслаблял, напоминая какое-то только что высушенное пушистое одеяло.
Ланья только что вышел из-под душа, его волосы еще мокрыми прядями липли ко лбу, а серебристо-серые волчьи уши пару раз дернулись, стряхивая капли воды. Обмотавшись полотенцем и раскрасневшись — то ли от долгого пребывания под горячей водой, то ли по какой-то другой причине...
— Ты, ты сколько еще собираешься сушить?! Ху Тай!
Объектом его крика был никто иной, как Маоно Кота, который присел на корточки на маленькой табуретке: в одной руке он держал фен, а другой занимался профессиональным уходом за своим пушистым кошачьим хвостом.
— Ты ничего не понимаешь! Если мокрый хвост сразу не высушить, он спучается и станет пахнуть как... как какая-нибудь мокрая водоросль! — беспечно отозвался Ху Тай. Его хвост распушился, словно большая сахарная вата, а на шерстке даже налипло несколько мыльных пузырей, которые фен постепенно превращал в пушистый полукруг.
— Но у меня хвост тоже вообще-то мокрый... — Ланья опустил взгляд на собственный волчий хвост, безвольно свисавший позади. С него капала вода, и каждая капля звонко шлепала о кафель. Хвост казался невероятно тяжелым, шерсть слиплась прядями, напоминая потерянную кисть для рисования.
— Подожди десять минут! — хихикая, Ху Тай пару раз подул феном себе в лицо. — Или хочешь, пока вытрись вон тем моим маленьким полотенцем?
Он протянул крошечное розовое полотенце с изображением кошачьих подушечек лап и нарочно изогнул хвост, подталкивая им полотенце прямо к Ланье, точь-в-точь как какой-нибудь каверзный кот-охотник.
— Ты уверен, что этой тряпкой можно высушить мой хвост? — с мертвенным выражением в глазах произнес Ланья. — Мой хвост такой огромный, твоего полотенца хватит разве что на самый кончик!
— Хочешь, я помогу тебе посушить? — Ху Тай неожиданно вскочил, его мокрые кошачьи уши задрожали. Босиком ступая по кафелю ванной, он был обернут лишь в полотенце на бедрах, подол которого слегка покачивался в такт шагам, обнажая слабые линии мышц на талии и едва заметно покачивающееся основание хвоста.
Ланья замер и невольно отступил на полшага назад:
— Эй-эй, погоди, ты чего так близко лезешь?
— Ты же сам сказал, что хвост мокрый! Я помогу высушить.
Ху Тай подошел еще ближе, направил фен на хвост Ланьи и щелкнул выключателем. Из раструба с шумом вырвался мощный поток горячего воздуха, от которого у Ланьи на хвосте мгновенно вздыбилась вся шерсть.
— Ой-ой! Погоди!! — Ланья чуть не подпрыгнул. — У твоего фена слишком сильный напор! Мой хвост сейчас разорвет!
— Зато ты сейчас такой милый! — Ху Тай со смехом сощурил глаза и провел рукой по взъерошенной шерсти хвоста. Его кончики пальцев легко скользнули чуть выше копчика Ланьи, и кожа там оказалась настолько чувствительной, что Ланья весь вздрогнул, а его волчьи уши торчком встали вертикально.
— ...Ты, ты это специально! — Ланья уставился на него, лицо его уже полностью покраснело, а от груди шел жар. — То место, где ты только что провел пальцем...
— Я просто помогаю тебе расчесать шерсть, Ланья! Это ты сам слишком чувствительный, да? — В голосе Ху Тая звучало напускное невинное удивление, но он продолжал нагло и игриво гладить внутреннюю сторону бедра Ланьи кончиком своего хвоста, и эти круговые прикосновения напоминали мягкую щетку с наэлектризованными ворсинками.
— Предупреждаю, если ты продолжишь баловаться, я... ух, я и впрямь разозлюсь!
Ланья не успел договорить, как из-за мокрого пола и суетящихся хвостов одна нога у него поехала, и он со всего маху рухнул прямо на Ху Тая.
— Какого чёрта?! — Ух! Не тяни за хвост!
Они покатились кубарем, свалившись в одну кучу. Ланья оказался аккурат рядом с Ху Таем, придавленный сверху, а их переплетенные мокрые хвосты прилипли к ногам друг друга. Фен по-прежнему валялся сбоку, издавая свистящий звук, будто подливая масла в огонь этого хаоса.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, чувствуя дыхание и смешанные запахи — легкий аромат влажной шерсти, свежие фруктовые нотки шампуня, а также тепло юношеских тел и примесь пота. Всё это было донельзя двусмысленным и обжигающе горячим.
— ...Может, сразу помоемся второй раз? — ухмыльнулся Ху Тай. Его хвост чуть приподнялся и тихонько обвился вокруг талии Ланьи.
— С-сам иди мойся! — вспыхнув ярче заката, Ланья отчаянно попытался вырваться, но случайно уперся ладонью в обнаженную грудь Ху Тая, ощутив кончиками пальцев приятное, обжигающее тепло.
— Черт... Да ты же кипяток! — пробормотал Ланья, резко развернувшись в попытке сбежать, но кошачий хвост туго стянул его кольцами, полностью лишив возможности двигаться.
— Я горячий, потому что ты на меня завалился, — с хитрой, двусмысленной улыбкой прошептал Ху Тай прямо ему на ухо низким голосом. — Полежишь так еще немного, и я стану еще горячее.
— Я твой хвост завяжу узлом и привяжу к потолку!
Из ванной донесся громкий всплеск воды и глухой звук шлепка, смешанный с возмущенными воплями Ланьи и заразительным смехом Ху Тая.
За окном вовсю светило солнце. Лучи пробивались сквозь стеклянную раму в ванную, освещая переплетенные хвосты двух голых юношей-зверолюдей, покрытые сверкающими каплями воды и пушистым сиянием.
Лето, полное мягкой пушистости, продолжалось.
Ланьe с большим трудом удалось вырваться из липких объятий хвоста Ху Тая, и лицо его теперь полыхало, словно спелый помидор. Сердито схватив единственное сухое полотенце у стены, он принялся яростно вытирать лицо и всё еще капающие волчьи уши.
— Всё... С меня хватит! Сначала вытрусь, а потом немедленно отсюда выкачусь!
Бормоча себе под нос, он закинул полотенце за спину и принялся хаотично тереть мокрый волчий хвост. Тот жалобно изогнулся дугой, шерсть сбилась сосульками, с нее все еще капала вода.
— Ой-ой! А полотенце-то, которым ты вытираешься, вообще-то мое! — хихикая, подошел ближе Ху Тай, одной рукой указывая на вышитый в уголке полотенца крошечный узор в виде кошачьей лапки, а другой продолжая сжимать фен. — Ты что, стащил то, что я только что сменил после мытья?!
— А? — Ланья опешил и опустил взгляд. — ...Серьезно, что ли?! Это твое?!
— Конечно! — Ху Тай подался вперед и шепнул ему на ухо: — Я этим полотенцем только что задницу вытер.
— ...Чего?! — рука Ланьи дрогнула, и полотенце шмякнулось прямо на пол. — Т-т-ты... ты что, извращенец?!
— Ни капельки! Это называется дружеским общим пользованием, моя задница абсолютно чиста, — с абсолютно невозмутимым видом ухмыльнулся Ху Тай, самодовольно задрав хвост и покачивая им из стороны в сторону, словно отпраздновав победу в какой-то каверзной шалости.Хвост Ланья действительно стоял дыбом, выпрямившись, как большая метла, а уши торчали торчком, словно локаторы.
— Я погиб, мне обязательно нужно перемыться!!
Он повернулся, намереваясь вернуться в ванную, но едва сделал шаг, как пол скользнул, и он с глухим стуком плашмя рухнул на полуприоткрытую дверь ванной, прижавшись лицом к ледяной плитке и задрав зад к небу.
— А-а-а-а!! Несправедливо! Почему мне сегодня так не везет...
— Тебе помочь вытереть задницу? Заодно и твоим полотенцем воспользуюсь, — подколол его Ху Тай, перегнувшись пополам и покатываясь со смеху рядом с ним.
— Смеешь тронуть хоть одно волокно моего полотенца!! — Ланья в ярости забил ладонями по полу, а хвост принялся яростно метаться из стороны в сторону, пока случайно не смахнул стоявшую у стены корзинку — шампунь с грохотом брякнулся на пол.
В этот момент из-за двери спальни послышались знакомые тяжелые шаги.
— ...Вы тут что, войну устроили?
Ба Ху из племени тигров вернулся после водных процедур, набросив толстое полотенце, а на плече у него висело еще одно, влажное. Озадаченным взглядом он окинул усыпанный мокрыми полотенцами пол и упавшего Ланья. От него пахло смесью цитрусов и мускуса, а еще присущим тигриным юношам горячим запахом тела — весь он выглядел так, будто только что вышел на солнце, ярко сияя.
— Я же ушел всего минут на десять, из-за чего вы опять устроили цирк?
— Тут огромная проблема! — Ланья ткнул пальцем в Ху Тай, все еще раскрасневшись от злобы. — Этот гад заставил меня вытирать лицо полотенцем, которым он вытирал задницу!!
— А? А чье тогда стащил я, когда вчера перепутал? — Ба Ху почесал подбородок, сохраняя совершенно невозмутимый вид. — Я тогда вроде бы вытер уши полотенцем леопарда и еще подумал, с чего бы оно так вкусно пахнет.
— ...Вы что, серьезно используете общежитейские полотенца как обереги для обмена клятвами?! — Ланья был близок к исступлению, его хвост от нервов взъерошился пушистым цветком.
— Может, в следующий раз станем подписывать их именами? — Ху Тай обнял Ланья за плечи, лукаво ухмыляясь. — Или придумаем способ получше: пусть каждый выберет полотенце со своим уникальным ароматом~ Понюхал — и сразу понял, чье оно. У Ланья пахнет дикостью, у Ба Ху — цитрусами и мускулатурой, а у Баобаня, наверное, парфюмом из ночного клуба.
— Я не хочу знать, откуда ты всё это так хорошо помнишь!! — сдавленно взревел Ланья.
Ба Ху лишь обреченно усмехнулся и тряхнул влажным хвостом:
— Ну вы и пушистики, вечно после каждого купания умудряетесь выкинуть какой-нибудь новый фокус.
— Потому что шерсти много! — Ху Тай тряхнул только что высушенным хвостом с невиннейшей улыбкой. — На сушку нужно время, а перепутаешь полотенце — и жди беды, судьба-злодейка~
Ланья тяжело вздохнул, уселся на пол, и его хвост бессильно распластался:
— В следующий раз сам принесу пять полотенц, и к каждому привяжу именной колокольчик Ланья...
— Могу звонить в него, когда придешь вытираться~ — Ху Тай снова придвинулся ближе, улыбаясь точь-в-точь как говорящий кот.
— Скажешь еще хоть слово, и я засуну тебе хвост в рот!
Шум и веселье продолжали перекатываться между ванной и комнатой, влажный воздух и жар перемешивались, а хвосты всех троих взмахивали в воздухе, то переплетаясь, то легонько соприкасаясь — напоминая какое-то безмолвное, двусмысленное касание.
Ночной ветер за окном был как раз кстати: он пролетал сквозь полуприкрытую створку, колыхая уголки влажных полотенц в ванной. Такая будничная и суматошная жизнь — и была самой пушистой, самой трепетной порой юности.
На следующее утро в воздухе общежития по-прежнему витал легкий аромат стирального порошка и свежесть высушенных на солнце влажных досок пола.
— На этот раз я поумнел... — Ланья стоял перед общественной стиральной машиной, аккуратно пришивая именные бирки к каждому из своих полотенц, причем нитками разного цвета вывел слова «Собственность Ланья», а на уголок даже прицепил колокольчик.
— Ты собираешься после стирки повесить его себе на шею вместо огородного ошейника домашнего питомца? — Ху Тай чистил зубы неподалеку и одновременно подкалывал его, подергивая кошачьими ушами и не забывая тыкать хвостом в поясницу Ланья. — А если я случайно займу его задницу вытереть?
— Да пошел ты! — Ланья резким шлепком отбросил наглый хвост, раскрасневшись до кончиков ушей. — В этот раз я четко разделил их на полотенца для лица, для ушей и для хвоста!
— Бывают еще полотенца для «ушей»? — Ба Ху приблизился сзади, держа в руках дымящийся утренний сэндвич, и невнятно пробормотал: — Полотенце, которым я вчера воспользовался, кажется, было не моим, от него еще так несло розовым шампунем... Чье это?
— Да к гадалке не ходи, Баобаня, — зевнул Ху Тай. — Когда он вернулся, еще возмущался, почему от полотенца пахнет тигром, и в гневе изрезал всю свою подушку с кошачьей мятой.
— Разве у этого парня сегодня не утренняя тренировка? Почему его не видно?
— Он ушел в пять утра, оставив на прощание фразу: «Кто еще хоть раз тронет мое полотенце, в следующий раз я залью в ванну вместо воды экстракт перца чили».
Трое на секунду замолчали.
— ...Вполне в стиле Баобаня, — пожал плечами Ланья. — Может, в следующий раз нам проще завести систему штрихкодов для общежитейских полотенц?
— Или устроить «обмен полотенцами», чтобы каждый мог получше узнать аромат друг друга, — глаза Ху Тай загорелись, а тон звучал до пугающего искренне. — Заодно и хвосты пощупать можно будет.
— Пощупай себе что-нибудь другое!
Ланья скривился от отвращения, но кончики его ушей незаметно покраснели, а хвост безвольно опустился — очевидно, со вчерашнего вечера, когда он застрял в воде, тот еще не до конца пришел в себя.
Дожевав последний кусочек сэндвича, Ба Ху хлопнул в ладоши и произвел на удивление серьезным тоном:
— Мы можем основать Комитет по предотвращению чрезвычайных ситуаций после совместного купания в общежитии.
— Хочешь назначить меня начальником охраны полотенец? — нахмурился Ланья.
— Нет, поручить тебе вести учет того, кто чьим воспользовался, и выдавать свистки.
— Да кто станет свистеть в ванной, а-а-а!!
Звуки веселья и шуток снова наполнили тесную кухню и постирочную, а солнце за окном вытягивало тени троих парней, переплетая их на полу.
Легкие взмахи кошачьих хвостов, торчащие волчьи уши, чуть заметные движения тигриной спины — в трении и соприкосновении всех этих мелких движений скрывалось едва уловимое, двусмысленное расстояние, похожее на самое теплое полотенце юности: трепет, который невозможно вытереть, он лишь тихонечко оседает на самом дне сердца.
В тот день они так и не смогли выяснить, кому же на самом деле принадлежало «то самое последнее сухое полотенце».
Но эти звероухие парни, делившие одно на всех пушистое общежитие, все сильнее привыкали к запахам друг друга, к их дыханию и к разделенному на всех теплу самой жизни.
http://bllate.org/book/24320/2827061
Готово:
