— Я что, умер?
— А почему тогда сейчас я вроде как живу?
Ли Саньюэ сидел на пороге. Перед ним тянулась проселочная дорога, ведущая в деревню, а позади остался покосившийся дворик. Бабушка готовила обед в кухне: из трубы, тянущейся от огромной печи, вились тонкие струйки дыма.
Стояла прохладная осень, в небе вереницей пролетали дикие гуси.
Ли Саньюэ знал: в прошлой жизни он, кажется, умер. Тот ларец, что он открыл во сне в ту последнюю ночь, словно вобрал в себя его разбитую душу и перенес в этот мир — в глухую деревушку старых времен, где царила отсталость и не было даже интернета.
Быть может, из-за того, что в прошлой жизни он не нашел покоя, в этой он жил словно в тумане. Часто разум его застилала пелена, он не понимал, что делает. Мозг понимал, что носки надевают на ноги, но натянуть их никак не получалось. Даже в десять лет он во время еды вел себя как трехлетка, вечно опрокидывая чашку. Порой у него даже слюни текли непроизвольно.
Так он стал ребенком, которого невзлюбили родители и бросили в деревне на попечение бабушки. Бабушка тоже сердилась и поколачивала его — никто не способен годами сохранять терпение, ухаживая за великовозрастным дурачком. Все люди смертны, и если даже родные отец с матерью не желали на него смотреть, что уж говорить о бабушке? Хорошо хоть она не бросила его, стирала одежду и готовила еду.
Ли Саньюэ боялся боли, боялся смерти. Смерть в прошлой жизни осталась глубокой тенью, поэтому, как бы жалко ни было его нынешнее существование, он не желал расставаться с жизнью, пока был в здравом уме.
— Опять сидишь на пороге и пялишься? Ты, дурачок, небось, еще и в школу собрался? — Бабушка вынесла щербатую эмалированную миску. Внутри была половина порции кукурузной каши, а сверху — маринованная редька и немного яичницы.
Ли Саньюэ взял миску, поставил себе на колени и, зачерпывая ложкой кашу, уставился на дорогу. Он не хотел говорить бабушке, что ждет человека, который должен был появиться на этом пути.
Еще с восьми утра староста то и дело бегал к краю деревни. Ли Саньюэ чувствовал, что тот кого-то ждет, и увязался следом, чтобы поглазеть. Прошлый месяц ознаменовался двадцатилетием, и с тех пор периоды ясности в его голове стали длиннее. Он начал наблюдать за окружением. Деревня Шангоу была крошечной: молодежь давно разъехалась на заработки, остались лишь старики, дети да несколько собак — всех их он знал наперечет. Если бы не эти приступы помрачения, он, возможно, мог бы жить как нормальный человек: учиться, работать, уехать отсюда.
Когда староста, попыхивая курительной трубкой, в очередной раз замаячил у края деревни, Ли Саньюэ как раз доел кашу. Из-за неловкости рук он вечно ерзал, и на груди неизбежно осталось пятно от кукурузной похлебки. Бабушка поворчала, забрала миску, протерла ему грудь тряпкой и только тогда разрешила идти гулять.
Услышав гул мотора, Ли Саньюэ сорвался с места и добежал до ворот. Он увидел, как староста стоит у автомобиля. Из машины вышли двое. Водитель достал из багажника чемодан, передал высокому молодому человеку, обменялся с ним парой фраз, сел за руль и уехал. У дороги остались только староста и приезжий.
Молодой человек, свободно говоривший на чистом путунхуа, вослед уезжающей машине разразился бранью. Выглядел он свирепым и не знающим границ. Староста же, съежившись, словно перепелка, повел гостя вглубь деревни.
Ли Саньюэ разглядывал незнакомца: одежда дорогая, на глазах — очки-авиаторы, в руках чемодан. Глядя на то, с каким почтением ведет себя староста, парень решил, что это какой-то богатый или властный горожанин.
Молодой человек почувствовал на себе взгляд. Он резко повернул голову и встретился глазами с Ли Саньюэ, который выглядывал из-за двери. Тот испугался и вжался обратно, оставив снаружи лишь пару ясных, чистых глаз.
Уголок рта незнакомца приподнялся. Сквозь темные стекла очков он зло уставился на Ли Саньюэ и левой рукой сделал жест, имитирующий перерезание горла, насмехаясь над испуганным кроликом, прячущимся за дверью. Ли Саньюэ широко распахнул глаза и полностью скрылся за створкой.
— С этим горожанином лучше не связываться.
— Какой-то глупый кролик.
Это было первое впечатление, которое они произвели друг на друга.
http://bllate.org/book/24318/2826588
Готово:
