Скрытая в лесной чаще, куда летние солнечные лучи пробивались лишь узкими пучками, образуя на земле россыпь световых пятен разного размера, раскинулась деревня клана Сенджу. В центре поселения, в деревянном здании, собрались на совет старейшины. Они сидели на коленях вокруг стола, одетые в хаори с абрикосовыми воротниками, а во главе стола восседал Сенджу Буцума.
— Глава, молодому господину уже двадцать четыре года! Давно пора было жениться, а он всё тянет! — проговорил один из старейшин, хмурясь и потирая лицо, изборожденное морщинами.
В самом деле, разве это порядок — в двадцать четыре года всё ещё ходить в холостяках! Услышав это, остальные тут же начали поддакивать. В эпоху Сражающихся царств, когда средняя продолжительность жизни ниндзя едва достигала тридцати лет, это было неслыханно!
Сенджу Буцума побагровел от гнева. Кто бы не разозлился, видя, что сын в таком возрасте до сих пор не обзавёлся семьёй! Но стоило ему вспомнить об этом упрямце Хашираме, как лёгкие начинали гореть от ярости. Нет, сегодня он добьётся от него чёткого ответа. Этот брак должен состояться, хочет того Хаширама или нет!
— Сенджу Хаширама, я сегодня скажу прямо: ты обязан немедленно жениться! Я сам напишу письмо главе клана Узумаки или выберу девушку из наших — решай сам, но свадьбе быть!
Хаширама, который до этого сидел прямо, вдруг обмяк и повалился на стол. Его фигура поникла, а вокруг словно начали расти невидимые грибы уныния. При виде такой картины у остальных присутствующих дёрнулся глаз.
У Буцумы на лбу вздулась вена, и он не выдержал:
— Сенджу Хаширама! Ты женишься, даже если придётся притащить тебя к алтарю силой! Завтра... нет, прямо сейчас мы начнём устраивать тебе смотрины!
Едва Буцума закончил фразу, Хаширама словно окаменел, превратившись в серую, безжизненную статую. Но спустя мгновение он внезапно подскочил, отряхнул пыль с одежды и, не сказав ни слова, направился к выходу.
— Найти жену? Если небеса пошлют мне её прямо в руки, тогда я — женюсь, — бросил он через плечо, разведя руками.
— А-а-а!
Вдруг раздался пронзительный крик. Все в зале вздрогнули, инстинктивно решив, что это вражеское нападение, но тут же вспомнили, что находятся в самом сердце территории Сенджу, куда никто не осмелится сунуться. Старейшины подняли головы и замерли: в небе над ними действительно появилось чьё-то тело!
Хаширама с изумлением наблюдал, как падающая фигура стремительно приближается. В последний момент он инстинктивно вытянул руки и поймал незнакомца прямо в объятия.
Хаширама уставился на него расширенными от удивления глазами:
— ...Небеса и правда прислали мне жену?
Сенджу Буцума: «!!!»
Все присутствующие: «!!!»
Лин Сан чувствовал, что его мозг превратился в кашу. Он уже приготовился к смерти, но кто-то его подхватил. Только он хотел поблагодарить спасителя, как услышал от него какую-то фразу. Лин Сан не понимал слов, но интонация показалась ему до боли знакомой. Напрягая остатки сознания, он сообразил: кажется, это японский язык!
Но толку-то от того, что он понял язык, если всё равно ничего не разобрал? Лин Сан растерянно пробормотал:
— ...А? Что он сказал?
После чего Лин Сан отключился. Перед тем как провалиться в глубокую тьму, он успел заметить, что человек, держащий его, что-то говорит, но голос звучал словно из сна.
Хаширама слегка качнул обмякшее тело. Лёгкий. Мягкий, никакой мышечной массы, чакры нет — обычный человек, явно не враг.
***
Несколькими часами ранее.
В переполненной учебной аудитории преподаватель монотонно читал лекцию. Студенты занимались кто чем: передние ряды старательно конспектировали, задние — предавались свободе.
Во втором ряду с конца сидел худощавый парень. Он украдкой листал ленту в телефоне. Его густые, чуть длинноватые чёрные волосы лениво падали на бледную изящную шею, создавая резкий контраст. На боковой стороне его шеи виднелась небольшая родинка, придававшая юному лицу неожиданно притягательный, почти дерзкий оттенок.
Вдруг кто-то легонько похлопал его по плечу. Лин Сан слегка повернул голову.
— Лин Сан, что будем есть в обед?
Лин Сан закатил глаза. Каждый день одно и то же.
— После пары решим, — буркнул он.
— Ладно, тогда пойдём на второй этаж за рисовой лапшой?
— ...Пусть будет с рыбой, давно не ели.
В этот момент прозвенел звонок.
— Да ладно? Мы же ели её в прошлую среду!
— Разве?
Друзья вышли из аудитории вместе с толпой. На полпути Лин Сан вспомнил, что забыл в классе зарядку. Пришлось вернуться. Когда он снова спустился вниз, коридор был пуст. Желая поскорее догнать друга, он ускорился.
У Лин Сана были немного узкие, миндалевидные глаза с чуть приподнятыми уголками, отчего казалось, что он всегда слегка смущён или пьян. Несмотря на этот соблазнительный разрез, взгляд его оставался чистым и наивным, что в сочетании с его поведением создавало образ обычного, слегка бестолкового студента.
На лестнице из-за сырой погоды пол был скользким. Лин Сан не удержал равновесие. Его тело качнулось назад, и он в ужасе распахнул глаза:
— Чёрт!
Внезапно мир вокруг поплыл. Он почувствовал, что падает, но падение длилось слишком долго — он никак не мог коснуться земли. Сердце сжалось от необъяснимой, острой тоски, словно он навсегда покидал что-то родное.
А потом перед глазами всё погасло.
Друг, ждавший у входа в учебный корпус: «??? Где его носит?»
http://bllate.org/book/24252/2812482
Готово:
