— О, это же старшая сестра Лин. Чем обязана?
Лин Цзяоцзяо смерила Се Юньхэ оценивающим взглядом и с презрением хмыкнула:
— Понятия не имею, какими уловками ты одурачил старшего брата Циня, чтобы попасть в его пещеру, но предупреждаю: даже не думай питать к нему неподобающих чувств! — с ненавистью бросила она.
— С чего бы мне питать неподобающие чувства к старшему брату Циню? — Се Юньхэ был в недоумении. И почему все вокруг, обычно вполне адекватные люди, при упоминании Цинь Юя начисто теряют голову?
Если уж он такой всеобщий любимчик, то проще было бы отправить его одного объединять весь мир бессмертных.
— Хм, каждый, кто хоть раз видел старшего брата Циня, не мог не покориться его величию. Я таких двуличных, как ты, повидала немало. Наверняка втайне только о нём и мечтаешь! — Лин Цзяоцзяо явно не поверила ни единому слову.
Се Юньхэ потерял дар речи.
— Величие старшего брата Циня и в подмётки не годится твоему, старшая сестра Лин. Если уж я и буду кем-то очарован, то только тобой. К тому же, у меня нет склонности к мужской любви, так что ты мне куда больше по вкусу.
Услышав, что величие Цинь Юя не дотягивает даже до десятой доли её собственного, Лин Цзяоцзяо в изумлении вытаращила глаза. А когда до неё дошло, что он признаётся ей в симпатии, она от неожиданности выронила из рук мягкий меч.
Очарован мной... очарован мной... очарован мной...
За всю свою жизнь она ни разу не слышала подобных слов. Ещё минуту назад она пришла сюда, полная гнева, намереваясь проучить этого легендарного слугу, но теперь в её голове крутилась только эта фраза.
Когда же до неё наконец дошёл смысл сказанного, лицо Лин Цзяоцзяо вспыхнуло пунцовым цветом. Какой же... какой же бесстыдник!
Се Юньхэ наблюдал, как румянец расползается от шеи к самому лицу собеседницы, окрашивая даже уши в ярко-красный цвет.
— При всех говорить такие непристойности... ты, ты бессовестный!
Лин Цзяоцзяо резко подхватила с земли меч, бросила на Се Юньхэ яростный взгляд и бросилась прочь.
Просто убежала.
Словно за ней гнался дикий зверь, и уже через пару секунд она скрылась из виду.
Зеваки, наблюдавшие за сценой неподалёку, осторожно высунули носы. Никто не ожидал, что конфликт, который вот-вот должен был перерасти в драку, так бесследно растворится. Се Юньхэ остался стоять в опустевшем дворе в полном одиночестве.
— Старшая сестра Лин вот так просто ушла? — Цзян Мин высунулся из-за двери.
— А что значит вот так просто ушла? — Се Юньхэ сам не понимал, зачем она приходила. Погрозить кулаками?
— Тех, к кому старшая сестра Лин приходила с претензиями, она всегда тащила на арену для поединков. Если на теле не оставалось пары дырок, она никого не отпускала, — с содроганием припомнил Цзян Мин слухи. — Многие из тех, кто сохнет по старшему брату Циню, не смеют к нему даже подойти только из-за неё. Она наверняка пришла тебя поколотить!
Се Юньхэ вспомнил пылающее лицо девушки и пробормотал:
— А по-моему, она довольно милая.
Цзян Мин посмотрел на него странным взглядом:
— Сяо Хэ, я понял: ты совсем не разбираешься в красоте. Ты... ты правда находишь старшую сестру Лин привлекательной? И ещё сказал, что старший брат Цинь не дотягивает до неё даже на десятую часть?
Зеваки согласно закивали, с жалостью глядя на Се Юньхэ: у парня явно что-то с глазами. Се Юньхэ решил не оправдываться. Он искренне считал, что барышня весьма недурна — даже та половина лица, что была видна, выглядела прекрасно. К тому же, в мире бессмертных, где мужчин куда больше, чем женщин, она — самая настоящая фея. Что эти фанатики Цинь Юя понимают в мужских вкусах?
Небольшой переполох утих, но слух о том, что Се Юньхэ не отличает красивое от уродливого и считает уродство красотой, быстро разошёлся по округе.
...
Се Юньхэ собрал свои нехитрые пожитки из зала учеников: пару смен одежды, коврик для медитаций, десяток камней духа, оставшихся от прежнего владельца тела, семена духовного риса и прочую мелочь.
Раньше он жил в одной комнате с Цзян Мином. Узнав, что сосед уходит, тот очень расстроился и вдогонку подарил Се Юньхэ ещё немного семян. Се Юньхэ принял подарок, чувствуя искреннюю доброту друга. Попрощавшись, он отправился в путь.
Прежде чем вернуться на пик Сяояо, Се Юньхэ решил заглянуть на рыночную площадь секты. Дорога заняла полчаса, ведь секта Тяньцзянь состояла из множества пиков, и ученикам ниже стадии основания фундамента приходилось передвигаться только на своих двоих. Это было полезно для закалки тела, но сильно ограничивало в перемещениях.
Рынок располагался на склоне горы. В отличие от обычных поселений, здесь торговали только ученики секты, но по оживлённости рынок ничем не уступал внешнему миру.
— Подходите, смотрите! Сокровища из недавно открытых тайных миров!
— Духовные травы, найденные во время выполнения задания секты! Один камень духа за штуку!
— Новые наряды из павильона Нишан! Девы, спешите, пока всё не разобрали!
— Таблетки Пэйюань, пилюли для укрепления тела, десять камней за флакон...
Се Юньхэ шёл по рынку, чувствуя себя как на обычном овощном базаре. Его главной целью была удача, предназначавшаяся прежнему владельцу тела. Согласно сюжету, именно здесь он случайно нашёл Громовую траву и, преподнеся её Цинь Юю, стал его верным помощником.
Громовая трава росла лишь там, где когда-то бушевала молния — причём не простая, а вызванная бедствием уровня стадии Зарождения Души. Это была редчайшая духовная трава третьего ранга. Для обычного культиватора она была почти бесполезна, но для Цинь Юя, обладавшего громовым корнем духа, она была бесценна, так как повышала шансы на формирование Золотого ядра с девятью узорами.
В благодарность Цинь Юй подарил ему пилюлю Основания фундамента — то, что нужно было Се Юньхэ больше всего. Хоть это была всего лишь пилюля второго ранга, она была на вес золота, ведь спрос на неё среди учеников, стремящихся прорваться на следующий уровень, всегда превышал предложение.
Се Юньхэ решил повторить судьбу своего предшественника: найти траву и обменять её на пилюлю, чтобы поскорее совершить прорыв. Он напряг память: в книге об этой находке упоминалось лишь вскользь — мол, увидел на рынке необычную траву, которую никто не узнал, и купил за бесценок.
В чём именно заключалась её необычность, сказано не было. Придётся полагаться только на удачу.
http://bllate.org/book/24278/2818523
Готово:
