Готовый перевод LOL: My Shapeshifting Girlfriend, Neeko / LOL: Моя оборотень-подруга Нико: Глава 3

Он взмахнул левой рукой, и стоявшие за ним ноксианские солдаты, словно повинуясь некоему приказу, тут же вскинули оружие и медленно двинулись на Си Юэ.

Со стороны казалось, будто Си Юэ вовсе не замечает их действий, но на самом деле, установив связь с Духовной Сферой, он прекрасно понимал всё, что происходило вокруг.

В следующее мгновение Си Юэ внезапно распахнул глаза.

В этих чистых глазах теперь бушевало тускло-зелёное сияние, казалось, воплощающее в себе всю жизненную силу и первобытную ярость бескрайнего леса. Следом за этим мгновенно взметнулся мощный всплеск магии.

В тот же миг эта магическая волна по подземным венам почвы пронеслась по всему лесу.

Первой отреагировала земля под ногами. Из-под мягкой подстилки из прелых листьев послышался едва уловимый шорох. Не успели ноксианские солдаты опомниться, как из земли с треском вырвались несколько толстых, в человеческое запястье, тёмно-зелёных лиан, усеянных мелкими шипами. Подобно пробудившимся гигантским питонам, они обвились вокруг наступающих врагов.

Несколько солдат, шедших впереди, оказались застигнуты врасплох и были намертво стянуты выросшими из-под земли побегами. Острые шипы мгновенно пробили их доспехи, выступили капли крови.

Дикая боль и парализующий яд заставили воинов выронить оружие, но шедшие позади ничуть не дрогнули — они тут же принялись рубить мечами лианы, опутавшие товарищей.

Однако скорость роста лоз намного превосходила все ожидания солдат: стоило им перерубить один побег, как на месте среза тут же пробивались новые почки, оплетавшие тела ещё быстрее и сжимая хватку с такой силой, что муки несчастных лишь усиливались.

В мгновение ока густые заросли превратили передовой отряд в подобие туго перевязанных свертков, накрепко запечатав их внутри.

Остальные солдаты замерли в ужасе. Переглядываясь, они не смели сделать и шагу вперед.

Владимир стоял на месте, по-прежнему уверенно держа в руке бокал с вином, лишь фальшивая улыбка на его лице слегка померкла.

Такие магические колебания…

Похоже, они нарвались на крепкий орешек.

Впрочем, магии подобного уровня было ещё далеко не достаточно.

В глазах Владимира мелькнул живой интерес. Кончики пальцев руки, сжимавшей ножку бокала, легко постукивали по стеклу, а на них то и дело вспыхивала и угасала багровая магия.

Это была Кровавая Магия — гордость Владимира и навык, в котором он был увереннее всего.

В эпоху, когда Даркины уже давно канули в лету, не было никого, кто превзошел бы его в искусстве Кровавой Магии!

Глядя на лианы, подбиравшиеся всё ближе к нему и остаткам ноксианского отряда, Владимир чуть приподнял запястье, и капли багровой жидкости, оставшиеся на дне бокала, внезапно брызнули наружу, превращаясь в воздухе в несколько тонких лезвий из крови, которые с филигранной точностью полетели в подступившие к его ногам побеги.

— Хрусь… — раздалось несколько сухих щелчков, и растения были безжалостно рассечены кровавыми клинками.

Но самое главное — те стебли, что разрубили кровавые лезвия, больше не могли пустить новые побеги!

В этом и заключался ужас Кровавой Магии — она была способна подавлять природную магию, которую использовал Си Юэ.

Однако Си Юэ вовсе не пал духом: он изначально не рассчитывал отделаться от Владимира с помощью столь дешевых трюков.

Элитных бойцов у Ноксуса было не так много, но Владимир определенно входил в их число.

Стоит помнить, что Владимир жил в эпоху Даркинов и даже умудрился убить одного из них — древнее существо.

Среди Даркинов, конечно, были те, кто сильнее или слабее, но даже самый слабый из них — не тот, с кем простой смертный может легко тягаться.

А уж как именно Владимир расправился с Даркином… об этом лучше умолчать.

Факт оставался фактом: один из Даркинов пал от руки Владимира.

— Эту малышку оставьте мне, а вы займитесь второй крошкой: схватите её и доставьте ко мне.

Владимир осушил до дна последние капли алой жидкости, и на его лице проступила болезненная ухмылка.

В каждом его движении сквозила странная смесь изысканности и безумия.

Если бы Владимира забросили в Готэм, Си Юэ был бы уверен, что этот тип и Джокер быстро нашли бы общий язык.

Ой, нет.

Прежде чем забрасывать Владимира в Готэм, туда следовало бы сначала отправить жизнерадостного паренька Шако.

Си Юэ сам удивлялся, как в такой момент у него хватало духу отвлекаться на посторонние мысли, но к счастью, он быстро взял себя в руках, и потоки магии стали еще плотнее.

На этот раз рост лиан стал поистине бешеным: толщиной с запястье они мгновенно раздались до размеров пивной бочки, а шипы на их коре заострились, превратившись в подобия кинжалов.

Прочность растений возросла многократно, но Владимир, казалось, остался недоволен:

Всё еще балуешься такими жалкими фокусами? Или это всё, на что ты способен?

Едва слова затихли, как из его тела бурной волной вырвалась темно-красная магия, мгновенно сформировав вокруг него прочный защитный кокон.

Лианы с глухим стуком врезались в кровавый щит, созданный Владимиром. Зеленый сок смешался с багровой магией и стекал по силовой преграде на землю.

Как он и утверждал, магия такого уровня была бессильна против него.

Но Си Юэ ничуть не спешил и продолжал управлять побегами с помощью собственной силы.

Для него такой бой был на вес золота.

Он вовсе не возражал против того, чтобы использовать Владимира в качестве спарринг-партнера.

Неплохая природная магия, но теперь… не поделишься ли со мной своей кровью?

Холодный голос прозвучал совсем рядом, но на губах Владимира по-прежнему играла легкая улыбка. Этот странный контраст заставил сердце Си Юэ слегка ёкнуть.

Не успел он среагировать, как из толстых лиан выступила капля алой крови. Появившись на поверхности, цвет её мгновенно потускнел и потемнел, после чего она побежала вспять — прямо по шипам и внутренним сосудам растений, устремляясь назад, к Си Юэ.

В одно мгновение природная магия, сотворенная юношей, подверглась жестокому обратному удару.

Си Юэ почувствовал тяжесть в груди, его ментальная энергия пошла вразнос, а бешеные лианы на миг замерли.

К счастью, его молниеносная реакция позволила вовремя распознать угрозу: он решительно оборвал ментальную связь с растениями, позволив напитавшимся чужой кровью лозам засохнуть и рухнуть на землю.

Так вот какова… сила Кровавой Магии?

Си Юэ глубоко вздохнул, и невесомое, похожее на полупрозрачную вуаль сияние окутало его тело. Оно мягко, словно материнские руки, укрыло его, и буря в сознании тут же улеглась.

Это была защита матери.

Хотя Кровавая Магия не могла похвастаться столь же древней историей, как предания вастакийцев-шари, она тоже являлась невероятно древней силой. Её истоки восходили еще к эпогею империи Шурима, тысячелетия назад, а расцвета она достигла в мрачные годы Войн Даркинов.

И пусть Владимир владел далеко не самой чистой и не самой мощной ее разновидностью, она всё равно превосходила природную магию юноши.

К счастью, в его арсенале оставались и другие козыри.

Окружавшая Си Юэ природная магия начала постепенно таять, парящие в воздухе толстые лианы растворились вместе с ней, уступив место куда более мощной и бурлящей силе.

С пробуждением этой новой мощи внешность Си Юэ претерпела изменения, которых Владимир совершенно не ожидал.

Хотя черты лица юноши, которым тот даже немного завидовал, остались прежними, а сам он сохранил человеческий облик, за его спиной внезапно выросла пара изумрудно-золотых крыльев цинлуаня, а ладони превратились в острые, сверкающие холодной стали когти того же цвета.

В тот момент, когда крылья распахнулись, над лесом пронесся чистый, звонкий птичий крик, эхом разнесшийся по всей округе.

Этот крик, полный величия и божественной силы, заставил воздух вокруг покрыться рябью.

В глазах Владимира легкомысленное выражение наконец сменилось серьезностью — та пара крыльев явно не была простой поделкой. Перья отливали перламутром, изумрудно-золотой блеск играл на солнце, а края оперения сочились слабым свечением. Одного взгляда на них хватало, чтобы сердце Владимира затрепетало от невыразимого страха.

Си Юэ опустил взгляд на собственные когти: их кончики испускали леденящий душу блеск, концентрируя в себе духовную энергию единения с Духовной Сферой и первородную магию природы.

Настало время для второй формы.

Хотя Си Юэ не слишком привык к этому обличию, не было сомнений: в таком состоянии он становился намного сильнее прежнего.

Что ж, признаю, мое мнение о тебе изменилось.

Кончик языка Владимира легко скользнул по губам, и его голос вновь обрел легкомысленную и высокомерную нотку, словно перед ним был аристократ, держащий под контролем абсолютно всё:

Твоя кровь на вкус наверняка окажется куда лучше обычной.

Не успел он договорить, как из его тела бурно хлынула густая багровая магия, под ногами мгновенно зазмеились глубокие трещины, из которых хлынула вязкая, похожая на кровь жижа. За доли секунды она сформировала с десяток острых кровавых копий, с пронзительным свистом рассекших воздух и полетевших в Си Юэ.

Столкнувшись с градом кровавых копий, Си Юэ легко взмахнул крыльями, и его силуэт молнией сорвался с места. Уклонившись от смертоносных снарядов, он уронил несколько сине-золотых перьев, которые на лету превратились в острые воздушные клинки, стремительно контратакуя Владимира.

Лицо мужчины слегка изменилось, он поспешно отпрянул в сторону.

И всё же лезвие чиркнуло по его одеждам: распоров ткань, оно оставило на плече неглубокий порез, из которого сочилась кровь.

Выражение лица Владимира мгновенно помрачнело, окружавший его туман из крови сгустился до плотности осязаемой материи, превратившись в гигантскую руку, пытавшуюся целиком поглотить фигуру юноши.

На этот раз Си Юэ не стал уклоняться, позволив заслонившему небо кровавому туману накрыть себя.

Слабое сияние, покрывавшее кожу юноши, тихо вспыхнуло, автоматически воздвигнув перед ним прозрачный, но невероятно прочный световой щит, отсекший любые проявления кровавой дымки.

Мама… мы сражаемся плечом к плечу!

Под защитой этого маминого сусаноо крылья за спиной Си Юэ сделали мощнейший взмах, и он стрелой метнулся к Владимиру. Вся магия вокруг него уплотнилась настолько, что превратилась в бесчисленные лезвия ветра.

Окутанный острой бурей, он шел на прямой таран!

Зрачки Владимира сузились, его тело непроизвольно заискрилось и исказилось, выпуская наружу новые клубы кровавого тумана.

Всего на секунду облик мужчины полностью распался, оставив на земле лишь растекающуюся лужу густой багровой жижи.

Лишь когда бурлящая магия Си Юэ начала постепенно утихать, растекшаяся кровь вновь заструилась вместе, заново собирая тело Владимира.

Правда, выглядел возродившийся мужчина куда более бледным.

Не предпринимая новых попыток атаковать, Владимир во все глаза смотрел на юношу, а в его взгляде читалась глубокая настороженность и примесь подлинного страха.

Заметив это, Си Юэ с легкой досадой замер.

Судя по всему, заставить Владимира перейти к третьей форме пока не удастся.

Кстати говоря… что там с Нико?

В отличие от Си Юэ, Нико сейчас развлекалась вовсю.

Хотя ей противостояли все оставшиеся ноксианские солдаты, окружение было бессильно причинить ей хоть какой-то вред — напротив, она водила их за нос.

Благодаря уникальной способности Шомы, Нико то и дело принимала чужой облик, превращаясь то в одного, то в другого солдата. Каждая копия была точной донельзя: одежда, повадки, голос — ни единой зацепки.

Ноксианцы совершенно не понимали, кто из них друг, а кто враг.

Безуспешно провоевав добрую половину дня, они не смогли и волоска упасть с головы Нико, зато сами перерезали друг другу почти десяток человек.

Единственный уцелевший мечник из командования быстро сообразил, в какое бедственное положение они попали. Глубоко вздохнув и настороженно оглядывая каждого из бойцов, он сурово бросил:

Слушайте! Мы не можем позволить ей вертеть нами как захочется. Она умеет принимать облик любого из нас. Найдите её… а потом выявите самозванку!

Верно, мы должны выявить самозванца! — раздался из толпы точно такой же голос командира.

У того едва сердце в груди не оборвалось: рядом с одним из солдат он воочию лицезрел своего точного двойника!

Командир почувствовал, как земля уходит из-под ног, и прежде чем он успел опомниться, окружавшие их воины дружно отступили на два шага назад, выделяя из толпы двух абсолютно одинаковых мечников.

Они не могли понять, кто из них настоящий.

А потому никто не смел сделать и шага навстречу.

Чего вы застыли?! Хватайте её! Я — настоящий командир!

Подлинный командир взбесился от ярости, но привыкшие к армейской дисциплине ноксианцы на сей раз не спешили повиноваться, лишь бросая опасливые взгляды на обоих ораторов.

Лжец проклятый! Настоящий командир — это я!

Нико, в точности скопировав интонацию офицера, завопила во всю мочь и, взмахнув сотворенным из иллюзии оружием, бросилась наперерез подлиннику.

Нравом Нико отличалась эксцентричным, и хотя порой ей приходилось усмирять свою дикую натуру, сейчас перед ней стояли убийцы её родного племени Племени Хвостатых Туманов.

В присутствии врагов она могла позволить себе выпустить на волю всю свою истинную сущность.

Два командира сцепились в яростной схватке, катаясь по земле и терзая друг друга, оставляя окружающих солдат в полнейшем замешательстве. Те понятия не имели, стоит ли им вмешиваться в эту драку, и если да, то кому из двоих помогать.

Когда суматоха наконец улеглась, перед ними остался лишь один выживший командир.

Тот мечник, в которого превратился вастаец, похоже, куда-то испарился, оставив в живых лишь подлинника.

Зато среди стоявших в стороне обнаружился Валир — ноксианский новобранец, которому едва исполнилось двадцать два года.

Подобная чехарда продолжалась еще долго: никто уже не понимал, кто есть кто, кто лжет, а кто говорит правду. Все смертельно устали, а их тела покрывались царапинами и синяками, оставленными собственными товарищами.

А Нико тем временем, вдоволь наигравшись в каждого из них, тихонько скрылась в близлежащих кустах.

Укрывшись за густой листвой, она с любопытством наблюдала за тем, как мечутся ноксианцы.

После короткой паузы разумы солдат, словно затуманенные злыми духами, дали трещину: они начали обвинять друг друга, орать и браниться.

Дальше события развивались стремительно и неконтролируемо.

Все они сошлись в слепой рукопашной, даже не замечая, что среди них больше нет одинаковых лиц — клинки обнажились, и рассудок оставил их окончательно.

Когда пыль улеглась и всё было кончено, на ногах осталась лишь пара солдат, с остекленевшими взглядами глядевших на лужи крови у ног поверженного командира.

Тем временем…

Выражение лица Владимира стало исключительно мрачным — он просто не мог постичь, что за состояние демонстрирует сейчас Си Юэ.

Внешне парень совершенно не походил на вастайца, ничем не отличаясь от обычного человека, и тем не менее обладал столь чудовищным могуществом… к тому же это обличие было невероятно сильным!

Черт побери!

Мысленно выругавшись, Владимир через силу выдавил нечто вроде улыбки:

Прошу прощения за вторжение в этот лес, мы немедленно убираемся…

Не успел он договорить, как в его сторону полетела еще более острая стая ветряных лезвий.

Черт возьми! Какая тебе вообще польза от этого боя?! Ты ничего не можешь сделать мне, а я — тебе! Почему мы не можем просто сделать вид, будто ничего не произошло?

Ничего не произошло?

Си Юэ поднял свои сияющие изумрудом глаза, и на его губах заиграла насмешливая улыбка.

Если я отпущу тебя, то кто вернет долг Племени Хвостатых Туманов, которое ты стер с лица земли?

Уж члены племени наверняка тоже молили тебя о пощаде? Была ли в твоем сердце хоть капля сострадания или вины?

Си Юэ и сам не знал почему, но стоило ему вспомнить скорбное выражение лица Нико, когда та говорила о соплеменниках, как у него пропадало всякое желание испытывать к Владимиру хоть капельку жалости.

Прощать его — дело Нико, а его собственная задача — упаковать эту сволочь и доставить прямо к её ногам!

Си Юэ слегка притормозил: как и утверждал Владимир, в этой форме он действительно мало что мог противопоставить врагу. Обладая Кровавой Магией и способностью обращаться в туман, позволяющей уходить от любых смертельных ударов, Владимир был изворотлив, как угрь, и поймать его оказалось непросто.

Пусть даже применение столь мощной магии истощало самого Владимира, нанося ему определенный урон, этот урон не был смертельным.

Значит, настало время… испытать третью форму.

Уголки губ Си Юэ приподнялись в многозначительной улыбке.

В следующее мгновение взметнулась чудовищная волна магии!

Мощный поток воздуха бешено закрутился вокруг Си Юэ, мгновенно поднимая в воздух тучи опавших листьев и сухих веток. Раскинувшиеся за спиной изумрудно-золотые крылья резко выросли в размахе на несколько футов, а перья заискрились перламутровым холодом, словно каждое превратилось в опаснейшее лезвие.

Под глухой хруст костей фигура юноши стремительно вытянулась в росте, линии торса и тела стали еще более гибкими и стремительными, а вокруг завыл свирепый ветер.

Прошло всего мгновение, и человеческий облик Си Юэ растворился без следа, уступив место колоссальному, исполненному божественного величия цинлуаню!

Сине-золотые крылья волокли за собой шлейф мерцающих звезд, и вместе с потоками страшной, давящей магии гигантская птица рухнула вниз!

Вот это — мой Супер Сайян 3!

Лицо Владимира окончательно окаменело.

Предыдущие трансформации — ладно, но что это было сейчас?!

Чтоб тебя, кем вообще является эта чертова тварь?!

Ощущая мощь магии, вибрировавшей вокруг Си Юэ, Владимир понял, что дело пахнет керосином. Мысли о продолжении боя испарились без следа, и его силуэт начал призрачно искажаться.

Очевидно, он намеревался использовать секретную технику Кровавой Магии, чтобы унести ноги!

http://bllate.org/book/24301/2824690